2 ☆、以死亡為開端

大航海時代之後，海口碼頭上随處可見來歷不明的人，沒有固定的住所，不知國籍，整天無所事事的游蕩在碼頭上，在這個游手好閑的人活不下去的時代裏，永遠有足夠的錢花。

這群人的職業是公開的秘密，他們靠販賣情報過活。

情報販子，港口的許多人厭惡他們卻又不得不依靠他們，或許今天他才将你的秘密賣給你的敵人，明天你就需要花錢在他那兒購買你敵人的秘密。

深夜，莫萊爾酒館中一片安靜，小夥計守在吧臺後面，在昏暗的燭光下腦袋一點一點的打着瞌睡。

客人們不是才從長途旅行中解脫出來，就是養精蓄銳準備踏上航程，二樓窗口一片黑暗。

莫萊爾披着黑色的鬥篷無聲地走出酒館後門，向某個方向進發，走出一段距離她突然回頭，對着酒館屈膝行了一禮。暗淡的月光下，豔紅的嘴唇彎起一個弧度，豔麗到詭異。

酒館二樓，站在窗簾後的男人如同雕塑般靜靜站着，微弱的月光給他整個人鍍上了一層金屬色澤。

莫萊爾不該，也不可能看得見他。

但阿諾德知道，女人的那一禮是對他行的。

夜幕下，碼頭依然醒着，海浪拍上礁石發出嘩嘩的聲響，貨輪沉重的汽笛聲從遠處傳來。堆滿貨物的平地上，守夜人小屋的燈光從罅隙中漏出，被照亮的貨物堆在深藍色的天幕下成為一片嶙峋的剪影。

海風吹拂，女人的鬥篷下擺翻出急促的弧度，她穿過在黑暗中張牙舞爪的貨物堆，來到了守夜人的小屋前。

門前躺着的雜毛狗擡起眼皮看了看她，無精打采地搖搖尾巴，同時喉嚨裏發出一聲模糊的聲音，算是打了招呼。

“誰在外面？”

屋裏的人聽見動靜，從窗戶縫裏往外瞄了一眼：“哦，塞西莉亞。”

“進來。”

守夜人的屋子很小，開着窗戶的那面牆靠牆放着一張桌子，上面放着酒壺茶杯鍋碗瓢盆等等生活用品，提燈塞在桌子下面，和一張四條腿的板凳擠在一塊。靠着正對窗子的那面牆前，幾塊木板搭起了一張簡陋的床，上面胡亂堆着各種顏色暗沉的織物，屋內光線昏暗，根本分不出哪是衣服哪是被子。屋子實在太小，床沿和桌子邊幾乎挨在一塊兒。

守夜人兩鬓斑白，凜冽的海風過早地在他臉上刻下歲月的痕跡，早年的碼頭工人生涯壓彎了他的脊梁，然而風吹日曬沒能徹底磨滅他身上的棱角。搖曳的燭光下，守夜人展開一個懶洋洋笑容，煙鬥咬在嘴裏，煙霧吞吐中，他的眼神透徹到鋒利。

“大半夜的不睡覺，到我這裏來幹什麽？總不會是因為該死的失眠吧？”他伸腳踹了踹用幾塊木板搭起的床，織物堆動了動，先伸出了一只手，然後一個腦袋從裏面探出來。

“幹什麽，阿道夫……我好不容易才睡着。”亞麻色頭發的年輕人迷迷糊糊地揉着眼睛，看見屋裏多出一個人毫不驚訝，他睡眼惺忪地和莫萊爾打招呼，“嗨，塞西莉亞，你也睡不着嗎？需要我把被窩讓給你嗎？”

“不，謝謝你，艾伯特。”莫萊爾面不改色地回答，“我怕我會把自己悶死在你的被窩裏。”

守夜人阿道夫在床沿上坐下，擡擡下巴示意莫萊爾拿桌子下的椅子坐，織物堆裏的艾伯特正把衣服往頭上套。

“說正事。”阿道夫開口道。

“啊，是這樣的。”莫萊爾用平常的口氣說，“盧卡·貝克爾死了。”

阿道夫抽着煙鬥，艾伯特找到了自己的褲子，看了眼莫萊爾：“哦，我想我至少不能在你面前穿褲子。”

誰都沒因為莫萊爾帶來的消息表現出絲毫異樣，仿佛一個人的死亡在他們看來無足輕重。

“如果你願意我也不介意，首先你就不該在我面前穿衣服。”莫萊爾翻了個白眼，“當然就你那副小身板對我來說也實在沒有吸引力。”

“長得瘦怎麽了，”艾伯特皺了皺鼻子，“長得健壯的不也一樣死了嗎？貝克爾的臉可沒我英俊。”

“我第一次知道英俊這個詞只是指臉。”阿道夫嗤笑一聲。

“我也是第一次知道英俊這個詞不用來形容臉。”艾伯特反駁了一句，問莫萊爾，“貝克爾死了——真是不走運，然後呢？”

“然後有人找到我，希望我查出他是怎麽死的……上帝啊，我連他已經死了都不知道。”莫萊爾哀嘆一聲，“消息靈通的兩位，幫幫忙吧。”

女人從鬥篷中伸出的手裏抓着一個鼓鼓囊囊的錢袋，她把它放在桌上。

一老一少兩個男人的視線都被吸引過去。

“出手真闊綽。”阿道夫低聲道。

“塞西莉亞，我們都知道盧卡·貝克爾不僅僅是個情報商，”艾伯特表現出超越年紀的沉穩，“你确定這錢我們有命賺嗎？”

“機會總是伴随着風險。”莫萊爾喃喃道，昏暗的光線下，女人的表情看不清，她的聲音沉而緩，帶着一絲悲涼，“就我個人而言，我也很想知道盧卡是怎麽死的……”莫萊爾擡眼看向兩名同伴，昏暗中，她碧色的眸子亮得好像在發光，具有野獸般的侵略性，“也許不久後我們就會成為又一個盧卡·貝克爾。”

艾伯特擡眼看破損的天花板，縫隙中有星光落下，年輕人說：“如果你的私人原因是你愛他，我會好受很多。”

莫萊爾悠閑道：“盧卡确實是個能夠依靠的人。”

艾伯特立刻改口：“真是太糟糕了。”嘆口氣，臉型狹長五官深邃的年輕人終于有了正經的表情，“看來這錢我們不想賺也得賺。”

“貝克爾上次和我們聯系是什麽時候？”阿道夫問，“三天前？”

“沒錯，差不多也是這個時候，坐在我現在坐的椅子上。”莫萊爾确認，“三天前他看上去很愉快，他說如果手上的生意能成功，這輩子就不用再工作了。”

“說了這種話的人通常死得很快。”艾伯特說，“幸好他沒告訴我們他拉了什麽私活——上帝原諒我，我當時還很不忿來着。”

沒人理他。

莫萊爾繼續：“我是今天中午收到的消息。”

阿道夫：“也就是說他可能死在昨天或者今天早上，知道他死在哪兒嗎？”

莫萊爾攤手：“一無所知。”

“好吧，”艾伯特接過話頭，“時間範圍一天多，雖然麻煩了些，但肯定能查出來。”

莫萊爾提示道：“他死亡的地方不會離我們太遠，否則雇主不會找上我。”

港口情報商多，但情報商不止港口有。

“這點卻是我覺得奇怪的，為什麽會有人找上你？”阿道夫問，“塞西莉亞·莫萊爾在碼頭排不上號，歪打正着？”他詢問地望着女人，繼續說下去，“知道貝克爾和我們走得近的只有情報商，情報商不可能雇傭我們，他們會自己去查。”

莫萊爾揚起笑容：“雇主現在還在我的酒館裏，你想親自去問問他嗎？”

“不想，知道越多死得越快，我們知道的已經太多了。”艾伯特回答道，他打開了錢袋，金幣黃燦燦的反光映亮他的臉和眼，少年眼中沒有一點貪婪，反而蒙着陰雲，“速戰速決，這個價格值得冒險。”

“速戰速決，雇主還在我的酒館裏等着。”莫萊爾同意艾伯特的觀點，卻是因為不同的原因。

“不過也不必冒太大的險。”莫萊爾的這句話引來了兩名同伴的注視。

“因為雇主還在我的酒館裏等着。”

阿道夫和艾伯特對視一眼，年輕人咽了口唾沫，問：“雇主是誰？”

莫萊爾彎起嘴角，眼角微微下塌，一個蠱惑的笑容，帶着惡作劇成功的愉悅：“阿諾德。”

哐——

艾伯特從床上滾了下去，同時帶倒了阿道夫。

“艾伯特你給我起來！”被壓在下面的人怒吼道，他沒忘了最該被吼的那一個，“塞西莉亞你不早說！”

“阿諾德？！那個阿諾德？！”趴在阿道夫身上的艾伯特手忙腳亂地讓開，視線死死盯着莫萊爾。

“是的，就是你想的那個阿諾德。”莫萊爾雲淡風輕地聳聳肩，“查清上司是怎麽死的之後，我們大概就能升職了，好好幹吧夥計們。”

作者有話要說：