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接下來一段時間，明堂天天叫明誠出來吃飯。去的都是高級餐廳，倆中國人坐那兒特別紮眼。明誠苦吃，明堂蹙眉：“慢點。”大概覺得這一句太像命令，補充：“對消化不好。”

明誠笑眯眯：“嗯。”

一開始覺得不吃明堂白不吃，但明堂真的天天都點好菜，明誠自己心裏又過意不去。他勉強吃了個八成飽，慢條斯理切第二塊牛排：“嘿嘿，這兩天多謝明堂哥了，正經開葷呢。”

明堂板着臉：“你哥說你猴精猴精的，我一看，真瘦成猴了！”

明誠腼腆：“東西沒少吃，不知道為啥就是不長肉。”

明堂嚴肅：“你賬上我給你打了錢。不要這麽摳。雖然全世界都艱難，該活着還得活着，還要活得好。”

明誠一嘴東西不好開口，只好睜着圓眼睛特別震驚地看着明堂。明堂會意：“你哥告訴我你的賬號。”他冷笑，“你哥為了你真是算到家了。”

明誠飛快地吞咽，他很感動地看着明堂：“不，最該感謝的是明堂哥。您是我大哥的哥哥，我們這一輩兒裏的兄長，我姐經常說有您在蘇州明家就在。您不知道，我心裏一直沒着落，空空蕩蕩。前幾天從警察局出來，一看見您等我，我心裏立刻就踏實了……”

明誠眼圈要紅，明堂就怕這個：“行了行了，你們一個一個不省心，我不照顧你們誰照顧你們。快吃。你嫂子天天在家減肥減不下去，你胡吃海塞就是不長肉，這世界。”

明誠小心翼翼：“家裏還好嗎？嫂子和明盛好嗎？”

明堂老婆娘家也是巨賈，生得美，骨子中有市井裏最親切的潑辣和能幹。脾氣跟溫婉柔順不沾邊，明家的小輩兒卻都很喜歡她。跟明堂是包辦婚姻，兩口子波瀾壯闊的愛情趕得上一出歡喜姻緣的電影。現在膝下只有一個兒子叫明盛，夫妻倆想再奮鬥一個，一直沒動靜。

“都挺好。國內就那樣，你也知道。你姐和明臺也挺好，明臺成績不錯，很能欺負明盛。”

明誠嘿嘿笑：“明臺有點頑皮。”

“我看出來了，明盛就是個面瓜，同我與他媽的性子一點不像，拐彎像他外婆了。不求他有什麽大出息，四平八穩活一輩子就算了。明臺是真行，自己闖禍自己收拾，一人做事一人當。明盛以後說不定還要指望明臺。”

明誠樂：“明盛斯文，又能讀書，以後肯定是個文狀元。我姐天天盼着明家能出個真正的學者，這一點真要看明盛的了。”

明堂哼一聲，面上浮起一絲自得。

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“那……我哥呢？”明誠用圓眼睛看明堂：“他……在上海麽？”

明堂嘆氣：“不是不告訴你，是我也不曉得。他回國根本沒回上海，也沒告訴你姐。通知我是因為知道我有赴歐計劃，提前拜托我來看看你。你哥這個人……從小主意大，滿腦子不知道想什麽。你別不信，我看見明臺就想起他小時候來。這下好，明臺也開始了，天天神神叨叨，滿嘴主義理想。你姐把你哥書房的鎖換了三回，不管用，照樣撬鎖進去看。”

幸虧《金瓶梅》被我背到法國來。明誠咳嗽一聲：“家裏人好，就好，明堂哥你來法國是為了香水生意嗎？”

明堂突然問：“你什麽專業？”

明誠一愣：“土木工程。”

明堂點頭：“好專業。你可以修習一點化學，幫我調配香水。我雇用你，不必去賣假畫了。”

明誠羞澀：“就別提賣假畫這事兒了。我沒坑人，賣的時候都只說是高仿的。”

明堂笑一聲：“我那個百貨公司的經理要有你一半本事，我也省心了。你……好好念書，開闊眼界是對的。我們……明家的孩子，不必如此折騰自己，學成回國就來公司幫忙吧。”

明誠垂下眼睛，這一回，真感動了。

與明堂分別，明誠雙手插着褲兜在街上溜達消食。一陣風吹過，有枯黃的葉子飄落。又到秋天。法國的秋是天高雲淡下淡淡的藍色和落葉的金色，嚴冬來臨前盛大輝煌的告別演出。

這樣歡快哀傷。明誠站在街邊，神情憂郁。

這一夏天，又他媽長了。

明誠的身高保持着均勻的增長速度。他基礎不好，起點太低，幼時營養不良嚴重比同齡孩子矮小非常多，一直恐慌自己長不高。十四歲之後開始抽條，就……停不下來。

所有衣服只能穿一個季節。明樓的舊校服，和當初買的棕色格子外套，早就不能穿。他的肩膀終于張開，不是以前瑟縮的夾肩，有了平直英挺的線條。明樓告訴過他衣服必須合身，否則不要穿出門。可置辦衣物都是錢。

突破一百八十一厘米，差不多了。明誠心想，停吧，長高一厘米的成本太大了。

正想着，突然有人跟明誠打招呼：“明誠，很久不見。”

明誠聽聲音耳熟，轉臉一看，吓一跳。

譚溯嬴。

自打來了法國，差點忘了他。一開始是大哥和他聯系，節日生日問候送禮的。後來大哥不再提他，只說避免尴尬，明誠沒多問。

和明樓幾乎一模一樣的身形燒灼明誠的神經。他捏捏鼻梁：“大表哥。”

譚溯嬴點頭微笑：“遇到了，我請你喝東西。”

今天是什麽日子。不喝白不喝。明誠點頭：“謝謝大表哥。”

明樓被叫去戴笠辦公室，出來之後神情自若。王同學眼神火熱上下掃描他，失望發現明小開全須全尾什麽都沒少。

除了王同學讨厭明樓，其他人對明樓的觀感還是不錯的。明樓新得個外號叫“明聖人”，平時修身養德，馬上就要得道了。看他文質彬彬的樣子，搏擊格鬥居然不弱。真戰場上下來的老兵在他手底下都占不到便宜，因此都很服氣。

軍官們自己分陣營，黃埔系看不起雜牌軍，兩大陣營天天鬥。雜牌軍主力的王同學戰鬥力非常高，時時刻刻鬥志昂揚，堅決貫徹士可殺不可辱這一原則。

明樓是真的覺得這兩幫人有病。

知識分子們也抱團，沒辦法，古來武夫和文人就水火不容，這一點歷史更悠久。明樓第一次在格鬥課上露了一手，被教官大為贊賞，其他非軍營出身的學員們就往明樓身邊湊，起碼混個安心。

晚上同寝的人睡不着，朦朦胧胧聊訓練班畢業之後幹什麽。明樓旁邊的人悵然：“當政工輔導員，要想混到團一級以上非黃埔系不能。也怪不得黃埔系誰都看不起，你知道現在嫡系軍隊裏高層政工主管都只要黃埔前六期吧。”

“想那麽遠幹什麽。戴老板讓幹嘛幹嘛，咱想太多也沒用。”

“明聖人你有過打算麽。”

明樓閉着眼：“政工文職不敢想。”

“我覺得你可以，你文化課成績那麽好。”

訓練班的文化課是從中央政治學校抽調教授過來講，《三民主義連環性》，《三民主義理論及其體系》，《政綱政策》，《主權憲法》這些政治類，還有《哲學》，《經濟學》，《會計學》，《工廠管理》這樣的經濟類，以及捎帶的數學歷史外語類。明聖人政治理論一套一套，敞開了發揮教授都不一定講過他。經濟是本專業，數學歷史外語都是基礎底子。令很多人驚奇的是王同學成績也不差，算得上很好。大家還以為他不識字呢。

王同學的好勇鬥狠體現在各個方面。打架玩命，念書更是玩命。

聊着聊着聊到情人。老家有個美麗溫柔的姑娘，自己不得不辭別她來參軍——反正大家都深受西班牙古典騎士小說的毒害，沒有也要編一個在遙遠的遠方求而不得的人。

“明聖人你有沒有啊？”

有。

不大溫柔。

也不是姑娘。

不能求。

“家裏給定親了。也就不想那沒用的了。”

譚溯嬴和明誠坐咖啡廳露天座，明誠尴尬：“一直沒聯系您，是覺得不好意思麻煩您……”

譚溯嬴微笑：“我理解。你大哥的意思是，避免打擾我，避免尴尬。因為，我結婚了。”

明誠震驚：“啊？”

譚溯嬴晃晃手指，無名指戴着戒指：“結婚了。去年的事。”

明誠愣愣地瞪譚溯嬴。譚溯嬴看一眼自己的戒指，商行裏買的流行款，平淡無奇。

“中國人，也是上海的，前年來法國留學，她很熱情地追求我，我覺得她條件不錯。家裏同意，就結婚了。”

就結婚了？明誠一直以為結婚是件大事，沒有這麽輕描淡寫。譚溯嬴講了一件事，他結婚了，然後平靜地喝咖啡。

明誠忍住心裏轉來轉去幾乎沖出來的話。

那我姐呢？

吃了一頓飯，喝了一杯咖啡，一天過去。明誠回到住處，開門倒床上。暮色四合，他從上衣口袋裏掏出一塊懷表，放在自己胸口，看懷表跟着自己的心跳顫動，幾乎能聽見懷表毫不留情剪切時間的聲音。一秒一秒，就過去了。

經不起等。

什麽都經不起等。

等得久了，心就冷了。