73 序幕或開端

——他們死了！

林維正拿着杯子的手頓了一下，他目光掃過一圈，看見最開始問話的那位魔法師顯而易見地愣住了，而周圍的其它人也驚愕而又茫然地睜大了眼睛。

原因無他，“死亡”對于年輕的魔法師們實在是太過遙遠，他們的認知裏，死亡就只是遠方傳來的某位老魔法師安詳去世的消息，或是某位有名的魔法師在羊皮紙上寫下留言，然後在一次大陸邊緣的歷險後失去所有蹤跡。

魔法的世界裏，死亡被稱作“永生”，是有預兆的、有準備的——而不是像現在這樣，數十天前還在眼前晃來晃去的同伴，忽然間被宣告不會再出現，只剩下一句短促的“死了”——當他們第一眼看到溫斯頓狼狽的樣子時，所能做出的最糟糕的設想也只是“在寒冰之谷裏凍壞了”。

“溫斯頓，你在開玩笑嗎？”那個魔法師醒過神來，怪叫道。

溫斯頓有氣無力地扯了扯嘴角，笑了一下：“塞納爾，你該慶幸我現在沒有力氣用魔法……我想把你打一頓。”

與此同時，桌上的海缇也蹙起了眉，小聲道：“溫斯頓從來不愛開玩笑……可他們只是去了寒冰之谷的最外緣，赫伯特老師也在，他可是岩系的高階魔法師——還有，丹尼爾要怎麽辦？”

“他們的世界可真危險。”林維旁邊，剛剛從大陸來到這裏的魔法學徒洛克斯對他小聲嘀咕了一句。

蒂姬狠狠瞪了他一眼：“愚蠢的大陸人！”

“出島的幾級已經都回來了，”西珀的語氣仍然溫和冷靜，但臉色已經凝重了起來：“我們回去。”

“魔法師老爺，這裏晚上很冷，我來為您們點燃壁爐——用最好的花楸木！”

酒館老板正從側面一個小門裏出來，滿臉殷勤笑容地抱着準備放進壁爐中的花楸木塊，卻驚訝地看見魔法師們已經差不多走完，只剩一個亞麻色頭發的少年把腦袋又從門裏探了進來：“花楸木诶……我家裏從來不舍得用這個。”

——他很快就被一個漂亮但又帶着兇氣的魔法師少女拉走了：“原來在大陸上，你也是個窮鬼！”

只有一個黑袍子的魔法師禮貌地對他微笑了一下：“感謝您的招待。”随即也與自己的同伴轉身離開了，他樣貌十分俊秀，有一雙使人印象深刻的深紫羅蘭色眼睛，讓老板依稀覺得有些熟悉。

老板不解地撓了撓腦袋：“待了一整個下午，說走就走了——魔法師老爺們真是古怪得厲害！”

他晃晃頭，自言自語：“這樣也好，省下了我昂貴的花楸木……嘿嘿，沒想到我老查理也有招待魔法師的一天，還是這麽多個！回家要好好講給我的莉莉絲和小查理聽——他們倒是也不像睡前故事裏那麽可怕！”

天色已經完全昏沉，不同于白天的陰暗，別有一種使人喘不過氣來的灰黑，風平浪靜的航行季會出現的負有盛名的“塞壬灣日落”景象完全被陰雨和悶雷聲取代。

海獸巨大寬闊的黑色脊背站上了魔法師們，雖然人數比來時有所增多，但仍然顯得十分渺小——他們與海獸相比渺小得很，海獸與整片塞壬海比起來也不值一提。由于魔法師之間氣氛沉重，行程顯得十分漫長，使人錯覺自己正飄蕩在起伏不定、無邊無際的命運汪洋上。

海缇坐在邊緣，将雙腳浸在海水中，托腮看向遠方。

“在想什麽？”林維在她身旁坐下。

“丹尼爾的同伴，”海缇抱起自己的膝頭：“我再也見不到他們了。”

她眼眶紅紅，林維不知道該用怎樣的語言來安慰她，但海缇沒有給他開口的機會，就又自顧自說了下去：“還有丹尼爾，他會很悲傷吧？”

少女原本清脆的聲音帶上了一絲沙啞：“父親離開的時候，我在房間裏哭了整天……可丹尼爾只會比我更加悲傷，我的父親也許還有回來的一天，但他們不會了。”

海缇曾說起過她的父親，是個浪漫的吟游詩人，在她很小時便離開了——與她的母親微笑告別，去“追尋一些有意義的東西”，她的母親則長久地留在占星塔中，理由也是“追尋一些有意義的東西”。

“悲傷都會過去。”林維淡淡道。

他曾在戰場上度過了許多時間，也失去過親人與下屬，雖然這一年中極力嘗試使自己不受那些回憶的影響，但有些東西還是存在的，所以死訊沒有激起太大的心緒起伏。他沒有說別的來撫慰女魔法師柔軟的內心，而是望着夜幕，想着魔法世界發生的這些異象——季潮與死亡，以及阿黛爾老師的憂慮，還有自己曾經的猜測，當目光重新回到海缇身上時，輕輕嘆了口氣。

他并不想說些安慰或鼓勵的話，她還會遇到更多，丹尼爾也會，還有身邊的所有人，因為這也許只是個序幕——林維想。

他從前就猜測過魔法世界在他未知的時候到底發生過什麽事情，而現在幾乎可以确定，這件事情已經開始發生——年輕魔法師們生命的消逝，就像宮廷樂團演奏開始時第一個鼓點，而豎琴與風笛也即将開始彈奏。

但自己還毫無頭緒……他有些沮喪地半倚在了斷谕身上，這家夥對于自己的接近已經習慣了，不會像上半年那樣出現片刻不自然的僵硬——現在他還會微微側一下身體，以使自己能靠得更加舒服。

他繼續與海缇說着話：“溫斯頓暫時不願開口，你覺得寒冰之谷會發生什麽——占星塔裏有關于這些的記載或是預言嗎？”

雖然毫無頭緒，但這件事情顯然會與占星塔有關。

“占星塔裏我能看到的典籍和學院裏的沒有大的區別，至于預言……”海缇答他：“其它人的預言都不是那麽可信，我之前也說過那些經常争執的預言師，他們宣稱自己能通過星辰或是葉脈走向……甚至雪花的細節看見命運的軌跡，這些人各自有各自的預言，甚至會完全相反，但是我們相信只有塔主人的預言是最正确的。”

“塔主人？”林維好奇道。

“我母親是他的學生，占星塔裏還有幾個也是他的學生，但他非常神秘，極少露面，我從小到大也只遠遠望見過他的背影，”海缇眼中有仰慕：“母親說，他能看到時間。”

又過了很久，塞壬島終于露出綿延的黑影來，西珀對溫斯頓道：“我們立刻去見西爾維斯特先生？”

溫斯頓疲憊地搖了搖頭，看向了林維三人的方向：“丹尼爾和你們在一起？”

海缇點頭。

溫斯頓笑了起來——雖然眼神仍然悲傷：“他怕冷，沒有和我們一道……真好。”

西珀安慰地拍了拍他的肩膀：“那你先去見丹尼爾吧。”

溫斯頓點了點頭。

林維并沒有與溫斯頓一起回去，西珀指派他和斷谕把三個新的魔法學徒送到這一級房子裏。

水藍登上島嶼的第一步就差點摔倒在地——所幸就站在他身邊的蒂姬扶了一把。

“我感覺我的腿已經不屬于我了，”水藍喃喃道：“我的腦袋也是，我好像飄了起來，我還看見了星星。”

蒂姬放開他，一只手掐着腰，蹙起眉嘆了口氣：“一想到要和你們兩個愚蠢透頂的家夥做同級，我就對未來充滿絕望。”

“他可能只是喝醉了。”林維聳了聳肩。

這三個人的以後生活可不會太平——洛克斯還好一些，迷糊的火魔法師水藍和高傲又脾氣不小的蒂姬小姐，林維已經能想象到兩個魔法學徒被蒂姬小姐命令得團團轉，時不時還會被質疑、譏諷、指責的樣子了——女魔法師可不用像貴族小姐一樣時刻小心翼翼維持端莊的儀态。

林維想到這裏，酸溜溜地瞟了斷谕一眼，假如他沒記錯，蒂姬小姐在斷谕面前可是乖得很。