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桃笙取了新的公文用紙鋪在桌上, 準備将整個事情梳理一?下，就在她剛剛研墨完畢尚未動筆之時，宣政殿中來了人?, 說是陛下召洛大人?過去敘話。

這?是那日事發之後皇帝第一?次召見自己，桃笙聽了這?話連忙先放下手頭的事情，起身前往宣政殿給皇帝請安。

桃笙也?有一?段時日沒有見到皇帝，這?會兒見到本人?後, 發現對方面上依然有幾分頹敗之色, 身形也?消瘦了不少，才知道之前高鎮所言不虛，大抵之前是真的病了一?段時間。

皇上這?兩日身體總算好了一?些，開始覺得卧床養病看折子應付嫔妃的生活實在乏味，便又起了召桃笙過來彈琴的念頭。

這?次避暑路上發生了不少事情, 雖然大都是太子和睿王作妖, 但皇帝覺得還是有必要跟桃笙把?話說清楚：“朕當初原是想讓你跟着楚王回?來，朕也?随着楚王, 以為能夠無事，誰想……”

睿王當日做了什?麽?, 兩人?心裏也?大概都清楚, 所以說話點到即止, 免得徒惹尴尬。

反正睿王那邊罵也?罵了，罰也?罰了, 身邊的太監宮女都換了一?遍，再?加上睿王自己也?被打得頭破血流, 據說到現在了還有後遺症, 這?事也?就算了揭過去了。

“微臣這?一?路上的确是點兒背了些。”桃笙笑?了笑?，“不過好在有陛下洪福庇佑, 得以安然回?了京城當中，能再?有機會侍奉陛下左右，也?是微臣福氣。”

皇帝前段時日遭遇了這?些事情，也?難免對自己産生一?些懷疑，這?會兒站在玄學角度上說他有福氣運道好，想來對方是極愛聽的。

皇帝一?聽這?話果然高興了起來，又跟桃笙聊了幾句相?對輕松的話題後，突然嘆氣道：“季晏明的事情你聽說了嗎？”

桃笙應了聲“是”。

皇上繼續問道：“這?事洛愛卿你怎麽?看？”

“季大人?是不會做這?些事情的，微臣可?以擔保。”桃笙道，“不過微臣倒也?不怎麽?擔心，陛下英明，知人?善任，相?信大理寺和刑部一?定會給季大人?一?個公道。”

皇帝見桃笙說出了自己想聽的答案，并?未因為此事生出什?麽?怨怼之心，心情更是好了幾分道：“朕也?相?信。算起來已經有段時日不見愛卿，不知愛卿近來可?有譜什?麽?新的曲子？”

“的确是有兩曲。”桃笙道，“前幾日從古籍當中看了一?則警世寓言，覺得很是不錯，便以此為靈感作了兩首曲子，請陛下欣賞。”

皇帝點了點頭，換了一?個更加輕松利于聽琴的姿勢：“彈來聽聽。”

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皇帝已經許久不曾召見桃笙，空印案又是她剛剛想到的破解之法，故而此時的桃笙并?沒有做好用曲子獻言的準備。

她在腦海當中回?憶從前給某部古裝懸疑類正劇做過的插曲，将其中與案件相?近且應景的幾段在腦海當中剪輯加工，而後将音樂輸出。

這?也?是她第一?次給皇帝彈琴時候完全沒有準備，現作現彈，緊張到手指都有些麻木，險些将其中幾個音符都要彈錯，還好最終憑着往日練琴的手指慣性?将曲子救了回?來。

所幸皇帝沒有發現桃笙的緊張，給出的評價也?很正面：“的确一?波三折，甚為精彩，如果排演成戲曲一?定不錯。這?背後又是什?麽?警示寓言，不妨說來聽聽。”

“這?是在一?個洪武大帝年間發生的‘空印案’。說得就是每年各省、府、縣都要向戶部呈送錢糧收支和稅賦賬目。要朝廷和地方上賬目完全相?符，分毫不差，才能算完成。若有一?項不符，整個賬冊便要被駁回?，地方上重新填報用印，再?送回?戶部核算。”【1】

“可?這?上繳的糧食在運送時候運輸過程中難免有損耗，賬冊與實物對不上也?是經常的事。朝廷規定嚴格，稍有錯誤就要打回?重報，如此一?來，進京前往戶部審核的官員都帶着事先用印的空白書?冊，以備不時之需，後來洪武皇帝知道之後十分震怒，對于其中那些弄虛作假、徇私舞弊的官員進行了肅清和查處。”【2】

解釋完了這?個案件之後，桃笙又将的話題圓了回?來。

“微臣自幼在秦縣長大，從前也?只上過當地閨學，後來也?是蒙皇上聖恩進得太樂署，對這?些辦案的事情從來不懂，就是聽楚王殿下說起季大人?的案子，他的簽字和印章都在上面挂着，密信卻?并?非他所寫，倒是跟這?個案子也?有幾分相?像。”

皇帝眯了眯眼睛：“你也?太過謙了些。”

這?哪裏是不懂，簡直不要太懂了。

從前時候他只把?桃笙當成太樂署尋常官員來看，當她只會做一?些彈琴譜曲的工作，如今看來，也?真是小瞧她了，這?份直覺比起當下很多?官員都敏銳不少。

= =

太師府。

從大理寺回?來之後，洛銘便将今日發生的事情告知了父親洛太師。

洛太師想起自己幾次和桃笙的對話，斷定自己這?個外孫女對于表哥的感情十分深厚，便對着兒子吩咐道：“不管那孩子認不認回?洛家，都是咱們家裏孩子，能幫得上的點盡量幫上一?把?。你既已去過了大理寺，想來也?了解了不少，那邊情況究竟如何了？”

“徐兄放我進了後衙一?趟，我也?見着了季大人?。他看起來精神不錯，人?也?十分鎮定，絲毫不見擔心。也?許是楚王殿下關心則亂，情況遠沒有我們想象中的那般危險。”

洛銘為官多?年，以前也?見過臨危不亂鎮定至極的，也?有英勇就義面不改色的，但像季晏明這?樣被羁押之後能做到如此神态自若的還是第一?個。

就像是心中已經找到了解題方向，智珠在握把?控大局，根本不用什?麽?人?出頭幫忙，就能定了乾坤。

洛太師立馬明白了兒子的意思。

“就算是他足夠聰慧，想要以身布局達成什?麽?目的，可?他畢竟年紀輕輕又沒有什?麽?家族勢力，在大理寺這?段時間難免艱難，既然咱們家裏有心将桃笙這?孩子給認請回?來，這?種關鍵時候自然還是能幫則幫。”

“父親說得沒錯。”洛銘道，“我已經告知了徐兄，都是自家孩子，多?一?些關照。證人?的事情我也?已經着手去辦，而且有了眉目。”

洛太師問道：“難道那人?還活着不成？”

“多?半是沒了。”洛銘道，“但既然是從前在翰林院供職的人?，不管是兩榜進士也?好，師爺文書?也?罷，家裏總還有旁人?，沒有父母兄弟也?還有宗族叔伯，我已經派人?前往徐州去找，想來不日就有了消息。”

= =

從宣政殿出來之後，桃笙又返回?衙門當中整理了一?下思路，等到回?家之時天色已經擦黑。

蘇嘉對着晚歸的桃笙問道：“這?幾日朝中事情不少吧？今日回?來的這?樣晚。小白那孩子也?真是的，都兩日沒有回?來，也?不知道找人?回?來說一?聲，總讓我這?做母親的心理挂念。”

事情尚未明朗之前，桃笙怕吓着姨母，也?不敢同蘇嘉說得太多?，只能結結巴巴道：“表哥他……可?能有事。”

正當此時，門房之人?來報，睿王府裏的長史來了，說是有要事轉告桃笙姑娘。

桃笙和睿王府中明面上素來沒有來往，聽到來人?只十分奇怪：“都這?個時候了，睿王府的長史過來做什?麽?？”

畢竟是親王府上的長史來訪，就算桃笙心中再?是讨厭睿王也?不能拒之門外：“請他進來。”

那長史進來之後，略顯傲慢地看了一?眼季家環境，對着桃笙道：“季大人?入獄的事情我們殿下也?聽說了，洛姑娘若是有什?麽?需要殿下幫忙的地方，只管去王府跟睿王殿下詳談便是。”

這?睿王不光想讓自己去求他，還專門派了長史過來誅心。

桃笙冷着臉叫了送客，轉頭再?看姨母的臉色已經十分不好。

桃笙趕忙對着她安慰道：“表哥的确出了些事，但也?不過是被大理寺叫去問話而已，根本沒有伍長史說得那般嚴重，姨母莫要擔心。”

蘇嘉方才聽了“入獄”二字後天旋地轉，此時聽到桃笙解釋後才稍稍好了一?些，她拉着桃笙的手反複确認道：“小白他真的不會有事？”

“不會有事的，您放心。”桃笙道，“洛銘洛大人?已經答應了我，明日許我前去大理寺見上表哥一?面，到時我再?跟您細說。”

= =

到了第二日，洛銘請幾人?來自家茶室說話，除了被皇帝臨時叫進宮去彙報情況的楚王外，桃笙和謝懷安都按照約定好的時間來到了洛府。

桃笙将自己那日見過皇帝的情形說了，并?将空印案始末一?并?告知了兩人?。

洛銘心中暗探，這?個外甥女也?當真是高手，一?眼就看破了案情的關鍵所在。

洛銘也?将自己正在追蹤證人?的事情告知了桃笙，請她不必擔心，相?信很快就能有利于案情的消息傳回?來。

如今他們有了打破物證的說法，又可?以從人?證方面釜底抽薪，的确都是利好消息。

謝懷安聽說洛銘今日安排了桃笙去大理寺探視表兄，也?對着洛銘申請道：“我和洛姑娘一?樣，都不放心季兄，也?想跟進去看看。除此之外，我這?裏還有一?件非常重要的事情想要跟季兄證實，還望洛大人?幫我一?并?安排。”

桃笙也?随即想到了那日謝懷安的走神，直覺對方知道些什?麽?。

安排一?個人?進去和兩個人?進去難度沒什?麽?不同，洛銘痛快道：“成，我來安排。”

洛銘的面子在大理寺中果然好使，大理寺卿徐大人?親自接見的桃笙，對着她溫和道：“我和你舅父是多?年好友，這?些年感情一?直深厚，你若有什?麽?事不方便找他，跟我說也?是一?樣的。”

洛銘一?早跟他說了，家裏現在正想法子請桃笙這?孩子回?去，這?會兒要他一?定幫忙。

作為洛銘的多?年好友，關鍵時候必須要拿出姿态。

桃笙誠懇地對着徐大人?道謝後，和謝懷安一?起進了房間。

桃笙聽說季晏明出事，被扣押在了大理寺內，第一?時間想起了從前電視劇裏看過的大理寺監牢，裏面只有桌子油燈和草席，沒準還有老鼠和蚊蠅，看起來分外凄慘。

可?這?會兒見到季晏明後，桃笙才發現這?裏環境并?不是自己想象中那樣。

季晏明現在雖然被大理寺叫來問話，但是如今證據并?不充分，再?加上洛銘打過招呼，所以季晏明只是被安排在了一?個臨時性?羁押官員用的單間，桌椅床鋪都十分齊全，甚至還有屏風和衣櫥，比桃笙從前和蘇成奔赴淩國?時候路上住的客棧還好一?些，算是标準比較高的單間。

桃笙一?顆懸着的心終于放了下來。

謝懷安這?次是真的有話要問，上來就對季晏明說了桃笙從古籍上面看到過空印案的故事，又把?案件過程簡單說了一?遍，而後對着季晏明發問：“那次你托我問嚴先生的事情，是不是就跟這?事有關？”

嚴先生是京郊一?位素有“鐵畫銀鈎”之稱的書?法家，據說仿寫字體可?以達到以假亂真的效果，如果事先請他在公文用紙之上寫下季晏明姓名，再?由?別人?填寫公文，事情就會變得大不一?樣。

季晏明看着桃笙明顯憔悴的臉色，眉頭微微皺起：“我正想要跟你們說這?件事。”

季晏明用眼神示意兩人?靠近一?些。

這?地方空間本就狹小，季晏明身旁還有桌案，兩人?很難同時靠前。謝懷安自動退了一?步，給桃笙留出了空間。

桃笙走上前來，本以為季晏明要說些什?麽?，結果對方卻?直接示意她把?手拿過來。

難道季晏明要給她什?麽?字條？

不得不說，就古代這?刑偵條件，監聽也?許會有，但是監控是肯定沒有的，手寫的确比口傳更加安全一?些。

可?季晏明給她的不是字條，而是将答案寫在了她的手心裏。

這?邊屋子處在向北的一?面，室溫偏涼，季晏明身上衣服又薄，手心溫度不免有一?些低，在他抓住她手腕的瞬間，桃笙感覺到了一?抹難以忽視的涼意。

季晏明開始拿指尖在她手心寫字，兩人?靠得很近，桃笙甚至可?以清晰地感知到他在自己耳畔的呼吸。

桃笙有些恨自己不争氣，都什?麽?時候，還會犯注意力不集中的錯誤，季晏明四個字寫下來，她卻?只看清了前兩個字是“證人?”，後兩個根本分不清。

桃笙凝眉仔細回?憶，季晏明沉聲問道：“還有哪個字不清楚？”

桃笙老實回?答：“後面兩個沒有看清。”

季晏明很少見地輕笑?了一?下，語氣也?是難得的輕快：“好，那就再?寫一?次。”

桃笙有些詫異。

明明這?會兒季晏明人?都已經這?樣了，卻?看起來意外的心情不錯，似乎比起比從前下衙回?家時更好一?些。

果然我朝對于文官士大夫的壓榨有些厲害，季大人?哪怕是被誣陷困在了大理寺，閑下來休息幾天都比從前日日上班時候情緒要好。

坐班果然就是打工人?的天敵！

古今都一?樣。

季晏明這?次寫得比方才時候更慢，又把?行書?變為了楷書?。

桃笙這?次也?終于看清了字跡，季晏明所書?的四個字連起來就是——證人?，桓王。

也?就是說，證人?已經被保護了起來，而且在桓王那裏。

石大人?和他背後的人?都在找那個證人?，楚王和洛銘也?在找證人?，但是目前誰都沒有找到，洛銘才會想到要從那證人?的家中下功夫。

而證人?竟然在季晏明這?裏，且一?早就請這?位遠離朝事且位高權重的親王保護了起來。

任誰也?想不到，證人?竟然會在已經脫離朝局多?年的桓王那裏。

所以這?次的事情，究竟是有人?鑽了空子構陷季晏明，還是他一?早布好了局，将計就計來算計別人?？

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