34 一鍋端

第34章 一鍋端

新上任的兩位外事管事劉嬷嬷和牛嫂子新官上任三把火，自然也是忙碌了起來。

新盆景搬進來當日，三老爺任時敏見了十分滿意，還誇了劉嬷嬷幾句。

可是到了第二日，不過一夜之間，那十幾盆君子蘭竟然被發現從根部開始爛掉了。

“劉嬷嬷，這是怎麽回事？”周嬷嬷指着丫鬟搬進來的那一叢君子蘭，沉着臉問道。

劉嬷嬷大冬天裏出了一身冷汗，見只有自己一個人過來，便賠笑道：“周嬷嬷，這事兒……奴婢也不十分清楚。不過，您不用也一起問問牛嫂子她們麽？”

周嬷嬷拉下來臉道：“問別人做什麽？牛嫂子說她只負責水仙，是你負責的君子蘭。”

劉嬷嬷原本也不過是見自己一人在這裏被指責有些緊張，下意識的想要拉人一起好責任均攤，這會兒聽着周嬷嬷的話卻是有些心理不舒坦了，不由得擡頭辯解道：“周嬷嬷，這些君子蘭是奴婢挑的沒有錯，可是挑選的時候奴婢是與牛嫂子一起去的。且那賣花的華農還是牛嫂子家當家的介紹的。”

周嬷嬷不悅：“那為何牛嫂子說君子蘭是你與你家小兒子精挑細選出來的？”

劉嬷嬷聞言一愣，随即氣得冷笑道：“您聽她放屁！我還說為何鎮外那麽多養花的花農，她們夫婦偏偏就挑了了一家地兒那麽偏的！後來我聽隔壁的花農議論才曉得，原來是她們夫婦收了那家花農五兩銀子。現在想來定是那些花本來就有問題，她們合夥來整我呢！”

牛嫂子與原本的外事嬷嬷候選魏嬷嬷私交甚好，聽說雙方還有結成兒女親家的意思。

不想最後劉嬷嬷這一匹黑馬殺出來，讓魏嬷嬷對她起了不小的成見，于是連帶着牛嫂子對劉嬷嬷也有些愛搭不理。加上兩個外事嬷嬷之間也有競争的關系存在，所以兩人的關系實在說不上好。

其實采買管事收回扣這種事情是很常見的，就連劉嬷嬷自己每一盆花也都是有油水可撈。甚至在她知道那五兩銀子的事情之後，牛嫂子還給了她二兩銀子。她雖然不滿牛嫂子撈的比她多，可是想到來日方長便也沒有說什麽了。

如今她卻覺得自己是落到了人家的圈套裏，說不定是牛嫂子為了替魏嬷嬷出頭所以給她下了絆子。她雖然來到紫薇院不算久，可是任家三老爺的脾氣她是知道的。別的事情做的不好他壓根兒就不會管，可是他在意的事情若是出了什麽岔子，負責之人就會吃不了兜着走。

所以這罪名她擔不起。

周嬷嬷聞言一臉驚訝：“竟會有這種事！”說着她便氣急的指着一旁的喜兒吩咐道，“去将牛嫂子給我叫進來！”

Advertisement

劉嬷嬷見周嬷嬷的樣子，突然有些後悔自己将這事情給捅了出來。雖然管事嬷嬷吃商家回敬的是常事，可是這種事兒是無論如何也不能擺到明面上來的。她張嘴想要說些什麽，喜兒已經領命出去了。

不一會兒牛嫂子就被叫了進來。

周嬷嬷劈頭蓋臉就道：“虧我之前還想着你只負責那些水仙花兒，君子蘭是劉嬷嬷的責任，因此只叫了她過來問話。不想卻聽說那花農是你找的？還收了人家五兩銀子的孝敬？牛嫂子，你還有什麽好說的！”

牛嫂子聞言驚怒地瞪向了劉嬷嬷，見她眼神閃爍，不敢看自己，立刻就明白了是劉嬷嬷将自己給出賣了。

她朝着劉嬷嬷那邊“呸”了一聲，轉頭對周嬷嬷道：“您可別信那些兩面三刀的老貨！我今兒算是明白了什麽叫做‘端起碗來吃肉，放下碗就罵娘’了！拿銀子的時候怎麽就不嫌銀子紮手了？如今出了問題倒是忙不急的将自己給撇幹淨了，跟她自個兒手有多幹淨似得！又不用去花樓裏賣，裝什麽黃花閨女兒啊！”

牛嫂子年輕的時候是出了名的潑辣，還有個外號叫‘辣子’，如今兒女大了，脾氣收斂了不少，卻也是個不肯吃虧，一點就着的脾氣，脾氣一上來什麽話都能出口。

劉嬷嬷聽這話也被氣得不輕，擡頭就頂了回去：“我是拿了銀子，可是我拿的不就是你給我封口的銀子麽？那花農卻是你與你家當家的接的頭！如今出了事，自然要從你們夫婦那裏讨要說法！”

牛嫂子原本收了五兩銀子，最後被劉嬷嬷硬是要了二兩過去，還答應不得不下次讓她拿大頭。到嘴的肉飛了，她心裏正不順。不想劉嬷嬷卻是這種有好處她要占，出事情了讓別人頂的不要臉的貨色。當即便氣得火冒三丈。

“你個死不要臉的！有種你把銀子給吐出來啊！就會在人背後玩陰的！誰還不知道你這管事是怎麽當上的？不就是給了朱嬷嬷二十兩銀子麽！”牛嫂子指着劉嬷嬷的鼻子罵。

劉嬷嬷惱羞成怒：“呵，你這管事就當的清白麽？當初還不是你家小姑子求了老太太房裏的桂嬷嬷？最後給方姨娘身邊的人塞了多少銀子當別人是瞎的？”

一直坐在一旁袖手旁觀的周嬷嬷瞥了一眼窗外。牛嫂子嗓門大，已經引了不少的人在外頭探頭探腦了。

見時機差不多了，周嬷嬷拍着案幾起了身：“你們好大的膽子！竟然還扯到老太太身上去了！還有剛剛你說的朱嬷嬷收了二十兩銀子是怎麽回事！”

劉嬷嬷臉色不好看了，牛嫂子的事情因為牽涉到了老太太房裏的人，自然是沒有人敢多說什麽，她那二十兩的賄賂卻是不好說的。

牛嫂子哂笑：“滿院子的人都知道，在您宣布外事嬷嬷人選的前一日晚上，劉嬷嬷給了朱嬷嬷二十兩銀子讓她走的五小姐的路子謀了這外事嬷嬷的差事。”

周嬷嬷臉色一變：“放肆！還敢攀扯上五小姐！這外事管事的人選是在那日前一個下午老爺就與太太商量好了的，與五小姐有什麽關系！”

劉嬷嬷聞言一愣，驚愕道：“下午就商量好了？”

牛嫂子見劉嬷嬷的表情，眼珠子一轉已經明白了一些，不由得幸災樂禍的捂着嘴笑：“我這下算是明白了何為臭味相投了！”

劉嬷嬷臉色鐵青。

周嬷嬷也是氣得不輕，一邊吩咐丫鬟去将朱嬷嬷叫過來，一邊掀簾子出了耳房去正房向李氏禀報今日的事情。

周嬷嬷從李氏正房回來之後朱嬷嬷已經來了，經過一番對質，朱嬷嬷利用從五小姐那裏聽來的消息故意騙劉嬷嬷二十兩銀子的事情徹底敗露。

只是牛嫂子與劉嬷嬷因為收取賄賂的事情也沒有落到什麽好。

不想對這三人的具體處置還沒有下來，三老爺任時敏就發怒了，原因是他發現那十幾盆瀕死的君子蘭不是病死的，而是因為被人從根部澆了熱水給燙死的。

三老爺是風雅之人，這種“殺花”的事情在他看來是極度不能忍受的。當即命令李氏徹查。

這一查就查到了魏嬷嬷的頭上。

原來魏嬷嬷對劉嬷嬷替代自己成為外事嬷嬷的事情一直耿耿于懷，又從牛嫂子那裏得知這一次辦差劉嬷嬷就撈了好幾兩銀子的好處，心中惱怒非常。便乘着晚上的時候，将劉嬷嬷買回來的君子蘭用滾水一株株淋死了。

三老爺知道了之後當即下令要将魏嬷嬷杖責五十大板趕出任家。五小姐知道了之後忙跑了過去找三老爺求情，終于将魏嬷嬷的命保了下來。

只是加上另外幾個嬷嬷的事情也是同時發生，三老爺心中不耐，讓李氏将院子裏的人都清一清，上不得臺面的都給趕出去，不要在他面前礙眼。

李氏雖然也落了幾句不是，卻依舊是心中歡喜，因為這些人全是方姨娘弄進來的。