19 鐘媛

“臣婦蘇氏恭請太皇太後聖安。”

“臣女鐘氏恭請太皇太後聖安。”

壽康宮裏同時響起請安之聲，殿上跪着的，就是蘇語鳶和鐘媛。

蘇語鳶是太皇太後侄女輩的，從前未出閣時也曾見過太皇太後幾面，在幾個侄女輩中，算是拔尖的，太皇太後本來是預留着想要許個好人家，也好鞏固蘇家勢力。

可這個蘇語鳶卻是個主意大的，上元節偷偷溜出府去不說，還結識了鐘家的小少爺，與他一見鐘情，二人私下互通書信，兩情相悅，甚至到了非卿不嫁的地步。

可當時的蘇家因有着太皇太後的支撐，在朝中已經算是有頭有臉的了，而鐘家不過就是出過一個小官，根本不值得一提。

蘇家哪裏會把培養了這麽久的一個姑娘，嫁給這麽一個毫無實力的人家。

當家的蘇老爺子就一口回絕了上門提親的人，蘇語鳶聽後從屋子裏飛奔出來，跪倒在蘇老爺子跟前，蘇老爺子狠了狠心，依舊沒有松口。

蘇語鳶也算是個硬氣的，也許是話本裏的才子佳人故事看多了，她便開始仿照書裏人物絕食抗議，連水都不肯喝一口。

剛過去第一天，就面色蒼白地在床上，卻仍然不肯罷休。

蘇老爺子看在眼裏疼在心裏，但一想到那鐘家這麽沒出息，就還是不願将自家這麽好的姑娘嫁過去。

鐘家的小少爺得了消息，不顧家人的阻攔，沖進蘇府，長跪在蘇老爺子門前，當時還是冬天，京城裏下着鵝毛大雪，鐘小少爺就這麽跪着，不消一個時辰便成了雪人。

蘇老爺子到底是松了口，答應将蘇語鳶嫁去鐘家。

這才圓了兩人的願。

可這事兒傳進了太皇太後的耳朵裏，她卻是十分不滿意的，心裏甚至怨着蘇老爺子太過心軟，兩個小年輕人，能堅持多久，這事兒門不當戶不對，本不該答應的。

但木已成舟，太皇太後再下旨攔婚實在不妥，這事兒便這麽定了下來，可太皇太後心裏對這個侄女兒疏遠了起來，漸漸地也就開始不聞不問了。

不曾想，孫輩裏蘇家的姑娘個頂個的蠢笨，沒有一個扶得起的，倒是這個嫁出去的蘇語鳶，生了個好的，可惜終究不姓蘇，心也不一定就是向着蘇家的。

太皇太後想到這裏，輕抿了一口茶盞：“都起來吧。”

“謝太皇太後。”蘇語鳶做的是婦人打扮，盤起的發髻上簪着精美的白玉簪子，既脫俗也雅致，就這麽一點，便戳進了太皇太後的心裏去。

再往一旁站着的鐘媛那裏看過去，未出閣的姑娘，長得就像剛抽的嫩芽似的幹淨清爽，頭垂地低低的，看不清面孔，可嫩色衣裙襯着那流蘇辮子，就是這麽一瞧，便知道人不會難看到哪裏去。

太皇太後在心裏點了點頭，命落吟給二人引了座：“自鳶丫頭出嫁以來，哀家就不曾見過你了，心裏可有埋怨哀家嗎？”

“太皇太後娘娘您說笑了，臣婦知道娘娘是一心為臣婦着想的，又怎麽會埋怨您呢。”蘇語鳶笑着搖了搖頭，耳垂上的墜子跟着動了動，煞是好看。

太皇太後也抿了絲笑意：“你知道就好，那一輩裏，哀家最滿意的，就是你。本想給你指個好人家，不說皇親國戚，也要官居三品，保你衣食無憂的。不曾想當時你這麽有主意，哀家一時氣不過，才對你不聞不問了這麽多年，好在你是個懂事明理的，鐘家那個也還算争氣。”

她頓了頓，複又言：“在鐘家過得可還好，若是有人欺負你，便來告訴哀家，哀家給你做主。”

蘇語鳶面上表情一僵，才笑了笑，繼續道：“臣婦心裏知道太皇太後娘娘是疼臣婦的，鐘家上下都對臣婦十分客氣，咱們蘇家的名望擺在那裏，鐘家哪裏有不客氣的道理，臣婦也是個有福氣的，有太皇太後娘娘的福澤庇護，剛嫁過去，鐘家便得了高升，日子也不算難過。”

“這就好，哀家年紀大了，就想看着你們幾個小的，日子過得好好的，哀家也就放心了。”太皇太後不緊不慢地說着話，将面前的點心往鐘媛面前推了推，“這小丫頭生得也水靈，快嘗嘗哀家這兒的糕點，合不合脾胃，哀家記得從前你娘是最愛吃這紅豆糕的。哀家回門的時候，錦盒裏裝了些，你娘就眼巴巴地盯着盒子看，旁的什麽也顧不上了。”

她語氣裏帶着和藹，像是真的在與蘇語鳶和鐘媛敘舊一樣，談地也都是舊事。

蘇語鳶不好意思地低下頭：“娘娘說這些做什麽，這丫頭也主意大着呢，回去還不當着她父親的面，取笑臣婦。”

“這有什麽，哀家看到你們一家都好，心裏也歡喜得很。”太皇太後爽朗地笑着，目光不經意地落在了鐘媛身上，“還沒好好看過這丫頭的長相呢，快擡起頭來，讓哀家瞧瞧。”

鐘媛手裏攥着帕子，緩緩擡起額首，鵝蛋臉上精致的五官像是雕琢上去的一般，不同于恪才人的小家碧玉與我見猶憐，鐘媛有的是瓷娃娃似地長相，卻好像還透着些豔麗的意思。

“哎喲，出落地這麽漂亮了，鳶兒這女兒養的真是極好。”太皇太後與落吟對視一眼，開口誇贊了一句。

話題繞到了鐘媛身上，蘇語鳶的眉頭開始隐隐有些皺了起來，但還是維持着笑容答話：“哪裏，這丫頭生性頑皮，好好的一個姑娘家，總愛和男孩兒一樣野在外面，一點閨閣家小姐的樣子都沒有，別說是女紅了，便是琴藝也實在是拿不出手的。”

她像是在抱怨鐘媛的頑劣，可太皇太後是何等精明之人，當下就聽明白了蘇語鳶話裏的意思，她卻不接那茬，只道：“這個年紀的丫頭，可不都這樣嗎？鳶兒難道忘了，你自個兒十七八歲的時候，也是這個性子的。可哀家當時在這麽多小輩裏，也就唯獨喜歡你。”

太皇太後仍然在打量鐘媛：“是個标致的好丫頭，像是鳶兒生出來的女兒，告訴哀家，你可許了人家？”

“回太皇太後的話，臣婦的女兒她……”蘇語鳶急急地出了聲，卻被太皇太後制止。

“哎，哀家在問她，沒有在問你。”太皇太後的笑意收了收，睨了一眼蘇語鳶，像是在警告。

鐘媛并沒有察覺到這麽許多，她眨了眨靈動的大眼睛，甜甜一笑：“回太皇太後娘娘的話，臣女年紀還小，爹爹也說了不着急，一定要擇個好的才行。”

太皇太後滿意地點了點頭，再啜了一口香茗：“恩，是該如此。不然實在是荒廢了一顆好苗子，你這丫頭合哀家的眼緣。”

鐘媛抿唇笑着，轉眸看向自己的母親，卻見後者面色不是很好看，剛想開口詢問，卻覺着不是時候，只好把話咽回肚子裏。

蘇語鳶張了張嘴，還是頂着太皇太後的壓力，開了口：“媛兒頑皮，若是許到了規矩森嚴的人家，怕是會惹了麻煩，這事兒還是交給臣婦去……”

“怎麽，哀家親自賜婚，鳶兒還不滿意嗎？鳶兒的婚事哀家沒能插手，才讓你嫁去了鐘家那地方，雖說現在日子過得比從前好了，可到底不過是個欽天監正使，能有什麽出息？媛兒可不能再像你一樣了。”她的話語開始強硬起來。

蘇語鳶不敢明着抵抗太皇太後的旨意，咬着唇不知該說什麽好。

“行了，哀家今日也乏了，這事兒過幾日哀家自有安排，你們且回去吧。”太皇太後揉了揉太陽穴，下了逐客令。

蘇語鳶拉起鐘媛的手，站起身來作禮告退。

落吟親自将二人送出宮門，鐘媛與母親同坐一個轎子，看像是走遠了些，才開口問道：“母親，你為何方才臉色這麽難看？是媛兒說錯話了嗎？”

蘇語鳶一愣，輕輕嘆了口氣，拉起鐘媛的手，握在自己手裏：“傻丫頭，你從小就被你父親捧在手心裏，哪裏聽得懂太皇太後那話裏的意思。我本想着給你找個老實可靠的人家，也不必官有多大，只盼着能對你好，可事與願違，太皇太後竟然把主意打到了你身上來。”

“什麽意思？”鐘媛又眨了眨眼睛，眼裏全是美好的單純。

“是娘和你爹把你保護地太好了，你不知道，這外面的人，是多麽可怕。”蘇語鳶緊了緊鐘媛的手，“是娘沒用，沒能保護好你，日後若是真的……”

她垂下眼睑，像是有些哽咽，鐘媛慌了神色，取出帕子替她擦拭：“娘您這是怎麽了，是媛兒說錯話，惹你不高興了嗎？”

“不，媛兒很好，是咱們的媛兒太好了才……”蘇語鳶吸吸鼻子，半是驕傲半是擔憂地摸了摸鐘媛的頭，“不要緊，娘教你，娘都教給你，希望還不算太晚……”

鐘媛将頭埋進蘇語鳶的胸前，雙手環抱着自己的母親，喃喃地叫着：“娘……”