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小葉跟聞晉說定了這件事後，顧不上耽擱，又急急道：“聞大哥，若沒有別的事，我先回去盯着他們弄冰了。”

聞晉見她忙的這樣，所有的話都無從提起了，只道：“好，你去吧。”

小葉才要轉身，又回頭看着聞晉笑道：“聞大哥，今兒你幫了我一個大忙，改天得閑我請你喝酒！”

聞晉本有些憂心忡忡，見她笑面如花，燦然生輝的，不由一笑，沖她擺了擺手：“知道了！”

正将要中午了，日頭越發的毒辣，連那些向來聒噪熱鬧的鳥雀都乖乖地縮在了重重的葉片底下躲蔭涼，整個珍禽園裏鴉雀不聞，分外安靜。

小葉親自督工，跟着衆人把那木桶運到了白熊院子，原來那冰塊就在木桶之中，用棉被包裹着以防融化過快，負責管理白熊園的兩個小太監跑出來，一起把木桶從板車上卸下來，小心滾到院子裏，又吭哧吭哧地挪到熊館的裏屋，最後才解開棉被，露出給包的嚴嚴實實的冰塊。

晶瑩剔透的冰俨然就在眼前，在場的所有人，就連年紀最大經驗豐富的王太監跟老喬都沒見過這樣大而壯觀的冰塊，一時齊聲驚嘆。

小葉瞅了一眼白熊，這大熱天它向來趴在裏屋裏，縱然此刻這許多人鬧騰，那熊仍是睡過去似的不動。

兩個小太監贊嘆那冰塊之大，又猜測得多少錢，看這架勢，若不是小葉等在場，只怕要沖上去先享用享用。

其中一個說道：“想不到人沒享受到的東西，這熊先受用了！人倒是不如熊……”

小葉聽了這話，竟跟皇後娘娘說的一樣，傳出去自然更加離譜，還得敲打敲打他們。于是斥道：“你真的想當熊？炎天暑熱的穿一件毛衣裳關在這院子裏，你願意的話我倒是可以做主。”

小太監倒也機靈，忙打躬作揖地求饒道：“掌案饒恕，我就是一時嘴賤罷了。”

另一個陪笑說道：“他就是覺着掌案對這熊真是用了心了。”

小葉說道：“少貧嘴多舌，咱們先出去，你把那裏間的欄杆門開一開，讓老白出來瞧瞧……好不容易弄來的，別不等受用就融化了。”

說着衆人先行退了出去，只一個小太監上前開了裏間的門，也忙抽身退出。

過了會兒，果然見白熊搖搖晃晃地在門口露了面，卻并沒有就出來，只略擡起頭掀動鼻子，像是在聞什麽。

忽然間，白熊的動作一停，扭頭看向冰的方向。

明明是一頭熊，但是臉上卻透出了很明顯的錯愕的表情，然後它盯着那塊冰，緩緩挪步走了過去。

烏黑的鼻尖在冰塊上碰了碰，卻又像是受驚似的很快倒退了兩三步，退的太快，以至于差點跌倒在地上。

院子外的小葉等人本來翹首看着，不知白熊見了冰是什麽反應，看到這一幕，那兩個小太監先笑了出來，老喬跟王太監也面露微笑。

老喬悄悄地說道：“這像不像是咱們人發了一筆天降橫財，又高興、又覺着不真切？”

王太監抱着手臂，哼道：“可不是嗎，只是熊的橫財是真的，咱們只能做夢罷了。”

此刻那白熊重新走到冰旁邊，又輕輕地嗅了會兒，擡起厚墩墩的爪子在上頭抓摁了一把，它試探似的圍着這冰塊走了一圈，聞聞嗅嗅，到最後才總算确信了這是真的，一瞬間，整只熊躬身，四腳離地往上小小地躍起，一連蹦跳了幾下兒，那是極為歡快的弧度。

此刻院子外的幾個人都目不轉睛地，也都齊齊感受到白熊的歡悅。

此時白熊人立而起，向着那塊冰撲了上去，它的動作有些笨拙，第一次竟然斜着滑了下去，試了幾次才總算是爬到了冰上，到最後，就像是那塊冰給裹了一張熊皮大衣，竟給白熊抱了個嚴嚴實實，只在底下露出一點兒晶瑩的痕跡。

白熊就像是個貪婪的孩子，滿意地在冰塊上趴着，不多會兒卻又換了個仰背朝天的姿勢，就像是要讓自己的全身感受到這塊冰似的，它用背蹭了一會兒冰，才又重新翻過身來，四肢垂地地趴在冰上，偌大的腦袋靜靜地垂着，動也不動。

王太監向來冷峭的臉上也露出了罕見的笑意，道：“這是舒服的睡着了？我們卻還在大太陽底下曬皮呢。”

老喬笑道：“我以為這頭熊老的不能動了，今兒還是頭一次看他撒歡兒。”

王太監斜眼看向小葉：“掌案，這花了多少錢？我先前在冰庫要那麽一點冰，還打點了幾十兩的人情呢，你這個，恐怕要數百兩吧？為了一頭熊而已，值嗎？”

小葉看着那白熊靜谧的姿态，仿佛能感覺到白熊此刻的安詳之意，她長長地籲了口氣道：“當然值。”

王太監挑了挑眉，老喬卻了然地笑了。

小葉拍拍欄杆：“走吧，咱們也該撤了，今兒又叫你們忙累了這半天，先前還有一點子碎冰，我讓嘉姐姐給大家泡了冰鎮酸梅湯，每人有份兒。”

小太監們先大喜：“多謝掌案！”

一個立刻馬屁道：“我就說掌案惦記着咱們吧？”

正喜喜歡歡地要走，忽然聽到一聲悠長的吼叫：“嗷……”

衆人回頭，卻見竟是那趴在冰上的白熊，此刻昂着頭，向着遙遠的天空緩緩地長吼了聲。

那聲音綿長起伏，似沉郁又像是惘然，竟是說不出來的滋味。

這天忙到晚間，程嘉親手做了涼粥，又送了切好的西瓜來，說道：“我用木桶把這些瓜菜吊在小廚房旁邊的那口井內，就算是這樣熱的天，瓜菜也能存個好幾天不壞呢，而且吃着格外的冰爽。”

小葉先前不講究吃用，禦膳房裏發什麽吃的就吃什麽，有時候趕不上什麽好東西，也湊合着用。程嘉心思細膩，也知道這其中的不便，所以在早上宮外送菜果進來的時候，就多要些現成兒的，只放在木桶內儲存着，這樣的話就不至于哪天欠缺了東西，而且若是小葉忙的顧不上、或者想吃個什麽，也有的操辦，不至于急得就求人現找去。

小葉撫着肚皮道：“嘉姐姐，照這樣下去，我只怕很快就變成個大胖子了。”

程嘉道：“快罷了，你瞧瞧你瘦的，這腰只怕比我的還細幾分呢。”

小葉咳嗽了聲，打腫臉充胖子的說道：“義父也常常提起，但他說我還能長呢，以後自然就又高又大了。”

程嘉拿了一把團扇，輕輕地給她趕蚊子，溫柔地笑道：“想長的高大也容易，那就多吃些好東西。”

說笑了一會子，月亮已經慢慢地往中天爬去了，笙兒拿了艾香給小葉房間裏點了驅蚊。

院子裏一片靜谧，薔薇花架上的香氣一陣陣随風傳來，同艾葉香纏綿交際，熏人欲睡。

小葉擎着一片西瓜咬吃，又喂了翠哥兒跟阿彩吃了幾塊，她今兒走了不少路，又因才洗了澡，便沒有穿鞋，只單腳踩在太師椅上，且吃且眯着眼睛看天空的月亮，雖沒有喝酒，卻竟有幾分微醺。

次日一大早，小葉精神十足，先在院子裏各處飛了一遍，叫小太監們打掃地方，照看各處的珍禽百獸，兩個時辰不知不覺就過去了，眼見将到正午。

小葉依舊早早地派了老喬跟王太監前去宮門處接人，自己卻在珍禽園門口恭候。不多時，果然見一行人從宮道上緩緩而來，小葉眯起眼睛細看，想瞧瞧來的是誰，不料卻吃了一驚！

原來這一行人中間簇擁着一頂不大的轎子，正是時下京內貴族之間流行的夏轎，轎簾跟帳幔都是輕薄的蠶絲紗所特制的，一是通風很好不至于悶熱，二是私密性最佳，轎子外的人只能朦朦胧胧地瞧見裏頭的模糊輪廓，轎子裏的人卻能看清楚外頭的景色跟人物。

這夏轎做工自然不必說，價格更是昂貴，卻多數是達官貴族之家的女眷們青睐常用的。

小葉猛地看到這麽一頂轎子，心裏咯噔一聲，忽然想起昨兒聞晉那吞吞吐吐的樣子，她定神再瞧，只見蠶絲的轎簾在日影下微微有光，風一動，帳幔如波紋般閃爍，襯得轎子裏那道端莊精致的剪影如同雲中霧裏的仙人。

小葉捂住嘴，心抖了兩下，她自以為是的後知後覺：“我的天啊，怪不得聞大哥不敢跟我說實話，難道今兒來的是、是個……女人？不過這閃閃發光的，的确是很有錢的樣子。”

起初的時候還有些吃驚，可想到最後那句，卻又即刻轉驚為喜了。