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師小小年芳十五，相貌以傾國傾城來形容并不為過。納蘭非猶在她八歲的時候見過一次，當時便驚為天人，囑咐師伍娘好生教導，将來必予重用。師伍娘偏私，對女兒的教養自然尤為用心，但納蘭非似乎仍不滿意，前兩年派了一名宮人專門前來教導師小小。

那名宮人一到，首先隔絕了師小小與外人的聯系，即便是師伍娘本人，每月也只能探視一次。她每每想利用探視時間打探她都學了些什麽，卻總被那宮人帶來的手下緊緊盯着，時辰一到便閉門謝客。是以師伍娘一直以來，對女兒的所謂被“重用”，都有所疑慮。

今日，納蘭非召見她，終于透露了女兒的去向，師伍娘卻猶遭遇晴天霹靂。

讓師小小進宮服侍皇帝，若是放在尋常人家，可算是求也求不來的福氣。但小小是從美人樓出來的人，讓她進宮，不論是刺探機密或是殺人滅口，都屬大逆不道，輕則殺頭，重責株連九族。

對于納蘭非的決定，師伍娘沒膽量提出疑義，但臉上卻一陣煞白，冷汗直冒。

納蘭非冷眼看着，道：“師伍娘，你掌管美人樓也快有十年了吧？怎麽，現在連這些膽量都沒了？”

師伍娘戰戰兢兢，不知如何作答。這些年，她仗着美人樓背後的勢力，做了不少傷天害理之事。但她心中理所當然，雖然納蘭非從未明言，她卻十分清楚美人樓背後真正的主人就是盛元帝。普天之下，皇帝最大，她為皇帝做事，不管多麽肮髒都理直氣壯。

可如今，她竟然要将自己的手，伸向皇帝面前……

師伍娘閉了閉眼，硬是把湧上心頭的恐懼給壓下去。納蘭非卻忽而笑道：“師伍娘，你想必是老了。好在小小不像你，我與她說了這計劃之後，她卻很想早日進宮一試身手呢！”

師伍娘聞言，心知定是那宮人的教誨讓自己的女兒變成這般膽大包天的。事到如今她也無力抵抗，只得蒼白着臉答道：“全憑大人安排。”

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長樂縣，李明玉單騎匹馬，停在城門外。城上有守兵探出頭來，問：“來者何人？”

李明玉朗聲道：“大風寨李明玉，求見李烈李二公子。”

那守兵聽到大風寨的名號，想起李二公子身邊的一幫人似乎就是大風寨的，便揚聲道：“你等着，我去通報！”

李明玉并未等太久，城牆上便傳來一陣喧嚣。

“秀寧姐！”李明玉聽到一聲嬌俏的呼喚，不由擡起頭一看，那城牆之上不正是東方明瑤嗎？想必是自己報出大風寨的身份，她便過來看看，只是李明玉也未料到，明瑤竟然跟着李烈來到了長樂縣。

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“明瑤。”她回以招呼，留意到她身後還跟着阿成、秋杏、惠蘭等人，也以微笑一一向衆人問好。東方明瑤見果真是她，便催促那城門守衛，道：“快把城門打開，這是李二公子的妹妹！”

那守衛雖不識得什麽李二公子的妹妹，但卻知道眼前這姑娘是李二公子眼前的紅人，便做了一個開城門的動作。随着悠長的“吱呀”一聲，厚重地城門從內緩緩打開，李明玉拍馬進去，東方明瑤等人也早已飛速趕下城門，過來親昵地挽着她進城去。

一路上，明瑤問了好些別後事宜，李明玉一一簡要地回答了。明瑤最後總結道：“原來是納蘭非那家夥做的好事，害我們大家都擔心死了。秀寧姐，你不知道啊，當時你從江城失蹤了，宋大哥還在那裏找了許久。若不是前方戰事吃緊，急需大家趕來支援，恐怕他是不找到你誓不罷休呢！”

宋紹嗎？雖然才過了不到數月，李明玉卻已感覺許久不曾見到他了，不知他近況如何。正要問，卻見明瑤一臉暧昧地看着她，似乎就在等着她開口詢問，便及時收住本來要說的話，轉而問道：“你怎麽在這裏，聽說長樂縣現在是我二哥在駐紮。”

明瑤的視線卻閃躲起來，頗為不自在的鼓着嘴巴道：“是啊，因為現在李家在四處擴張領地嘛，我反正也沒事做，就跟過來看能不能幫忙咯。”

李明玉卻看出她絕不是沒事跟過來看看的樣子，卻沒再多問，只心道，自己離開的這段日子，大家看起來也都發生了不少事情。

明瑤很快将她帶到長樂縣縣城的一處府邸，李烈正在那裏與人商議事情。遠遠見了明瑤過來，便叫那人先離開，走過來道：“你又有何事？”

語氣中似乎有些不耐煩，但李明玉看得出，他的表情既有點無奈又有點寵溺。

明瑤聽得出他的語氣，卻全無所覺一般，自顧自将李明玉推到他跟前，笑嘻嘻道：“李二哥你別不耐煩，看看我把誰帶來了？”

李烈這才看向李明玉，初始有些疑惑，卻很快變作了驚喜，道：“你……你是秀寧？”

無怪他第一眼沒能認出來。李秀寧從小是李烈看着長大的，從來都是白皙可人、圓潤柔嫩的，此刻的李明玉卻因為長期奔波于短暫的軍營生活，皮膚曬成了健康的小麥色，身上也清減了不少，原來的鵝蛋臉，最近快要瘦成瓜子臉了。

李明玉心知自己變化很大，但卻不忘奚落一下兄長，道：“二哥眼中只有明瑤，自然是連自個兒的妹妹也認不出了！”

李烈尴尬一笑，道：“哪有的事……你這一趟出門，真是瘦了，回頭讓母親看到，定要念叨你一番。”

李明玉想起獨孤氏的念功，不由一陣頭大。兄妹兩人說了一番別後事宜，李明玉總算憶起正題，道：“納蘭非又帶來兩萬大軍，駐紮在清河縣。看他的意思，沒打算對長樂縣手下留情，這一仗，二哥打是不打？”

李烈也收斂心神，想到面臨的形勢，也頗感為難，卻仍堅定道：“打，是定然要打的。長樂縣是我李家東進與南下的重要關口，納蘭非雖暗下支援我們，卻不希望我們的步伐邁的太快，但戰争勝在速戰速決，長期身陷戰亂之苦，百姓受罪不說，我們也很難休養生息。”

李明玉多少也明白一些這裏頭的道理，“只不過，納蘭的兩萬大軍，很快就要與王子騰的一萬大軍會和。如果與他們硬碰硬，恐怕讨不了好處。”

李烈道：“暫時也只能兵來将擋、水來土掩了。其實宋紹帶領五千人馬在鄰縣，早上我已派人快馬過去請求支援，快的話，大概三五日便能趕來，他來了我們的勝算也大一些。”

話雖如此，納蘭非的大軍卻來得比預期要快。次日淩晨，城門前便響起戰鼓聲，李烈所率領的精銳之師，一路從晉陽打到長樂，所向披靡，聽聞戰鼓響起來，并無畏懼，紛紛湧上城樓上吶喊。李烈與李明玉、東方明瑤等人，也到了城上，俯視城外的情況。

罵陣的是一名年輕将士，那人嘴上功夫确實了得，字字句句撩得人火冒三丈，恨不得立刻城門打開将他給滅了。李烈聽得火大，下令道：“放箭！”

衆将士早在等這句話，聞言迅速排好陣列，十餘人拉弓放箭，齊齊對準那人。誰知那人竟舉起大刀将箭矢一一格擋開去，一手利落的刀法引起底下的哄然叫好，而城上的衆人，卻不免有些愣住了。

第一撥弓箭手後退，第二撥弓箭手上前，又是一輪細密箭雨，那人竟又統統避讓開來。底下的喝彩聲、叫罵聲越來越大，牆上衆弓箭手失手丢了面子，氣氛也變得壓抑起來。

李烈冷哼一聲，道：“不過是跳梁小醜。”

說着命人取來他的長弓，搭箭拉弦，狀似随意地射出一箭，卻直直正中那人的胸膛，對方應聲倒地，被驚惶失措的戰馬踩踏了數腳，終于咽氣了。

這個突如其來的轉變讓底下本來哄然大笑的大軍安靜了一瞬，而城上的守兵則大快人心，紛紛大聲叫起好來。

本來李烈想拖一拖，等待宋紹的支援，但這樣一來卻是箭在弦上不得不發了。

果不其然，攻城一方被叫陣之人的慘死而憤怒不已，大軍前方，戰旗揮舞，很快便有一支先鋒騎兵出列，向城樓沖了過來。

李烈下令道：“放箭！”

數百弓箭手擺好陣仗，數以百計的離弦之箭紛紛飛向底下的騎兵。李明玉第一次親歷這樣的戰場，不由自主地進入備戰狀态。警戒中，她不忘搜尋敵方的陣營，卻遲遲沒有發現納蘭非的影子。

作者有話要說：