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楚王突然開?始沉默, 反而給了桃笙更多的時間?想季晏明。

表哥這次出門的時間?說長不長，說短也不短了。

從前?季晏明也是經常出差的，只是很少?會超過三個?月, 桃笙這幾年已經過慣了他在身邊的日子，每次當他出差之時總會或多或少?的有?些不習慣。

桃笙執壺為?自己?新添了一杯茶水，對着楚王道：“眼看着就是新年了，也不知道表哥還能不能回來過年。”

楚王道：“昨日我探了父皇口風, 說是小季如?今在蜀中一帶, 當真是忙得緊，能不能回來過年之事……怕是難說。”

自己?後年才過四十大壽，季晏明說他不定能回來，可見這次出門真的是不容易，要?做好打?持久戰的準備。

想到季晏明可能連過年時候都不能回京, 桃笙不免有?些失落, 但同時也為?楚王高?興。

季晏明如?今做了按察使被派往全國各地，除了監察百官之外, 還要?消除太子之前?餘留下來的一些勢力。

這朝中比季晏明更适合做這件事情的人有?很多，但皇帝就單單指派了季晏明去做, 也可以說是寄予了厚望, 讓他前?赴各地進行一些“掃雷”活動, 既可以掃太子的，又可以掃睿王的。

雖然在廢太子事件結束後, 皇帝看似并沒有?給楚王太多的高?光和榮耀，但能夠對季晏明有?此委任, 就等于用實際行動表示自己?站在了楚王這邊。

也就是說, 他們這些年來的所有?努力都是有?意義和成?果的。

不管怎麽?說都是一件令人開?心的事情。

不過桃笙也來不及失落太久，入了臘月之後, 直到上元節前?，接下來有?一系列的宴會和慶典，也是她一年當中最忙碌的時候。

人在忙起來之後，思念多少?也就減輕了一些。

作為?太樂署的三號人物，五品太樂丞，桃笙這個?新年過得尤為?忙碌。

年前?桃笙去洛家送年禮時候，洛太師還說今年人來得格外齊全，桃笙有?兩個?外放的舅父帶着妻兒回京述職，一家人熱熱鬧鬧過個?新年，這會兒忙起來倒也是不能了。

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過了上元節後，朝中百官開?始上班，桃笙則迎來了為?期十日的假期。

桃笙依着從前?和季晏明的約定，先回季宅住了兩日，又去洛太師家裏拜訪。

桃笙拜見了洛太師後，又跟着洛昕去了洛老夫人那裏。

洛老夫人也跟其他洛家長輩一樣?，對于桃笙格外喜歡。

這妮子跟自己?女兒年輕時候很是相像，一看就是自家孩子，又出息得緊，洛老夫人是打?心底裏喜歡，一見了桃笙就拉着過來，坐到自己?身邊。

今日在洛老夫人院子裏的，除了桃笙的母親洛昕之外，還有?一個?四十歲上下的中年婦人，竟然還是桃笙的熟人。

桃笙沖着她颔首，微笑叫人：“楚夫人，好久不見。”

對方?正是當年洛修舊友楚延的妻子，楚夫人孟氏。

“原來你們從前?就認識。”洛老夫人笑道，“這下倒是更好了。”

桃笙已經多年不見了楚夫人，如?今的她比起從前?的确多了幾分歲月的痕跡，但經歷這些年的沉澱之後也更增添了幾分娴和氣質。

楚夫人見到桃笙後顯然也十分開?心，當即從腕子上取了一對賣相極佳的翡翠镯子送給桃笙。

“我原還想着，等過兩日閑了去蘇家妹妹那裏看你的，沒想到今兒過來府上正好遇上，今日來得匆忙，沒備什麽?禮物，也就手上這對镯子勉強還算拿得出手了。”

“夫人的心意我領了。”桃笙推辭道，“只是這镯子實在有?些太貴重?，我若貿然收下，幾位長輩怕是要?說我不懂事了。”

洛昕也在一旁笑着打?趣兒：“楚大人是父親的得意門生，桃笙又是我們府上九姑娘，論?起來也算是一家人了，給你就收着吧。楚大人剛剛升了戶部從二品侍郎，日後常來常往也是好的。”

楚夫人也很堅持地讓桃笙收下：“你這孩子，自幼也算是我看着長的，怎麽?這會兒反而跟我客氣起來了。”

話都說到了這個?份兒上，桃笙便将禮物收了下來：“從前?在秦縣時候您就對我照顧有?加，我也時時念着您，沒想到這匆匆一別之後，已經有?小十年不見了。”

“可不是麽?。”楚夫人道，“從前?只知你幼年聰慧懂事，再沒想到你有?這般能耐，年紀輕輕就已是五品太樂丞，不像你二哥哥，還癡長你幾歲，如?今好容易才混了個?八品京衛指揮使司知事。”

楚大人剛剛升了官，在京城置辦了新的宅子，楚夫人也不得閑，還有?好些事情要?做。

也正因如?此，她只在洛家坐了一小會兒，沒留下用飯就告辭離開?了。

等到楚夫人離開?之後，洛老夫人對桃笙道：“你外祖父和大舅父說我對你的親事不上心，雖然這話說得籠統，但也是實情。我找了這些日子，終于找到一個?還不錯的，就是方?才楚大人家中的那位二公子楚洵的，你覺得如?何？”

桃笙聽?了這話一整個?怔住。

當初養父母和楚大人夫妻感情很是不錯，兩家還在孩子們幼年之時定過娃娃親，但是後來楚大人官運亨通，一路高?升，蘇宛便開?始覺得這門親事有?些不妥。

一則是兩家差距逐漸拉大，再不是從前?的門當戶對，他們不願讓老友因着從前?的口頭婚約為?難；二則楚家門第高?了，齊大非偶，姑娘嫁過去了難免受委屈，所以專門寫信說開?了此事，當年種種皆是戲言，做不得數。

而蘇宛當初為?她定下的那個?沒影兒的“未婚夫”就是這個?楚二公子楚洵。

到了這個?時候，之前?和楚家的種種過往就不好再繼續隐瞞祖母和洛昕。

桃笙便将兩家從前?的淵源對兩位長輩一說，洛老夫人聽?了之後十分高?興：“咱們兩家真是合該的緣分，從前?即便斷了，這會兒還能再找回來。”

楚家和從前?桃笙的養母洛家許有?些不登對，但就現在的情況而言可謂是門當戶對了。

雖然禮部從二品官員身份稍低一些但也無妨，楚大人和楚二公子都還年輕，仍有?進步空間?。

在祖母和母親對未來的無限憧憬裏，桃笙弱弱潑了盆冷水：“我跟這個?楚二公子也是多年不見了，還不知是他是胖是瘦，是高?是矮，還是再看看吧。”

畢竟實踐才是檢驗真理的唯一标準。

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那日在洛家一別後，桃笙并沒有?很把祖母和母親的話當回事，畢竟最近親戚們跟她提過的青年才俊太多了，其中有?很多就是只在當時提過了一嘴，後來權衡之下覺着不合适就沒了音訊。

更兼這事過了幾日都沒消息，桃笙就把洛老夫人的話抛諸腦後了。

這日桃笙下衙回來，遠遠看到正廳當中有?兩個?客人，正是楚夫人和一個?素未謀面的年輕人。

蘇宛對于這次的故人來訪明顯十分開?心，遠遠就對着桃笙歡快地招手道：“我們在這兒剛說着你呢，你就來了。阿笙快過來看看，今兒是誰來府上看你了。”

“原來是楚夫人。”桃笙眉眼彎彎，“那日在祖父府上已經見過了，說起來我比母親見得還早了幾日呢。”

“是啊，我們已經見過一次了。”楚夫人溫柔道，“那日桃笙穿得是女兒家的常服，只一眼就看住了我，我也知道咱們小笙自幼就生得好看，卻不想長大後是這樣?耀眼的小娘子，今天的官服更是氣派了好些呢。”

楚洵也站起身來笑道：“母親已經見過了妹妹，我可沒見。”

說罷，就上前?來給桃笙見禮：“見過洛大人。”

都說女大十八變，男子也一樣?，楚洵和桃笙記憶力的那個?年輕小郎君幾乎可以說是判若兩人。

楚洵生得高?大挺拔，人也好看，作為?朝廷正經武官，走得是跟季晏明謝懷安不同的路子，做派也更加豪放爽朗，不拘小節。

正月裏的京城冷得厲害，即便用了許多炭火添暖的屋子，也總覺得差了些意思。

可楚洵對着自己?這麽?一笑，桃笙就有?一種被溫暖包圍的感覺。

跟謝懷安笑起來春風拂面般的溫暖感覺不一樣?，楚洵更是多了幾分陽光，在這樣?明亮的笑容裏，眼前?這個?年輕公子的形象和桃笙記憶裏少?年漸漸重?合……

桃笙還了一禮：“楚大人，好久不見。”

楚洵擺手道：“聽?你這麽?叫還真是不習慣，你記不記得從前?只有?五歲的時候，還總跟我身後叫二哥。”

桃笙暗自腹诽，統共就沒叫過幾次，還是有?求于他，是他總喜歡用各種法子逗她，她最後不堪其擾，妥協叫的。

桃笙無奈道：“你也知道那是五歲時候的事，當着長輩的面怎麽?還提呢。”

“其實我從前?在秦縣的事情記得的當真不多，但是對于洛小娘子的事情很少?忘懷。”

大概是自幼就聽?母親唠叨，這個?小娘子日後會是自己?的妻子，一定要?在洛家人面前?好好表現，不能讓她和家裏人不喜……所以一直不敢忘記。

楚洵低頭，對上桃笙波瀾不驚的眼睛：“可能是我印象實在深刻吧。”