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跟黃莉在廚房做得稍微就久些，周舟才真正明白她為何會特別傾心認真的廚師，盡管在日本料理界絕大部分人看來，這個中國姑娘有着得天獨厚的運氣，嫁給了伊藤信的孫子，在短短幾年內獨得真傳、如日中天，卻有意無意忽略了她自小就在長輩的訓練下所學到的最紮實的基本功和對中餐及營養學獨特的掌握，為做好任何一道小菜，黃莉都願意去費盡千百般的努力，所有食材都選取得毫無瑕疵，一切味道都盡在掌握，也唯有這份內在的苛刻，才能日複一日提供出猶如藝術品般雲淡風輕的懷石料理。

盡管那日與周舟講的大部分都是玩笑話，但黃莉果真還是帶着周舟開始試做小菜，并且在餐後換上正裝與客人喝酒聊天，讓他漸漸接觸到了東京美食界的老饕們。

某天夜裏有位女性雜志社執筆評論家來此品嘗新菜，很愉悅的稱贊道：“黃老師的料理又有新突破，今天的櫻花壽司形味兼具，一定會讓我們的讀者們心動的。”

黃莉淡笑着地看了看攝影師拍攝出來的照片，點頭說：“謝謝。”

“還有蟹肉茶碗蒸，清新鮮美，是我吃過最好吃的茶碗蒸之一了。”評論家妝容精致，頻頻點頭。

“這個呀，是我的助手周先生做的。”黃莉大方承認。

周舟趕忙行禮問好。

“周先生？”評論家好奇地打量面前的年輕男人。

周舟瘦下來顯得有點娃娃臉，并不十分可靠的樣子。

“他的師父和伊藤師父是摯友，近來在我的店幫廚，也是中國人，非常有天分。”黃莉介紹。

“嗯，有趣。”評論家在手提電腦上記錄下來，笑着問：“周先生，可以和黃老師合張影嗎？”

“沒問題。”黃莉立刻攬上周舟的肩膀。

她拒不穿和服，行事作風也潇灑，倒是半點沒被日本老公同化。

周舟不好意思地對着鏡頭微笑。

“最近我們雜志推出了電子版，更新速度非常快，今天的訪問明天就可以登為頭版，如果您願意的話，開放定期專欄是最好不過了。”評論家保證：“我一定會為黃老師美言的。”

“這個我要問過我公公，畢竟這家店是他傳給我的。”黃莉迂回拒絕，事實上她并不會為這些無聊之事去騷擾隐居的伊藤信，只是推脫之語。

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周舟的日語還不到家，也不敢亂講話，一直坐在旁邊眨眼睛，但凡有誰看向自己便露出微笑，一副人畜無害的模樣。

——

将自己的工作和生活全盤推翻，對任何堅強的人而言都不算容易的事情。

好在江皓從小就具有非常強大的行動能力，暫居在出租屋裏，竟也将賣房子、買店鋪這種麻煩事風卷殘雲般的搞定了。

左煜在去美國面試研究所之前就在合同上簽了字，放棄了店主的身份。

早就物色好裝潢公司的江皓抓緊時間帶着設計師到了已經屬于自己的日料店裏，淡定的陳述想法：“我想要把一層全部打通，将開放廚房移到中間，增加室內景觀，減少座椅，二樓修葺雅間和可聚會的陽臺，居所移到後院，最麻煩的事，增建一個儲存用的地下室。”

“好的，但我要研究下房屋結構再出方案。”設計師叫助手帶上工具上樓觀察。

江皓正欲陪同，手機卻收到私家偵探的短信。

短信內只有個域名位于日本的網頁鏈接，打開來看，正是刊載着黃莉和周舟合照的美食雜志文章。

他曾替周舟回過兩次信給伊藤家，所以讀過內容後，也大概對小廚子的境況心有了解。

倘若不是涼川小築的人不肯講出周舟的去向，江皓也不至于托專人尋找，無論怎麽相信小廚子有能力活得很好，卻直至此刻知曉了，心裏懸着的那塊石頭，才恍惚見落了地。

江皓走到陽光燦爛的床邊，對這外面偶有行人的街道走神半天，終于在通訊錄中翻到個在日本整容醫科頗有名氣的同學號碼，發出短信問：“能不能替我在一家東京的餐廳，訂一個位子？”

——

伊藤信的身體已是風燭殘年，雖然桐島山遺骨歸鄉的事情讓他的精神稍許好轉，但病魔很快又纏上了這位年事太高的老人，随着春去夏來，氣溫一天天的升高，他的狀況卻一日不如一日。

周舟像擔心師父一樣擔心他，抽空又随着健一前往探望。

伊藤信躺在病床上，蒼老的身軀如同損壞的機器，啞着嗓子說：“我……快要去見阿山了……他還會生我的氣嗎……”

周舟坐在床邊，無奈道：“爺爺，你在說什麽呀……”

伊藤信咳嗽着趕走了孫子，示意周舟扶着自己坐起來：“我對不起阿山……師父只要一個繼承人……我欺負了阿山、欺負了他……”

其實周舟大概猜的到，這兩個曾經如同手足的爺爺，定然是因為些難解的糾葛才天各一方，所以此刻聽他主動提起，自然十分關心。

可是伊藤信顯得特別激動，血壓頃刻間升高，惹得機器大聲鳴叫。

手忙腳亂的周舟趕忙叫來醫生，在旁慌張道歉：“對不起，我不該叫伊藤先生亂動的。”

健一緊張地望着爺爺平靜下去，這才道：“不怪你。”

周舟也清楚，伊藤信是根本好不起來了，郁悶地在旁邊不說話。

健一安撫完大家，陪着爺爺入睡，而後微笑：“莉莉說你的廚藝進步很快，已經可以獨立做懷食料理啦？”

“還是不能端給客人吃，差遠了。”周舟不好意思：“不過莉姐真的教會我很多做菜的技巧和道理。”

“真讓人嫉妒啊，她都不肯教我。”健一伸了個懶腰。

“別笑話我啦，聽說你做菜也很厲害的。”周舟問：“為什麽不做了呢？”

“因為……想賺更多的錢，照顧我老婆，讓她随心所欲，而且當廚師實在太累。”健一無所謂地說道：“也許有這種想法的我，本來也不是個好廚師吧？”

周舟笑而不語。

“那你呢，為什麽堅持做菜？”健一問。

“看到吃飯的人很幸福，我就很幸福。”周舟回答。

“真高尚啊。”健一感慨。

“我是認真的。”周舟哭笑不得。

——

認真的周舟在懷石料理店真的很努力，他沒有普通年輕人的浮躁和不服氣，總是嚴格執行黃莉的要求，常常刨根問底、精益求精，所以在正統日料的技巧方面飛速精進，常會做些亮眼的小菜，得到客人們的贊揚。

黃莉似乎不懂得青出于藍而勝于藍的嫉妒與提防，某晚非常細膩的示範完做法後，竟将烹饪三文魚主菜的任務交給周舟，三桌十份香煎三文魚，由于追求肉質和味道的無懈可擊，真把小廚子緊張的滿頭大汗，待到完全做完，整個人跟虛脫了似的，洗了把臉就坐在井邊發呆。

“怎麽啦，有什麽好緊張的？”黃莉靠在門邊笑他。

“最主要的一道菜，客人吃的不開心就會對這家店有成見，我不想砸了你們的招牌呀。”周舟摸摸短發。

黃莉稱贊：“你做得很好，不用擔心。”

周舟彎彎嘴角。

正在閑聊的功夫，服務員邁着小碎步過來高興地說：“黃師傅，有位客人想見您。”

“好呀。”黃莉痛快答應。

小服務員笑得臉通紅，不好意思地捂住嘴巴說道：“超級帥的，之前沒見過呢。”

“帥哥？”黃莉來了精神，立刻抓起周舟：“快快快，走走走！”

周舟的廚師服還被井水弄得濕噠噠的，被拽得一路趔趄，分外無語。

——

黃莉懷着期待的心情拉開雅間的拉門，待到看到裏面獨坐的客人時，感覺服務員誠不欺她，果然是個精致到像從少女漫畫走出來的日式大美男，雖然只穿着簡單的白襯衫，卻讓清雅的房間變得華麗而奪目起來。

她頓時心情大好，邁步進去笑道：“你好。”

可是本不在狀态的周舟卻完全傻掉，僵在走廊再不肯上前一步。

因為端坐眼前的，正是許久未見的江皓。

江醫生依舊風華絕代，可在他的心裏，早該跟溫潤如玉的景照雙宿雙飛了，斷然不該出現在這裏。

聰明的黃莉察覺出異樣，對着相視無語的兩人左瞧瞧右瞧瞧。

最終還是江皓站起身打破沉默：“周舟。”

小廚子想起他把自己趕出家門的絕情，扭頭就跑。

特意來東京看他的江皓自然追随。

可是黃莉卻擡手擋住門：“喂，難道你就是他那個該死的前男友？”

“是我。”江皓颔首。

“還真有膽子來啊，在我報警之前，趕緊滾蛋。”黃莉對他比對左煜還不客氣。

可是江皓并沒有跟大廚争吵，而是接着自己傲人的身高，忽然把黃莉拎到屋裏，然後走到走廊扶住門：“好，那你在這裏跟警察慢慢說。”

話畢就把他她關到雅間裏，大步離開了。