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這一趟衛府之行，所獲頗豐。

濮陽回到府中，便直往衛秀所在院子。

衛秀素來深居簡出，無事甚少出門。濮陽到時，她便在院中，手執一卷書在看。

西風起，老鴉啼，萬般蕭瑟的秋景中，衛秀便如唯一的一道亮色。她身形清瘦，孤身獨坐，埋首于書卷，聞得門邊有聲響，便略微側頭，剔透明亮的雙眸平靜地朝濮陽望來，不急不躁，不驕不餒，從來便是如此平心靜氣。

濮陽只覺得方才在車騎府的那股無明業火又一次掀起，可比這股火氣更令她柔腸百結的，是心疼。

她示意身後一衆仆婢在院外等候，便舉步走了進去。

衛秀看她走近，略略泛起一抹笑意，将書收到一旁，彎身行了一禮：“殿下。”

“先生不必多禮。”濮陽一開口，連聲音都不由自主得放得低柔。方一說罷，身後有冷風襲來，浸得她一瑟縮，見衛秀穿得雖多，可臉頰已因西風吹刮而泛紅，便雙眉緊蹙道，“先生怎在院中？這裏正對着風口，沒得着了涼。”一面說，一面便推起輪椅，往屋裏去。

她關切之情溢于言表，衛秀雙手搭在扶手上，笑道：“何至于此？我又不是弱不禁風。”說是這般說，倒不曾阻止濮陽。

一到深秋，舒爽的秋涼轉為嚴寒，層層穿透，浸入肌理。梢間吹不到冷風，但室內森寒陰冷，沒有絲毫暖意。她倒尤可，先生底子不好，受不得涼。濮陽見邊上有小毯，便取了來，鋪開了搭在衛秀的腿上。

她細致至此，衛秀不禁呼吸一滞，只是片刻，她便神色如常，自己按了按小毯邊沿，令裹得更實一些。

濮陽仍不安心：“天一日日見冷，先生這便令生火盆吧。”

衛秀答應：“聽殿下的。”這等小事，沒必要反對讓殿下不悅，揮手令阿蓉去生了火盆來。

濮陽見她聽話，而非陽奉陰違，多少放心了些。

待阿蓉一出去，衛秀随口問道：“這幾日總不見殿下，殿下可是在忙？”

濮陽聽她這般說，便有些不自在起來，她這些日子忙的正是确認衛秀身份。想到自己對她的懷疑，濮陽心中略略生出愧疚來，口中搪塞道：“不過四處走走，并非什麽大事。”

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聽她如此言語，衛秀并未釋然，反倒更為正色：“殿下若有為難，不妨說與我，我随殿下入京，便是為解殿下之憂而來。”

她言辭懇切，讓濮陽原本只略微的愧疚，瞬時添做了七分。先生是她請進京的，她不忘要為她解憂，而她卻是懷疑她別有用心。濮陽讷然，但她終究能夠自制，也知生疑這樣的事是不能讓衛秀知曉的，一旦她知曉，這難免便要成為二人之間的一根刺。君臣間若生嫌隙，又如何謀大事？

“要說為難，确實是有。”她很快就找到旁的理由來應對，“還請先生為我解惑。”

公主有疑惑，身為公主智囊，衛秀自然要為公主分憂。她顯出一絲興致來：“請殿下細言之。”

事關二人賭局，濮陽又事先出手幹預，以為勝券在握，可最終形勢走向，還是需向先生請教，濮陽不免心虛，但她也不是扭捏之人，略一思索，便将她在宮中所見詳細描繪了一遍：“李妃乃荊王生母，前朝後宮一體，陛下厚賜李妃，便是加青眼于荊王。可朝中形勢，分明是代王略勝一籌，陛下何以……”

皇帝欲收晉王之勢的意圖已很明顯了，另推一王已是當務之急。濮陽熟知後事，在她看來，荊王、代王其實沒什麽區別，到最後，只怕還是要白白便宜那位不聲不響的東海郡王。她之所以堅稱代王，不過是他更具優勢，行事起來也更便捷罷了，可陛下顯然不做此想。

衛秀聞此，眉梢輕挑，興致頗佳：“在這時節，陛下賜花之事，只怕一日間便會傳出宮廷。”

晉王月前已重返朝堂，然陛下對他已不複從前，反倒對趙王多有褒贊，不時又稱荊王為善，雲風變幻之勢已顯，陛下此時一舉一動，皆是至關重要。

濮陽豈不知此理，她見衛秀眼中帶笑，毫無意外之色，不禁更是好奇：“先生可知為何？”

衛秀輕輕開口，一針見血：“殿下能因勢利導，去提示代王，這很好。”

她這話說得輕巧，卻讓濮陽大驚失色：“先生如何知曉！”

她自以行事缜密，斷不會遺留把柄，先生彼時遠在邙山，怎會知曉？

此時阿蓉端了火盆上來，放到濮陽與衛秀的中間。濮陽片刻便收斂了震驚，恢複了沉靜之色。

衛秀并未立即開口，而是對阿蓉一揮手，示意她退下。

火盆燒得紅旺，卻難驅散一室清寒，濮陽将火盆推到衛秀身前，好與她近些。

暖意随着公主的舉動靠近，炭火散發的灼熱溫暖慢慢地穿透小毯，包裹她的小腿。這股暖意，便如公主的關心，霸道不容拒絕。

衛秀心底一嘆，伸手置于火盆上方取暖，口中道：“我知殿下出手幹預，是因代王一貫作風并不尖銳。此番忽然處處針對荊王，定然是有人提醒。殿下近侍君側，消息靈通，你若出聲，他必不敢等閑待之。且你我有約在先，殿下先行試探，也是情理之中。”

分明是她争勝，先生卻輕巧地說是試探，與她搭了臺階。濮陽也不矯情，順着臺階就下了：“先生體察入微，我不如先生。”

衛秀緩緩搖頭，看濮陽就像看一初生之犢，寬容而溫柔：“殿下能明形勢，又知找準關節暗中使勁，很是機智，可殿下忘了，有些事可借勢而為，而有些事，卻是不可逆轉的。”

濮陽默默揣摩她話中之意。衛秀嘆了口氣，眼中微不可察地流露出一抹嘲諷：“這世上最不可逆轉之勢，恰好，便是陛下的心意。”

濮陽心中，陛下乃明君慈父，治理天下，兢兢業業，待兒女也是多有寬縱。她算計旁人，卻不願以功利之心去算計陛下。聽衛秀此言，像是說陛下剛愎自用，濮陽先是皺眉，下意識地便維護父親，為皇帝辯白道：“陛下能納良谏，對直言極谏之臣多有嘉贊。也曾多次知曉不妥，改換心意，先生此言，未免偏頗。”

衛秀神色冷清，點點頭：“确實如此。可若是關乎立儲，關乎蕭氏百年國運？陛下可能輕易改換心意？”

濮陽呼吸一滞，略不自在道：“先生直言便是。”

衛秀也察覺自己方才說得急了些，便有意和緩語氣：“一家之運尚且鄭重，何況國運？陛下自然萬般慎重，豈能輕易改弦更張？殿下應當詳知陛下之志，以圖為父解憂。”

她這話說的在理，濮陽也顯出凝重之色：“請先生為我細解之。”

衛秀便道：“殿下方才有問，為何朝中分明代王占上風，陛下卻始終看好荊王。緣由簡單得很，不過是殿下身在其中，未曾察之。”衛秀看向濮陽，“陛下看重荊王，只因荊王賢于代王。”

濮陽一怔，随即了然。她熟知後事，知曉最終諸王中無一人脫穎，便未将他們放在心上，以為陛下要的不過是朝堂平衡。可她忘了，在決定立蕭德文之前，陛下也對諸王殷殷期盼。因荊王賢于代王，故而他眼下雖弱，但陛下為觀其本事，願花費心力，将他提拔起來。

之前支持晉王與趙王相争便是如此，可惜，晉王令陛下失望了，手段毒辣，好用小聰明不說，竟向手足下手，陛下不得不将其出局，轉而觀察其他皇子。

見濮陽聽進去了，衛秀繼續道：“如今天下，看似太平，可一朝戰起，便是燎原之勢。陛下雄才偉略，國內政治清明，又豈能不将目光對準南方？大魏兵良将廣，糧草充足，而宋齊國君或安逸享樂，或暴虐不仁，日漸式微，正是大魏出兵的好時機，可陛下卻似毫無此心，殿下可知為何？”

她說的不錯，皇帝确實有南征之心，他私底下常取輿圖，一看便是許久，可那也只是私下，他從未在朝堂提起此事，就連有武将奏請南下，皇帝也多半含糊過去，毫無出兵之意。濮陽不得不贊嘆衛秀之敏銳。

她目光湛亮，看着衛秀，請她說下去。

衛秀也不推辭，再道：“只因諸王不賢，後繼無人。如今軍中得勢皆世家，一旦戰起，世家屢立軍功，必會膨脹，若後有賢君繼位，能力行壓制便罷了，可縱觀諸王，無一人有那等氣魄與才能。倘若南征齊宋，換來的是江山易主，豈不是得不償失？”

魏能代周，便是因蕭氏在三國對戰之中屢立奇功，威望日隆，甚于皇室。有此為前鑒，皇帝怎敢輕易嘗試。

“如此，儲君之位，必是立賢不立長。”衛秀總結道，“這正利于殿下行事。”

歷來立賢不立長，便少不得橫生波瀾，而今諸王形勢，更是複雜，陛下又未有決斷，将來朝中這趟水，怕是将越攪越渾。而她，正好從中得利。

至于得什麽利，衛秀未明言，濮陽亦未發問，二人心照不宣。

雙手烤得暖洋洋的，衛秀見濮陽已想明白了，便溫緩笑問：“殿下可知，諸多皇子皇孫，秀為何奉殿下為主？”

濮陽身形微滞，不知怎麽便期待起來，期待之餘又隐隐有着一絲緊張。她自以待先生至誠，然先生擅審時度勢，斷不會因她誠心便來輔佐最難取勝的她。當是她有旁人沒有的好處。

暗暗懷着一絲絲期盼，濮陽臉色正經：“先生青眼相加，想是我有過人之處。”

衛秀颔首：“荊王賢于代王，而殿下，賢于諸王。”她說罷，微微一笑：“諸王無能為力，殿下正可為父分憂。”