23 ☆、朝堂

經歷打劫後的這幾日，墨玉巒、柳桓兩人間陷入僵局，兩人雖同車而行、同桌而餐，可誰也沒有主動跟誰說過一句話，就比如現在，兩人在野外路邊的涼茶鋪停下車子。

墨玉巒首先跳下車随意找了個空桌坐下，柳桓跟在其後慢吞吞坐在其對面。

“兩位客官喝點什麽？”一旁忙活的小二忙跑過來招呼道。

“碧螺春”

“白開水”

兩個聲音同時響起，小二看着兩人登時有些不知所措起來，“兩位客官要不商議後再喊我過來？”小二将濕巾朝肩上一搭建議道。

“不用，給我一壺碧螺春”墨玉巒瞥了小二一眼冷聲道，說完便右手托着下巴看着一旁的小灰發呆，而對于坐在自己對面的柳桓，卻是連個正眼也沒給。

“一壺白開水”柳桓看着一臉為難的小二聲音溫潤，小二聽到這裏總算恢複正常，“好嘞，二位稍等！”

“四號桌，一壺碧螺春、一壺白開水。”小二喊叫着歡快跑開。

“噓……”對着小灰的方向吹了下口哨，墨玉巒看着搖着腦袋叫一下應聲的小灰滿是笑意，沒辦法，不和柳桓說話的這兩天，她光顧着同小灰聯絡感情去了。

坐在一旁的柳桓，看着眼前的一幕臉色發青，這一人一驢真把他當空氣了？可那天他明明沒有錯，随意殺人就是不對，不論被殺之人是好是壞。

“一壺碧螺春、一壺白開水，二位客人，茶齊了。”不一會，小二端着兩壺茶放在桌上提醒道。

“十一文錢，謝謝”小二剛拿起托盤，便看着柳桓開口提醒，畢竟相對來說這位客人看起來要和善很多。

“這麽貴？”柳桓看着小二瞪着一雙眼睛滿是不可思議。

“碧螺春十文錢，白開水一文錢，加一起正好十一文，還是……兩位客人各付各的？”小二看着柳桓一臉為難的樣子疑問道，可明明是一起下車的人，也坐在同一個桌子上，兩人難道不是一起的？

墨玉巒聽着小二說“各付各的”轉頭不滿看了小二一眼，真沒眼力勁，付錢這種事情當然是找柳桓啦，她一身麻布粗衣怎麽看都是給他趕車的車夫，她有錢付賬嗎？

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“不用了，給你。”柳桓無奈從錢袋中掏出十一文錢遞至小二手中。

小二走後，兩人各喝各的茶，自始至終沒有一句交流。

且說另一邊，京城，金銮殿上，明德皇帝殇無淚一身帝王金衣端坐龍座上，只見他滿頭烏發僅用一金玉冠扣起，濃厚的眉毛下是一雙孤傲的眼睛，此時那雙眼睛看着下方數以百計的朝廷大臣嘴角微微上揚，模樣看起來似在笑，可仔細再看便總能感覺一股寒意充斥其中。

“萬首輔”殇無淚緩緩開口，聲音沒有想象中那般充斥威嚴之色，卻是一股陰涼的味道充斥着每個人耳尖。

“老臣在”下方一頭發胡子均花白的老者聽見座上的帝王喊聲立馬應聲回答，老者低着頭不敢去看上方的皇帝，一雙眼睛盯着腳尖左右亂看，他最近應該沒落下什麽把柄才是啊。

“還有一月便是科舉之日”殇無淚莫名其妙提了一句便看着下方的人不在言語。

萬首輔萬明昌聽見這句話急忙應聲道，“老臣一切都已安排妥當，請陛下不要擔心。”

“不……”殇無淚搖了搖頭否決道，只這一個不字吓得萬明昌冷汗直流，他的那些勾當被陛下知道了？不……不可能的，如果陛下知道了，他不可能還安然站在這裏，想到這裏萬明昌稍稍定下心來。

“老臣不懂陛下的意思”萬明昌擡頭看了眼上座之人努力做到表情自然。

“哼……”殇無淚冷哼一聲緩緩開口道，“上屆你選出的三人可還記得，三年時間已過，他們可曾做過什麽真正有實質性的事情來，一群害群之馬而已。”

殇無淚說到這裏的時候聲音瞬間冷下來，他要的是有用之才，真正為殇國效力的人才，他可不希望那些經過重重考驗選出來的人，只能做些普通人都能做的官職，

“陛下恕罪，是老臣失職了。”萬明昌倏地跪在地上祈求道，“老臣願受責罰，陛下息怒。”

“既然這樣，那朕就任命柳青元大人為……”殇無淚話還沒說完便被一聲，“陛下三思”打斷，衆人立馬神經一緊齊齊看向說話之人，不是這殇國唯一的小侯爺穆子閣還能是誰？

話說殇國總共出過兩個侯爵封號，一個是殇國建國時便封下來的欽國候，随着殇國歷史的推進，方才說話的小侯爺便是欽國候新的繼位者，另一個則是明德皇帝繼位時封的戰銘候，只是在三年前便被處置剝奪了封號。

這位小侯爺乃是老侯爺的第三子，說起他上面的兩位哥哥，一個是才華橫溢，一個是武藝高超，而他卻是文不成武不就，可為何最沒希望的他卻成了小侯爺？這話說來便長了。

三年前欽國侯府的大公子出京路上遇刺被殺，老侯爺一口血噴出昏迷幾日，差點沒跟着也去了，醒來後第一句話便是命令嚴查大公子死因，可誰想而知最後查出來是二公子幹的，老侯爺一氣之下殺了二公子為大公子償命。

此後，老侯爺的身子每況愈下，沒多久也就去了，欽國侯府的侯爵也就自然而然被眼下唯一的三公子繼承了。

此刻，欽國候穆子閣站在左列第一位拱着手開口朝座上的殇無淚喊道，“陛下三思”

穆子閣沒有像其他官員穿着官服，而是穿着一身黑色錦衣，滿頭烏發少許被碧玉簪子挽起，其餘的散漫披在身後。

“穆侯爺此話怎講？”殇無淚也不着急，只擡手示意穆子閣繼續講下去。

穆子閣放下拱在身前的手，一雙丹鳳眼上挑了下微笑道，“陛下有所不知，萬首輔擔任主考官期間，不辭辛苦每日操勞，而每屆的考生來源畢竟良莠不齊，上一屆出來的三個已是衆考生中的姣好者，陛下不可因為考生來源本身的缺陷而忽略了萬首輔的不辭辛勞，另外，萬首輔畢竟曾擔任過幾屆主考，對考核步驟，考核形式都是非常熟悉，若是臨時更換主考，恐怕會出差錯。”

穆子閣語氣誠懇，說完便重重跪了下去，那一襲黑衣同這金碧輝煌的金銮殿想比倒是一抹不錯的風景。

“愛卿請起，是朕疏忽了。”殇無淚緩緩站起身走至穆子閣身邊扶起他道。

穆子閣自始至終低着頭，聽到殇無淚方才的話連忙回到，“陛下也是惜才若渴為我大殇着想。”

“都起來吧，既然侯爺這般說了，朕決定此屆應試仍由萬愛卿主張一切。”殇無淚說完看了眼朝下衆人便微微一笑擡腳離去。

“臣謝陛下擡愛”萬明昌忙跪拜在地謝恩道。

“退朝”伴随掌事太監一聲尖銳的喊聲，衆人緩緩退身離去。

穆子閣站在大殿中央，回首看了眼那金色的殿堂，“哼……”鼻尖微微傳來一陣冷哼，穆子閣一甩衣袖大踏步離開這金銮殿。

“小侯爺慢步，慢步！”穆子閣還未走出幾步，身後便傳來急匆匆的喊聲，停下腳步，穆子閣看着緊追過來的人面無表情，哼……這大殇國柱上的蛀蟲。

“方才謝過小侯爺為下官說話”萬明昌擦着額頭的汗急忙開口謝道，若不是有小侯爺為他說情，他現在可能已經換了官職，可縱觀殇國所有官職，唯有首府一職最為适宜他，輕松，有油水，權、錢均備。

“萬大人客氣，本侯只是實話實說。”穆子閣忍住厭惡面無表情，他會幫這個老遭蟲？哼……他只是在幫“皇帝陛下”多用“閑”人罷了。

“下官晚上在府中備好酒宴，不知侯爺可願賞臉？”萬明昌雙手置于身前低聲問道。

“萬大人萬萬不可，本候方才确是實話實說，你這宴請之事若是被陛下知道，未免會有結黨營私之嫌。”穆子閣說完便雙手背在身後緩步離開。

萬明昌一看這般忙緊随其後解釋道，“是下官疏忽了，下官改日下帖去侯爺府上拜訪，還望侯爺不要嫌棄下官叨擾才好。”

穆子閣聽着身後之人巴拉巴拉早就心中煩躁，他派出去的人到現在還沒有任何消息，他哪裏還有時間搭理這煩人的老東西，“那萬大人可有的等了，本候最近都很忙。”

穆子閣說完沒等萬明昌反應過來便擡腳大步走開，萬明昌看着轉眼消失在拐角的人，臉上堆起的笑容倏地滑下，“不就一個靠運氣繼位的侯爺，有什麽了不起的。”

作者有話要說： 這一章和上一章是花同樣的時間寫的，哎，有時候思如泉湧怎麽寫怎麽順手，有時候大腦空白，寫什麽都寫不出來。

看在人家寫這章寫的這麽糾結的份上，随手送朵花花安慰一下吧，作者在這謝過諸位啦O(∩_∩)O