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好在只是磨難，縱然坎坷些，也算不上劫數。

釋心覺得有必要和這位公主開誠布公談一談，便道：“施主來上國，應當聽說過貧僧的過往，貧僧昔日殺業太重，如今放下屠刀，天歲少了一位戰将，十二國便多了許多太平，這是我唯一能為天下蒼生做的。貧僧一心向佛，且心如磐石絕無更改的可能，施主就不要苦苦相逼了。”

“那我的處境應當怎麽化解呢？”公主歪着腦袋說，“我只有一條路能走，大師拯救天下蒼生，唯獨不拯救我，太說不過去了吧！我告訴你，你愛天愛地，那都是空泛的小愛，愛我這種給你帶來麻煩的，那才是實實在在的大愛，只要說服了自己，你的修行就爐火純青了。心中有佛也不一定要出家，在府裏辟個地方，造一尊佛像，天天對着他念經，不也一樣嘛。”

和一個身在俗世的人讨論佛性，完全就是無用功。公主看見他遺憾地擡起眼，那雙眼睛不像浸泡過戰争的兇險，眼眸純淨，甚至帶着點無辜的味道。說不定大師心裏在思量，這位公主長得還不錯，腦子卻不大好。

公主再接再厲地忽悠，“舍棄小愛，成就大愛，聽我的，準沒錯。”

她一通胡說八道，順利讓釋心啞口無言。他的視線移下來，從她的臉上落到她身上，若有所思問：“蟲袤鼠蟻算小愛還是大愛，該不該度化它？”

公主能感受到他視線的轉移，每移動一分，她心裏的激動就高漲三寸。

終于啊，終于他開始關注她的身材了。公主不自覺挺了挺胸，只覺得渾身發燙，心頭跳得砰砰作響。這是一種很恐怖，也很刺激的體驗，他似乎真的被她說動了，開始認真考慮她口中的大愛小愛了。

公主掖了掖鬓角，将腰拉伸出一個撩人的弧度，扭扭捏捏說：“蛇蟲鼠蟻當然算小愛，怎麽能和本公主相提并論。”

釋心沒有再說話，向她行了個标準的佛禮。

公主納罕，恍惚覺得裏頭暗含了某種隐喻。他剛才看了她的留仙裙一眼，難道她的裙子有什麽不妥嗎？她遲疑地低下頭，小心翼翼朝下半截看去，邊上篝火哔剝，火光映照她的舞裙，有一瞬她以為自己看錯了，裙裥間似乎蟄伏着一個黑色的陰影。

公主一慌，定睛細看，終于看清一只天牛爬上了她的裙角。那天牛黑底白花，猖狂地豎着兩根竹節一樣的觸須，塊頭足有半個手掌那麽大。公主頓時吓得魂飛魄散，失聲尖叫起來：“有魚，護護護……護駕！”

暗中觀察的有魚旋風一樣卷到公主面前，見公主口齒不清地叫跳，鬧了半天才弄明白其中緣故。

膳善和天歲不一樣，天歲多雨水，草木茂盛，也滋養萬物。膳善氣候更炎熱幹燥些，沙地裏的蠍子随處可見，但這種長着可怕花紋的昆蟲，實在是難得一見。

模樣嚣張也就算了，關鍵是咬人，據說被天牛咬一口，能疼上三五天。

有魚果斷脫下鞋子，擡手就是一鞋底子，順利把天牛打了下來。公主已然不敢再在野外呆着了，有魚扛起她就跑。只是公主不服氣，努力昂起腦袋叫嚣：“蕭随，你給我等着！”

狠話是最後挽救尊嚴的手段，至少讓自己落荒而逃起來不那麽難看。

可是敗了就是敗了，花了那麽大的力氣，所有計劃全部泡湯，公主覺得自己太不幸了，那個人是上天派來克她的。

她被打擊得一蹶不振，坐在驿站裏嚎啕大哭，“我要回膳善，哪怕殺我的頭，我也要回膳善！”

公主發起脾氣來一向很認真，膳善再小，終歸是個國，從小嬌生慣養的公主，不順心起來連國主都照揍不誤，當真在上國混不下去了，國主也不會怪她。

有魚向來對公主唯命是從，蹦起來說：“那我們收拾收拾，連夜出發。從這裏往西五百裏是馬嶺，過了馬嶺再行一千裏就是蕭關。蕭關之外的胡狐國沒有镬人，只要到了那裏，咱們就安全了。”

可是這一千五百裏，沒有扈從護送，怎麽走得出去？

公主起先吵鬧着要回去，但冷靜下來，也知道只是自己一時的氣話。如果真的能回去，早就接受蕭随的提議了，回膳善并不難，但擅自回去會帶來怎樣的惡果，實在不敢想象。

原本這雀蛋般的小國就依附天歲而生，只要天歲皇帝願意，随時可以把膳善變成天歲的都護府。到時候尉氏怎麽辦？這個羸弱但存續了幾百年的古老皇族，不能毀在她手裏，所以她只有咬緊牙關繼續和蕭随較量，不是你死，就是我亡。

有魚問走不走，只等公主一聲令下。

公主看着她，一口氣洩到了腳後跟，“走什麽走，睡覺。”

公主是帶着情緒入睡的，這一夜零碎的夢不斷，一會兒夢見被一人多高的天牛追殺，一會兒夢見蕭随在她走後熄滅了篝火，從她站過的地方摘下一片葉子，放在鼻下貪婪地深嗅……

這世上還有镬人不癡迷飧人，真是出妖怪了！镬人追尋飧人是天性，蕭氏王朝的建立嚴格控制了這類人，要是往前倒推五十年，镬人比狼群可怕百倍，他們用不着訓練，天生就是殺人機器。因此公主就算在夢裏，也不會相信蕭随對她毫無興趣，說到底還是她逼得不夠狠，辦事不夠絕。

有一個詞，叫置之死地而後生，公主經過一夜的腦內跌宕，天亮的時候生出一計，捶着床板召喚她的幕僚們，“我想明白了，既然要拿自己做餌，就要豁得出去。”

綽綽呆呆問：“殿下有什麽好主意？”

綽綽簡單的思維裏，已經很難想象出比同床共枕更極致的辦法了。連這招都不好使，還有什麽能夠讓楚王動容？

有魚則比綽綽聰明一點點，她長長哦了聲，“我知道！解決問題要從根源上出發，從楚王是镬人這點上出發。殿下，難道您打算割下自己一塊肉，想辦法夾到楚王的饅頭裏嗎？”

公主嫌棄地瞥了瞥她，“那得多大一塊肉，又不是要做肉夾馍！”

有魚和綽綽交換了下眼色，“那殿下說，打算怎麽辦？”

公主把手探下去，慢慢撫了撫自己的小腿。

“出家人普度衆生，總不會見死不救吧！前幾次都是小打小鬧，楚王拒絕欣賞，本公主的滿身才藝沒機會施展。我仔細想了想，其實可以用最土的土辦法，達到最佳的效果。”

兩位幕僚對這個所謂的土辦法充滿好奇，不知道還有什麽比色誘更土的了。

綽綽道：“殿下請講，我們給殿下完善完善。”

公主虛張聲勢地咳嗽了一聲，“給本公主找條毒蛇來，越毒越好。本公主中了蛇毒，到時候釋心大師就得替我吸毒療傷，如此一來順理成章嘗到了本公主的甜美，镬人的本性也就被調動起來了。只要他懂得了不出家的好，決意還俗，然後和本公主夜夜笙歌，那麽本公主就能順利當上楚王妃了，哈哈哈哈……”

公主的得意，從那一連串的笑聲中傾瀉而出，綽綽有魚聽了半天，紛紛拍手，“一環套一環，果然精妙！精妙！”

理想很豐滿，沒有什麽比讓镬人嘗到飧人血肉更直接的了，但是公主的犧牲未免大了點，讓毒蛇咬一口可不是鬧着玩的。

有魚抱着胸嘀咕，“不過我覺得，楚王好像并不是那麽熱心腸的人，比如那只天牛都爬到您裙子上了，他還冷眼旁觀。”

公主有些難堪，“人家問我該不該度化蟲蟻，我當時沒領會他的意思。如果我說應該，他大概就把那只天牛捉下來放生了。”

話雖如此，綽綽免不得憂心忡忡，“您是公主，身嬌體貴，萬一被蛇咬出個好歹來，或是楚王施救不及時……咱們将來回膳善，怎麽向國主交代啊？”

這個問題很嚴重，決定了幸存者能不能心安理得歸故裏。

有魚見公主不說話，立刻道：“殿下先別急，等我去物色一條合适的蛇，毒性得适中，必須留下足夠的時間讓楚王救您。”

然而蛇若是不夠毒，顯不出效果，不弄出個傷口發黑半身麻痹來，釋心大師能搭理你嗎？

公主陷入兩難，一方面覺得這次的計劃天衣無縫，必定奏效，一方面也憂心自己的小命，畢竟蕭随是她見過最不解風情的镬人，在他眼裏也許連男女之分都沒有，會動會喘氣的，統稱為“蒼生”。

最多情也最涼薄，這種人實在難以拿捏。這回要是再不成功，公主已經想好了，把綽綽和有魚全遣回京城去，她就賴上他了，跟着他一起當行腳僧。他坐她也坐，他卧她也卧，等到了達摩寺，她要上老和尚面前告狀，誣陷他始亂終棄。反正她的黴運因他而起，那大家魚死網破好了。

這麽一想，立刻又充滿了戰鬥的激情。公主打發有魚，“快帶人出去找蛇，我要活的。”

有魚道是，出門招呼奚官派來的人，在驿丞的帶領下往驿站後面的荒地裏去了。

綽綽給公主換了身衣裳，唏噓着：“還是在膳善的時候好，國主對殿下放任不管，殿下想幹什麽就幹什麽。現在呢，跑到天歲受這等苦，昨晚喂了蚊子，今天還要挨蛇咬……”

誰能不懷念當初混吃等死的日子，公主做夢也沒想到，自己這等廢柴，還有重任在肩的一天。

她這個人，平時沒什麽大志向，也不懂什麽叫憂患意識，但她有一點好，就是愛國。為了膳善的将來，為了江山能傳到那些管她叫皇姑的孩子們手裏，她必須拼盡全力讓釋心變回楚王。家鄉的親人們不知道她的艱辛沒關系，反正她所做的一切用不着誰歌功頌德。再說家國大義已經慢慢轉變成了個人恩怨，不管用什麽方法，她立志要成為蕭随的噩夢。

終于有魚拎着一只麻布袋進來了，裏頭活物蹿得很歡實，有魚往前一遞，“綠瘦蛇，模樣像竹葉青，毒性不強，殿下可以用演技彌補不足。”

公主蹙了蹙眉，“還有別的嗎？”

有魚遲疑了下，慢吞吞返回門外，又提溜進另一個袋子，“銀環蛇，天歲毒性最強的蛇，被它咬後傷口會有輕微腫脹，如果醫治不及時，一到兩個時辰就會斃命。”

公主聽罷，毫不猶豫接過了綠瘦蛇的袋子，豪邁地一揮手，“出發！”