30

太子走近盤龍殿的途中，不知何時，太陽被烏雲遮住，周遭的光線暗了下來，刮着涼絲絲的風，好像飄來了些雨滴，可這感覺并不鮮明。待走到盤龍殿時，殿門前朱紅的大柱上，懸着兩盞金龍吐珠燈，裏面的燭火随着吹來的風搖搖曳曳，忽明忽暗。

張德壽想起方才太孫來傳話時，眼中暗藏的深意，愈發覺得有什麽大事就要發生了。

“太子爺，您請吧。聖上有令，奴才不便入內。”張德壽面上一笑，便站在了臺階下方，沖着太子行了一禮。

太子伸手剛要推門，下意識地有些退縮，此時風大了起來，吹得他衣袍飛揚，寬大的衣袖裏穿了些風，手有些冰涼。

“父皇殿中還有何人？”

張德壽勾了勾嘴角，這種事兒打聽不得，他垂下眼皮：“奴才未進去過，這倒是不得知了。”

太子“嗤”了一聲，“要你有何用？”

張德壽依舊含着笑，恭恭敬敬地見太子進了盤龍殿，這才面色沉沉地斂下了笑意。

盤龍殿內龍涎香味道很熟悉，太子愣了一下，依稀記得，他未滿八歲時，都跟着皇父住在盤龍殿的側殿中，與旁人不同，他最親近的，不是母親，反而是這個高高在上的君王父親。

父皇喜歡母後，便能立自己為太子，愛屋及烏。自己喜歡李氏，為何就不能由着心意立熾兒為太孫呢？太子到現在也看不明白，隐隐心中已經生了怨恨。

書房中，皇帝坐在上座，胸口不斷起伏，即使用力克制，還是在咳嗽，身軀也不自覺地佝偻了起來。

而在一旁坐着的兩個男子，一個是自己那厭惡非常的嫡長子秦烨，另一個……

太子眼睛一眯，覺得那人有些眼熟，雖身着簡單布衣，但雙目如寒星，非是凡者。

“參見父皇。”

太子行完禮，秦烨随即起身向他行禮，側身讓他坐在自己的上首。

用手撐着額頭的皇帝似乎才被驚動，剛剛睜開眼，太子就覺得是兩柄寒劍刺在了自己的身上，不同于以往的慈和，也沒了一個月前的怒氣，就這麽冷冷的，太子渾身抖了一下，問道：“父皇，您找我來究竟有何事？”他還是控制不住心中的怨怼，“朝堂的事情都有太孫幫您了，找我又有什麽用？”

皇帝攥着拳頭，一向是威嚴而又高高在上的，這會兒卻牙齒緊咬，緊繃着下巴，拼命壓抑着從胸腔內快要溢出的怒火。

元後陳氏，出身名門，容貌端麗，品性謙和知禮，心地仁善。昔日皇帝因被一些書生譏諷殺兄一事，怒得險些大開殺戒，卻也是元後攔下了，反勸皇帝為君要心胸寬廣。

皇帝的目光将太子從上到下細細看了一遍，終于承認，他不像元後般仁善，也不像自己。這個事實讓皇帝覺得，時至今時，他似乎對太子沒了以往的慈父的包容。

“你可還認識他？”

皇帝指了指那個布衣的中年男子，太子依言，轉身去看了看他。

太子當年入朝歷練，因宋定疆在當時乃是皇帝重用的武臣，自然見過多次。更因當年之事，他對宋家人的樣貌格外記得深切了些。

宋定疆嘴角冷笑，緩緩取下粘在臉上的胡子，露出一張俊朗深邃的面龐，只有側臉留下一道淺淺的傷痕。

時過多年，他卻依舊挺拔矯健，不顯病老之态，仿佛還是在朝堂上有着赫赫威名的大将軍。反而是太子自己，這些年因有李家和李庶妃煩心，愈發顯老。

“怎麽可能！”太子如驚弓之鳥，目光游走過書房內其餘三人的臉色，臉上的血色瞬間蒼白起來，渾身顫抖，腦海變得空白，只餘下一個念頭——絕不能承認。

他反應過來，面上浮現出憤恨的神色：“好個威遠侯，犯下如此過錯，你還敢出現在孤的面前！簡直就是無法無天了！”

宋定疆拿出一支短箭，箭頭已經有些發黑，依稀可以看見上方染得血跡。箭身乃是特制而成，尾端還殘留着一截鷹羽。他将箭擲到太子的腳下，箭頭擦過太子的衣角，勾破了上面的金線。

“殿下如今可看明白了？臣有何罪？”

昔日太子少年時獨自打獵，獵到一只難得的羽色泛翠的鷹鳥，取其羽毛，制成了二十支短箭。後因李庶妃之弟李茂積自告奮勇，願随宋定疆出戰，太子便将這短箭賜他，嘉賞其勇氣過人。

太子心頭被箭矢落地的清脆響聲激得一顫，渾身就像是三伏天被澆了盆冰水一般，從頭到腳冷到了骨子裏。

“逆子，你還有什麽可說的？你這個孽障！”皇帝的怒氣似乎也被這一支箭徹底勾起，提了腳，下了力氣，重重一腳踹在了太子的胸口。

太子被踢倒在地上，覺得渾身的骨頭都在作痛，嘴角已經有血絲滲出，原本膽戰心驚的情緒逐漸被生出的憤恨所替代。

秦烨并不上前阻攔，皺了皺眉頭，似乎那剛剛轉瞬即逝的諷笑只是幻覺。

一旁站起的宋定疆視若無睹，對這個太子提不起任何臣子的尊敬。

“父皇難道當真要為了一個臣子要殺了我這個儲君？我可是母後唯一的兒子！父皇就這般絕情？”

皇帝的動作停下，眼中掠過絲冷光，“宋定疆，你來細說，當年究竟如何？”

宋定疆不禁握緊了手，回想起當年的情景，胸腔之中又是一痛。

當年皇帝任命宋定疆為主将，領一萬将士去剿滅盤踞在綿肅的先朝廢太子叛黨餘孽。那李茂積不是武将出身，卻因太子想提拔李家，便将李茂積安插到了宋定疆的麾下。太子本想這宋定疆多戰多勝，此次出兵，讓李茂積混在其中，占便宜白撿些軍功便是，卻又擔心這宋家獨占軍功、排擠李家，又将自己的太子印賜給李茂積。

這李茂積卻是個貪心的，竟為了想占大功勞，拿着太子的私印将原本的副将撤去，自己當了副将。宋定疆稍有反對，李茂積便拿太子之令相壓。要知這一萬将士，并非全部都是宋家将士。一旦太子儲君之令和主将之令有何沖突，必會造成軍中軍心不穩。

宋定疆本已定好計劃，先由自己帶領宋家三千精兵去夜襲叛軍，待成功進入後，再由原副将宋垣帶着剩下的将士與宋定疆裏應外合。那時副将之職給李茂積占去，宋定疆雖不放心，也只能百般交代宋垣，又囑托李茂積務必及時下令。

那夜宋定疆本已成功攻入敵營，并放出消息，只待剩下的将士趕來。卻不料那李茂積雖滿口答應，卻自認有這多立戰功的宋将軍在，自己白白撿了功勞便是，萬事不操心，明明已是開戰前夜，還在帳中拉了幾名軍官喝的酩酊大醉。

軍中素來紀律嚴明，每一道軍令必須由相應的軍官發下相應的符令才可執行。宋家軍大部分皆随宋定疆去夜襲，沒有李茂積的下令，宋垣一人根本無法指揮動剩下七千将士。

叛軍近一萬兩千人的兵馬，雖宋定疆察覺出不對後，便立刻帶着将士退出，可因天色漸亮，仍被叛軍察覺，苦戰一番後，三千餘人的将士只餘下不到百人逃出包圍。更可恨是那李茂積得知戰敗之事後，害怕聖上大怒追究，威脅與他飲酒的三個将領将罪責推到宋定疆的身上，又将自己身上攬上了個整頓有方的功績。

眼見宋定疆尚未歸軍營，李茂積索性一不做二不休，利用太子私印，命人前去暗殺，宋定疆本就是重傷，幸得手下舍命相護，這才保下一線生機。當年若無薛令蓁的神術相救，重傷之下，那一線生機也斷然是保不住的。那支箭便是李茂積在一次暗殺中親自射殺宋家将士的罪證。

宋定疆隐姓埋名多年，仗着一身好功夫，後又有秦烨手下相助，方才将當年李茂積與人合謀的書信收集齊全。當年被李茂積威脅的三個将領，也怕李茂積殺人滅口，拿捏着這些書信也是他的把柄。

宋定疆含怒說完，太子已是無顏見人，一張臉白了又青，轉而又變了青白灰白之色，眼底一片紅絲，那些話仿佛就是一把利刃，一次又一次地割下他面上所有的掩飾。

皇帝的神情也是一變再變，下颚逐漸咬緊，額上的青筋愈發明愈發明顯。

他的喉結上下滾動幾下，口中卻只字未提。手中卻緩緩将那些書信握緊，猛地砸到太子的面上。

“玮兒，你真以為朕能寵你寵到無邊了？”

話語裏不帶一絲感情，太子神情一動，伏地哭求：“兒臣當真只是一時糊塗心軟。”

秦烨就緊緊盯着這對天潢貴胄又素來親近的父子，眼底裏似有散不去的陰郁。

宋定疆心下一動，若此時皇帝再對太子手下留情，他就算不要了這條命，也要李家和太子為那些将士付出代價！

皇帝咬緊了牙，拳頭幾經顫抖，“在你的心裏，李庶妃的苦惱賣可憐都比朕的三千将士來的精貴。你自認是儲君，是未來的天子，天下皆是你掌中物。”

皇帝粗粗幾口氣：“可你別忘了，天子是衆人支撐起的天子，天下是将士們給打下的天下。你，沒了他們，什麽都不是！”