23 仙藥

三人來到塔下時已經是黃昏, 排隊進塔的隊伍一眼就能看到頭。

第二次進塔，謝行吟比初來乍到時适應了不少。

不過在無際黑暗和時空扭曲感相繼侵襲而來的時候，他還是下意識地伸手想抓住什麽。

黑暗中, 他指尖好像觸碰到了誰的手臂……

【載入中。】

【特殊任務“尋找伊甸園”即将開啓——】

【公元前26世紀，烏魯克城邦的勇士們奉國王之命, 前往“日落之地”尋找傳說中的不死仙藥……】

眼前出現了一點燈光。那燈火的光芒越來越亮, 很快将謝行吟整個人都包裹了進去。

國王塔廟頂層的大殿裏，耳邊傳來悠揚熱鬧的歌舞聲, 還有酒杯餐具碰撞的聲音, 正是喧鬧的宴會現場。

面前的桌上擺滿了美酒和佳肴, 國王正慷慨款待他們的勇士。

謝行吟的眼睛一下子無法适應這光亮，眯了眯眼睛。

等視線重新對焦，他發現自己正站在窮奢極華的大殿中央。

謝行吟一低頭, 忽然發現自己不知道什麽時候抓住了陸焚的手腕。

左右兩邊的長桌上已經坐了幾個人，那些人看見他們忽然手拉着手出現，不知誰起哄吹了聲口哨。

謝行吟尴尬地輕咳了一聲, 趕緊松手，學着其他登塔者的樣子入席乖乖坐下。

陸焚和老梁分別坐在了他左右兩側。老梁一坐下就對着謝行吟擠眉弄眼：“老謝, 烏魯克在哪個省啊。我走南闖北這麽多年怎麽沒聽說過？”

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謝行吟小心地伸手拿起面前一個造型精美的容器端詳。

“……烏魯克是五千多年前兩河流域的城邦, 就是現在中東阿拉伯那一帶。這些城邦算是四大文明古國之一——古巴比倫的前身。”

這個任務背景有點意思，比起忘川公寓那種陰間任務, 他更喜歡這種有點文化底蘊的。

另一側，陸大少爺坐在墊子上, 兩條長腿無處安放, 只好随意屈起一邊膝蓋。

他垂着眼眸，沒急着動桌上那些食物，反而用手撐着下巴, 盯着謝行吟看。老梁可就沒這麽高的政治覺悟了，看着滿桌子的菜肴點心樂開了花。

華美的大殿之上，國王的眼皮子底下，忽然傳來了“吸溜吸溜”聲。

謝行吟額角的青筋忍不住跳了跳，往旁邊瞄了一眼：“老梁你沒吃午飯嗎？”

老梁這會兒說話含糊不清，但振振有詞：“謝老弟，你是沒經歷過在塔裏三天吃不上飯的日子……現在有得吃，不吃白不吃……”

謝行吟不想管他，就是擔心老梁在國王面前如此失禮，身後的侍衛會不會把他叉出去，扔進幼發拉底河喂魚。

金碧輝煌大殿裏的裝飾充滿異域風情，站在他們身後的一排侍衛裝束奇特，腰間裹着卡烏拉凱斯腰衣。

謝行吟認出這是典型的蘇美爾服飾，忍不住多看幾眼。這些都是在博物館裏才能見到的東西。

過了一會兒，一排侍女頂着盛有水果的瓦盆魚貫而入。她們頭戴着繁瑣漂亮的頭飾，綴滿了金箔做成的葉片，身上挂着色彩缤紛的流蘇串，腰上也挂着極細的一圈金色圓環。

下方列席而坐的這些登塔者全是現代裝束，五顏六色，混在這大殿之中顯得格格不入。

十個侍女各自端着一盆水果，擺在客人們的面前。

異域風情的妖豔美女扭着的纖纖細腰，熱情地把果盤放在他們面前，老梁笑得口水都快流下來了。

既然要出發尋寶，肯定是風餐露宿，今晚的宴席上大家都放開了吃。

謝行吟用完晚餐，再擡頭時，大殿最上方的金色王座上不知道什麽時候坐了一個衣着華貴的男子——想必那就是烏魯克城邦的國王了。

在國王的身側，躬身站着一個須發花白的智者，身穿拖地長袍，手裏抱了一塊泥板。

晚宴接近尾聲，外面匆匆又進來了兩個現代裝束的人。那兩個人都是一臉懵逼的樣子，想必是被塔拉來充數的。

等兩人入席坐下，人一到齊，站在城主身邊的那智者就開口了。

“諸位，是烏魯克城邦最聰明的十位勇士，自請為我們偉大的城邦之主吉爾伽美什尋找不死仙藥……”

“如果只有一位勇士帶回了仙藥，這位勇士将得到100天的生存時間獎勵；”

“如果有兩位勇士帶回了仙藥，他們每人将得到40天的生存時間獎勵；”

“如果有三位勇士帶回了仙藥，他們每人将得到30天的生存時間獎勵；”

……

“如果十位勇士都帶回了仙藥，他們每人将得到1天的生存時間獎勵。”

“祝君好運。”

智者說話的時候，每說一句，大家的臉色就差三分。

等他說完以後，甚至有人憤怒地拍起了桌子：“十個人都成功不是更難辦到嗎！憑什麽都成功只給1天生存時間啊！”

“就是，這算什麽意思？！”

剛才酒足飯飽歌舞升平的氣氛霎時間凝固了，仿佛冬日裏被人從火爐邊拉出來，丢進了冰窟裏。

完成任務的人越多，任務獎勵就越少。如果十個人全完成任務，就相當于白跑一趟了。

誰也沒想到條件會這麽苛刻。

老梁吃東西的動作都頓了一下，昨天剛修好的墨鏡從鼻梁上滑了下來，差點摔進了湯碗裏。

大殿裏，有人皺眉，也有人卻在暗自咽口水。

1天生存時間太少，但100天生存時間就極為誘人了，怕是連高級任務都沒有這麽高的獎勵。

如果能獨吞仙藥……

除了那兩個充數的，能得到特殊門票的都絕非等閑之輩。和謝行吟初次進任務時的情況不同，這次參加任務的多是老手。

謝行吟偏頭看了一眼一直沒出聲的陸焚，後者俊美的五官掩映在燈火搖曳裏，神情淡淡的沒什麽表示。

雖然這位陸小少爺總是這樣一副吊兒郎當的表情，卻莫名能讓人安心。

大廳裏一派祥和的氛圍之下，暗波洶湧。

—

第二天一早，智者帶着整裝待發的衆人來到城門外。

城門口聚集着送行的群衆，烏壓壓的一大片。全城的人都來歡送他們的英雄遠征了。

難得這麽受人歡迎，老梁一開始還興高采烈的。可是走進以後，老梁頓時跳了起來，險些撞在了謝行吟身上！

“我滴個媽呀——老謝！那、那些是什麽！”

謝行吟順着他所指方向一看，立馬起了一身雞皮疙瘩。

昨晚見過的侍女、國王還有智者，樣子都和真人無異，甚至連睫毛都清晰可見。

可送行的那些烏壓壓的民衆們就不一樣了。

他們徒有似人的外表，卻沒有活物的生機。笑容僵硬地定格在嘴邊，蠟像一般死氣沉沉，乍一眼看着更像送葬的紙人。

這些面帶微笑的假人正熱情地向他們揮手，那場面太驚悚了。

“這他媽是來送行的還是來送葬啊！”

大家一看紛紛吓破了膽，仿佛誤入了恐怖蠟像館，強忍惡寒跟着智者往城門外跑去。

謝天謝地，跑出城以後，那些民衆就沒有再跟過來了。

城門外有五只高大的駱駝，每只駱駝身上都挂着幾個布袋，腳下還堆着幹糧和水，以及給駱駝吃的幹草。

智者把刻滿楔形文字的泥板交給了他們，給大家介紹牽駱駝的領頭人。

“領頭人會為你們帶路，到日落之地去。那裏生長着不死仙藥。”

日落之地？

謝行吟擡眼往西邊看去。那個方向遠離河流，一眼望過去荒涼無際，遠山依稀。

均分完水和幹糧，在場的十名登塔者，兩兩分配騎上了駱駝。

領頭人教他們，踢一腳駱駝就走，再踢一腳停下來，三連踢就是加速。

謝行吟挑了一匹駱駝，陸焚也跟着上來和他乘同一匹。無奈，老梁只好和一個人高馬大的壯漢同乘一匹，相比之下簡直瘦弱得可憐。

老梁有樣學樣往駱駝肚子上踢了三下加速，屁股底下的駱駝頓時像脫缰的野狗一樣飛出去，撲面而來的風險些把他臉皮都掀飛了。

駱駝隊排成一字出發，背後的城牆上不知什麽時候已經擠滿了假人，挂着僵硬的假笑在向他們揮手告別。

有個胖老板回頭一看，二百多斤的身子差點沒吓得從駱駝背上掉下來。

随着駱駝隊漸行漸遠，他們走進了荒漠，遠處的城邦很快變成了一個模糊的小點。

駱駝一晃一晃的，陸焚閉目養神，似乎對外界的事不甚在意。謝行吟則手捧着一塊泥板研究——那是臨行前智者給他們的，上面刻畫着一些符號，極為抽象。

符號周圍還有一些簡單的楔形文字，作為标注。

謝行吟花了點時間，大概看懂了，這是一張地形圖。

右下角幾條彎曲的線代表着河流，幾個三角形代表着河流沿岸的城邦，而左上角畫着太陽。

太陽下面有一顆張牙舞爪的大樹，想必那就是他們要去的地方了。

從地圖上來看，從城邦到日落之地的沿途中，他們得翻過幾座山。離河流越來越遠，代表着草木的符號也越來越稀疏，最後變成了代表沙漠的無數小點。

要翻山越嶺還得穿越沙漠，這日落之地真夠難找的。

這次的任務特殊，大家雖然不至于第一天就撕破臉，但是也都沉默地走着，誰也沒打算率先交流自己的想法。

謝行吟只能和陸焚交談，把自己的發現告訴了他。

陸焚睜開眼，接過泥板看了幾眼，很快又還給了他。謝行吟把泥板仔細收好，斟酌着低聲說：

“我進塔次數少，只知道第一次任務有時間限制。但是這次竟然沒有。是因為任務特殊的緣故嗎？”

“說沒有限制，其實也是有的，只是時間界限沒有那麽明确。”陸焚指了指裝幹糧的那個口袋，“我們的食物和水不多，我不覺得荒漠裏能找到水。”

謝行吟點頭。

沒錯，他們的物資儲備确實不容樂觀，省着點喝水，頂多也就能撐三四天。

陸焚說：“不過我們要找的日落之地，應該是類似沙漠綠洲的存在。到了那地方或許能找到水資源補給。”

兩河流域的城邦多是依水而建，他們騎着駱駝逐漸遠離河流，往遠處灰禿禿的荒漠走去。

神話傳說裏，吉爾伽美什曾翻過七座大山，他們此時也正往群山的方向走過去。

一開始，地上還有零星的草皮和碎石。當他們越走越遠，幹涸土地上的裂紋也越來越多，許多色彩不一的灌木叢穿插其間，遠遠看着有點像長滿毛發的人頭。

謝行吟聽見前面有人問：“咦，這地上這麽多灌木，我們幹什麽還要背這麽大袋幹草給駱駝吃？”

領路人聽了，搖搖頭說：“沙漠裏的灌木都有毒，駱駝吃了會死的。你們也不能吃。”

謝行吟和陸焚對視了一眼。還真的一點多餘的食物都不給他們，連草都不能吃。

荒漠裏的晝夜溫差大，午後正是一天之中最熱的時節。

大家雖然是騎在駱駝背上，不需要用兩條腿走，但很快也被曬得汗流浃背了。

行軍了一上午，就在領路人打算讓大家停下來休息的時候，前方不遠處橫七豎八地出現了幾個白色石柱。

石柱的造型簡譜又古老，不知道堆放在這裏多久了，已經被荒漠裏的風刮得傾斜，底下的陰涼處正好能遮一遮太陽。

衆人一致同意就在這裏休息片刻，喝點水。

老梁踉踉跄跄地下了駱駝，錘了錘自己的老腰：“哎呦，騎了一上午駱駝，屁股麻了。”

陸焚低頭從布袋裏取出水壺，遞給謝行吟。謝行吟接過來，只抿了一小口。

他們的水不多，得省着點喝。

就在謝行吟轉頭想叫老梁喝水的時候，忽然發現他表情古怪，正盯着那幾根石柱看。眼神直勾勾的，就像被黏住了一樣。