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黃妙雲惦記着儲崇煜的病, 餘光瞧他的時候，多了一抹打量。

儲崇煜目光掃過她的面龐，恰好捕捉住她的目光, 随即速速撇開。

萬一忍不住當衆笑起來，也未免太明顯了些。

黃妙雲沒想到會和儲崇煜不經意撞上視線, 慌忙躲開, 眼神閃了一閃。

兩家人各自落座，少不得一番繁文缛節, 這回因有不少旁的家族, 盡管涼棚裏沒有人高聲喧嘩，竊竊私語聲依舊有些吵吵鬧鬧的。

黃妙雲安安靜靜地坐在黃家的所在處, 棚子後面就是一溜高大的丹楓, 落了一地的紅葉, 恰如天邊雲霞染就。

秋風蕭瑟, 女眷們笑意卻足。

黃妙雲右手邊的小桌擺滿了瓜果, 有些點心是她親手做的——這是黃敬言的最愛，無賴小兒胖得旋窩的手，左右都繁忙, 拿了點心直往嘴裏送。黃妙雲親手剝了一個橘子喂給黃敬言, 還勸着說：“少吃些點心, 仔細不克化, 夜裏難受、吐食。”

黃敬言腸胃不算好，吃撐了要麽胃脹, 要麽嘔吐, 他在家裏的時候，嬷嬷們嚴苛的很，在外面來, 便放縱了。他一口咬住黃妙雲的手指頭，笑嘻嘻說：“橘子好甜，姐姐多給我剝一些。”

黃妙雲剝下另一半橘子，說：“往年咱們吃的是江蘇的橘子，這是湖南東江湖的蜜桔，自然更甜，好吃吧？”

黃敬言一面點頭，一面說：“好吃，往年家裏怎麽不備？”

黃妙雲搖頭，說：“家裏瓜果等物也不是年年都讓下人去采買，今年的蜜桔是父親命人送來的，也不知道是哪裏來的。”

她估摸着是誰孝敬的。

姐弟二人才說到這兒，儲歸煜從馬廄裏過來，與世子夫人行了禮，方走過來問：“蜜桔可還喜歡？”

黃敬言雙眸放光，道：“表哥，蜜桔是你送的！”

儲歸煜點了一下頭，笑說：“應該是我家送的不錯。”

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東江湖蜜桔難得，奉入京中的分量也不算多，儲家在湖南有生意，這才孝敬了一些，儲歸煜便讓世子夫人送了些去黃家，想來也沒有別的人家能送得起這類品種的蜜桔。

黃妙雲放下半塊兒沒剝皮的橘子，起身同儲歸煜見禮，并道了聲謝。

儲歸煜笑說：“原是你家長輩疼你們，才給了你們，要謝也該謝你們自家人。”

黃敬言喜歡蜜桔，也喜歡儲歸煜，臉上還洋溢着笑容，反倒是坐在後面的尤貞兒端着茶碗低頭，呷着茶，失了往日的熱絡，也沒有要說話的意思。

儲歸煜與他們說過了一些家常話，就被世子夫人身邊的親友給叫去了。兩家坐得不遠，儲家人的談話，黃妙雲這邊聽得清清楚楚。

儲家族親你一言我一語地問儲歸煜，定親的是哪家小娘子，怎的不漏半點風聲，好叫她們也見上一面，一睹佳人芳容。

世子夫人微微笑着，凝視着儲歸煜，儲歸煜自己答着話說：“未婚妻家遠在蘇州，諸位怕是見不上了，不過自有見上的時候，不急在一時。”

衆人面面相觑，竟是蘇州人士？儲歸煜的未婚妻是致仕尚書的孫女，若是別的州府也就罷了，不出一二家，極好打聽，蘇州卻不同別府，蘇州府百年間出了十幾個尚書，致仕在家的，少說也有三位，這般模糊，誰知道是哪一位？

黃家人坐在隔壁聽着，也聽了個大概，尤貞兒手心發涼，不管是哪一位尚書的孫女，身份都是她不能企及的，既然婚事已定，儲歸煜未婚妻又遠在蘇州，她與他之間的緣分，的确是盡了。

尤貞兒心下十分沉靜，不同于剛聽到此消息時候的悶煩之情。她的心裏冷靜地勾勒着對方的相貌與身材，也不知是個什麽樣的人物，可擔當得起侯府嫡長孫媳婦的身份。

罷了。

尚書的孫女，這樣的身份，便是個黑黑瘦瘦的猴兒模樣，也擔當得起。

尤貞兒很快就不去想這件事了。

人對于自己完全無法相比的人物，總是更理智，更容易放開手，連帶的，尤貞兒對黃妙雲的恨意都少了幾分，黃妙雲再怎麽出盡風頭又如何，儲歸煜要娶的，終究是一個與她們倆都毫不相幹的陌生人。

隔壁還在問着儲歸煜的事，不過話頭已經從他的未婚妻，變成了蘇州的風景人物和美食服飾。

不知是哪個婦人問道：“咱們這兒可有蘇州嫁來的？”

衆人相互看看，紛紛搖頭，大多是京城人，蘇州來的幾乎沒有，或有遠親在蘇州的，也不大了解蘇州風土人情。

黃妙雲卻微微擡了頭，她的外祖父，就是蘇州人。

儲歸煜也是知道的，他走到黃妙雲身邊，小聲地問道：“表妹，你母親是否在蘇州待過？”

黃妙雲想了想，答說：“大約是待過一陣子，不過我不甚清楚，我今兒回去再問問她。”

儲歸煜含笑道：“竟這麽巧，看來我以後有得麻煩你母親了，府裏沒有蘇州人，也不知道那邊的風土人情和喜好，年節裏送□□宜，怕是要請教一些。”

黃妙雲自然不拒這等小事，比之五草神醫的救命之恩，儲歸煜的要求委實簡單，她笑着應過。

女眷們說過了儲歸煜的婚事，又提到了儲崇煜頭上，黃宜倩附和着說：“崇煜是不小了，我看也到了該說親的年紀了。”

可偏偏儲崇煜身份尴尬，他的親事，可有些說頭。

有人問道：“世子夫人，歸煜與崇煜的年紀一般大，歸煜的婚事定了，崇煜的可也定下了？不知道是哪家姑娘？”

世子夫人迎着衆人探究的目光，略攥了帕子，笑道：“原還說留他們在膝下好好讀書，兒大也不中留啊，歸煜定了親，崇煜的親事，我自然也上了心的。”

好事者連忙追問到底與誰家定的親。

世子夫人推脫不過，就說：“崇煜性子內斂，我原想依着他自己，他是個鋸嘴葫蘆不會說話的，哪裏有這麽快就定下。”

她含糊應過，不再細答，卻有人半玩笑地道：“孩子都還小，哪裏懂得婚姻大事，這可不能依着孩子來！我看兩個孩子都是頂好的，都配得上好人家的小娘子。”

世子夫人笑容微僵，道：“那是自然。”

她已經不大想再答話，偏有多嘴的，掐着話頭問：“崇煜究竟與哪家小娘子定了親？我聽說左侍郎家有個适齡的女兒，又與儲家一貫親近……”

棚子下忽然靜了下來，世子夫人坐在人群裏，像一尊泥塑的笑娃娃，衆人也都等着她的回答。

世子夫人沒答，就有人追問：“真是左侍郎的幼.女啊？”

儲崇煜緩緩擡起了頭，黃家的人，也都紛紛看過去，尤貞兒端茶的手都抖了，黃妙雲也微微抿緊了嘴。

世子夫人如芒在背，不好任由她們胡亂揣測下去，便中氣十足地道：“左侍郎的女兒比崇煜小四歲，哪裏就适齡了。”

“既不是左侍郎的女兒，究竟是誰？難道也是致仕的尚書之女？”

世子夫人推不過去，索性給了她們一個準确的答案：“是京中人。婚姻是大事，一時定不下，若好事未成就傳出去，豈不是壞了人家名聲？”

她這般說，旁人才沒再問了。

尤貞兒和黃妙雲卻心神不寧了，儲崇煜什麽時候定親了？！

儲崇煜眸光沉沉，又低下了頭去，他壓根沒定親。

黃宜倩也在旁邊若有所思地喝着茶。

片刻後，世子夫人聲稱有些不适，便與黃宜倩一道出去走了走，并叫儲崇煜遠遠地跟上。

黃宜倩走在世子夫人身邊，委婉地道：“其實歸煜和崇煜都不算小了……”

但實際上，儲歸煜的婚事剛剛定，儲崇煜的婚事還沒定呢！

世子夫人當然是知道的，她臉上的笑意逐漸淡下去，方才那些人都是嘴上官司打得快活……儲崇煜的身份，尚書、侍郎嫡女如何肯嫁，若低娶了，族親裏的人便又有閑話了，真是一樁難事。

還有一樁難事兒，她甚至都不知道同誰開口傾訴，只能說孩子大了，凡事不由娘。

世子夫人微微扭頭朝身後喊了一聲：“崇煜。”

儲崇煜走上前來，喚道：“母親。”

世子夫人問他：“你自己可有什麽主意？你是喜歡娴靜的，還是喜歡活潑些的？高矮胖瘦呢？”

言語之間，只談容貌性格，不談家世。

儲崇煜略一思忖，臉頰發燙，沒有作答。

他喜歡的，自然是她，就是不知道，她是不是……願意嫁給他。

世子夫人蹙着眉頭，眼神複雜地看了儲崇煜一眼，只溫和地囑咐道：“方才那些人追問得緊，我那番說辭都是權宜之計。你若有心儀之人，切記要告訴我，為娘的好早早替你将婚事定下。”

儲崇煜壓下眼裏的緊張，小心翼翼地問：“您……您……”

世子夫人笑着道：“我會替你操持，三媒六聘，把人娶進府裏，崇煜你也是我的兒子。”

儲崇煜眼神輕動，眼眶微灼。

過了半刻鐘，他們就回了涼棚裏。

不遠處，馬廄裏幾十匹馬都被牽了出去，儲歸煜與黃敬文兩人早已去了馬廄，世子夫人難得硬着語氣同儲崇煜說：“你一個男子漢，老是和女眷們在一起做什麽，你也去挑一匹馬騎一騎，與他們賽一賽。”

有人插話道：“平日裏總不見崇煜騎馬，他會騎麽？”

世子夫人好脾氣道：“族學裏都教的，他如何不會？”

底下一陣輕笑聲，聽似歡悅輕松。

儲崇煜自知再站這兒就是礙眼，便依言去了。

賽馬場最熱鬧的地方，聚滿了爺們兒，不過比賽尚未開始，大家也都還很散漫，忽然有紅裝闖入人的眼簾，引得不少女眷瞧了過去，儲林玉豔羨地道：“有姑娘騎馬！”

黃宜倩笑吟吟地說：“你讓你哥哥帶你去。”

儲林玉忙不疊跟着儲金煜去了。

黃敬文也騎着馬走過來，同黃敬言邀約：“言哥兒，上來我抱你。”

黃敬言很想上去，他還是搖了搖頭，抓着黃妙雲的手說：“我不去了。”

黃敬文瞧着黃妙雲，聲音很低啞，眸光也黯然，語氣頓頓地道：“妹妹，你想騎馬嗎？”

黃妙雲牽着黃敬言的手站了起來，她想騎馬，她許久沒有騎馬了，很想再上馬背上坐坐。

黃敬文喜不自禁，黃妙雲卻道：“大哥，我就不用你的馬了，我另挑一匹。”

黃敬文握缰繩的手一頓，順着她的意思，另去給她挑一匹馬。

儲歸煜遠遠見着黃妙雲要挑馬，不惜忍着颠簸與不适，夾緊馬肚，迅速趕了過去。

王文俊與儲崇煜等不少族學的學生，也在馬廄附近，他們見了儲歸煜，也都圍上前去。

人群中有人問道：“儲崇煜，聽說你定親了啊？是誰家的姑娘？怎麽之前一點風聲不透？”

馬棚離涼棚不遠，早有好事者聽了這些消息，當做笑話說開了。

日頭已經升起，薄光照在儲崇煜臉上，鍍上一層冷光，他攥着缰繩，看向了黃妙雲……身後的一匹馬。

儲崇煜不能當衆說他沒有定親，否則就是打世子夫人的臉，他和平常一樣，并不搭理人，把同窗的話，當做耳旁風罷了。

黃妙雲睫毛輕顫，嗓音婉轉：“大哥，不是要替我挑馬嗎？”

黃敬文愣愣回神，連忙去給黃妙雲挑馬，儲歸煜下了馬，親自入了馬廄，與黃敬文一同挑馬，二人挑了同一匹馬，儲崇煜的眼神，卻落在了另一匹馬上。