98 靜默三日·前奏

炎焰之谷橫流的岩漿逐漸凝聚,鮮紅灼亮的色彩歸于深紅的死寂。

西部的大陸居民先是感到天氣莫名涼爽了下來,随後——肆虐的“怪病”愈加嚴重了。

人們躲在房裏，緊閉門窗,這是唯一能夠使症狀稍微減輕的方法，而只要一出去,來自全身各處的疼痛便撕扯開來,死亡越來越多，仿佛下一刻死神的陰影就會落在自己的身上。

病情與幹旱一同蔓延，簡直是災難來臨的征兆。他們惶恐不安地等待着執政官的命令,可命令遲遲沒有到來,醫師已經讨論過這奇怪的病情,卻沒有一個能拿出辦法。

執政官的呈報一封又一封乘着快馬馳向帝都，帝都卻似乎無暇顧及,除了遣來醫師之外竟沒了舉動。

人們失望了,即使沒有人明說。在他們恐慌無助時，往日總是強盛可靠的帝國卻沉默着——這不得不使那“強盛可靠”的形象出現一絲裂縫。

今天剛剛抵達的帝都醫師團卻發現,這兩天來，人們的狀态與執政官的呈報有所不同——他們從一開始的惶恐絕望變得樂觀了許多,那樂觀中甚至帶着一絲隐隐約約的癫狂。

年輕而技藝精湛的醫師有禮地詢問了幾家居民。

他得到的答案都是一樣的。

“神！神來拯救我們了！”居民的眼神激動、明亮。

年輕醫師忍着周身皮膚傳來的絲絲刺痛,他一踏入這片地界，就也得了“怪病”——事實上他們被遣來時就做好了犧牲性命的準備。

他和善地問：“夫人，到底發生了什麽？”

這戶人家的夫人幾乎要手舞足蹈起來：“醫師，真的有神，神跡出現在鎮子裏——金光包裹的地方，所有人的疼痛都會消失！”

“金光？”醫師問。

“對，就像夏天最明媚的陽光一樣，說不定什麽時候就會到來，醫師，您再多待幾天，一定能看到神跡，它不定時降臨在我們身上——帝國抛棄了他的子民，可神還記得我們這些可憐人！”

後半句讓年輕醫師感到不适，他畢竟是被帝都派遣來的，他動了動嘴唇，想說“帝國沒有抛棄你們”，卻說不出來——他們自從接到伯蘭殿下的命令，出帝都，就沒有再接到過那裏的下一步指示。

醫師話到嘴邊，變了內容：“神跡會降臨多長時間呢？”

“有長有短，最長的一次持續了整個上午。”

“還有什麽特殊的現象嗎？”

“神靈似乎是一位女神！”夫人眼睛一亮：“鎮子裏有人說，他在金光裏看見了一位女神的虛影——難道就是古老傳說裏的光明女神嗎？”

醫師滿心疑惑地離開了民居，他所接受的正統醫師的教育讓他無法相信會有“金光”或“神跡”來使所有人都束手無策的“怪病”緩解。

至于“光明女神”，再沒有什麽人比帝都人更不相信神靈了……帝都人會這樣說：“我們還不如去信仰烈焰玫瑰——從來都是帝國庇護着他的子民，哪有什麽神靈呢？”

可就在醫師要離開鎮子的前一刻，陽光忽然變得絢爛溫暖，他身上的疼痛消失了。

醫師環顧四周，驚訝地發現一切都籠上了金色的柔和光暈，居民走出家門，感激地望向天空，甚至唱起了七日盛典——帝國開國的紀念儀式上才會唱起的熱烈贊美詩來，只是贊美的對象變成了神靈。

他原本不屑“神靈”的心在神聖又溫暖的光芒裏開始動搖——這情景實在是不可思議的奇跡！

與此同時，阿德裏希格從炎焰之谷離開。

他像童話裏走出的吟游詩人，路過荒原和城鎮，收集消息與故事，由是聽到了與醫師聽到的相差無幾的描述。

吟游詩人望向天空，淡銀色眼瞳平靜中暗流湧動。

他向某個方向遙遙望去，不知望着的是卡拉威，還是“希律城”。

“如果林維成功了，向中部遷移的命令應當已經來到。”他忽然自言自語道。

沒有命令——不論是幹旱蔓延的西部，大雪肆虐的北部，還是風浪呼嘯的沿海，災難中的城市沒有得到任何一點帝都的消息。

後來的歷史将其稱為“靜默三日”。

帝都，皇宮。

“他不屬于帝國，這不合規矩，伊西斯祖母。”林維沒有讓斷谕答應皇後的請求：“陛下到底怎麽樣了？”

“是我太激動了，”皇後冷靜下來，神情哀戚，搖了搖頭，只是向一旁的仆人道：“通知傳令官，召集元老會……”

林維知道，最壞的情況還是發生了。

元老會從不輕易出面，他們只負責托持着種種法典，處理、見證皇室、貴族們的重要事件——例如繼承。

不該是這樣，即使在上輩子，老皇帝也是病了許久才離世。更何況昨夜還傳來消息說，陛下的身體有所好轉。

他心情有點複雜，覺得命運女神跟自己十分過不去。

皇室托自己向魔法世界告知禁咒卷軸失蹤的時候，沒有等到他進魔法協會，就被琴撥拉去了死亡沼澤。

阿德裏希格托自己向帝都說明情況，擺出條件，提出要求的時候，還沒等見到老皇帝，人就離世了。

現狀由不得他繼續自嘲，老皇帝的死亡打亂了局面。

他有種危險的預感，不為別的，只為過去的這一個不同尋常的夜晚。

毫無預兆的攻擊與突如其來的死亡。

他所接受的教導——關于權力與計謀的、不相信巧合與意外的教導使他保持着冷靜，開始由結果追溯起因。

“陛下他……”

“醫師就在外室，仆人們盡職盡責，”皇後道：“可他沒來得及留下一句話。”

沒有留下一句話。

皇帝未指定繼承人，依照《提圖亞律典》，應當順位繼承。

老皇帝沒有仍在世的兄弟，那麽第一順位繼承人——

格雷戈裏。

宮殿門口響起腳步聲，是元老會的幾位成員。

格雷戈裏卻與他們同時出現，與此同時，還有……

林維認出了伊戈爾與其它幾個熟悉的面孔。

帝國秘密豢養的魔法師軍團成員。

——大陣仗。

他自恃身邊有斷谕這個大魔法師，未來的領袖大人，已經不怎麽把其它魔法師放在眼裏，倒是忽視了格雷戈裏手中還有一張底牌。

魔法師軍團的掌控權正握在這位對魔法世界最為敵視的殿下手中。

“伊西斯殿下，陛下是否有什麽指示？”元老團中資歷頗深的一位問皇後。

“并不，”皇後緩緩道：“是我召集了大人們，陛下已逝，應當開啓提圖亞第三預案。”

這個消息過于突然，元老們露出了掩飾不住的意外。

林維看着格雷戈裏。

格雷戈裏的眼神一如既往，那是黑暗中昂起頭顱的蛇一樣的眼神。

他聽到父親的死訊時沒有訝異或悲傷——他甚至不屑于裝作訝異或悲傷。

林維心中彌漫開隐約的不安來。

皇後了解自己兒子并不和善的性格，但這個時候還是發覺他無波無瀾的表情過于紮眼：“格雷戈裏……”

格雷戈裏忽然看了林維一眼，然後才轉向皇後，上前一步。

“母親，”他道：“我請求審判林維·蒂迪斯。”

元老們詫異地看向他。

皇後猶疑道：“為什麽？”

“首先，伊戈爾在午夜時分察覺到皇宮出現魔法波動，與此同時，巡邏兵團在皇宮附近發現林維·蒂迪斯與同行魔法師的蹤跡。”

豎琴在帝都的通道口的确與皇宮極近。