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蕭柏默默地在腦子裏把整件事情捋順，然後對着面前只一味看着闵軒、神情又是痛苦又是無望的拜倫薩露出一個禮貌性的笑容：“拜倫薩先生，非常感謝您帶給我的消息，作為回饋，我願意代表銀華帝國為您提供庇護。這裏——想必也不夠安全吧？只不過是由于羅曼帝國暫時放棄了‘睡美人’計劃，改變主意決定攪亂各國格局而暫時沒有被再次搜查。如果您留在這裏，很難說後果是什麽。”

“庇護？說得好聽。”拜倫薩嗤笑了一聲——根本沒有給蕭柏一個眼神，只憐惜而又痛苦地輕輕撫摸着闵軒已經長出卷曲的毛發的臉頰，在被自己的祖國背叛與傷害之後，他對所有一切都抱有一種漠然而不信任的态度，只除了自己的戀人，“你不就是想從我這裏得到判斷愛洛星何時安全的方法嗎？”

“我也有這方面的考慮。”蕭柏也不否認，“但我認為這是一件雙贏的事情，接受我們的幫助對您也有好處。再說，就算您自己已經不在乎生死……闵軒呢？您忍心讓他生活在危險當中嗎？”

這句話讓拜倫薩的動作頓住了。他将手掌從戀人只能依稀看出原貌的臉上收回來——闵軒不開心地抓住他的手蹭了蹭——慢慢轉向了蕭柏，露出自兩人相見以來，最尖銳的目光：“我承認你說到點上了。但是，就算是我自己的祖國都會傷害我，我憑什麽相信基于利用目的的你？”

蕭柏鎮定地攤開手掌比了比闵軒：“就憑，我帶着他來到您面前，而不是以他的消息威脅您。”

拜倫薩緊緊地盯着蕭柏，鋒銳的視線如同嘗試穿透他的表情直抵內心那樣掃描着對方的面容。最終，他無力地阖了阖眼睛：“你說服我了，小子——我和你走。但願，這不會是一個讓我後悔的決定。”

“我保證您絕不會後悔。”蕭柏微笑着伸出手。

“您……您就是拜倫薩先生？”

程書苑一臉憧憬地看着面前清瘦的男人，滿是粉絲見到偶像的激動——也很好理解，拜倫薩可是享有盛名，是無數靈植師敬仰的對象。

“諸位好。”拜倫薩因為闵軒變異的事情，并沒有什麽興致，但刻在骨子裏的風度和儒雅還是讓他牽了牽嘴角。

寒暄過後，随隊的那個宇宙地質學家就有些迫不及待地詢問如何确定愛洛星最安全的時候。拜倫薩一面把玩着闵軒已經變成利爪的手指，一面漫不經心地回答：“想必你也發現了，愛洛星的磁場和運轉規律不同于我們所了解的任何一顆星球的規律。”

“是的。無論是什麽公式都不能夠解釋它的特殊之處。”

“那是因為他的法則本身就不同于其他星球，可以說，它是更高維度規則的體現。”

拜倫薩平平淡淡地來了這麽一句，差點把那個學者炸暈了：“您，您說什麽？”他激動到簡直口吃——“更高、更高維？那是不是說……它的能量級別也可能……”

“超越3S？沒錯。”

程書苑、北衍幾個聽得雲裏霧裏的，眼見那個學者一臉激動到快要昏厥的表情，程書苑終于忍不住撓撓頭打斷了他們的交流：“呃……那個，抱歉哈，但是，您二位在說什麽？”怎麽就超越3S了？

拜倫薩瞥了他一眼，一副“爾等蝼蟻”的漠然表情：“三維空間，第四維是時間，上面自然還有更高維度，依據不同的量。低維度的法則無法适用于高維度，這就是為什麽無論各國的科學家怎麽研究也不能理解愛洛星的秘密的原因。”

“……那，您——？”

“我研究這顆星球得有二十年了。雖未掌握它真正的能量的秘密，但多少也總結得出一些規律。”拜倫薩還是冷淡的樣子，随手扯下他自己手腕上的光腦，“具體的數據和演算過程現在也沒有條件細說，你們不就是要一個抵達愛洛星的安全時間嗎？——這裏就是了。”

他操作了一下光腦，彈出光屏。無數複雜的數字和算式底下，簡略地陳列着一行字。

星歷2049年九月十七日十四時三十八分，能量活躍度降至最低。

帝星。

“二皇子殿下，請問您為什麽要宣布……”

“宣布我們在一起了？”蕭樞擡起頭看了一眼站在面前的羽櫻，笑容如同被攥出了汁液的罂粟，邪氣而又玩味，“很生氣嗎？羽櫻小姐？”

只一個眼神，羽櫻就覺得背後有一些發涼，上一次和這個男人交談結果氣場完全被壓住的記憶忽然回到腦海中，她不禁打了個寒顫，口氣也下意識地放軟：“不，不，我不是這個意思。只是，您事先并沒有告知我這樣的安排，就突然單方面在面對媒體時宣布……”

“單方面？”蕭樞支着頭笑得懶洋洋的，“我可是和令尊達成了一致的……羽櫻小姐與其跑來問我，不如去問問您‘慈愛’的父親？”

一股屈辱襲上了心頭，羽櫻保養精美的指甲生生嵌入了掌心。

……和父親……達成了一致……

所以，所以是父親他……他想要将家族徹底綁在蕭樞這一邊，将所有賭注壓在二皇子的身上……而自己，自己不過是一個工具，一個可以利用可以随意擺布的棋子！

哪怕自己二十年來一直努力做到最好也還是不能夠逃脫被任意操縱的命運嗎……

羽櫻俏臉煞白的模樣看在蕭樞眼裏，讓他心情說不出的好：“羽櫻小姐要是想發呆，可以換個地方。”

“抱歉，殿下，我失态了……”

蕭樞沒有戳穿對方的口是心非和神思不屬，擡手将放在桌子上的幾頁紙擲了過去：“這是我們接下來幾天的行程，你現在最好把它們記下來。”

“我……們？”羽櫻手忙腳亂地接住所有四散飛舞的紙張，整理好，然後低頭看去，頓時咬住了嘴唇，“去——愛洛星？”

“嗯。”蕭樞從鼻子裏随意地哼了一聲，“名義是戀人的約會，是不是很浪漫？”

浪漫？羽櫻覺得自己用了所有的理智才被拱上心頭的怒火和不甘壓住：“殿下，我最近有一個項目要完成，恐怕沒時間陪您進行‘浪漫的約會’，而且既然您需要的只是一個名義……”為什麽不能自己去呢？

“蠢貨。”蕭樞毫不客氣地丢下這兩個字，全然不在乎對方是譽滿銀華的新生代靈植師，“什麽項目可以比這件事還重要？我現在開始懷疑自己是不是做了個錯誤的決定了——我以為你在羽家還是有足夠地位的，原來，這麽重要的事情，令尊竟然沒有和你聊一聊？”

“……我明白了，殿下。”

蕭樞聲音裏的高傲和居高臨下，足夠讓羽櫻認清楚現實。而且，他說的話正中七寸——羽櫻最在乎的，就是自己在家族中的意義，她不希望自己只是一個象征，一個可有可無随時可以被替代的嫡支女兒，所以，哪怕明知道是挑釁，她也不得不接下蕭樞伸來的誘餌。

蕭樞随意地揮了揮手：“那麽就這樣吧，羽櫻小姐。希望明天可以看到你準時出現。”

羽櫻咬着牙維持着風度離開了。從蕭柏辦公室後面的屋子裏轉出一個人影：“殿下，羽櫻對于這件事沒有太大的意義。羽家已經被綁在您的船上了。”

蕭樞哼了一聲，沒有回答——要他怎麽說？說自己宣布和羽櫻戀愛不僅僅是因為要拉攏羽家，還因為他已經兩個多餘某個地方“站不起來”了？宣稱在戀愛是為了掩飾自己近來沒有流連花叢？那種男人的恥辱，即便是心腹他也不會容許對方知道。

見他不解釋，那人也沒有繼續這個話題，轉而道：“對于愛洛星，我們這方的情報不足，而蕭柏的人又無法滲透，直接出發恐怕危險不小。”

“我們沒有情報沒關系，能定位到蕭柏就足夠了。”蕭樞抻了個懶腰，“多虧了你。不然蕭柏身邊弄得跟銅牆鐵壁似的，我們還真沒處下手。”

“您過獎了。”對方的聲音很淡，也很克制，“這一次計劃，您确定親自出行嗎？危險度很高，恐怕蕭柏一方也不能保證足夠的安全，您要不要再考慮……”

“行了行了。總是這麽進一步想半天，再好的機會也得生生錯過。——他蕭柏敢親自出發，我就不敢？你也說了，愛洛星的秘密，掌握了就足以颠覆現存的能量秩序，我怎麽可能讓它落在蕭柏手裏？”蕭樞将名貴的古玩狠狠摔在了桌子上，任它磕掉一角，“超越3S，超越3S……哈，到時候，蕭柏一個3S戰士算個屁？！還有那些自以為是的仗着一個八百年前的貴族身份耀武揚威的老不死們……想控制我？想通過我把控皇室？——”

“早晚要讓他們知道，皇室的人，骨子裏流着的都是岩漿！沒一個可以任他們擺布！忌憚蕭柏？以為我就好欺負？遲早，遲早叫他們明白……”

蕭樞的聲音漸漸咬在齒縫裏，慢慢被壓回胸膛裏，變得低不可聞。

而親眼目睹他的暴躁和憤怒的那個人，卻如同在看一幕再正常不過的場面似的，表情沒有一絲波動。等到蕭樞洩憤般地吼完，他才輕輕欠身，語氣禮貌而又恭敬：“您會成為銀華最偉大的帝王，殿下。而我，将見證這一切發生。”

蕭樞站定，轉身看着對方，忽然縱聲笑道：“有意思，你這個人，若非是站在我這一邊，我一定弄死你……就不知道北衍看到你，會是什麽心情……”

那人輕輕微笑了一下，溫潤的側臉在暖色的燈光裏流暢如雕塑。倘若北衍看到，一定會震驚于這張面容是如此熟悉。