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回到屋中，衛秀令所有仆從皆退下。濮陽一言未發，走到榻旁坐下，只等着她怎麽巧言矯飾，又如何說動她救人。

人都退下了，衛秀并沒有注意濮陽的神情，待濮陽往杯盞中斟上茶，她方道：“殿下如此為難，可是求情之人頗有來頭？”

“那倒不是。”京中官宦人家，四處結親，徐氏夷三族，三族便是徐鸾父族母族妻族，餘下的并未受牽連，但餘下的也沒什麽出息的人家了，“都不是什麽有勢力的人家，但其中一戶，在軍中頗有建樹，想來過幾年便能展露頭角。”

衛秀默了一下，似是在凝神思忖。濮陽端茶不語，想要看看，她究竟要如何說服她救徐家女眷。自昨日至此時，種種跡象，種種端倪，濮陽幾乎便要肯定衛秀的身份了。她斂眸看着杯中茶，極力抑制自己的情緒。

許久，衛秀開口：“殿下可是要往軍中安插人？”

“正是。”濮陽道。

“若要安插人，前大将軍雖死，但他培植下屬尚在軍中，救徐家女眷确實是一施恩之法。”衛秀緩緩道。

濮陽徐徐飲茶，茶盡，她便将杯盞放到幾上，聲音中有着一絲難以察覺的冷硬：“先生以為當救？”

衛秀垂首望着烏木所制的茶幾，搖了搖頭：“不當救。”

完全與濮陽所想背道而馳，濮陽意外，不過她立即便認真道：“那徐鸾殘餘的軍中的勢力……”

“徐鸾之妻李氏，與荊王之母同族。他的母親娘家趙氏，則是晉王妃母家。”李氏、趙氏受牽連，卻不是全族都伏誅，而是徐鸾之妻與他母親所在的那一支入了罪，餘者仍在朝中，受了些打擊，過去三年也差不多緩和過來了。

荊王、晉王與徐氏有這淵源，徐鸾的舊部還能是無主麽？

衛秀一點一點地剖析給濮陽聽。

濮陽如何不知這其中的關隘？她只以為衛秀乍聽這一消息會慌了陣腳，不想，她仍是心思缜密。

“是我急進了。”濮陽不再堅持。

衛秀卻笑道：“徐氏女眷之事，交由晉王與荊王去操心便是，殿下也不必覺得她們可憐。”

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濮陽也跟着一笑，點頭稱是，但她心中并未放棄懷疑，以先生之能，要救家人，未必要借她之手。

衛秀提壺，為公主斟了盞茶：“不過殿下欲得軍中勢力，确是不錯。只是此事非朝夕可得，殿下若信得過我，便将此事交與我。”

濮陽一怔。

衛秀溫柔道：“殿下莫不是忘了，衛氏在軍中也有根基，先父雖與家族不合，到底仍是衛氏子。”

衛氏……難道她果真出身衛氏？可為何上一世，她與衛氏從無往來，縱使她遵先父遺命不去招惹，衛氏諸人見她發跡，還能按捺得住，置之不理？

濮陽愣愣地看着她，衛秀繼續道：“殿下母舅領羽林，這倒是好，只是不知到殿下要用之時，羽林是否仍為王氏所掌。且，王氏人口衆多，各房各支各有打算，老丞相也未必能全約束，殿下便暫且不要拉攏了，先觀望為上。”

字字句句，皆是良言。

濮陽聽進去了，她神思翻湧，仍對衛秀的身份多有疑慮，但她不會将疑慮表現出來，點了點頭道：“便依先生所言。”

西風起，衛秀之處正對着風口，她掩唇咳了兩聲，濮陽忙要借下自己的披風給她披上，衛秀卻搖了搖頭，阻止了她。

濮陽也覺以她之袍覆先生之身不妥，先生心中她們間仍是男女有別，如此行事，她興許會以為她輕浮随意，便道：“風穿門而入，反倒見疾，我推先生進去。”

衛秀道了句：“有勞。”待進到內室，又道：“殿下若有旁的事，便去處置吧。還有宮裏，宣德殿也不要忽視了。”

雖出宮來住，但與皇帝的感情仍需小心維系。

濮陽明白，一一應下，便告辭了。

濮陽回到寝殿，便見庭中落葉灑滿地面，幾名宦官正在灑掃。

殘葉滿地，笤帚掃過，發出沙沙的聲響。

濮陽不由駐足，她站在檐下，看宮人灑掃，回想起方才衛秀說的每一句話，滿心都是矛盾與茫然。她曾不止一次地想過，接先生來此，她們共商大計。春夏秋冬，一年四季，那片竹林皆是青翠，先生喜歡釀酒，那便将清釀埋滿竹林，先生不喜為官，那便自在灑脫，不與她拘束。

可現在是怎麽回事，不過才一天，便要見疑了？适才已試探過了，沒有任何可疑，如此，還不足以打消疑慮？

濮陽深深嘆了口氣，更是茫然難消。西風席卷，地上的落葉都吹散了。濮陽想起昨日那片葉子，便令取她昨日穿的那件衣裳來。

幸好，衣裳尚未送去浣洗。

她昨日随手将殘葉收入袖袋，此時它還在。在袖中一夜，也不見幹枯。濮陽取出一本書來，将樹葉夾入。

書頁合上，她的掌心按在上面，心道，若是此次冤枉了先生，便以此葉警醒她不可再疑；若是真如她所想，這片葉子，便當是她自先生，自邙山取的最後一件東西！

按在書面的掌心收成拳，濮陽與左右道：“将此書好生收起，往後，孤到何處，它便在何處！”

餘下時日，濮陽便與衛秀如常相處。她不時入宮，皇帝見她來，神色欣然，卻又非得板着臉來訓她：“還知道回來？”

濮陽只得在他跟前多逗留些時候。

“其他公主，出嫁前多思承歡父母膝下，只有你，偏生要往外跑，宮裏是拘着你了？”

濮陽老老實實地讓皇帝說，等他板不住臉，便奉上茶點，皇帝便嘆了口氣，也不忍再尋她，說起正事來：“只是你究竟不小了，阿爹欲為你擇婿，你可有屬意之人？”

濮陽走過去，攙着皇帝的右臂，與他一同往外走去，口中道：“兒尚且沒有這個心思，阿爹休要再提了。”

皇帝懷疑地看她一眼：“果真沒有，可你近日，似有心事。”

“有心事，也是旁的心事。”

“什麽心事？”

“上回秋狝，兒看中幾只狐貍，最終卻只獵得兩只，一身狐裘都湊不足。”

皇帝大笑：“就為這個？”

她出箭不夠快，準頭好也無用，獵物已逃走了。

皇帝拍拍她的手：“別急，我與你尋一師傅，明年秋狝定讓你多獵幾只。”

“要衛車騎。”濮陽提要求。

她欲向衛攸核實衛秀之語，然衛攸總在軍營中，她尋常見他不到，且貿然上門，也沒個理由，倒平白惹人疑心。

皇帝便遲疑起來：“為何是衛卿？”

衛攸掌虎贲，公務繁忙，如何抽得出空來教一公主騎射？皇帝不等濮陽回答，便又擺擺手：“不成，衛卿肱骨之臣，不可輕慢。”

“原來在阿爹眼中，教兒騎射便是輕慢。”

皇帝自知失言，忙道：“并非此意，只是你學着玩，至多再加一項健體罷了，衛卿如何抽得出空來？再者，朝中擅騎射者衆矣，何必非他不可？”

“擅騎射者雖衆，衛卿是翹楚，名師出高徒，兒想學得好些。”

皇帝無奈，也知說不過她，只得道：“待我問過衛卿意見。朝廷大臣，當以禮相待，不可奴仆驅之。”

皇子裏暫時還沒有一個能讓他傾囊相授的，只有濮陽總在跟前，他便時不時提點她一句，時日一久，便習慣了，時常就有教導。

濮陽束手聽了，恭敬稱是，而後道：“既然阿爹有此教誨，兒便備禮往衛府一趟。”

皇帝笑了起來：“好，那你去，衛卿若是不肯，你也別來與朕讨口谕。”

濮陽便道：“好。”

皇帝指着她搖了搖頭，寵溺之情溢于言表。

若是皇子，與手握虎贲的車騎将軍相交，皇帝定是不放心，可濮陽是公主，還是一個與任何皇子都不沾邊的公主，上一回往代王府上，她還令人回宮來說了一聲，皇帝怎能對她不放心？她說是習騎射，那必是習騎射的。

濮陽攙着皇帝，慢慢在宮道上走，不知不覺，便到了昆明池畔。

池畔樹枝都枯了，有一盆盆精心栽種的菊花正當盛放，皇帝彎身觀賞，濮陽也随他一同，不時點評一二。

滿園繁華皆敗，唯它淩霜獨綻，其傲骨昭昭。二人看過一排，雖然開得精神，但到底是往年都看慣的，沒什麽新意。

皇帝很快就失去了興致。

又往前走兩步，便見十來名宦官手中捧着一盆盆花往這邊來。

他們走近了，靠到路兩旁，欲先待皇帝與公主經過。皇帝卻被他們手中的花吸引了，扶着濮陽的手，緩步走了過去。

是墨菊。

花瓣如絲，花色如墨，凝重不失活潑，華麗不失嬌媚，在諸多花色之中，極為耀眼。皇帝俯身，手指在花瓣上輕輕拂過，看起來似乎是喜歡的，但只撫了一下，他便直起身來。濮陽見他神色平淡，便知這花并不合他心意。

皇帝道：“這花開得好，送兩盆去李妃處。”

李妃，是荊王的母親。

濮陽柳眉輕蹙，只是片刻，她便笑與皇帝道：“前方有亭，阿爹可要去歇歇腳？”