31 胤祉

同樣是暑氣, 京城的?又幹又燥與?江南的?潮濕悶濁的?燠熱便很不?一樣。

江寧是臨河的?，酒樓便建在河岸邊的?一處汀州上，粉牆黛瓦的?園子是江南獨有的?景致, 絲雨蒙蒙、竹風習習, 綠水環繞、紅花綻放，恰伴上園內傳出?的?南戲曲音, 曲調婉轉一唱三嘆, 琵琶揚琴泠泠淙淙, 終日盤旋在這片水汽氤氲的?樓閣裏，很有些紙醉金迷的?情調。

幽閉的?竹門被猛然推開，有人踉跄着?走?出?來, 先是駐足在牆根兒下吐了口酒，方扭頭問等在外頭的?侍從：“今兒……是初幾了？”

侍從遞上一把浸透冷水的?手巾, “三爺, 初七了。”

胤祉擦過唇角，望着?陰沉的?天色嘆口氣。

這是他因山西平陽府地震，被汗阿瑪派到江南籌措赈災錢款的?第十?三天。說是被派過來，其實他心?裏門兒清——汗阿瑪提出?讓皇子牽頭的?時候, 這樁苦差的?人選就已經擺明了：老大胤褆年底要去噶爾丹，太子胤礽更不?必說, 老五胤祺跟寧壽宮親厚，皇瑪瑪不?舍得, 而剩下的?要麽?還?小不?成氣候, 要麽?身體不?好經不?住舟車勞頓。

掐指一算，這江南不?是他來, 便是胤禛。

奈何人老四的?親額涅是聖眷正隆的?德妃母，養母又是先孝懿皇後, 這些年落在汗阿瑪心?中的?印象是諸皇子中最最老實忠厚的?阿哥，而他呢？額涅榮妃早年雖得寵，如今卻位列四妃之末，連汗阿瑪一年也未必想得起來宣她?伴駕一回，自己出?宮建府後至今還?是個光頭阿哥，在翰林院領着?份編書的?閑散差事，朝中上下無人可依靠，也無人願意幫他說一句話。

——答案不?言而明，因此?當禦前總管梁九功帶着?聖谕踏入三阿哥府時，他絲毫不?感?到意外，只是深深拜了下去，領旨謝恩，然後收拾行囊，上鐘粹宮向?額涅辭別。

鐘粹宮裏靜悄悄的?，雖是盛夏，卻冷清得好似深秋，榮妃坐在暖閣南窗下繡花，素衣素裙，頭上也沒帶首飾，身邊只站着?一個伺候茶水的?小丫頭，這排場還?比不?過剛進宮沒上玉碟的?太子妃石氏。

——胤祉心?頭狠狠一酸，進門先往地上一跪，響當當地給他額涅磕了個頭，“汗阿瑪給了差事，山西地震，兒子這就要上江南籌款去了，這樁事不?容易，也不?知何時才能回來，更不?知完不?成差事是何結果，三福晉她?不?能常入宮，額涅膝下無人陪伴，還?請照顧好身體……”

榮妃靜靜坐在那聽着?，沒說什?麽?，只是将繡花針往繡棚上一戳，撂開手走?上來，扶兒子起身給他正了正衣領。

“江南濕氣重，你才要照顧好身子，”榮妃神色淡淡，“我?對政事不?大懂的?，籌款可是要通過那些江南商戶？商人重利，又多虛僞，你打小見了生人，一緊張就有口鈍之疾，此?次遠行還?得帶幾個口齒伶俐又會喝酒的?侍從，實在不?行就用苦肉計，再不?受重視也是個皇子，你阿瑪到底還?是會心?疼的?……還?有這些，你也仔細收好，若是窟窿小，咱們咬咬牙填上便是。”

她?卷了衣袖，親自從博古架上取了個沉甸甸的?紫檀木盒子，不?用打開，也知是她?這些年攢下的?體己，硬生生塞進胤祉懷裏。

“額涅，兒子都?記下了。”胤祉垂着?眼?，不?敢擡頭看?，怕榮妃發現他微紅的?眼?眶。

“三福晉跟你同去嗎？”榮妃嘆口氣，她?知道這小兩口感?情着?實一般。

胤祉搖了搖頭，“半月後她?額涅做壽……”

上回是阿瑪做壽，這回是額涅做壽，總之三福晉不?想做的?事，永遠能找出?一萬個借口。榮妃點頭不?語，這董鄂氏出?身太好，勇毅公的?嫡女，即使拉去當個皇後，也是綽綽有餘的?。

入宮這麽?久，有時她?覺得自己還?是很看?不?懂康熙。你說他疼愛兒子吧，在年長阿哥裏對胤祉幾乎是最輕視的?一個，你說他沒存着?扶持三阿哥的?意思吧，卻又給他挑了位全京城數一數二的?貴女當嫡福晉，要知道，連太子妃都?只是個漢軍旗呢！

胤祉回到三阿哥府，果然三福晉又不?知上哪玩去了，來不?及叮囑她?看?好家業，外頭馬車已在等候。匆匆留信一封，哪邊都?不?敢怠慢，從接旨到抵達江南，他只用了兩天兩夜，抵達驿館後立刻請人給當地知府遞上聖谕，等人來登門商議。

只是左等不?來，右等也不?來。到第三天時，胤祉坐不?住了，親自帶着?侍從敲響了江寧知府李堯東的?大門。

李知府其實也不?想接這茬差事，江南富庶，朝中每有災害，總會請欽差前來，叫江南商戶伸出?援手，江寧、杭州、蘇州三地輪流，若是當年有盈餘，一切都?還?好說，商戶也樂意捐個樂善好施的?名頭，但這兩年屋漏偏逢連夜雨，康熙帝又是治河、又是收臺灣、又是征讨噶爾丹，江南再有錢，也經不?起這樣折騰。

再加上他滑頭，心?中有小九九，戶部尚書伊桑阿早叫人提前跟他打過招呼了，此?次來籌款的?欽差是三皇子胤祉，要知道那朝中早有了二分的?局勢——大阿哥有軍功，有曾經的?明相一黨支持，而太子是名正言順的?正統，其母家索額圖的?勢力也還?算如日中天。

“……三皇子就不?同了，”來人悄悄咬耳朵，“榮妃是什?麽?出?身？馬佳氏祖上也不?過出?了個內務府官員，包衣奴才！他自個兒除了肚子裏有點墨水，能幹成什?麽?大事？”

李堯東瞬時明白了，敬了杯酒，又擔心?：“這可是萬歲爺要辦的?事啊，我?能拒之門外嗎？”

“李大人啊，您就是為官太老實了！”來人嘬着?牙花子，“他又沒帶尚方寶劍，充什?麽?英雄好漢吶！等人來了，您只管安心?坐着?，若是三阿哥上門來問，您便說沒錢，商戶請不?動，讓他自個兒要去，事情辦不?成，萬歲爺首當其沖罰的?是三阿哥，就算您受了點牽連，我?家主子爺自然會想辦法叫你官複原職，等回頭繼承了大統，指不?定還?要給您升一升呢！”

這話說得李堯東很心?動，舉出?一根手指問：“這一位，真的?能越過太子？”

來人不?屑一哼：“等噶爾丹戰事結束，李大人您看?着?吧！”

李堯東立刻站起身，呵腰向?對面敬了杯酒。他們說的?沒錯，事在人為，要是不?小心?抱錯了大腿，得罪了不?該得罪的?人物，他這從四品的?官員能有多少層皮給上頭扒呢？

因此?當胤祉再三登門，得到的?只有李府家人看?似客氣實則冰冷的?答複：“大人來得不?巧，縣裏鬧水，李知府上外頭公辦去了，也不?知什?麽?時候才能回來，大人若是手上有萬歲爺遣來的?急事，不?妨先辦了，我?家大人很好說話的?，您這樣的?來頭，還?能出?什?麽?差錯呢？”

話都?說到這步了，再急也不?是個辦法，災民還?在山西等着?，他也不?能就這麽?回京複命，于是只能硬着?頭皮，上那些富戶家去籌款，請他們到酒樓裏坐談。

榮妃說得沒錯，商人都?精明得很，兩杯酒下肚立刻明白了，這三皇子是來要錢的?，看?起來光鮮，實際上跟化緣沒什?麽?區別，李知府偏又找借口回避——這事能答應嗎？必然是不?能的?。

十?三天了，胤祉只籌到了四分之一，就算加上榮妃的?體己錢，也是絕對帶不?回去的?。

雨還?是這麽?蒙蒙地下着?，江南的?夏仿佛永不?見天日，連身上的?衣服都?有淡淡的?陰濕氣息，轎子一颠一颠，晃得他更想吐了，幹脆叫了聲“停”，自己下來沿着?街道慢慢往驿站走?去。

巷口有女子帶着?小兒在賣竹傘，叫喊聲低低的?，見有年輕貴公子冒雨而來，這才大着?聲朝他推銷：“爺買把傘吧，還?不?知要下到什?麽?時候呢！”

胤祉頓住腳步，擡眼?打量他們，“你怎麽?抛頭露面，還?帶着?小孩出?來做生意？家裏男人呢？”

“唉，我?年輕時不?成器，仗着?有些姿容，給他人做妾，”賣傘女嘆氣，“好日子沒過幾年，自打我?生下這小兒，他就娶了正頭妻子，把我?們母子轟出?們去，後頭就再沒管過。”

胤祉垂下眼?，有時候他覺得自己只是運氣好一點，投生在愛新覺羅家。不?用愁吃喝，不?用在外吃苦讨生活，可從境地上來說，他們母子和這對母子又有什?麽?本?質上的?區別呢？

“買把傘吧！”女子推銷得很賣力，還?不?忘拍着?蹲坐在身後嗦手指的?小兒，“您買了這把傘，我?和孩子今晚就能吃頓飽飯了。”

“好，”胤祉不?假思索，“這攤上的?傘，我?全都?要了。”

賣傘女碰上了大客戶，激動不?已，連聲道謝。而胤祉心?頭的?陰霾卻只消散了一瞬，他将幾十?把竹傘往身後侍從身上一扔，又摸了塊小金錠子塞到那小兒手心?，然後頭也不?回地往前走?去。

倏忽之間天色忽然昏暗下來，狂風四起，平地一聲驚雷，悱恻的?小雨終于猛地爆發出?來，将天地萬物淋得一片蒼茫。

“三爺，下大了，打傘吧！”侍從追上來。

胤祉沒接，他只是伸出?手，朝臉上一抹，也不?知流到唇邊的?到底是雨水還?是眼?淚。