56 挑釁

過了幾日臨近江南，兩人改陸路為水路，離了車馬乘船渡江。

江面霧氣蒙蒙，岸邊秋葉飒飒。遠處荻花飛揚，菱荷枯黃，偶然一只水鳥飛過，愈見蒼茫。

渡頭栓有幾只小木舟，殷青玉問：“我們坐這個麽？”

殷鳳翔笑着搖頭：“這是打漁的漁船，至多容納兩人。到了江心，風大水深，危險得很，怎能用來載客？漁家自己水性極好，方敢行此一葉扁舟。何況現在深秋，冷風撲面，凍也凍死人了，我們當然坐大船。”

殷青玉看看，附近根本連大船的影子都沒有。

殷鳳翔道：“別急，這個渡口不是小渡口，人們常常從這過江，自會有船來的。”

他不慌不忙，十分篤定。殷青玉立時安心了，同時又微微一絲失落：他一路而來什麽都知道，而自己，卻樣樣不認得不懂得，真是笨得很……

忽然肩頭被人輕輕環住。殷鳳翔一笑：“大哥不用羨慕我，這些地方我早幾年都去過，當然熟悉。将來大哥行遍山河，就知道這些不算什麽。”

殷青玉心裏驀地一熱：他還一直記得自己想要無拘無束、游遍四方的心願。

但是，他、他怎麽連自己想什麽都一清二楚，處處都知道！在他面前，好像随時都被他看穿了。禁不住，赧然低聲說道：“你怎麽總能知道我想些什麽……”

殷鳳翔眼中笑意更深：“我跟大哥心有靈犀，難道不好？”

果然，陸續又有一些行人來此候船。殷鳳翔便給殷青玉講些江岸的風景遺跡，又講什麽地方容易有水匪出沒，怎樣辨別一艘船是不是黑船等等。

不知不覺過了将近一個時辰，終于一艘大船悠悠地開來。

上船一看，船艙內已經坐了十來個客人，俱江湖打扮，一看過來，立刻有個瘦高漢子開口：“喲，這不是風華山莊小殷莊主嗎？”

“蔡賢弟，你這話就不對了，”一名胖胖中年人摸着胡子，“殷莊主就是殷莊主，哪來的小啊？”他話雖是斥責，面上卻是笑容微微，語氣也帶着揶揄。

“哎呀呀，是我一時糊塗，往日總跟殷老莊主打交道，竟忘記殷賢弟早已繼任了。多虧陳兄提醒。”

殷青玉察覺到這兩人言語不善，擔憂地看向殷鳳翔。

殷鳳翔只微微一笑：“三河門陳兄、泰山派蔡兄別來無恙。蔡兄千萬別自責，貴派久居深山，不問世事，這是江湖朋友都知道的，怎能是你糊塗呢？”

三河門與風華山莊從前有些過節，無怪姓陳的心懷挑釁。這個泰山派蔡姓弟子與其交好，當然一個腔調。

蔡姓瘦子臉色微微一變。他如何聽不出殷鳳翔的譏諷？泰山派居所簡陋，弟子衣着樸素，曾被富庶門派嘲為“山林野人”。至于“不問世事”，指的自然是消息閉塞了。

姓陳的中年胖子又摸摸胡子，仍是笑眯眯地：“殷莊主少年得志，卻為何驟然間銷聲匿跡，不但風華山莊群龍無首，也是我正道武林一大損失啊。”

殷鳳翔倒着茶，頭也不擡：“如今江湖安定，風清月朗，在下才敢偷個閑。如若宵小勢力猖獗，別人我不知道，陳兄難免要擔心我不在了。”

陳胖子笑容隐隐一僵。

見他倒好茶遞給殷青玉，不由打量起他身邊這個不起眼的青年：“這位小兄弟是……”

殷青玉擡起眼睛，不知該不該回答。

殷鳳翔輕聲對他說：“喝茶。”

陳胖子見殷鳳翔不看自己，只好明确又問一遍：“殷莊主，你身邊這位小兄弟面生得很，似是從前沒見過啊？”

“聽陳兄的意思，從前我身邊的人，陳兄個個都見過了。竟不知陳兄對我如此上心，風華山莊上下，連同名下商號千餘人，陳兄都已挨個打聽牢記，這份苦心……陳兄，恕我直言，這份苦心若用在練功上，兄臺的身手就能和貴派掌門平起平坐了。”

陳胖子腮幫不由發抖，欲發作卻也知不是對手。他雖身為門內大弟子，但近幾年練功停滞不前，眼看師弟們漸漸有趕超之勢，正是心病。

蔡瘦子哼了一聲：“殷兄，你風華山莊家大業大，一向出手闊綽，出門游山玩水也一定體面。可我今年年初在淮河一帶看見殷兄你，啧啧，衣裳破舊，風塵落魄，我真個沒認出來呀！”

殷青玉心中猛然一緊。

殷鳳翔依舊眼也沒擡：“蔡兄的江湖外號叫‘過草風’，說的是蔡兄擅長輕功及耳力過人，跟眼力沒有一點關系。蔡兄認不出來也不奇怪嘛。”

旁邊幾個其他門派的人撲哧笑了。

“你……”手啪地放在刀柄上，就要拔出。

陳胖子阻止地看了他一眼，又摸起了胡子：“殷莊主，我可聽說令堂大人對你遠游很是不滿，随手便把風華山莊送給了別人，這個別人呢，恰恰是與你齊名的程飛程少镖頭。殷莊主……哎呀，再稱殷莊主是不是不妥當了？我老糊塗了！”他一臉懊惱地拍了自己一記，又含笑道，“殷少俠，我可替你不值啊！”

殷青玉更是吃驚，風華山莊竟然到了程飛手裏！

殷鳳翔還沒開口，旁邊一名長英門弟子不忿道：“就是，他要堂堂正正憑本事蓋過別人，我服；這般趁虛而入，算什麽英雄！”

“是啊，”陳胖子笑得眼睛眯起，“江湖風雲瞬息萬變，他程少镖頭左手娶一個淩微微，右手接一個風華山莊，真是如虎添翼，眼看就是他叱咤江湖了。你說，這淩大小姐當初非不肯入殷家，非要當程家媳，真乃是眼光深遠……程少镖頭不但有英雄運，更有豔福啊！”

殷鳳翔忽然莞爾：“在下卻自認比他更有豔福。”

殷青玉的臉立時就紅了，急忙低頭喝茶。

“哦？”陳胖子正要細問，忽然傳來一聲響亮的啼哭。

衆人望去，只見一名兩三歲的男童在母親的懷抱中伸手蹬腿，大哭不已。那母親怎麽哄也安撫不住，只得擺出笑臉向旁邊一名老者懇求：“先生，就讓他玩玩吧。”

老者斷然拒絕：“不行！”并将一盆結滿一串串紅豔果子的盆栽挪得遠遠的。

——原來男童想扯幾個果子玩，老者不允，于是男童不滿地大哭。

殷鳳翔與陳胖子異口同聲地道：“南天竹！”

老者點頭：“二位說的不錯。不是我小氣，這位嫂子呀，南天竹可是有毒的，要是這孩子中了毒，你可沒處哭去！

婦女恍然大悟，連忙致歉。

衆人聽說有毒，都紛紛往後退。陳胖子道：“你們不必害怕，只看不動，是中不了毒的。”

又看一眼殷鳳翔：“我說殷少俠……你看這果實如此豔麗，卻渾身有毒，正如一人才美其外刻薄其裏，令人退避厭棄，你說可惜不可惜？”

殷鳳翔微微一笑。“當然可惜。不過……”他望着這盆南天竹，聲音忽然放柔，“這麽美麗的景色，能看也知足了。倘若只能碰不能看，那才更可惜。”

殷青玉埋頭喝茶不敢動一動。他的臉已經比茶還要燙。

陳蔡二人本以為殷鳳翔丢了山莊大失顏面，于是趁機奚落，沒想到殷鳳翔全不以為意。挑釁之言已經說盡，一時無趣，二人便不再開口。其他人等，若有善意攀談的，殷鳳翔倒也和和氣氣。