17 ☆、章

一時間事情也都打點好了，王嬷嬷吃過了綠豆湯，見那兩個丫頭也已經送走，知是無事了，便起身道：“今日也進來半天了，我就不久留了，這就去回了老太太出府去了。”

方巧姝忙起來送，又道：“這麽熱的天，讓嬷嬷大老遠跑這一趟，是我們小輩的不是。”說着便轉身對如梅道：“你去廚房取些綠豆糕，送給嬷嬷帶回家去，這些甜食小孩子最喜歡吃。”方巧姝知道王嬷嬷小媳婦家有一個兩三歲的孩子，故意這麽說。

那邊周姨娘本也想讨個巧，卻不想被方巧姝搶了先，便轉身對彩霞道：“去我房裏五鬥櫃下，取兩天夏日的薄衣，如今家中戴孝，穿不得那鮮豔的顏色，上個月才做的衣服，若是等過了孝期再穿，只怕也舊了，不如給了嬷嬷帶回去，讓你兩個媳婦穿吧。”

彩霞忙進去拿着，有一路捧在手中，王嬷嬷自是千恩萬謝，便帶一起的小丫頭走了。方巧姝也不與周姨娘理論，只起身，由方巧妗和如玉扶着。

出了碧荷院，方巧妗才道：“方才你說的，是母親把如心如月賞給了方宇，可是真的有這事兒？”

方巧姝笑笑道：“不過是信口說的，母親病得厲害，哪有時間張羅這些，如今她去了，我便借她的幌子，幫那兩個丫頭一把，侯府哪裏就容不下兩個丫頭了，不說別的，你出嫁時凝翠院就沒人住了，可那八個打掃的丫頭可是一個沒攆，不過是分撥別處去了而已。”

方巧妗此刻已是明白，只怕是周姨娘上午受了氣，下午便想着法子要解解氣罷了，又道：“依我看，三少爺也已經七八歲了，我們十歲時都單獨有個院子自己住下，不如也讓他搬出來，凝翠院又是現成的院子，與紫蘭院也不遠，最關鍵的是……”她頓了頓，臉色卻有些泛紅，她是下來細膩臉皮薄的人，卻也往那處想，因的還沒說出口，自己便先臊了起來。

方巧姝見她無端臉紅，便也猜測出了幾分，道：“姐姐的意思是，沒有方宇在場，父親和三姨娘或許還能多說會兒話？”方巧姝知她臉皮薄，故意說的隐晦，那人便低着頭點了點。

方巧姝忍不住撲哧一笑，開口道：“還是姐姐出了閣的人懂得這些，換做妹妹，可是想不到這些的。”說着便掩嘴跑開了。

方巧妗見方巧姝取笑她，越發紅了臉，只追上去要呵她癢癢，又想起她身子還沒好利索，便放慢了腳步，兩人正歇下來，便遠遠見到如珠丫頭從晴蕪院的方向迎過來道：“小姐，姑爺來信了。”

忽又方巧妗先愣了下，臉紅道：“來就來了，做什麽跑到院子裏大聲嚷嚷的，豈不丢人。”

如珠聽聞，忙低頭道：“奴婢是想着小姐這幾日不在姑爺身邊，所謂一日不見，如隔什麽的……”那人記不得俗語，只說的吞吞吐吐，方巧妗小聲罵了句，上前假作擰她嘴皮道：“看我不撕爛你的嘴。”

如珠聞言，忙躲到方巧姝身後道：“好小姐，快救救我，她自己臊了，怎麽就埋怨起我來。”

方巧姝笑着攔住方巧妗，又道：“還是快些回去看看，姐夫都寫了些什麽。”

兩人回至晴蕪院，如梅也已經送了東西回來，只打了水進來讓方巧姝擦了臉，又整理起衣物，才讓她回榻上躺着，又道：“你那紫色薄荷腦香囊去哪兒了？”

方巧姝想了想道：“我也記不得了，許是上午去了祠堂回來便取了下來？你去別處找找先。”又催促方巧妗道：“快說說，姐夫信上都怎麽說？”

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方巧妗展開信箋，心思早已百轉，視線只跟着信紙一行行的下移，只掃到了末尾才道：“他讓我不必回通州了，說是天子發了恩诏，要提前诏他們回來，再過兩三個月，他也便回來了，且讓我在侯府住着，到時候他回京了再來接我。”

方巧姝道：“這可是天大的好事，這京城本來就人傑地靈，但凡有些頭面的，誰不想個法子留下來，也只有你們家那位賦閑的侯爺，卻不給自己兒子找一條好路子，依我看，這次他回來，若是能好好安置安置，只怕還有的升遷，那些個窮書生考中狀元的，一個個願意往外跑，不也是仗着外放個幾年，回來能混一個有頭臉的官職罷了。”

方巧妗，臉上神色倒是凝重起來，又道：“我那位公爹只怕是不中用了，連着丁憂了六年，那些用的找的朋友早就另投了，如今他也就一心想着自己的小妾通房，反正侯府的家財，也夠我們這些子孫吃上幾世了。”

方巧姝心裏卻暗暗有了計較，便只開口道：“我倒是有個想法，不如到時候還是求父親去，雖說趙家舅舅是文官，可畢竟遠，若是成了，被父親知道，反倒覺得我們舍近求遠，不如我們旁敲側擊，提點提點父親，父親雖是武官，可隔壁的三叔卻是翰林院的學士，雖然只是虛職，也沒有個實權，好在品階不差，俸祿不少，又是做學問的，大家都敬重。且這種編書修史的人，是無論哪朝哪代也少不了的，又穩妥，依我看，不如讓姐夫進了翰林院才好。”

方巧妗苦笑道：“我也正是這個意思，可不知怎麽開口，雖說都是一家人，畢竟我嫁出去了，連那邊的老爺都不上心，我反倒來求家裏，又覺得面子上過不去。”

方巧姝只起身，從身後拍拍方巧妗的背道：“姐姐，如今母親去了，我們過的好不好，全賴自己，若是自己不想方設法的往好處去投奔，誰又能來幫我們呢。”

方巧妗聽了，才略像做了決斷一樣，點了點頭，又道：“那這事兒，到時候還要妹妹提點提點。”

兩人又閑聊了片刻，想起兩日之後又要啓程至佛光寺，便差趙嬷嬷去清點一應的器物是否準備齊全，用過晚膳，方巧姝依舊是吃了藥躺下，方巧妗還在一旁抄着經書。

如梅如蘭得了空，便坐在外面院子裏乘涼嗑瓜子，如梅道：“你們沒見着今天三小姐的模樣，真正是當家人的樣子，只唬的二姨太大氣都不敢喘，我心裏就想着，莫非是因為太太沒了，三小姐一時傷心過度，反而開了竅，從此就靈光了，若是真的這樣，那便是侯府的福氣了。”

那邊如蘭也開口道：“可不是，自從太太不管事，那邊克扣我們這裏的事情還少嗎？就那昨天來說，同樣的雞湯，四小姐那只雞起碼有五斤重，三小姐這裏的那只，骨瘦如柴，我是怕她看見了生氣，故意只送了湯進去。”

另外一個晴蕪院的粗使丫頭紅袖開口道：“你們還不知道吧，太太發喪那天，我被拉去和二姨太一起從庫房拿做孝衣的料子，那邊如意紋的白緞子放在一旁，總有百來匹，可她愣是當沒看見，只從最角落裏面，拿了二十來匹粗布白紗，那東西是廚房磨豆腐時候，見着孔大，用它來瀝汁水的，她就有臉面拿出來給大夥做衣裳。”

另一個管漿洗的丫頭紅菱也開口道：“可不是，那料子，我只洗了一回，便硬的跟木板似地，能活活砸死人，這種笑話，我能說出去嗎？這可都是侯府的臉面，依我看，她是把錢都搬到了周家去了，才能做出這種事來，你說說這一年下來的油水，都夠她在裏面游泳的吧？”

如梅想了想，忽的想起一件事兒來，又開口道：“你們這幾日好好看緊點，我前幾日從外面取東西回來，隐約見到外面有人鬼鬼祟祟的，往院子裏探，因的害怕，也不敢上前，只在假山後面躲了一回，等在出來，人就沒有了，你們有沒有看到什麽可疑的人。”

那邊掃地的紅英低着頭，吞吞吐吐，似是有話要說，如蘭見狀，便起身把她拉了過來，只按在凳子上問道：“吞吞吐吐個什麽勁兒，信不信我回了三小姐讓她攆你出去。”

紅英一聽，吓得掃帚都掉在了地上，忙跪下來求饒道：“兩位姐姐饒命，就是前日裏，我在外面掃地，那時候三小姐暈了，侯爺抱着她回來，圍着一屋子的人，二姨太和四小姐也來了，然後……”她頓了頓，繼續道：“大少爺也來了，我見着了，就讓他進去坐坐，他只說人多就不去了，便走了，第二天他又過來，又也只是在門口晃了兩圈，便走了。”

如梅一聽，只氣的一張臉通紅，掐住紅英的耳朵提起來道：“這種人來了，你怎麽不拿掃帚打出去呢？平日裏看你潑辣的很，原來也是存了攀高枝的心思，你既然認你的大少爺，改日我回了三小姐，讓她做個人情，把你送給大少爺當通房，才算完。”

紅英一聽，吓的哭了起來，又是磕頭又是求饒，幾個小丫頭也忙着跪下來求情道：“姐姐快饒了她這一回吧，不過是個粗使丫頭，我們見了主子，誰又敢不敬呢，況且現在是那邊當家，更是得罪不起，憑白讓自己委屈，姐姐怎麽就不替我們想想呢。”

如蘭也只覺得方才如梅一時心急，便按着肩膀安撫道：“你火什麽，橫豎他想看，讓他在門外看，我們把門守嚴實了，若是傳出去，只怕倒是給三小姐抹黑了。”

如梅見狀，也只能壓下火氣，又是教訓了那紅英一陣，又囑咐大家一定要各盡其職，守好晴蕪院，眼見着天色晚了，才打發她們去睡覺。

作者有話要說： 丫頭們的嘴都是利器，咱家要好好利用起來。