6 讨價還價

說話人是一個棕色短發的男青年。他中等個頭，身着灰色袍子，淡金色的眸子打量着店老板和少女。

“那靴子确實不錯，但價格不會超過四個銀幣，”棕發青年溫和的說，“老板知道你不清楚行情，你可不能信他。”

在埃裏奧斯法權國，一枚标準的金幣可以兌換二十銀幣。換言之——老板把值四銀幣的靴子賣一個金幣，也就是整整賣了原價的五倍。

“老板，”得到了出人意料的盟軍，少女立即毫不猶豫的朝着老板興師問罪，“你怎麽解釋？”

女士總比男人多享有一些福利。比如說，受到不認識的陌生人幫助的概率，女性就比男性高得多。對所謂的“女性特權”，少女心裏可謂百味陳雜，卻也不打算直接放棄。

“我……”

老板的表情顯得很怨恨這個突然殺出來的混蛋。然後，他就像是橫了一條心一樣：

“我不知道您是怎麽想的，”他堅定的說，“但我不能用四銀幣的價格賣這雙靴子。”

“四銀幣是你的進貨價吧，”青年随意道，“你并沒有賠本。”

“你怎麽知道？”老板目瞪口呆。

棕發青年走近櫃臺。他對老板露出一個淺淺的笑容。

“同行。”

青年低語道。

“你……”老板氣的老臉通紅。

“如果是我，”青年平靜的說，“即使是進貨價，我也會做這筆生意。貪圖不到一個金幣的利潤？鼠目寸光。”

“你在說什麽？”老板莫名其妙。

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“我剛剛看到，”青年笑道，“這位美麗的小姐是一大早從對面的傭兵公會裏出來的。然而她顯然不是一名傭兵，老板。”

“是的。但那又怎麽樣？”

“小姐，”青年轉向少女，“您要買一雙靴子：您是要去哪裏呢？”

“我要去首都，先生。”少女心照不宣的答道，揣度着眼前人的用意。

青年點頭。

“偉大的埃裏奧斯法權國的首都，‘純白之城’泰勒斯……”他仿佛自言自語的說，“您去那裏，一定有很重要的事吧？”

埃裏奧斯法權國的政治首都是內陸小城“恩培多克勒”。而當人們聊起法權國的首都時，腦海裏最先出現的一定是經濟與文化首都，“純白之城”泰勒斯。當然，也有些好事者認為那座神秘的黑色浮空城“帕拉梅德斯”才是埃裏奧斯最偉大的城市，但那就不在一般人的讨論範圍內了。

“是的。”

“這就對了，”青年看着老板，“你知道，那群傲慢的‘野薔薇’……平時是不允許外人在公會休息的。能讓傭兵公會如此接待她，她的身份一定十分尊貴……即使這樣，你還打算欺騙她嗎？”

“等等！”老板叫道，“她從一早傭兵公會裏出來，并不代表她和傭兵公會有什麽特別的聯系！也許，她只是個受保護的平民……”

“請問老板，您過去在這座城見過她嗎？”棕發青年反問，“您再仔細考慮一下：這位尊貴的小姐……她會是一位普通的平民嗎？”

老板看着維多利娅。一頭美得震撼人心的金發，乳白色的肌膚，尚未完全長成便令人心醉的面容，舉手擡足間仿佛有一種奇特的優雅。這樣的人會出身平凡……哪怕是傻瓜也不會相信。

“請問您這幾天……”青年也扭頭看着少女。

“我一直待在公會裏，”少女心領神會，和青年一唱一搭起來，“绮爾維絲姐姐和西格先生給了我很多照顧。”

老板瞪大眼睛。他張開嘴想要說什麽，可什麽也沒說出來。

“我會把這裏發生的事好好的給绮爾維絲姐姐他們說的。”少女不慌不忙的說。她其實不知道绮爾維絲和西格的身份究竟有什麽特別——但不管怎麽說，扯他們的大旗似乎比想象中好用……

“你現在還打算維持一個金幣的價格嗎？”青年笑眯眯的說，“您和公會維持着不錯的友誼。也許，你打算為了不到一金幣的利潤，破壞這種良好的關系？想要和公會做生意的人可很多吶！相反，您現在結交了這樣一位貴人，說不定什麽時候，就會得到回報。這是一項長遠投資，不是嗎？”

“我……你……好吧。”老板終于服輸了，“四個銀幣……不！”

他就像忽然想起了什麽似的，正兒八經的朝少女鞠了一個躬。

“為了補償我剛剛的失禮，今天我出售給您的所有商品，都只賣進貨價的一半！還請您不要放在心上。”只聽老板嚴肅的說。

……

二十分鐘後，少女心滿意足的離開了“粉紅靴子”。

除了靴子以外——現在她選擇了那雙漂亮的精靈靴子，和維多利娅?道格拉斯的身材最為般配——少女還買了一身旅行者常用的衣服。在棕發青年的建議下，她選擇了一套褐色皮衣、米黃色皮裙和純白厚綿襪的服裝。

據棕發青年說，這些衣服上附加有“自動清潔”的魔法，不用清洗也不會沾染一絲灰塵。

少女還買了一個結實的大背包和一些應急用品，比如應急食品和繃帶。而以上一切只花了一金幣十二銀幣：不到預算的一半。

“如果你想買更多的日用品……”離開“粉紅靴子”後，青年笑道，“我建議你旅行到下一個城市後再買。在這座邊境城市買日用品和奢侈品是很不合算的。你每接近首都一步，你就會發現這個國家越發繁華，你的選擇也會更多。”

“多謝您了，”少女用感激的口吻說，“不知您……”

“绮爾維絲女士是我的朋友，”青年笑道，“我剛剛去了公會——顯然，我們正巧擦肩而過——绮爾維絲就拜托我幫忙去看一看您。她擔心那位貪心的老板會欺騙您……果不其然。不過，你可不要告訴她，我拿她和西格的名號去壓人！”

“我明白，”少女一笑點頭，那位老板可被自己和青年壓榨的夠狠的，“您知道我的事？”

“雖然下了封口令，但森林裏的睡美人的故事還是在本地的傭兵之間傳開了，”青年無奈道，“詳情我也是從西格先生那裏才了解到的。對于您的遭遇我很同情，但我也相信，埃裏奧斯的法師們一定能解決你所面臨的困境。”

少女審視着眼前的棕發青年。他顯得很友好，也非常可靠。不過，他那麽熱心腸的幫助自己，真的只是因為受西格所托嗎？

若是這家夥“別有所圖”……

少女可是對青年男性的心理可是一清二楚——她對眼前這個貌似友好的家夥抱有相當的警惕。他真的如外表一般忠實可靠嗎？

自己這個“失憶的柔弱少女”的形象和個性實在是太軟弱可欺了，足以讓男人産生強烈的保護欲。是不是逐漸表現出一些“強硬”的個性比較好？

就在少女胡思亂想的時候，青年朝着她伸出手去：“雖然很冒昧，不過，我也要和明天早上出發的商隊一起去首都泰勒斯城。路上請多指教，維多利娅。”

“啊……是我要感謝您的照顧了，先生……”少女也連忙同青年握手，看來短期內這個家夥都會在自己身邊了。

“說起來，您都知道我的名字了，我還不知道您的名字呢。”少女問道。不知為何，這句話一出口，她就産生了一種不妙的預感。

“我……”

青年明顯遲疑了兩秒鐘。少女心中不詳的預感更重了。

“我的名字叫做約翰?歌特，是個商人。”終于，青年似乎下定了決心，“您好，維多利娅小姐。”

“……”

聽到青年的回答，少女的笑容一滞。

除了她筆下重點提到過的角色，對于這個世界的名人，少女并不了解。唯有眼前人的名字，她永遠也不會忘記。

甚至在此之前，她一直在計劃尋找這個名字的主人。少女希望和他站在同一方勢力。她毫不懷疑，那将會是正确的選擇。

約翰?歌特。這是少女原作中，屬于男主角的名字。

“可惜，”少女心中卻想，“當初忘了問問禿頂人，主角光環這種東西是不是還存在。若是世界上當真有主角光環——那玩意不應該轉移給我嗎？”