73

老夫人見了黃懷陽和姜心慈夫婦, 有些無可奈何地說：“你們兩個，消息也真是靈通。”

黃懷陽作了揖，很自然地解釋：“聽門房說母親請了大夫, 過來瞧瞧。”

姜心慈也行了禮，說：“兒媳來的時候, 看見了張家老太太。”

老夫人沒說二話, 指着藥渣和從張素華那裏搜刮來的藥，切齒告訴黃懷陽：“安胎藥。”

這是姜心慈意料之中的事, 黃懷陽卻還有些驚訝, 畢竟張素華的年紀真不小了。

一室沉默。

好半天黃懷陽才問：“母親，您打算怎麽處置她？要不……還是放歸她老家？”

老夫人臉色鐵青, 怎麽可能放張素華就這樣回去！

尤記得張素華剛上京的時候, 一見到她就哭。

張素華說和黃家退親後, 新嫁了人, 一心念着當年和黃懷仁的舊情……睹物思人的時候叫丈夫發現了, 丈夫便一直對她不好。

張素華還将當初二人定親的信物遞了過來，這些年一直保存完好，怎麽能不打動她的心。

留在黃家的這些年, 張素華在老夫人跟前一直說不願再嫁, 若老夫人答應, 她便是名義上替黃懷仁守寡, 尤貞兒以後就是黃懷仁的女兒，每年都給黃懷仁燒紙錢、祭拜, 等老夫人走了, 黃懷仁的牌位前也不會寂寞無人。

老夫人心動也心軟了。

可張素華就是這樣陽奉陰違的！

什麽念舊情，什麽守寡……不過是惦記她手裏的錢財罷了！

這些年，老夫人對張素華母女的照顧和關心都是情真意切的, 眼下心痛得很，但怒意更甚，很不客氣地說：“她做出這等烏七八糟的事，斷不能再留黃家了。家裏還有沒出閣的小娘子，要是傳出去，妙雲怎麽嫁人？”

Advertisement

姜心慈眉目松了幾分，更加溫順。

老夫人撚了撚手裏的佛珠，閉上眼想了片刻，再睜開眼的時候，眼圈是紅的，她啞着聲音說：“這些年她用了黃家不少銀子，花出去的就花了，她也無力償還，把她手裏剩下的全部都拿回來吧。不論是我的還是公中的，一律交到你媳婦手裏，以後留給景文的孩子，還有妙雲出嫁的時候用。言哥兒小，等他要娶婦的時候，如果我還在，再另給一些。”

黃懷陽連忙道：“母親……”

老夫人擡手打斷他：“就算充公其實也是你們的，就依我說的，給三個孩子吧。”

黃懷陽也不好再說什麽。

老夫人疲乏地交代最後一句：“好了，我累了，我真的累了，剩下的事，都交給你們夫妻兩個，我想休息了。”

黃懷陽與姜心慈齊齊起身，告了退。

二人一離開，上房的門，便緊緊關閉。

老夫人跪在供奉的小佛跟前，雙耳不聞窗外事，完全不想管黃懷陽怎麽處理張素華。

她管不了了。

縱是到死，她想不明白，為什麽她的一生會過成這樣。

年輕的時候為丈夫掌家、納妾，養育庶子庶女，年紀大了終于熬死了丈夫，可教出來的嫡子光明偉岸，謙謙如玉，卻缺心眼兒地以己之命去救一個庶子，臨到老了，唯一的血脈親人因貪圖她的財産，竟哄騙她數年。

她明明辛苦勞神一生，到頭來還是兩手空空地來，空空如也地去。

這世上真的有神明嗎？

那麽神明究竟有沒有開眼看一看她，哪怕一眼。

福壽堂外。

黃懷陽避了嫌，只在堂外等着，姜心慈領着人闖進張素華房間裏。

張素華胎安的不好，靠在床上，臉色有些蒼白，尤貞兒在床前侍奉，神色也不如往日從容溫婉。

姜心慈說：“老夫人都知道了。你在外置的宅，還有這些年你從黃家貪墨的財産，我将會一一收回。若你自己交代，等清點完了，我念在你有身孕的份上，當初你怎麽來的，如今怎麽去。如果你不交代，我就只能一點點地查，查不出來的，便交去官府，讓衙門裏的人審。”

張素華已是強弩之末，眼淚落了兩行，冷笑地看着姜心慈：“你把我送去衙門，你就不怕影響了妙雲的名譽？”

姜心慈不是個性軟的，她瞥了尤貞兒一眼，道：“難道你沒有女兒？或者說，你有了肚裏的一個，大的這個你就不想管了？”

尤貞兒果然慌了，死死地攥着張素華的手，不安地看着她。

張素華握着尤貞兒的手安撫：“娘不會不管你的！”

尤貞兒伏在張素華懷裏哭。

姜心慈态度很硬：“你要錢，還是要女兒？”

張素華掙紮了一會兒，從枕頭底下拿出一本賬本，扔給姜心慈，無力地說：“都在這兒了。”歇了口氣，又道：“錯事是我做下的，老夫人趕我走，我無話可說。但是貞兒不知情，她也沒錯，求求你們看在貞兒還是個孩子的份上，讓她在老夫人跟前侍疾，我願從此以後與貞兒斷絕母女關系，再不出現在黃家。”

尤貞兒撕心裂肺一聲：“娘！”

張素華這次推開了尤貞兒的手。

姜心慈有一絲絲的動容，但她僅僅是感動于一個身為母親舍己救女的心意而已，并不代表她願意為了尤貞兒而影響黃妙雲。

她冷漠地說：“不可能。老夫人絕不會要她了。而她就是留給妙雲做丫鬟，我都不答應。”

尤貞兒哭着道：“娘，我要跟你走。”

張素華摸着貞兒的頭發，隐忍地道：“不行！”

姜心慈沒工夫看她們母女情深，她拿着賬本，下了最後通牒：“三天之內我會清點完你所有的東西，三日之後，你們自尋生路。從此與黃家兩不相幹。倘若叫我聽到半點邪風，官府見！”

屋子裏，便只剩下張素華和尤貞兒母女的哭聲。

張素華捧着尤貞兒的臉，傷心欲絕地道：“好孩子，聽娘的話，娘走了，你就還是清清白白的。馬上就四月了，你拿着崇煜的玉如意，逼他快快娶你。”

尤貞兒心動了，小時候在父族裏受的委屈歷歷在目，她不可能再去過那樣的生活，她保證道：“娘，等我嫁給崇煜表哥了，我就接你回來過好日子。”

張素華點了點頭，感動說：“娘沒白疼你。”

尤貞兒抹着眼淚，為難道：“可是，娘，黃家已經容不下我們了。”

張素華道：“去求老夫人。你就說你什麽都不知道，求她讓你留下來。還有三天的時間，這三天裏你就一直跪着，哪怕跪到站不起來，也要一直跪着，這是你唯一的機會了，明白嗎？”

尤貞兒點點頭。

張素華最後在她耳邊低聲地說：“你必須留在黃家，因為還有一件事娘要交代給你……咱們母女兩個好不容易才有今天，不能再過從前的日子了。”

一陣低語，尤貞兒愕然地瞪大了眼睛，随即而來的，是抑制不住的興奮。

她沒有任何時候，比此刻更想手刃黃家所有人！

尤貞兒從張素華跟前站起來，便去院子裏跪着。

當夜下了一場大雨，張素華沒讓人給她撐傘，老夫人也視而不見，她就在雨裏，跪了整整一夜。

團月居。

黃妙雲早起漱完口，聽丫鬟們議論，随口問了一句：“跪了一整夜？”

木香點頭：“聽說真跪了一夜，不過也沒人去照顧她。活該！”

黃妙雲不禁回想起從前，如果是她剛重生回來的時候，黃景文早就心疼死了，哪怕舍着命也要照顧着尤貞兒。

如今可不同了。

尤貞兒親手把屬于自己的幸福和幸運，作沒了。

也是自作自受。

黃妙雲換好了衣服，便去了箬蘭院，周氏剛剛給姜心慈請了安出來，姑嫂二人見面，笑吟吟拉着手相互見禮，一個往外，一個往裏去了。

“娘。”黃妙雲挑簾子進梢間，姜心慈正在看賬本，擡頭見她，就問：“怎麽這麽早就來了？”

黃妙雲坐下說：“聽說尤貞兒跪了一夜。”

這事兒姜心慈也早知道了，她壓着賬本道：“是啊，我估摸着，老夫人還是會心軟的。人老了，心裏沒有個依托，很可憐。”

黃妙雲主動說：“那就留下她吧。”

姜心慈訝然看着黃妙雲，問她：“為什麽？”

黃妙雲猶豫再三，還是換了一個姜心慈能夠接受的說法，照實說了：“娘，我做了一個夢……夢裏的事，都一一應驗了。她們母女害咱們家的手段，還在後頭。如果把人放走了，我反倒不知道怎麽盯她們，不如就把尤貞兒留在眼皮子底下。”

姜心慈不信這樣的夢。

黃妙雲卻忽然低下頭，黯然道：“我夢到，陳氏來的那天，您去世了。”

姜心慈喉嚨哽住……那天，她的确有想過，了結自己的性命，如果不是很快從痛苦中清醒過來，她興許真的撐不下去了。

姜心慈低聲地問：“跟娘說說，你夢見了什麽？”

黃妙雲告訴姜心慈，她夢到了一枚刻詩的印章，她苦惱說：“可父親卻說，從來沒有刻過這枚印章。”

姜心慈更奇怪了，她問道：“你父親還會刻章？”

黃妙雲輕壓下巴，“您也不知道？”

姜心慈搖頭，她真不知道。

黃妙雲托腮，印章的事，還真是毫無頭緒。

姜心慈隐隐約約想起些什麽。

直到四月的府試結束了，姜心慈才終于抓住了一點苗頭。

而張素華已經搬離了黃家，對外宣稱是去莊子上養病。尤貞兒舍得一身剮，的确打動了老夫人，只是傷了膝蓋，如今走路像殘疾了一樣，姜心慈順勢将人留了下來。

府試出成績的那天。

好消息一路傳進了黃家人的耳朵裏。

儲崇煜考了府試第一名。

府試第一，一般默認為直接過鄉試。

儲崇煜已經穩拿舉人的身份了。