108 入嫡

歌舞之後, 宮宴就算過半，皇帝皇後又勸了幾輪酒，再一次地接受了群臣的朝拜, 便回了後宮。

後宮之中, 自有皇帝的家宴。

臣子們也互相告別, 回家守歲。蕭長恭特意走到穆鼎身邊，落後半步，滿臉笑意, “給岳父大人拜年了。”

雖然剛剛蕭長恭表現得不錯, 但是穆鼎想到蕭長恭看着舞姬的樣子, 心裏還是有些不舒服。

蕭長恭知道未來的老丈人誤會了，可是，總不能說他剛剛想的是婉寧吧。

畢竟婉寧一未及笄, 二未過門，現在想, 的确有點出格。

于是, 蕭長恭只能是亦步亦趨地跟着穆鼎, 那小心的模樣，像極了德勝跟在皇帝身邊的樣子。

這一幕倒是讓不少大臣都和穆鼎打起趣來, 尤其是鐘大人, 兩朝的元老, 說起話來就更随意一些。

“都說一個女婿半個兒, 這穆大人女兒還沒舍出去，倒是先把兒子套回來了。”

穆鼎笑得頗為無奈，扭頭瞪了一眼蕭長恭，“行了行了，少給我擺這幅樣子。初五的時候, 帶着你那弟弟妹妹來我家吃飯。就不用給你下帖子了吧？”

蕭長恭樂得直點頭，然後又趕緊搖頭，“岳父大人說笑了，小婿自當攜弟弟、妹妹給您拜年的。”

穆鼎臉上最終還是露出笑意，上了馬車。

送走了穆鼎，蕭長恭也上了自己的馬車，趕回府裏與弟弟、妹妹一起守歲。

穆府裏，放了一下午煙花、炮仗的婉寧，跟着衆兄弟姐妹一起站在大門口，“恭迎父親，給父親拜年。”

大年初一，家家戶戶開祠堂，祭祖。

蕭家祠堂裏。

香案之上，牌位林林而立；香案之下，蕭長恭跪在正中，蕭長敬帶着蕭六姝跪在兩側。

“爹、娘，長敬找回來了，你們也可以放心了。我還替你們收了個義女，您二老也算是兒女雙全了。六姝是個可愛的孩子，若娘在世，一定會喜歡。”

“我也定親了，明年就能成親。還有，等過了年，二月中旬的時候，長敬也要去參加縣試了。他在習武上雖然耽誤了些年歲，但習文上卻頗有天賦，爹娘你們可要保佑他。”

祭祖本來是一年當中最重要的儀式，但蕭家沒有了長輩，因此這祭祖的儀式，硬是讓蕭長恭變成了唠家常。

不過蕭長敬覺得這樣挺好的，再像他入宗祠時的流程來一套，他也受不了。

蕭長恭說完，三人又給牌位磕了頭，然後出了祠堂，到了另一個偏院。

這裏，有竹義的牌位。

對于這個牌位，蕭長敬在最初設立時，心裏非常糾結。

按婉寧的分析，竹三衡、竹六姝就是為了應一個簫字，那麽竹姓，是不是義父真正的姓氏，就要打個問號了。

甚至義父說自己叫竹義，都可能只是為了提醒自己不要忘記使命。

可是，如果不叫竹義，他又要什麽呢？蕭長敬發現自己根本不知道義父真正的名字。

所以最後，還是以竹義為名，立了牌位。

蕭長恭先上了香，然後像對待父母牌位一樣，認真的叩拜了。

蕭長敬心裏感動，因為對于蕭長恭來說，他本可以只鞠躬上香的。

“雖然不知道您真正的名字，但您既然養活了長敬與六姝，我蕭家就永遠有您一份香火。日後長敬與六姝子女，也是要向你叩拜的。”

同一時間，穆家的祠堂裏，卻是莊嚴、隆重得許多。

因為這一年，不只是祭祖，還有婉寧改宗譜的儀式。

婉寧此時身着新做的禮服，頭上戴的是生母留下的那副紅寶石頭面。有了狀元齋和新淨坊的收入，婉寧早就把這副頭面修補好了。

脖子上戴的，是皇帝賜下的那副璎珞。

安寧看着在牌位下跪着的婉寧，要說不羨慕，那是不可能的。

從她記事起，庶女的身份就像是一個恥辱的标簽，壓得她喘不過氣來。

為了證明庶女與嫡女沒有任何不同，安寧無論在家還是在外面，都是争強好勝，到了議親的年齡，更是一心想嫁入高門，成為連嫡女也羨慕的存在。

如今，婉寧即将成為嫡女，她卻仍舊是庶女。

只不過，也只是羨慕罷了。這一年中，婉寧經歷的那些事情，讓安寧光是聽，都覺得心驚肉跳。

無論是蕭長恭背着她厮殺，還是來興臣作惡時，婉寧敢拔了簪子去拼命，安寧都覺得自己做不到。

最最重要的，是婉寧在墜馬之後，不但沒有怪她，還替她擋了方堯的婚事。

在南安伯府正式提親之後，安寧曾無數次的去想，如果當初身份對調，她會不會幫婉寧籌謀、擋災？

答案是不會。

僅憑這一點，安寧就知道她比不過婉寧。

所以，從她知道婉寧要成為嫡女時，她就表示了祝賀，并沒有像以前一樣，事事都要與婉寧争搶。

祭祖儀式過後，婉寧正式成為了王氏的女兒。

婉寧向王氏鄭重行禮，叫了一聲“娘”。

王氏應了一聲，拿出早已準備好的镯子，給婉寧戴上，微笑着扶她起來。

雖然對待婉寧，王氏再怎麽也不會像對待若寧一樣親。但之前那麽多年都過來了，王氏哪怕和以往一樣，婉寧也是不會在意的。

所有人中，最激動的反而是檀香。

她是下人，進不了祠堂，只能站在外面等着，儀式進行時就急着來回地走；待到婉寧走出祠堂向她點頭時，檀香的眼淚一下子就湧了出來。

等到進了清兮院，檀香更是直接撲到婉寧懷裏哭了起來，“太好了，姑娘，真的是太好了。”

婉寧伸手抱了一下檀香，檀香比她小，可是前一世時，卻總是檀香去替她吃苦受罪，把她照顧得好好的。

好在，這一世她可以護着檀香了。日後等檀香到了年齡，給她找個好人家，讓她能平平安安地過一輩子。

只要她這個侯府夫人不倒，就沒人敢欺負檀香。

墨香與婉寧的感情沒那麽深，但這半年多的相處，相互之間的關系也好很多，此時也很為婉寧高興。

雲香更不必說，在來興臣的事情之後，雲香徹底把婉寧看作了自己的主人，而不是像先前那樣，是因為蕭長恭的吩咐，才忠心于她。

這世上，能有多少千金小姐，會把奴婢護在身後，會在奴婢拼命時，也要去拼命呢？

這樣的人，值得跟一輩子。

初一祭祖過後，各府就開始了走動。

蕭長恭是今年的新貴，許多府邸都想與他拉近關系。除此之外，蕭長敬已經可以議親了，雖然當事人沒什麽意願，但提前下手，總好過讓人捷足先登。

蕭長恭本就不耐煩處理這些關系，今年更是以鍛煉蕭長敬為由，把他推了出去。自己則稱病，說是戰場上的舊傷犯了，由弟弟代理一切事務。

蕭長敬坐在坐正廳的主位，由安叔輔佐着，一天見了幾十位大小官員，頭都要炸了。

好不容易得了個空，去了後堂，就見到蕭長恭正和六姝兩人下棋。

蕭長敬心裏還驚訝一下，心想六姝這麽快就學會下棋了？

只不過再仔細一看，就發現了不對。這兩人根本沒按什麽規則在走，就是拿着黑白兩色的棋子，互相擺圖案。

而且還嚴格遵守了一人一子的規定，看上去煞有介事。

蕭六姝看到哥哥進來，喊了一聲哥哥，然後又低頭去“下棋”了。還催蕭長恭趕緊落子。

蕭長敬心裏頓時吃起味來，只不過他的發火對象不是六姝，而是坐在六姝對面的蕭長恭。

“我說大哥你太狡猾了吧，把那些煩人的官員推給我，你倒享清閑。”

“我這不是為了鍛煉你麽，你和我不同，以後是要在官場上混的，早點接觸沒什麽不好。”

“我就不同了，身為武将，與各處的官員打交道越少越好。”

蕭長敬立馬回敬了一個大大的白眼，“切，我信你個鬼，你把人家百官之首的女兒都預定了，還好意思說不要與官員打交道。”

“就是因為和穆府定了親，才更要避嫌。”蕭長恭把手裏的棋子扔回棋盒，“身為武将，能打勝仗是好事，但更要懂得收斂鋒芒。”

“與穆府定親，是鋒芒太勝，所以我主動辭了西北大營的職務。年前京郊練兵，皇帝着實誇獎了不少，所以過年我就稱病。我這是一個給皇帝一顆定心丸，讓他覺得我這柄刀好既好用，又不會傷到手。”

“你以後在官場上行走，也是同樣的道理。你的能力很強，又有我做靠山，難免會讓人心生忌憚，生怕被你取而代之。到時你去做事，就會有人給你穿小鞋。”

“所以，如何既展現能力，又不讓人覺得你鋒芒太過需要打壓，就是你要多多思考的了。”

蕭長敬被蕭長恭這一番話說得愣住，最初他真就以為蕭長恭不過是為了偷懶，才稱病的。

沒想到，這背後竟然有這麽複雜的心思。

“你……這樣，不累麽？”

蕭長恭瞥了弟弟一眼，“當年父母俱亡，消息傳來的第二天我便沒了家。如果沒有你，也便算了，但你當時那麽小，還流落在外。”

“我不多想些，蕭家就沒有重振的可能，就算把你找回來了，你也一樣是罪臣之子。那我找你回來幹什麽，陪我吃苦受罪麽？”

蕭長敬心裏湧起一絲怪異的感覺，剛剛他是……感動了麽？

可是再看蕭長恭，說完這些，把六姝抱在懷裏，從盤子裏揪下一顆葡萄，“來六姝，吃葡萄，這葡萄可是從好遠好遠的地方運來的。”

當下蕭長敬覺得，什麽感動，不可能的，這人就是懶。

不過，想歸想，最後蕭長敬還是又回了正廳，因為下人通報，又有府邸派人上門了。

蕭長敬走後，六姝仰起天真的小臉，“哥哥的哥哥又在欺負哥哥了。”

蕭長恭趕緊把一粒葡萄塞地六姝的嘴裏，“就你聰明。”

如是幾日之後，蕭長敬溫文爾雅、進退有據的名聲就在各個高官府邸間傳開了。

蕭長敬知道後，心裏不情不願的承認，這個哥哥還真有點用心良苦的意思。

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