68 別具一格的繁衍方式

直到被越辰忽悠着登上無鄉號，在泰諾德處做了全面體檢之前, 赫景都對那張被動過手腳的診斷說明書深信不疑, 他在很長一段時間裏都認定自己此生不會再擁有幼崽, 盡管接受這一事實在最初有些艱難，但他在那陣低迷後仍是接納了自己的“不足”，釋懷了他不會擁有後代一事。

越是失去什麽, 便會越發關注起什麽。

過去的赫景對幼崽原本也說不上喜歡，他自己那會都還沒成年多久，是只僅有身體成長的大型幼崽，可在後來那段反省時光裏, 他時常會想起穆南那枚沒能存活下來的蛋，還有他自己已不會到來的小蟲崽。

每個星球上的黑街裏, 除了那些渾渾度日的流浪漢外，還會有着不少衣衫褴褛的流浪孤兒, 并非每個星球都擁有着完善的收容機構及收容制度, 那些既失去雙親，又無法從其他地方獲得庇護的小家夥們, 只能混跡于這些破舊而偏僻的角落，在城市的夾縫中艱難求存。

赫景輾轉于各個星球時，遇見過不少在黑街裏流浪的孤兒。

他們大多穿着不合身的衣服, 躲避着比他們高大魁梧許多的成年流浪者，等成年人審閱過那些物資堆後，他們才悄悄湊過去，在已經被翻檢過的垃圾裏尋找被剩餘能夠供予他們生存的東西。

對于缺乏生活來源, 又尚無工作能力的孤兒們來說，垃圾堆就是他們的物資堆。

為了争奪那有限剩餘的生活物資，這些流浪的孩子間時常還會打起來。

随着慢慢瘦下去而展現出的優秀外貌與天生出色的嗓音，讓赫景在四處走走看看停停的日子裏鮮少為日用開銷發愁，真正讓他疲于生計的也只有最開始那段時日，在掌握了一項生存技能後，他迅速将這項技能發展了起來，并靠着它為自己賺取了足夠的生活來源。

但即使收入水準已達到了讓他不再需要蝸居于黑街的地步，赫景在每到一個新的星球時，仍是會去往當地的黑街裏。

就像是把對未能出生的弟弟的愧疚及對無法擁有後代的遺憾都傾注在了那些小家夥身上，赫景盡他所能的幫助着那些過早失去家庭庇護的孩子。

大多數流浪的孤兒都已經吃過不少生活的苦頭，欺騙與欺淩是家常便飯。哪怕這一次收到的是真切的善意，他們也會高高豎起防備，警惕打量你許久，才緩慢而謹慎的靠近。

稍有風吹草動，那剛建立起來的一丁點信任便會如同握在指尖的流沙，迅速洩落幹淨。

赫景後來為他者所稱贊的溫和耐心，有很大程度上就是受與這些孤兒打交道時的影響。

饒是後來知道了自己的身體十分健康，并無異常，但因深知高等蟲族與異族結合下的生育率極低，赫景對于後代一事也沒有抱多少期望。

“無法誕下幼崽也沒關系。”赫景在越辰的注視裏握緊了些對方的手，他用空餘的那只手去揉了揉他的小星星的頭發，“我們可以去收容中心領養幾個小家夥回家。”

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“當然。”從雄蟲的語氣中聽出了安撫意味，越辰忍不住湊上去索要了一個親親，他在親完後才意猶未盡的舔了舔嘴唇，“領養的小家夥要有，我們自己的也要有。”

見準伴侶說到“我們自己的”時語氣篤定，聯想起近日裏公衆網上有關提升異族結合生育率的讨論，赫景猜測起莫非他的小星星真的已經開始着手提升生育率的研究。

“我是不是還從沒有和你講過我們一族的孕育方式？”越辰的笑容有些神秘兮兮，他在赫景點頭後翻了個身，趴在大床上，把下巴擱到赫景腿上。

其實在準備締結鏈接的當晚，越辰便準備将赫爾德一族的孕育秘密告訴給赫景，然而猝不及防的變故打斷了原本的計劃。此時此刻，他終于可以将當時沒能說出的話都說完。

越辰道，“我們一族可以與任一種族誕下後代，生殖隔離對于我們來說無效。”

赫景聞言一怔。

先天攜帶有的空間異能已足夠神奇，在繁衍一事上竟然還可以使生殖隔離無效化，赫景不禁想去摸摸越辰的小腹。

據他所知，他的小星星在各種意義上都應是一名雄性，他與對方之間誰也不具備孕育腔等孕育必備器官。

像是猜到了赫景的想法，越辰又翻身回來，他主動撩起衣擺，把自己腹肌分明的身體展現給雄蟲觀看，“要摸嗎？”

說着也不待赫景回答，越辰拉着他們還交握的那只手，把赫景的手按在了自己的肚皮上。

越辰牽引着赫景的手在他身上游走。

“這下面沒有孕育腔。”

“嗯。”

“這裏也不會分泌出乳汁。”

“……嗯。”

“不過可以捏腫了玩。”

“……”

赫景瞅一眼自己被迫停在某個位置的手，再瞅一眼他笑得別有用心的小星星。

不自覺就開始帶偏話題的越辰乖乖低頭，“我錯了。”

正經了些神色，越辰将差一點進入不可描述階層的話題引回正途，他繼續講起赫爾德一族獨特的繁衍方式。

“我們一族分為天選者及延伸者，天選者便是像我和泰諾德錫爾他們那樣，我們出生于母星，是完完整整的赫爾德族民，延伸者指的便那些天選者離開母星後，在外與異族結合而誕下的後代，延伸者的天賦能力大多不如天選者出衆，但他們攜帶着的那部分屬于外族的基因，會讓他們同時擁有外族的天賦能力。”越辰解釋着赫爾德族民的分類，他在說完這一部分後停下來，留給赫景信息消化時間。

赫景很快将這些信息消化完畢，他想起了自己曾經思索過的一個疑問，就像越辰過去從不主動過問赫景的家庭一般，赫景也尊重着越辰，鮮少問及對方的雙親。但在現在的情形下，提起這個問題似乎十分合乎時宜。

越辰爽快的解答了心上蟲的疑問，“所有天選者的出生方式都相同，我們的孕育者是母星上的生命之樹。”

“生命之……樹？”赫景有些不确定的重複了一遍越辰的孕育者的姓名。

越辰愉快的答道，“沒錯，無鄉號上所有的天選者，都是生命之樹上同一批成熟的生命果，像與我關系親近的泰諾德和錫爾，我們當初是生長在同一枝條上的果子，所以自誕生起便玩在一起，哪怕性格迥異，相處的也十分融洽。”

赫景，“……”

宇宙的廣袤之處就在于，當你認為你已經足夠見多識廣時，它随時可能向你打開一扇新的大門，讓你意識到自己原本的見識是多麽淺薄。

雄蟲感到他需要緩一緩。

“生命之樹由與樹伴生的樹長老們照管，樹長老共有十位，他們負責照看生命之樹與每一季度誕下的新的天選者們。沒有誰知道他們究竟已經多大年紀，還沒離開母星前，我們也時常好奇着他們的年齡問題，但樹長老們似乎自己也記不清自己到底多少歲了。他們的能量之源與生命之樹直接相連，只要生命之樹還存活一天，他們便會與生命之樹一同存活下去，生生不息。”

越辰的話語解開了曾經困惑着赫景的又一個謎題：倘若每一名赫爾德族民在成年時便會離開母星，那麽赫爾德本星上那些新生的幼崽又是從何而來？

想起那十位長老日複一日守候在生命之樹旁的模樣，盡管自身從未見過那畫面，赫景卻無端的感到了些寂寥。

寂寥，且偉大。

“終其一生都在各個宇宙中旅行，回不去故鄉，與終其一生都在故土守候，見證一代又一代的族民啓程遠行。”越辰說道這裏沒有再說下去，他難得将視線從赫景身上移開，盯着天花板發了片刻的呆。

赫景原先被越辰拉着的那只手還與越辰交握着，他收緊了些手指，感受到他動作的越辰從天花板上收回目光，側首朝他身上蹭蹭。

“說起來，因為我是這一輩中天賦能力最強的那個，所以當初快成熟時果子也結的最大，在我出生的那天，八長老正在樹下觀察着我的發育情況，他正推算着我應該快要脫離生命之樹了，就被突然掉下去的我砸中了腦袋。”越辰換了一個輕松些的話題，他講起自己年幼時的糗事。

氣氛在越辰的打岔下輕松許多。

“你還沒有将到最重要的一點，延伸者是如何誕生。”赫景提醒着他的小星星。

顯然，赫景提到的是一個越辰十分樂意談論的話題，越辰真正又愉快起來，他詢問赫景是否還記得艦船上的那棵小樹。

赫景順着越辰的話語回憶了一番，“艦橋上那棵？”

“是的。”越辰點頭，“那就是生命之樹的一部分。每一支遠行的隊伍離開前，都會從樹長老處領取一截生命之樹的枝條及少量生命之地內的土壤。生命之樹的枝條經小心培育後，會長成一棵新的生命之樹，但它僅能供離開母星的天選者們繁衍出延伸者，新的天選者僅會在母星的主樹上誕生。”

“……原來如此。”

我一直以為那只是一處普通的景觀植物。

赫景在心底補充道。

“當終生鏈接建立成功，你便會共享到我體內的本源能量，當同源卻不同體的能量同時傾注到生命之樹的某根枝條上時，生命之樹便會對着來自伴侶雙方的能量起反應，吸收了足夠能量的枝條會進入到培育準備狀态，只要在接下來的數個月裏我們悉心照顧它，在八個月後就能收獲到我們的果子了。”越辰興致勃勃的介紹着繁衍後代的方法。

赫景試着想象了一番未來某一天他和越辰仔細呵護一棵樹，然後從樹上掉下一個大果實，果實裂開後其內爬出幼崽的模樣……

……

……

接受着異族新型繁衍方式沖擊的雄蟲感到，他果然還是需要再緩一緩。