22

蘇霓仿佛回到了那一夜，慢慢沉入蟲母體腔的時候。

她一沉下去，就失去了正常的感知能力，眼前只剩一片無垠星空。碎鑽般的星星鑲嵌在深黑幕布上，發出色彩各異的淡淡星光。可星體都離她那麽遠，像是從地面仰望蒼穹，讓她覺得隔着無法跨越的屏障，自己永遠不可能觸及那些光芒。

不知何時，來自“地面”的堅實感覺也消失了。她被徹底抛到虛空之中，四周死寂無聲，安靜的如同時間盡頭。然後，她的目光穿透了那道屏障，看到茫茫星海裏的某個星球，一個綠藍相間，龐大如恒星的行星。

在她的記憶裏，人類的發源地自然是地球。可她知道，盡管那個行星給她故鄉的感覺，卻不是地球，而是離地球無數光年之外，超出當年人類探測能力的地方。

它應該是美麗的，至少對她來說是這樣。其上覆蓋一層薄如輕紗的霧氣，遮掩行星真容，隔絕了她的目光，只有繞它運行的一條光帶最為顯眼。

她下意識睜大眼睛，想看清楚一點，再看清楚一點，卻陡然陷進了極大的恐懼。

蘇霓一悚而驚，驀地睜開眼睛，立即看到一個瑩白光亮的星球近在眼前，頓時驚得一個哆嗦，仔細一看，才發現那是不小心滾到眼前來的蟲母舍利。她把這玩意綁在線上，以便随身攜帶，誰知莫名其妙滾了出來，恰巧和夢中景象接續在一起。

她環視一圈，确定自己還在機甲裏，且無異常狀況，才放下心來，緊接着聽到天上一聲霹靂爆響。

狂風大作，黑雲湧動，雲層翻滾不絕，卻沒能露出一絲空隙。月光本就微弱，此刻更是半點都透不出來，餘下一個黑暗朦胧的世界。響雷方止，雲上紫電蜿蜒，帶着隐隐約約的血色，一閃而逝。

雨星零散而落，續而成線，直接變作瓢潑大雨，洋洋灑灑落在飽受摧殘的大地上。從機甲，到四周的岩石沙丘，再到遠方險峻高聳的山嶺，均被籠罩在淅瀝嘩啦的風雨聲中，不聞一絲其他聲音。荒野既喧鬧，又平靜，仿佛成了截然不同的世界。

蘇霓坐上座位，一開視窗，頓時傻在機甲裏，完全不知要如何應對這場狂暴的雷雨。

由于天空總是灰蒙蒙的，明暗度和對比度間或變一下，難以判斷是陰天還是晴天，她很少注意天氣，也預料不到今晚竟會風雨大作。

她仗着機甲厚實，比一般車輛更沉重，總在狹小的駕駛室裏起居，從不到外面紮營。之前天氣情況良好，自然沒有問題，這次狂雷天降，機甲如同一支很粗的避雷針，矗立在天地之間，分分鐘可能被雷劈中。就算不被雷劈，那陣恐懼也讓她非常在意。

“如果是勘探機甲，肯定有避雷機制，”她緊張地想着，“可萬一避雷機制壞了呢……”

機甲承受着暴雨沖刷，在漆黑不見五指的夜裏，不安地蠕動了一下。然後，它頭部亮起燈光，左右掃視，準備找出最近的大型岩石，靠到它旁邊避難。

經過數天跋涉，這裏離摩多拉龍的栖息地已經很近。蘇霓不往前走，正是為了養精蓄銳，避開對人類不利的白天。她對這架機甲已經很熟悉，動作也比開始時細致靈敏的多。在她的指引下，機甲很快就找到了目的地，不假思索地大步向那裏走去。

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雨聲蓋住了一切，風也越來越大，但荒原的深夜絕不真正平靜。

她猶記得親眼目擊到的，各種奇形怪狀的野獸的争鬥。其實它們的形象大致脫胎于正常動物，只是外表極醜，個頭不一，常見變異特征。有的視覺極其敏銳，有的幹脆放棄了視覺，靠其他感官生存。不管生存方式如何，但凡敢在黑夜裏出來鏖戰的，都十分兇猛或狡詐。

體型小的不一定本事小，體型大的更不一定本事小。蘇霓旁觀了幾個晚上，嘆為觀止。因為機甲是個無聲無息的大金屬坨，并未受到太多攻擊，但也被數次波及，使她每晚都從睡夢中驚醒。

若說她有什麽感慨，那就是：失去了武器和異能，人類根本沒辦法在野外生存。

為了不惹來麻煩，她用燈照了一下周邊環境，便馬上關掉，改為異能探路。精神力瞬間凝聚成一根尖銳的長刺，刺出機甲外殼，在外面呈扇狀鋪開，尋找着任何可知的危險。

她現在不必閉上眼睛，直接可以處理兩方同時傳來的信息，就像同時觀看兩個屏幕那樣，雖然奇怪，卻有格外暢快的感覺。尤其眼睛看到外面風雨如晦，大腦則處理着如夜視儀般清楚可靠的圖像，真是矛盾到了極點。

也許因為暴雨驟降，雷電橫空，驚吓了正在捕獵的生靈們，自降雨到現在，它們竟跑得一幹二淨。蘇霓先橫掃八方，又往地底挖掘了一番，并未感到有值得注意的事物。她略放松了點，眼見巨石就在左前方，不禁在座椅上調整了下姿勢，表情也緩和下來。

忽然之間，她心裏一陣不安，還在怔忪，上方已傳來異響。

機甲頭部好像被什麽東西撞擊，發出沉悶的咚咚聲。這異響一聲比一聲大，到最後一聲時，連人帶機甲轟然震動，不能保持平穩。

蘇霓大驚失色，還以為烏鴉嘴成真，自己真的被閃電擊中，急忙操縱機甲，試圖恢複之前的平衡站姿。結果剛一動作，她立即感到周身傳來浩然巨力，尤以頭部為甚，推着機甲向後翻滾。這下倉促生變，她不及反應，剛意思意思反抗了一下，便已控制不住，狼狽滾倒在地。

那攻擊毫無停歇之象，比暴雨更急，重重擊打在機甲上，擦出四濺火花。

蘇霓差點被它打懵，最後反應過來，這不是雷電，而是不知名的敵人。她終究是人類出身，不具備野外生物的思維，又缺乏經驗，全沒想到會遭到空襲。

現在後悔也晚了。機甲滾動了幾圈，雙臂猛然上撩，五指如鈎，死死掐住那神秘生物。慌張中，蘇霓也不知道掐住了它什麽部位，只覺它不住扭動，力氣奇大，只好更用力地掐了下去。

外面傳來一聲凄厲的嗥叫，她身上壓力一輕，立即借機躍起，手裏尚抓着那截東西。此時她的異能尚未收回，當然也不可能收回，遂再度凝聚成劍，向它狠狠刺去。

敵人飛行速度再快，也快不過她意識驅動能量的傳遞。刺中的一瞬間，她雙眼遽然睜大，正是在意識裏看到了敵人的真面目。

那是一只背生雙翅，喙彎似鈎的猛禽，面孔像火雞，身形如同孔雀和白頭鷹的愛情結晶，身後拖出數條長長的尾巴，尾巴末端膨脹如錘，帶有彎鈎，卻沒有羽毛覆蓋。機甲手裏攥着的東西，正是其中一條，已經斷掉了，猶在不停顫動。

蘇霓又吓了一跳，未及多想，只見它未受影響，在空中急轉，再度俯沖下來。

這一剎那，她明白了，自己方才打亮的燈光，已被空中的捕食者發現。鳥類視覺極為發達，智力卻一般，似乎判斷不出這是鐵罐頭，又被她激怒，當然要锲而不舍地攻擊。

飛禽面對地面上的敵人，尚未開戰，已經立于不敗之地，鮮少有落敗還不能逃生的。蘇霓一個頭變作兩個大，但也無計可施，只得咬牙應戰。

巨鳥的飛行軌跡靈活飄逸，動作之靈巧還在機甲之上。在它撲下的時間裏，蘇霓用異能連續攻擊三次，發現每一擊都正中目标，但只擊落了它幾根羽毛。而且，看羽毛的完好程度，與其說被擊落，還不如說是它自行脫羽卸力。

雙方的距離迅速拉近。在如此的高速下，巨鳥驟停至靜止狀态，雙翼快速震動，其餘八條尾巴同時揚起，重重掴向機甲，其速度快如子彈。

千鈞一發之際，機甲亦以迅雷不及掩耳的速度，向旁邊滑出一大步，讓大部分攻擊擦身而過，同時右拳擊出。

雨幕受氣流波及，向外橫飛，引動水花紛亂散落。機甲仍被三條尾巴掴個正中，又是一震，但要做的動作并沒有失敗。拳頭擊中了最長的一條，手掌瞬間展開，然後緊緊握住，向下死命拉扯。巨鳥同樣猝不及防，從空中懸停的位置向下跌去。

蘇霓頭上微微滲出冷汗，操縱機甲左臂環抱回來，想要抓住巨鳥身軀。金屬手臂觸及它羽毛時，傳回難以着手的滑膩觸感。她一愣之下，巨鳥再次選擇斷尾逃生，從機甲懷抱中迅速上升，一翅扇在它肩部，自己則盤旋了一圈，轉身向遠方飛去。

以它的體型，想要飛行，必須羽毛骨骼質量極輕，肌肉則極為發達。蘇霓已見識過它奮力掙紮的可怕力量，仍被這一翅扇的倒退幾步。她倒也不想再追，就這麽站在原地，看着它在雨夜中消失。

嚴格來說，有一方逃走，就證明是另一方贏了。但蘇霓心裏照舊高興不起來，不停地想着安格妮絲“任務本身沒有麻煩”的潛臺詞。

如果巨鳥的數量大于一只，只怕機甲倒地後，根本沒有機會站起。而許多猛禽又極為記仇，會跟蹤并持續攻擊敵人。安格妮絲所說的麻煩，會不會就是這種鳥？

她愣了一會兒，方收回異能，打算再去吃些東西，然而，目光下移時，整個人都僵在了座位上。

她看到，自己雙臂由腕至肘，覆蓋着一層鱗片樣的黑色甲片。