5 撐腰

離開陳家，蘇二叔看了看侄子，拍了一下腦袋不知道該說什麽。

還是蘇鳳章覺得他神色不對，開口問道：“二叔，怎麽了？”

蘇二叔嘿了一聲，“也沒什麽，只是方才聽你說話，覺得二郎長大了。”

蘇鳳章走路的腳步微微停頓，原主就是個被爹娘大哥寵愛的小孩兒，說話做事特別随性，嘴甜性格軟，可不會那麽咄咄逼人。

“爹和大哥都不在了，我也只能長大了。”

這話一聽，蘇二叔也沉默下來，蘇典吏不只是嫂子侄子的天，也是他們蘇家的天。

如今大哥大侄子不在，二郎可不得長大，只有他好了，以後嫂子一家才有盼頭。

這麽想着，蘇二叔不但不覺得怪異，反倒是樂見其成了：“長大好，以後一大家子都得靠你了，方才聽你說話，就像是又看到了大哥似的。”

提到已經逝去的蘇典吏，兩個人又沉默下來，一直到回到月溪村也沒再多說話。

蘇趙氏和白姨娘早就在家等着，自從蘇二叔帶着蘇鳳章出門，她們倆就坐立難安。

遠遠的瞧見人影，白姨娘顧不得身份走出來幾步，喊道：“二郎回來了，事情可還順利？”

“順利順利。”蘇二叔是小叔子，不好進去見卧床的嫂子，就道，“今天多虧了二郎能言會道，我就不進去了，二郎快些回家吧，讓嫂子安心。”

白姨娘恨不得立刻知道事情經過，但還是忍着性子到了蘇趙氏床前。

大約是想到自己還有一個兒子要照顧，蘇趙氏這會兒看着氣色略好一些，至少不像昨天那般色如金紙了，還能自己坐起來靠一會兒。

蘇鳳章知道她們心急，簡化了一下過程說了一遍。

聽到陳家不但要把聘禮退回來，還會派人去父子倆墳前祭拜，蘇趙氏激動的落了淚：“是該讓他們去老爺和宗兒面前磕頭，若不是他們……”

白姨娘臉上閃過一絲驚訝，他們家二叔是什麽人大家都知道，二郎更是小孩兒似的，這次這兩人出門辦事兒，白姨娘是千萬個放心不下的，但卻沒有辦法。

原以為最好的結果，就是陳家不願意糾纏，能把聘禮要回來。

誰知道不但聘禮能回來，陳家還要去祭拜，別的不說，至少面子上好看一些。

蘇趙氏已經握住兒子的手：“我的鳳兒長大了，能撐起門戶來了。”

女人的眼淚落到手背上，滾燙滾燙的，燙得蘇鳳章一顆心也軟了。

“娘，你放心，家裏頭還有我。”他只能這麽安慰道。

“好好好。”蘇趙氏的精神頭又好了一些，“幸好還有你在。”

白姨娘就在旁邊勸道，“夫人快別哭了，咱們以後的日子還長着呢，二郎到底年紀還小，您也得打起精神來才是。”

“你說得對，我還得護着幾個孩子。”蘇趙氏這般想着，昏昏沉沉的腦子都清醒了一些。

“陳家那邊急着退婚，估摸着明天後天就會上門，到時候還得麻煩娘和白姨。”蘇鳳章提醒道，人不能太閑着，閑着就容易想太多，想太多就容易生病。

他這麽一說，蘇趙氏和白姨娘果然打起精神來，蘇趙氏還把當初的聘禮單子翻了出來。

陳家确實是很急，第二天一大清早，他們就領着一幫人過來了，擡着的可不就是當初送過去的聘禮，為首的就是陳老爺。

村裏頭的族人聽到消息，一群老少爺們也紛紛過來，手中拎着鋤頭頗有幾分随時要動手的氣勢，打頭的正是蘇二叔一家。

見狀陳老爺也不進門，只在門口說：“賢侄，不如先把聘禮擡進去讓人盤點，你帶我去祭拜一番蘇兄，等祭拜完了，想必庚帖也能還回來了。”

陳家人和蘇家人鬧出來的動靜不小，其他月溪村人紛紛出來看熱鬧，知道是陳家人來退親議論紛紛，說什麽的都有。

比起陳家來，他們自然是站在蘇家這邊的，私底下沒少罵陳家不是人，落進下石。

但更多的，還是感嘆蘇家的命運孤苦。

“蘇老大和蘇宗章這麽一去，留下孤兒寡母的，以後他們的日子可怎麽過？”

“可不是嗎，如果蘇老大還在，那陳家哪裏敢欺上門來。”

“當初蘇家分家的時候，蘇老大家可就要了兩畝地，他們那麽多口人以後吃什麽？”

“蘇老大當官那麽多年，總得有些急需吧？”

“要我說都這樣了，還養着那些下人妾室做什麽，把人賣了也能得不少錢。”

陳老爺臉皮厚，只當沒聽見他們的譴責，反正被罵幾句也不能少塊肉。

讓他覺得驚訝的是，站在他身邊帶路的蘇鳳章居然也神色平靜，臉上并未出現屈辱或者憤怒的神色，簡直不像十五歲的孩子。

明明旁邊的蘇老二臉色難堪，對他憤恨，又恨不得将腦袋埋下去，但這孩子卻絲毫不懼。

也許不該跟蘇家鬧得這麽難堪，陳老爺心底冒出這麽個心思。

但是很快的，他就收斂了心緒，事情做都做了，蘇家人都死了兩個，他後悔也沒用了，只盼着女兒能攀上高枝，帶着他陳家改換門庭。

墳前的祭拜很順利，陳老爺沒有在墳前搗鬼的意思，甚至還掉了兩滴鱷魚淚，不知道的八成以為他跟蘇典吏真是什麽至交好友。

等他們回到蘇家，陳老爺還是不進門，只說道：“賢侄，我無顏面對嫂夫人，不如還是請你進去把庚帖拿出來吧。”

“二郎，你進去拿，順便問問嫂子東西有沒有少，我在這兒看着他們。”蘇二叔說道，他身後還跟着兩個兒子和族中兄弟，一個個人高馬大的，倒是有幾分陣仗。

蘇鳳章走進門，大院裏頭擺着滿滿當當的東西，都是當初蘇家送過去的聘禮。

蘇趙氏身體還是不大好，搬了個椅子靠在廊下，白姨娘倒是拿着一張單子在比，瞧見他進來就說：“二郎，這東西不太對。”

“怎麽了？”難道陳家真的敢偷梁換柱，不至于吧，鬧大了對他們可沒有絲毫好處。

“東西多了。”白姨娘伸手将一個小盒子提起來，“比咱們送過去的聘禮，多了五十兩紋銀，我數了兩遍不會錯的。”

“難道是陳家覺得內心有愧，給蘇家的補償？”

“誰要他們的臭銀子，給我丢出去。”蘇趙氏怒喝道。

白姨娘卻有些猶豫，蘇老爺死了，家裏頭的營生也斷了，在村子裏頭地也沒多少，只剩下這棟宅子還能遮風擋雨：“二郎，陳家退婚在前，這錢……”

“娘說得對，這錢我們不能拿。”蘇鳳章接過那個小盒子，裏頭明晃晃的擺着五錠銀子。

“之前的恩恩怨怨不提，蘇家與陳家也斷無緩和的餘地，既然如此，怎麽能受此嗟來之食，若是收下了，反倒是顯得我蘇家貪財忘義。”

“我兒說得對，你爹和你哥哥兩條性命，難道只值五十兩銀子？”蘇趙氏恨恨說道。

蘇鳳章跟蘇趙氏的心思不同，但也覺得不應該收下這銀子，收下了讓人看輕是小，陳家到時候在裏頭做文章，他們反倒是被動。

他提着那個小盒子走到門外，瞧見他手中東西，陳老爺的眼神一變。

蘇鳳章開口說道：“陳老爺心中有愧我已得知，但這五十兩銀子是萬萬不能收的，我爹和大哥雖然已經不在了，蘇家卻還在，我當兒子的，也不能污了他們的身後名。”

陳老爺臉色一沉，只說道：“賢侄，如今蘇兄沒了，你們還得守孝三年，以後必定生計困難，你要不要再想想？”

“我意已決。”蘇鳳章将小盒子連帶着庚帖塞進他手中，“陳老爺，請回吧。”

“少年人年輕氣盛，只是不聽老人言吃虧在眼前。”陳老爺冷哼一聲，原本他還想補償一二，既然這蘇家不識擡舉，他還省了一筆銀子呢。

陳老爺甩手帶着人離開了，蘇二叔倒是有些憂慮，低聲說道：“好歹是五十兩銀子，以後你們沒有營生，這……”

站在他身邊的大兒子蘇辭章連忙扯了他一把，免得他說錯話。

“二叔，大堂哥二堂哥，還有各位叔叔伯伯，今天多虧你們了，若不是有你們撐腰，陳家也不會老老實實的将東西還回來。”

蘇鳳章只當沒看見叔叔堂哥的官司，彎腰做了個拜禮，“二郎在這裏多謝大家了。”

“二郎不必客氣，都是姓蘇的，總不能讓你們被人欺負了去。”當初蘇典吏也沒少幫族人村人做事，幫他們撐腰這件事，大家夥兒還是樂意的。

蘇鳳章早就讓人準備了薄利，來撐腰的每戶人家送了一份，其中自然少不了一份推讓。

蘇鳳章卻只是說：“如今正是春種時節，叔叔伯伯們不下地來幫忙，這份情誼彌足珍貴，但我作為小輩也不能幹受了，這份薄禮不值什麽錢，卻是小輩的一份謝意。”

其他人還要推讓，倒是蘇二叔讓兒子收下了，他一拿，其他人也就拿了。

等回去的路上，蘇家二兒子蘇草章不高興了，說他爹：“爹，大伯家現在日子多難，咱們怎麽還能要他們家東西。”

話音未落，旁邊的蘇辭章就給了他一個腦瓜子：“你能想到的東西，咱爹能想不到嗎？”

“大伯和大郎沒了，可他們一家老小以後就得住在村裏頭，這些年大伯常年在外，跟村裏和族裏的人少有來往，如今大家願意站出來，那是看在同樣姓蘇的份上。”

“可人情若是不往來早晚淡了，以後他們家若是有事，誰會願意平白無故的搭把手？”

最後，蘇辭章又說了一句：“前幾日我還在擔心二郎年少不知事，沒想到短短幾日，二郎倒是能撐起來了，他能想得這麽周到，以後日子也不至于太差。”

蘇草章這才想明白方才的事情，他拍了一下自己的腦袋，那樣子跟蘇二叔十分相似。

不過想通了歸想通了，心裏頭還是忍不住嘀咕着，他家這位嬌氣的二郎怎麽一日之間就變了個人似的，但想到蘇家巨變，也沒有人去懷疑蘇鳳章為什麽會變。

畢竟誰家先死了大哥，再死了親爹，有心肝兒的都得變。