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只是時間沒沒容許芷琦想太久，況且那邊已經放了船下去接林黛玉了，不多時。不多時，等到賈雨村護着林黛玉上船，芷琦扭扭捏捏跟在甄應嘉身後，小聲跟林黛玉打了個招呼。

甄應嘉先跟賈雨村寒暄幾句，又對垂首站在一邊默不作聲的林黛玉道：“讓芷琦帶你去裏頭玩，喝兩杯熱茶。”

林黛玉微微點頭，小聲道了謝，跟在芷琦後頭往裏走。

甄應嘉又去看芷琦，只見芷琦看着林黛玉臉上似有驚訝，裏頭還有點不忍。不用想甄應嘉也知道自己女兒驚訝什麽，林黛玉今年才多大？按照她現在這個年紀來說，她的确有點太瘦了。

看見兩人一前一後往內室走，芷琦又去拉林黛玉的手，甄應嘉放下心來，陪着賈雨村坐在廳裏，要說早先賈雨村從甄家辭館的時候鬧得還是有點不愉快的，雖說那時候寶玉是有點混蛋，不過畢竟是自己人，所以甄應嘉看了賈雨村心裏還是有幾分不爽快的。

但是賈雨村是談笑風生，像是全忘了，再加上他畢竟中過進士，言談舉止可圈可點，所以沒過多久，甄應嘉也進入狀态，兩人很是和平的聊起最近的見聞和沿途風景了。

“我這次去京城，一來是送林大人的千金去她外祖家裏，二來嘛，”賈雨村故意買了個關子，道：“京中有消息說要起複舊員，我去京裏正是為了此事。”

甄應嘉笑了笑，直道恭喜，卻見賈雨村含笑推辭了，“此事還沒定論。”

這話誰信，笑成那個樣子，肯定是有了眉目。不過甄應嘉也有點好奇，說起來賈政都辭官了，除了林如海，誰還能幫他活動？

甄應嘉故意道：“要說京城賈家，與林大人有親，雖聽說他們府上二老爺辭了官，但是關系猶在，想來活動一二也是有可能的。”

賈雨村先是點了點頭，随即又滿面春風道：“正是。”

甄應嘉笑了笑，覺得他這次八成是沒戲了，至少不能如原著一般，補到應天府這麽好的地方了。

只是賈雨村笑得這麽得意，還是不打擊他的自信心了。

兩人有一句沒一句的繼續聊着，又說了兩句會試，賈雨村還将當年自己考中進士時做的文章背給甄應嘉聽。

船上的生活這麽無聊，好容易有個新鮮的人，甄應嘉勉為其難的忍了，又說了兩句，只見芷琦在門口張望，又不停的招手讓他過去，甄應嘉道：“這個時候……不如今日在我船上吃飯如何？”

賈雨村笑道：“正想說這船好，如此我便卻之不恭了。”

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甄應嘉叫來下人帶着賈雨村去梳洗，自己則往芷琦那裏去了，“怎麽不陪你妹妹了？”

“在祖母那兒說話呢。”芷琦一見他就很是急切道：“我能不能把她接到我們船上住？”

甄應嘉猶豫了一下，芷琦拉着他往裏頭走，快到花廳門口又停下來指給他看，“你看她都瘦成什麽樣子啦，我跟她說話她都沒什麽精神，手都是冷的。”

芷琦一說起來便沒完沒了，“……身邊只帶了兩個人伺候，那麽小一艘船，想想就覺得暈得吃不下飯了，天氣又冷，她那船上一吹就透了……”

“父親！”見甄應嘉久久沒有答應，芷琦着急了。

“倒也不是不行。”甄應嘉不想讓女兒失望，道：“她父親不在身邊，你只說讓她陪你住上一晚，然後要是能說動你祖母開口，這事兒就成了。”

芷琦想了想，沖甄應嘉笑了笑，立即就往裏邊走，去纏着林黛玉讓她住一晚了。

甄應嘉轉身，卻見李逸剛剛睡醒，打着哈欠走了出來，“鬧哄哄的，誰上船了？”

甄應嘉看見他這個樣子就覺得好笑，道：“早先寶玉的西席，聽說京中要起複舊員，打算去活動活動某個缺兒。”

京中要起複舊員！

方才不覺得什麽，跟李逸說了一遍，甄應嘉覺察出一點點不同尋常的意味來。

每三年一次的科舉，三甲一共能取将近三百人，還有可以直接做官的國子監監生，以及鄉試過了的舉人。

況且明年四月便是會試殿試，又是一大批的預備官員。說起來其實是不缺候補的，那為什麽要起複舊員呢？

選在這個時間起複舊員，皇帝究竟是為了什麽。

想想現在的局勢，剛廢了太子，同時也連累了不少太子系的官員，想必填補空缺是一個原因了，再有就是皇帝想把權勢牢牢抓在手上。

從這一點看，舊員的政治派別要比新人更容易掌握。

甄應嘉暗暗松了口氣，康和要皇位，難度要比他的叔叔們大得多，現在他唯一的指望，也就是皇帝能再多活幾年，之後再徐徐圖之了。

李逸去梳洗，甄應嘉想了想，往內室去了。

林黛玉叫他一聲世叔，怎麽也得看一看，問一聲近況才好。

“你父親也是的。”

甄應嘉剛走進去，便見甄母拉着林黛玉的手道：“這麽小的年紀，就放心讓你一個人上京了？不過送到你外祖母家裏住也很是妥當，你父親也是為你好。”說完又道：“後頭跟着我們的那艘小船可是你的？”

林黛玉點頭，甄母不住的嘆氣道：“比上回見你的時候又瘦了，可憐你家裏也沒人管你，若是你祖母還在，也不至于将你送去外祖家裏了。”

林黛玉頭越發的低了，甄應嘉咳嗽一聲，接過了話茬，“方才芷琦都跟我說了，你看晚上是單另給你收拾一間屋子，還是就跟着芷琦睡？”

“不敢勞煩世叔，我——”推辭的話還沒說話，便被甄母打斷了，“跟着芷琦住！河面上本來就潮，又是冬天，兩個人也暖和些。”

芷琦急忙拉着林黛玉的手，道：“我帶你去我屋裏看看。”

甄母看着兩人的背影嘆道：“想想當初我們家裏的孩子死了娘……唉。咱們家裏好歹還有我看着，你看看林家。”

甄應嘉在甄母身邊坐下，甄母道：“前頭我見林家不與我們來往，本來想冷着點她，只是一見面，看她這樣又于心不忍了。”

“不過一個小姑娘，”甄應嘉道：“不礙事的。”

“只是她這才死了母親沒半年，正是心情激蕩之時，就被父親送去陌生的京裏。早先我雖當着她的面說送去外祖家裏妥當，其實不然。”甄母道：“況且聽你這次跟我說，賈家也不是什麽好人家。”

甄應嘉點頭，“正是。若說敗落倒也沒什麽，總要有個興衰，只是他們做的事情太過了。”

“賈家是要遠着些的。”甄母皺了皺眉頭，“芷琦這樣喜歡她，将來怕是少不了要叫她過來……”她想了想道：“不過尚在孝期，她看着也懂事，估計不會出來。京裏的人又多，估計芷琦過不了多久就放下了。”

甄應嘉随着甄母的意思點了點頭，道：“若是芷琦喜歡也沒什麽的。畢竟一個姓林一個姓賈。”

甄母沒接這話茬，問道：“賈家的确是将我們早年送去的東西交到四王爺府上了？”

甄應嘉點頭，他戳着金手指看了好多次呢，“我想着既然賈家不仁，我們也就不用那麽客氣了。”

甄母很是好奇的看着他，甄應嘉笑道：“賈家留在我們家裏的幾個箱子也就不還了。将來萬一翻了舊賬，就說這東西是賈家花銀子買的，錢物兩清。”

“你這主意，”甄母笑了兩聲，“倒是不錯。這麽一來就脫了幹系了，牽扯到了買賣二字，至少外人聽起來，我們跟他們的關系也就沒那麽好了。”

等到晚上吃了飯，林黛玉就算是住下了，說起來甄家這船上的條件是要好上不少，雖然林黛玉沒說什麽，但是從住了一晚的賈雨村嘴裏，已經出來不少誇獎的話了。

只是賈雨村卻不好多住，只住了一晚便要下去，林黛玉要跟着他一起去，卻被他勸住了。

“這離京城越近便越冷，小船又不擋風，萬一病了我沒法跟你父親交待。”賈雨村道：“不如你好好在這兒待着，又有人作伴。”

周圍的人都勸，林黛玉這才點了頭。

剩下的日子過得倒還不錯，甄應嘉讓船工拿了麻繩，将林家的船和賈雨村的穿拖在身後帶着一起走。

他則跟李逸兩個靜下心來讀書，準備着明年的會試。

又過了半月，京城已經飄過一次小雪，他們一行人終于到了京城。

甄應嘉陪着芷琦，看着賈家的人将林黛玉接走，又跟賈雨村道別，這才調轉車頭往甄府去了。

他們的新宅子已經修好了，紀楚提前燒好了地龍，屋裏又有燒得熱熱的火盆，一進來整個人都舒服極了。

甄應嘉叫了紀楚到了書房，道：“今日京裏可有什麽新消息？”

紀楚笑了笑，“前些日子的都快馬加鞭送去給老爺看了，臨近年底倒是安安靜靜的，不過昨兒聽說義忠親王的嫡長子從太廟裏回來了。”

嗯？康和回來了。

“聽說沒住義忠王府，直接又住到皇宮裏去了。”