12 ☆、章

方巧姝見如梅跟着方巧妗回來，便知道這事沒有成，如梅只将那單子呈給了方巧妗，出門備茶。

方巧妗道：“依我看，法事這事情，還是我去比較好，你這身子合該養幾天，若是我去了，既不忤逆了老太太的好意，也難得讓我能在母親面前盡孝。”

方巧姝卻道：“只怕老太太也不一定就是好意，不過就是京中幾個有頭臉的世家，都興這個罷了，若是單單侯府少了這一出，便是下人們不懂，外面那些可都是懂的，老太太怎麽都是向着侯爺的。”

她這裏沒有用父親兩字，卻單單只用侯爺，方巧妗自然是越發明白不過的。只也愣了一愣，終究沒在說話，又喊了如玉進來道：“你去備幾支一品狼毫，用它抄經書是最好用的，墨的話，就去賬房領一些來。”想了想又轉身對方巧姝道：“怎麽說也是給母親做功德，還是自己抄更誠心一點。”

方巧姝也沒攔她，只道：“那姐姐順便把妹妹這份也抄了吧，妹妹可還病着。”

方巧妗見她說話又帶着幾分趣意，反倒放心了，只說：“你好好歇着就是，我又不讓你寫。”

至晚間，方巧妗已抄寫了幾遍經書，燭火搖曳，越發趁的黑夜幽深，廊上的白布都取了下來，那些寫着“奠”字的燈籠也只用素色的廊燈替了，卻還是讓人覺得凄涼，經的這幾日折騰，老老小小也都累的不輕，如梅見方巧妗還沒睡，只上前撥了撥燈芯，又道：“大小姐還是早些睡吧，明兒是沐休，大小姐既然已回家，明日一早大抵也要同未出閣時一樣，去祠堂進香祭祖。”

侯府家主都是行武之人，常年在軍營安頓，難得沐休之日才會回府，所以方氏家規便定下了十日一沐休的定例，但凡那日，族中衆人同至方家祠堂祭祖。到了這一代，只有三位老爺，二老爺又已分家，祠堂又是家祠，從不讓外人進去，但凡能進去的，都是伺候過老主子，有頭有臉的老嬷嬷，所以連那老二姨娘，都不曾進去過，老二姨娘也是老實人，只命人又另為老侯爺打了一個靈位，如今只在家裏供奉。

方巧妗聞言，這才想起明日便是沐休，只揉了揉眼睛道：“倒是你提醒了我，我半年沒有回家，家裏的規矩倒是給忘了。”說着便放下了筆，只命如玉上前伺候着了洗漱，回房就寝。

方巧姝卻因下午睡的多了，一時也睡不着，又想起明日祭祖，侯府規矩是姨娘不能入內，只能在門口候着，以前趙氏在時，周姨娘從不敢逾越過，每每只送四個兒女進去，自己在外面候着，十足妾氏的本分。她只依稀記得，後來趙氏一死，第一次祭祖，方老太太居然就喊了她進去，雖沒有讓她在列祖列宗面前正式下跪磕頭，但對于一個姨娘來說，也是天大的殊榮，據方巧姝所知，柳姨娘就從未進過一次祠堂。

她越是這麽想着，偏又越是睡不着，只在床上翻來覆去，如蘭以為晚上悶熱，特過來為她打扇，只将将熬到子時，才算睡着。

第二日一早，方巧姝和方巧妗姐妹便梳妝完畢，因在孝中，兩人裝扮都極為素淡，方巧姝穿了一件秋香色的對襟上裳，下面是同色的蝶戲水仙裙，只用月白色腰封束縛，看上去清雅出塵。方巧妗則是穿了一身豆青色的藕絲琵琶衿上裳，下面素白色百褶如意月裙，只在裙擺下方繡着如意圖案。因趙氏去的頗為倉促，這些守孝的衣衫，并沒有那麽快安置好，她們也只能穿着平日裏在閨中最為素色的衣服。兩人的飾物一應都免了，只都用鳳尾銀簪固定主發髻，又簡單又大方。

祠堂在侯府的西北角，是一個三進三出的院子，裏面常年有府中最老資格的嬷嬷老奴守着，兩人才換好了衣物，那邊二門外小丫頭來傳話說：“老太太已經預備出發，隔壁西府的三太太也剛從北門進來。”

如梅立時就進來，催着兩位小姐快點，又道今日是太太靈位進祠堂的第一天，是要慎重點好。

方巧姝身子還有些不适，雖路不遠，終究要累着，因的方巧妗便命下人去找兩個力大的婆子，駕上滑竿擡方巧姝過去，話還沒出口，便讓方巧姝攔住了道：“快別折騰，哪裏這麽嬌弱，只怕又憑添幾句是非罷了。”

方巧妗又是擔憂，只扶着她道：“那把那個黛紫的薄荷腦荷包放在身上，若是覺得不爽了，就拿出來聞一聞，也能好些。”

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方巧姝點了點頭，如梅取來荷包替她縛在腰間，兩人說着便也出了門。

這一路上正好從碧荷院門口過，兩人走的不快，便看見門口正候着幾個小厮奴婢，其中一個正是常年跟着侯爺的王忠家的小子，名叫王祿的。那小子再外頭闖了禍事，聽說差點惹上官司，方鴻卓念在王忠跟随自己多年的份上，且家裏就又只有這麽一個小子，便收了在身邊做小厮。如今看來，想必昨夜方鴻卓又是宿在了碧荷院。

方鴻卓平日回家時日也不多，且與趙氏夫妻不合，去沁芳院的日子自然少之又少，又因的他每每回家，便有不少幕僚官友前來拜會，所以方侯爺住在書房的日子，反倒比住在妾氏院落的日子更多。

按理說父親的私事，做兒女的不該過問，可方巧姝經歷了前世種種，越發就怨恨起了方鴻卓，見那人從碧荷院內出來，方巧妗本欲上前拜見，卻被方巧姝攔了下來道：“何必上去多事，我們走慢一點無妨。”

方巧妗只當是她累了，也只好作罷，随她一起放慢了腳步，那邊方鴻卓出來，早已看見了她們姐妹二人，本以為他們會上前行禮，卻不想兩人反倒放慢了腳步，無端臉上染了怒色，也不管周姨娘還不曾出門，便甩袖走了。

方巧妗只一時惶恐，便信步要去追，卻被方巧姝拉住了，一時也脫不開身。

那邊周姨娘才打理好了出門，便看見方鴻卓的背影，只回過頭看見方巧姝兩姐妹，臉上故意擠出一絲笑來，便領着彩雲彩蝶跟了上去。

至祠堂門口，果然沈氏已帶着西府的人，在門口都候着了，見方巧姝姐妹前來，忙迎了上來道：“我聽說你身子又不好了，怎麽不在房裏休息？”

方巧姝忙笑着說不打緊，又一面拿着帕子擦額頭上的汗珠，雖說現在時辰還早，但畢竟是六月裏的天氣，自然多幾分暑氣。

因的昨日方巧姝并未去給趙氏送行，沈氏便說起昨日的事兒來，只道：“太太是個有福之人，你看昨日那天氣，雖是一早就晴好的，偏偏到了午間便黑壓壓的一片，只當是要下雨，誰知道竟是沒下下來，只到棺椁進了地宮，工匠們将那最嚴實的一道石坎兒封死了，才填上土，那大雨才傾盆而至，豈不是上天保佑？”

方巧姝只是賠笑，死後的那些體面，如今對她來說，已是提不起半點興趣，沈氏見她也不言語，只當是身子虛還累着，又寬慰了幾句道：“你如今便是什麽都不要想，只把身子養好，等守完這三年孝，好人家還等着你呢。”

正說着，那邊小厮來傳話道：“侯爺和老太太都到了。”

原來方才侯爺拂袖而去，卻是沒有直奔這祠堂而來，而是去了松濤院接方老太太，侯爺的孝心，那是再整個京城都被人稱道的，這也是老太太為什麽不與其他官宦人家一樣，一味多偏袒着沒有爵位的小兒子。

沈氏見方侯爺和老太太過來，便先行了禮，又讓自己的兩個孩子，并那邊劉姨娘的兩個孩子一起都行了禮。

方老太太不喜歡趙氏，卻對沈氏不排斥，又見三老爺不在，才想開口問道，那邊沈氏便開口道：“李翰林的老爺昨夜沒了，今兒一早便帶着兩個小厮去吊唁去了。”

方老太太聞言，忙開口道：“哦，原是為了這個事兒，那倒是要去，他和李翰林當年還是同一科的進士，如今又是同僚，豈不親近。”

沈氏忙道：“正是這個道理，當年老侯爺因的要府上一文一武的佳話，還将老爺送過去讓李老先生親自□□過兩年，常言道一日為師終生為父，就算是去披麻守孝，也是應該的。”

提起這些事兒，方老太太便越加對三老爺多了一份愧疚，常言道長幼有序，這侯府的爵位定然是方鴻卓無疑，可是老侯爺也不想自己的小兒子荒廢了，又想起祖上并沒有什麽文官，便一心想讓方鴻越考科舉，方鴻越本就知道自己沒有襲爵的資格，倒也懶得理論，只聽從父母安排，去李家求學，到也真的中了進士，老侯爺又托人打點，這才免去了發送外埠任職舊歷，在京中做起了一個八品的翰林院編修，從此到也仕途順暢，只一味研究學術，考今論史，如今已是從四品的翰林學士，雖然比不得侯爵高貴，卻也是受人尊崇的大儒了。

作者有話要說：