27 蒲松齡與幹寶（十）

畫皮鬼很無聊。

銅鏡被她摔碎了，她連對鏡上妝顧影自憐的機會都沒了。

她摸着自己的臉。

“還不夠漂亮，應該再畫一遍。”她想。

然後她開始翻箱倒櫃。

“那個窮鬼，連支筆都找不着！”

不過聽說隔壁家住了個秀才，秀才應該是有筆的。

唐秀才正在院子裏掃地，看到畫皮鬼進來時，直了眼珠子。

“這位娘子……”

“小女子是隔壁沈大夫家的遠房表妹，前來探親的。冒昧來訪，失禮之處，請勿怪罪。只是……不知相公名諱？”畫皮鬼羞紅了臉，盯着腳尖。

唐秀才放下掃帚，道：“娘子多慮了。在下姓唐，名斯文，字吉琴。不知娘子來此所謂何事？”

“表兄出診，想向相公借一支兔豪……”

唐秀才笑道：“有何不可？娘子稍等，在下為娘子取來。”

他進了裏屋，為畫皮鬼取筆去了。

畫皮鬼站在掃帚邊，忍不住笑了。

唐，斯，文？

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斯文掃地，也是妙極。

唐秀才取來筆，遞給畫皮鬼，畫皮鬼又紅了臉。

她說了一句低不可聞的“感激不盡”，就提着裙角匆匆回了屋。

唐秀才心神蕩漾之間，連地都懶得掃了。

真是……眉眼如畫啊。

眉眼如畫啊。

另一邊，楊府。

一道女聲回了沈憐，清麗溫婉：“竟有人識我？”

楊老爺吓得“噗通”一聲坐在了地上。

沈憐笑道：“自是識得寓氏公主的。”

那女聲便帶了些笑意：“天荒地老，有人識得，倒是當浮一大白。”

“公主何不現身？”

“你帶了個道士來，我怎敢下去？”

沈憐瞥了一眼鄭清：“就他那三腳貓的道術，奈何不了公主您吧？”

“有理。”

那翠綠挺拔的桑樹下漸漸現出一個人影。

那姑娘面目姣好，披着雪白的大氅，笑盈盈地看着沈憐。

沈憐隔着窗子遙敬她一杯酒。

她便輕移蓮步，穿牆而過。

沈憐看着她，問道：“公主為何要與一個未及笄的小姑娘過不去？”

她擡了擡眼皮，不屑道：“我又為何不能與她過不去？”

說話間楊小姐的身上都裹上了馬皮。

楊老爺從地上站起來，沖上去就要拼命，卻被鄭清攔住。

鄭清盯着那姑娘的眼睛，輕聲說道：“己所不欲，勿施于人。”

姑娘扭曲了笑臉，尖嘯道：“己所不欲，勿施于人！你們現在救她，當年又有誰救我！”

“憑什麽！憑什麽！憑什麽她想逃婚！”

她一瞬間轉到了楊小姐的床前，捏着楊小姐的脖子：“她憑什麽想逃婚！”

楊小姐不知怎的意外驚醒，一睜眼就看到一個裹着馬皮的女人，尖叫了一聲“馬皮”就又暈了過去。

然而在其他人眼裏，這個女人披着白色的大氅。

沈憐平靜道：“寓氏公主，請您冷靜一下。”

她确實安靜了一些，不再大喊大叫，卻開始神經質地自言自語：“她必須嫁給他，她必須嫁給他，她必須嫁給他……”

楊小姐的臉上也覆上馬皮。

沈憐見勢不妙，飛速問道：“公主怎樣可以饒楊小姐一命？”

被稱為“公主”的姑娘哈哈大笑：“讓她嫁給他！讓她嫁給他！”

楊小姐再次悠悠轉醒。

沈憐拿了一面鏡子放在她面前。

她看着鏡子裏覆蓋上馬皮的自己，瞳孔一縮，張了張嘴，卻說不出話來。

沈憐微微憐憫：“楊小姐若是不嫁給未婚夫，恐怕就要裹着馬皮死去了。”

楊老爺撲到床邊，想說些什麽卻不知道怎麽說，只能頹喪地一個勁地叫“閨女”。

楊小姐愣了愣，流下一滴淚來，再次開了口，聲音嘶啞：“我嫁。”

披着白色大氅的姑娘消失了。

楊小姐身上的馬皮也消失了，仿佛一切都沒發生。

沈憐看着這對父女，嘆了口氣：“以後在桑樹底下供個靈位吧，這次也算是糟了無妄之災。”

楊老爺木然地點頭。

“醫生，走了。”他對鄭清說。

兩個人提着藥箱，并肩出了楊府。

〔傳說有蠶女，父為人掠去，惟所乘馬在。母曰：‘有得父還者，以女嫁焉。’馬聞言，絕絆而去。數日，父乘馬歸。母告之故，父不肯。馬咆哮，父殺之，曝皮于庭。皮忽卷女而去，栖于桑，女化為蠶〕

〔漢禮，皇後親采桑，祀蠶神曰：“菀窳婦人、寓氏公主。”公主者，女之尊稱也；菀窳婦人，先蠶者也。故今世或謂蠶為女兒者，是古之遺言也。〕

作者有話要說：

馬皮蠶女這個故事應該是《搜神記》裏的，我在網上看到了不同的版本，有點懵。到底是母親承諾要女兒嫁給馬，還是女兒自己承諾？跪求考據黨。

天荒地老無人識――李賀《長歌行》