27 皇後白氏

晚上，秦鳳池沖過澡坐在窗邊，看了看外頭的月色。好些天，他都沒工夫這樣好好坐着喘口氣，遑論賞月攬星了。此時月亮已過了最圓的時候，好在依舊月色清涼。

興許是白日裏秦松提到了兩句天津府，顧久娘沒引得他多想，反而令他想起了褚樓。

秦鳳池披着一頭濕發，默默算了一下某人的路程。

應該……快到了吧？

也不知道哪來的這麽多巧合，偏偏他要去的嘉興，某人也去的嘉興。

不過，真要論起來，他那年去洮州就見到了褚志海，對方常年帶兵在西海子駐軍屯田，只是可惜，某人年紀小，還在武學館裏上課。真正的相遇，還是在漕船上。

過得兩日，秦鳳池再次從永定門離開，秦松傷沒好，也毅然跟着師父去往南方。

新泰帝站在內皇城的城樓上，遙遙看着永定門的方向。他負手而立，清晨霧氣在他的眉毛和發絲上凝結成細小的水珠，無故令他神情多了一絲惆悵。

“這麽多年了，”他極低地說，“十年啊，我真是不孝。”

吳炳勝心裏一痛，張口欲勸，又不知道該說什麽。

新泰帝苦笑着擺擺手，道：“大監不必安慰我，不過幾句無謂的感慨罷了。”

他遠望着南方，有心想在這高高的城樓上，當着天地給親娘磕個頭，遙祝她老人家壽辰，但這念頭升起不過一瞬，就被他再次牢牢地壓了下去。

何必只為圖心裏一時暢快，倒害得太後不自在？

自他登基以來，太後對他已經盡心盡力，可以說魏王之所以還能那麽老實，全都是因為娘娘伸手壓住了魏王的緣故。這份情，他必須要領，所以該有的尊敬和體面，他不但要給，還要給的周到。

“皇爺，”吳炳勝小心翼翼問，“咱回吧？”

新泰帝點點頭，只深吸口氣，就鎮定地在衆人簇擁下回了內宮。

官家晨起登高，遠送秦都指揮使的事兒，很快便傳遍了後宮。皇後攜衆妃到慈安宮給太後請安時，大家就開始熱絡地讨論這件新鮮事兒。

王昭儀還是個新進宮的年輕小姑娘，嘟着嘴道：“大娘娘，聖人，您二位評評理，這個秦大人，近來是不是有些太過于盛寵了？”

“就是！”陸昭容在一旁附和，“有回妾身送甜湯給大哥，正在勤政殿外撞上秦大人，可給妾身吓了一跳，多不合宜呀！”

王昭儀卻秀眉一撇，怒嗔她：“你甚時候私下去見了大哥，我怎不知？”她長得白嫩圓潤，雙眸如明珠，此時撅着紅豔豔的嘴兒，生動可愛。

陸昭容舉着紗扇掩住嘴，眼波轉了一圈，顧左右而言他：“聖人，您說，妾身說得對不對？”

“好了，都別吵。”皇後微微擡手，示意她倆閉嘴。

王昭儀只得不甘地瞪了陸昭容一眼。

皇後外表三十出頭的模樣，膚色細膩，神色平和。

她看着兩個後妃，就跟看晚輩似的，帶點無奈：“秦大人是臣子，你們是妃嫔，一在前朝，一在後宮，本也互不相幹。這種話，以後少說些，聽到了嗎？”

這下不光王陸二妃，衆妃都紛紛起身，口裏稱是。王陸二人面上悻悻然，後面一直不敢再提秦鳳池的事。

等到衆妃都告退，太後才放下手裏的茶盞，嘆了口氣：“宮裏年輕孩子多是熱鬧，就是晨昏定省的，有些嘈人。”

皇後白氏也放松下來，笑道：“尤其是王昭儀，格外活潑，只單看她父親，我還以為她會是個穩重的性子呢。”

太後聞言聯想一下王閣老那張板正嚴肅的臉，不由噗嗤一樂。

“你還別說，這當爹爹的跟禦史似的，養的閨女倒活蹦亂跳跟着蹦豆兒似的。”

兩人樂了半晌，這才聊起別的話題。

太後歪着身子問道：“秦指揮使這是又去哪兒了？”

白氏看了一眼自家姑母，語氣平淡：“鷹羽衛行事一貫神秘，怕只有官家知道。”

太後沉吟了片刻，側頭對她說：“這秦鳳池，是不是……”

“姑母！”白氏打斷她，嗔道，“可見是聽多了年輕孩子的閑言碎語，這種話您都信？”她肯定地對太後說，“秦指揮使也是我看着長大的，他們那幫孩子，如今就剩他一個，官家格外看重些，也是有的，但絕不可能有別的心思。”

她說着心裏十分氣悶，打定主意回頭要好好整治下後宮言論。否則三人成虎，一旦傳的人多了，假的都被傳成真的，讓官家如何自處？秦指揮使是官家好不容易栽培出來，正是得用的時候，怎能被這些小人言論影響！

太後也自覺失言。

她五十多的年紀，雖然保養得當沒什麽皺紋，頭發卻早已花白。此時她心虛似的，一眼一眼地瞥自己侄女，神态忐忑不安，看着讓人有些好笑又無奈。

白氏嘆口氣，還得安撫她：“娘娘，這話千萬別提了，萬一叫官家知道，豈不是心裏多想，影響你們的母子情分？”

太後立刻就緊張了，表示十分後悔：“我這不是話趕話，正想到了嗎？哎，都怪那些孩子，怎麽嘴巴那麽碎呢！可見是閑的，你可得管一管！”

白氏心想，您還甩起鍋來了，合着最後倒都成了我的不是。

“是，臣妾定然會好好管教年輕妃嫔。”她也不再糾纏這事，又說起另一件事：“娘娘，還有件事臣妾得問問您。”

太後見侄女這樣嚴肅，都有點心慌：“……又有什麽事啊。”

“就是……”白氏猶豫了一下，道，“老娘娘壽辰要到了，您還記得吧？”

太後一聽，原來是這事。她立刻就鼓起嘴來，表情開始變扭。

“那丫頭壽辰我怎麽不記得？”她嘀嘀咕咕道，“哪一年我不讓人送好幾車東西過去？還要你來問我——你問我這個幹什麽？”

白氏耐着性子道：“娘娘，您去年是記得，那不也是臣妾提醒您的嗎？今年進了不少新人，臣妾忙昏了頭，忘了提醒您。”

“眼看日子要到了，您再不傳旨可就來不及了！”

太後滿心不願，氣悶道：“官家肯定不會忘，我和官家母子一體，那不一樣嗎？”說完又找補一句，“我這兒什麽都沒準備，現行收拾萬一有疏漏就不好了。”

白氏鎮定道：“娘娘放心，臣妾按照去年的禮單，已經替您拾掇出來，您下懿旨就是。”

太後：“……”這是她親侄女吧？

皇後白氏從太後的慈安宮出來，已經大上午了，感覺還什麽都沒幹，就精疲力盡。

“聖人，您還好吧？”她身旁的大宮女扶着她問。

白氏深深吸了口氣，将疲乏壓下去：“沒事，你一會兒就去看着車隊，不要耽擱讓他們盡快出發，就算趕不上正日子，也不能遲太久。”

“是。”大宮女應了，見皇後不願多聊，也就默默地扶她回了宮。

一回去，白氏就打發衆人出去，她獨自一個人坐在臨窗的炕上，久久不語。

姑母年紀越大，行事就越發任性。從前姑母還知道要花心思維系和官家的關系，最近幾年反而不管不顧，好在還知道要管束魏王，否則，她的立場真就太過艱難了。

白氏覺得自己的擔憂絕非沒有必要。

結發夫妻多年，一路從王府走到皇宮，她自認對官家還有幾分了解。官家的心思很深，對事很有點計較，他特別在意細節。也就是說，若想要讨他的信任，你須得日複一日年複一年，把事兒做到極致，只要露出一點不真心，那便再努力上十年，也是無用功。

姑母正在做的，可不就是無用功嗎？

白氏有時候都覺得自家姑母沒腦子。憑他的生母是誰，別說都十幾年不在宮裏，就是在宮裏，太後也是名正言順的嫡母皇太後，誰也動搖不了她的地位。更何況，姑母為人并不惡，從前真真正正憐憫幫助過官家母子，這都是恩情！

要是換成她，她三節六禮一樣不會少，事事周到。反正先皇都下令不準老娘娘回宮，還怕什麽呢？現在姑母這樣的态度和行事，讓她格外被動，只能事後不斷彌補，只盼官家不要往心裏去。

到了中午，貼身的大宮女帶着人擺飯，又把茶水遞到她手上，才發現她眼睛都紅了，不由大驚。

“聖人，您怎麽了？”

白氏直愣愣地看着她，眼淚憋不住滑下來，被她自己用力擦去。

“我但凡要是有個孩子……”

何至于這樣殚精竭慮——

大宮女也跟着紅了眼，心裏十分心痛。

遙遠的嘉興一派寧靜。

一大早，褚樓還沒睜開眼，就聽到外頭叽叽喳喳的鳥叫聲。其中有一只鹩哥，大聲嚷嚷着：“快起床！快起床！還不起來去練功！一群懶漢！”

他迷迷糊糊地想：這不是髒了嘴嗎？誰教出來的這鳥？

沒一會兒功夫，兩邊房間就響起了窸窸窣窣的動靜，走廊上開門關門聲就沒停。褚樓翻來覆去試圖再次入睡，也沒法成功，只得一臉起床氣的坐了起來。

“幺兒！快起來！”寧飛在外頭砰砰砰地使勁敲門，“幺兒！吃飯了！”

褚樓朝頭上的床板翻了個白眼。