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無論如何，你還是完成了複查。

接下來的時間你注意了自己的位置，177則悶聲不吭地讓你做完了檢查，一直盯着天花板看。直到你清洗完手套，開始自顧自洗漱，它才轉過頭來看你。那目光太過強烈，讓你忍不住看了回去。

“有什麽事嗎？”你問，拿着還沒洗的牙刷。

它皺着眉頭看你，看起來想說話，最後卻什麽話都沒說，反倒把頭轉了回去。你等了幾秒，繼續洗完你的牙刷，離開浴室睡覺去了。

177恢複得還不錯，最大的問題是它不吃東西。惡魔和某些野生動物一樣，吃一頓的儲備能支撐過不短的時間，但能忍饑挨餓不意味着不需要攝食。一個負傷的惡魔需要大量進食，你見過受傷的惡魔士兵在幾分鐘內吃掉（并消化掉）與自身等重的屍體。

你不知道177為什麽不肯吃，是因為罐頭不合口味，還是它在絕食？在阻止它自殺的預防工作上，你做得與阻止它逃跑的準備一樣多，只是那些禱言與設施從未被觸發，它似乎沒想再自殺過。

你想知道177到底在想什麽，為此你一直關注着它，做簡短的觀察筆記。如果接下來你依然沒法讓它吃點什麽，這觀察就得中斷了。

随後幾天你買了另外的罐頭，從獸類小惡魔到人形魅魔專用，再到植物型魔物飼料，它都不吃。那些丢棄的罐頭即使用塑料袋好好裹住，外溢的味道依然引來了嗅覺靈敏的蒼蠅，你只好搭車将垃圾直接扔進幾條街區外的垃圾場。有信徒在公交車上向你打招呼，他看見了你黑色塑料袋中罐頭的形狀，頓時打開了話匣子，滔滔不絕起來。

“是啊！有時候這些小天使就是那麽口味刁鑽，店裏買的東西不行，你得自己下廚給他們做。”他溺愛地談起那條在你看來已經肥胖過度的三歲小獵犬，“有什麽辦法呢？我愛他啊！”

整整四站路，這位先生都在談論那條狗的食譜，你在合适的停頓點發出一些合适的聲音。下車時他已經認定你也在照顧某只挑嘴的流浪犬，認為你是個志同道合的狗友，熱情洋溢地邀請你有空去他家。你有大半時間在神游天外，不過你覺得一些建議姑且可以嘗試，比如，店裏的罐頭不行就自己做。

當然，不是說你要去拖屍體。

亵渎死者是不對的，挖掘墳墓是不對的，殺人更加不對。在這遠離戰場的平靜小鎮上，惡魔屍體不是常見的東西。唯一的選項是動物屍體，它們每天都品種豐富、品質新鮮地出現在菜場。

你與賣家讨價還價許久才買下一個惡魔，為後續事項支出時卻毫無猶豫。購買是額外支出，但治療與飼養卻是你的日常生活，如果不把錢用在食物、醫療用品、聖具和募捐上，你還能把它用在哪裏呢？何況牛肉的話，即使177不吃，你也可以用來喂自己，不會被浪費掉。

生肉被擺進食盆。

177躺在浴缸裏，它今天比昨天還要不活躍，饑餓一定困擾着它。你放下食盆，向後退開，等待着它的反應。

将近十秒鐘，177沒有動，它看着食盆中沒有切過的生牛肉，你看着面無表情的它。生肉之外你還準備了別的東西，再不行你會試着固定它再強灌點什麽。餓死的惡魔腐敗得很快，出于止損考慮，如果一切嘗試都不成功，你大概需要殺了它，或者在它活着時把肉弄下來。

177動了，它慢慢爬到靠近食盆的那一側，爪子勾起那塊肉，看着滴血的橫截面與那半截骨頭。它看了一會兒，猛地開始狼吞虎咽。

惡魔的牙齒相當尖銳，能輕易将生肉輕易從骨頭上刮下來。177撕咬生肉的樣子當然稱不上文雅，但你見過太多惡魔大快朵頤，不由得為它吃東西的樣子驚訝。它已經餓了這麽多天，當它開始進食，它看上去卻毫不享受。

177吃得很快，撕咬，咀嚼，吞咽，下一口。它吃起生肉來好似跟肉有仇，惡狠狠的，仿佛進食對它來說是樁受折磨的債務。這個惡魔吃肉吃得像吞食蠟塊，又吃得一幹二淨，半點不剩。它舔掉着手指上稀薄的血水，看了看殘存的骨頭，将骨頭也一點點嚼碎吃掉了。

牛肉只有巴掌大，對于一個饑餓的惡魔來說絕對分量不夠。這本來就是測試食性的樣品，你準備了許多小樣，準備一一嘗試，來找出它究竟吃什麽。目前看起來運氣不錯，旗開得勝，不過你想了想，還是決定再試試別的。

你把洗淨的甘藍葉子放進177的食盆裏，它匪夷所思地看着你，大概從未見過喂惡魔吃素的家夥——可是你也沒見過不吃人肉的惡魔啊。你安靜地與它對視，最後又是它撐不住移開了目光。177抓起菜葉，咔嚓咔嚓吃了起來。

原來真有惡魔吃蔬菜，你想，是混血的緣故嗎？你想知道177是真的吃蔬菜還是剛好就吃甘藍葉子，于是你拿了一個西紅柿。

你把西紅柿放進食盆，它再一次看你，用那種看紫羊的目光。

你正直地看回去，它放棄了。

177用手心擦了擦西紅柿的皮，對着那裏咬下去。它吮吸着溢出來的鮮紅汁液，看上去比吮吸鮮血時放松得多。你不确定這是因為換了食材，還是它吃習慣了。

它幾口就吃掉了西紅柿，汁水都舔得一點不剩。它今天這麽配合，倒讓你摸不準它的主食到底是什麽。你遞給它一個雞蛋，這回沒放進食盆，只是放在手心裏。177接了過去，用尖牙磕開一角，吸走裏面的蛋液。

你感到一陣平靜，就像整理完了房間，或者将收拾好的流浪生物送進他們該去的地方。你把菜場買到的食材都給了177,177來者不拒，埋頭大吃，到後來也懶得理你，只當你是個食品運輸設備。你盯着它，記下它的反應，它看起來基本與人類食性相近，意外對肉類好感不大。

到了最後，它把羊骨頭留在了食盆裏，審視着你。你思考着它是只吃牛骨還是不吃羊骨的問題，過了一會兒，你反應過來。

“不吃也沒關系。”你說。

但177并沒有因此放松下來，當你去拿食盆（那塊羊排是最後一份），它又飛快地拿走了羊骨頭，全部吃了下去。

你大致能确定對方不喜歡吃骨頭了。

那只瞎眼睛的大狗在你家待了将近一個月，才敢敞開肚子吃到飽——之前它只吃很少的東西，覺得吃得太多就會被再次扔掉。那些受過傷的、遭遇過遺棄的生物總是很難相信自己會得到照料，他們警惕的雙眼透着渴望，他們對你咆哮又依偎着你的手掌，像被踢進沼澤的倒黴鬼，又希望你拉住他們的手，又害怕你半途松開，讓他們掉下去，陷落得更深。

需要時間，你有的是時間。

你在177咬碎骨頭的背景音中洗幹淨它的食盆，洗完後想起了什麽，重新走向它。它已經吃完了羊骨，這會兒正舔着嘴唇與牙齒，你擡起它的下巴，說：“張嘴。”

177停下來，看着你，你猜它跟你一樣，都想知道此處另一個生物在想些什麽。浴室的燈在它血紅色的眼睛裏閃光，紅色，你忽然想起來，最開始你還覺得它的眼睛作為惡魔來說很平常，棕色眼睛……棕紅色？它簡直像一株幹涸的植物，澆過水再養一養，鮮豔的色彩就回來了。

177帶着十足的困惑與警戒，慢慢張開了嘴。

它的牙齒白森森閃光，比你見過的其他惡魔都要整齊。惡魔的牙齒與鯊魚一樣，可以脫落後再度生長，因此大部分惡魔的牙都長得比較自由奔放，像榴蓮上的刺。177的牙齒不是那樣的，它的牙幾乎和人類一樣整齊，尖銳程度介于人類與普通惡魔之間，你看着它牙齒裏的食物殘渣，想着自己應該去買個牙刷。

片刻後你意識到自己有個備用牙刷，你打開櫃子，拆開那支新牙刷，抹上牙膏，向177走去。鑒于備用牙刷只有一支，開始動手前你提醒道：“請不要咬。”

“什麽？”它說。

“這個不能吃。”你說。

177看起來想發出咒罵，或者翻白眼，或者咬斷你的牙刷或你的手指，三種企圖一樣強烈，以至于暫時一樣也沒有做成。你把牙刷塞進它的嘴裏，它猛地後退，咬牙切齒地說：“我可以自己來！”

你想了想可能出現的最壞後果，把牙刷遞給它。

177在洗手臺前刷了牙，盡管動作稍有不自然，但它會使用牙刷。

你一直監督它到刷完，事後再次掰開它的嘴檢查了一次。177太高了，站着很難檢查，你得先按着它的肩膀讓它跪下。你卸掉177的下巴，以免它咬你，而後抓着它的下颚，拇指按住它亂動的舌頭，對着光檢查它的牙齒。檢查結果讓人滿意，你點點頭，把它的下巴安回去，準備給自己洗漱。

“你到底要做什麽？”177說。

你拿着你的毛巾，告訴它你正準備洗臉。177吸了口氣，雙拳緊握，看起來已經忍無可忍。

“你要拿我做什麽？”它厲聲說，“你究竟為什麽買我，神父？”

你停了下來，看着它，陷入了深思。過了一會兒，你坦白道：“我不知道。”

“哈。”177尖刻地笑了一聲，它像一團蓄滿了水汽的烏雲，快要包裹不住裏頭的雷電，“你不知道？你花177個銀幣買了我，把我帶回家而不是教堂。你用禱言懲罰我，而不是用我測試禱言。你有學徒嗎？你的老師讓你拿我練習嗎？你……你他媽到底要做什麽？別裝傻了！”

可是你沒有裝傻。

你的師長死了，你沒有學徒，你根本不需要一個混血惡魔來當陪練。你就只是……想買。你的生活中充滿了計劃，充滿了應該做和不應該做的事情，買下一個惡魔不在你的計劃中，在“應該”與“不應該”之間。你只是路過了一個二手店，遇見了一次推銷，你看着那個沖向屠刀的惡魔，突然就想把它帶回去。

你的生活充滿了應該做與不應該做，心血來潮的“想做”珍貴如流星，你将之視作神的指引。當這念頭出現，你會緊緊抓住，無論你是否清楚它為何出現，無論這麽做有什麽後果。

你不知道自己要拿177怎麽辦，你沒想過。目前為止你只是在盡力讓它活下來，最好能活到你想明白。

“你在跟自己的道德觀作戰嗎，神父？”177個銀幣買回的惡魔依舊咄咄逼人，它的言語沖向你，一如它的身軀曾沖向屠刀，“磨蹭半天再操我，會讓你覺得這事就等于沒發生過？”

操它？

177渾身上下都是傷痕，但沒有一個傷口還在流血。它的頭發蓬松，它的眼睛鮮紅，你打量着它，它痊愈了，剛剛吃了一些東西，有力氣跟你争執，一時半會兒不會死去。

你想，你可以試試看。