54 要過年的小秀才

獵戶走的時候，是九月初，一轉眼到了臘月初八，冬日的第一場雪都下了。

可是獵戶還沒有回來。

林安掰着手指頭算了半天日子，也只能放棄。

古代不是他曾經生活的現代，沒有電話手機，通信也不方便。如果不是獵戶曾經在軍中生活，又有個當将軍的哥哥，獵戶也做不到隔三差五的寄信給他。

可是即便如此，獵戶也有十日沒有寄信回來了。

林安滿腹憂愁地在院子裏轉了半晌，最後也只得放棄，愣是逼着自己回去看書。

雖然獵戶很在乎他，可是，對曾經的軍中生活，獵戶對林安說得其實并不多。甚至連他親生兄長的名字，獵戶都不曾說過。

而林安在有些事情上，又不怎麽喜歡追根究底，因此直到現在，他才突然發現，如果獵戶真的獨個兒跑了，或是出了什麽事情，他連想法子聯系獵戶曾經的友人和兄長，去找獵戶都找不到。

林安提起筆，又重新擱下。

他想了想，又覺不對。他并不是一個都不認識的。至少，在隔壁還住着個秦修然……雖然二人根本沒有共同語言，互相都看不太慣，但是獵戶走之前，大約也是想着讓他有事去尋秦修然吧？

林安微微搖頭，只覺自己發傻太過。

複又提筆，按照上一次鄉試的策論題目，靜心打下策論草稿。

翌日，花了一整日時間，将策論初稿寫完，後日上午，将策論初稿完善補充好，後日下午，将策論謄寫完畢，晾幹，等到了第二天，去縣城見劉夫子時，把他寫了三天的策論給劉夫子送了過去。

劉夫子将林安的策論來回看了三遍，眼睛都亮了起來！

他這個弟子，雖然在科考的詩詞方面表現僅僅是平平，并不算突出，但是四書五經背得滾瓜亂熟，策論寫得既有新意，又站得住腳。這兩年多來，雖然一直在鄉間守孝，可林安的功課也一直沒有放下，比之從前還帶有的一些幼稚的想法，如今也漸漸成熟起來。

劉夫子甚至有一種感覺，如果林安在鄉試時表現的好，那次的詩詞考試不算難得話，林安就是考中鄉試的頭名，得中解元，也不是不可能的事情。

雖然會試的頭名會元和殿試的前三甲，劉夫子心中雖有希望，但終究不太敢想，可這也足夠劉夫子心潮澎湃了。

試想，科舉難考，林安到明年鄉試時，才僅僅十九歲而已。一個不到二十歲的解元，可不是足夠劉夫子高興的？

不過劉夫子雖然心中有所期盼，但他也沒有立刻說出這件事，讓林安放下心來，不再努力準備接下來的功課。

劉夫子捋了捋小胡子，半句不提解元一事，只對着林安寫了三天的策論評析良久，然後讓林安記下不足之處，就讓林安回去，按照鄉試時的考試時間，以每篇策論三日的時間，将上上次和再往前的一共四次鄉試的策論題目，全都寫出來，在年前拿過來給他。寫策論期間，不得翻書。

林安微微遲疑。

策論并不好寫，尤其是這種鄉試考試的策論題目極難，林安剛剛開始認真寫，每寫一篇，就要花三日時間。這樣寫下來四篇的話，中間還可能有旁的事情耽擱，林安就會花上至少半個月十日。

半個月後，就是臘月底了。

過年的準備，自有林婉看着家仆去置辦，可是，獵戶還沒有回來。

林安因獵戶未歸，心中始終不寧。他甚至在想，如果到了臘月二十，獵戶還沒回來，他就把林婉他們托付給劉夫子，自己往北走上一走，說不得能迎一迎獵戶。

誰知他這些想法還未說出，劉夫子就已經看出了林安的想法，直接将他痛罵一頓。

“你去迎他？你怎麽迎他？你自己的身子，自己還不清楚麽？十五日水牢之災，大夫是怎麽說的？你以後，決不可再輕易受凍，否則體內寒氣只會越來越嚴重，将來後果不堪設想！大冬天的，地上還有積雪，你怎麽去迎他？

退一步說，就算你身子無礙，你去哪裏請镖師在冬日裏不在家過年，讓他們護送你北去？若不請镖師，單憑你手無縛雞之力的身子，遇到個山賊，你要如何？婉兒和姝兒要如何？平哥兒又當如何？你要明白，你的弟妹幾個，現下能依靠的，唯有你而已！一旦你出了事情，你真以為，婉兒的婚事還能保得住？即便張燦素來癡心，張家看到你家裏那些糟心的親戚，也最多會幫着照看他們幾人，絕不可能再娶婉兒！”

林安被罵得擡不起頭來。

劉夫子卻還不放過他：“你素來重情重信，這并無不好。可是，安哥兒，這世上除了夫夫之情，還有手足之情，切莫顧此失彼，因一個秦止，害了你的弟妹才好。”

林安心中，何嘗不知這個道理？可是，他心中明白是一回事，讓他自己做決定，不去管依舊沒有回來、更沒有傳信回來的獵戶，就是另外一回事了。

現下被劉夫子這麽一罵，他反而更清醒了一些。

深揖一禮，林安道：“多謝師父提醒，林安，明白了。”

劉夫子罵完林安，心中對那獵戶仍舊有芥蒂，欲要再說甚麽，可是看林安面帶愧疚的模樣，終于将那些話憋回肚中，只道：“你盡量在臘月二十六之前，把那四篇策論全都寫完，送到我這裏來。為師這些年雖從未放棄讀書一事，可終究功名不顯，不曾親自參加過鄉試和會試。待你把策論都送了，為師便會親自跑一趟州府，将你的五篇策論都交給為師的一位好友，讓他幫你寫信指導。待明年四月你出了孝，把婉兒送出門子，去州學後，定要記得去為師的好友那裏，他自會教導你一些州學不會教的東西。……罷了，你去後面，看看你師娘為婉兒準備的嫁妝吧。雖然還不夠，但也不少了。你看若是有什麽還需要添得，都寫下來告訴你師娘。”

至于他的那位好友是否會無緣無故的幫林安……劉夫子拿着林安手中的策論，便已然胸有成竹。

林安心中越發愧疚。

劉夫子一心想着他的考試一事，劉師娘更是辛辛苦苦為了他的妹子準備嫁妝。而他自己，卻在朝廷開了恩科的大好機會下，不思讀書，只顧着兒女情長事……雖然他從不覺得喜歡獵戶是一件錯事，可是眼下看來，他似乎是必須把讀書放在獵戶之上。

林安從劉夫子家中出來，去巡視了食肆和書坊後，便走上一家茶樓，在二樓看了一圈，見無空座，正要離開，就被眼尖的店小二帶着，去和一個白面書生拼桌。

林安不習慣拼桌一事，正欲拒絕，就見那白面書生沖他微微一笑，擡手向對面的座位示意。

林安拱手一謝，便坐了下來。

此刻正是下半晌，茶樓裏的說書先生剛好說完一節故事，拍了驚堂木，下去休息了。

茶樓裏的人們便都聊了開來。

“你們知道麽？咱們這個新來的縣太爺，可是不得了的很啊！”一個長相賊眉鼠眼的人，忽然對着同桌的人擠眉弄眼道。

他說話的聲音不算大。可惜林安他們正坐在他們隔壁，正好把那人的話聽了個一清二楚。

“了不得？什麽了不得？他不是被左遷來的？”同桌的一人頗為不屑，“一個被貶官貶到這裏的人，有什麽了不得的？”

“嘿！你這就錯了，我說的，可不是這個了不得！”那賊眉鼠眼的人繼續道，“我說的了不得，是那位縣太爺啊，他曾經是嫁過人的！嫁過人的懂不懂？聽說，還是嫁了個商戶。後來考中進士，才求了休書，跑去當官的！”

林安聽得眉心一皺。

“嫁過人的？”另一人笑得猥瑣下流，“那不就是說，咱們這位縣太爺，其實就是個兔爺兒？小倌兒？哈！我可聽說了，那縣太爺可是長得白淨好看，他先前跟着的那個男人，怎麽舍得把他給放出來？禍害旁人？”

賊眉鼠眼那人道：“這你就不懂了吧？一般人家，就算家裏的男妻有了功名，他們為了壓制男妻，不讓男妻有出頭的日子，也不會把人給休了。最多會關在家裏看着。聽說那位縣太爺之前嫁的商戶，對他很是不好。既然不好，他們又怎麽可能輕易放他離開？依我看啊，肯定是縣太爺仗着自己長得好看，又傍上了旁的有權有勢的人，這才惹得縣太爺曾經嫁的那家商戶，不得不把人給放了！”

那人同桌之人，皆露出恍然大悟的神色。

林安眉心皺的更加厲害。

等到有人突然掀翻了那賊眉鼠眼的人的那張桌子，壓着那幾人打了起來的時候，林安眉心不皺了，嘴角開始抽。

他就說這個故事聽着耳熟。

做官，商戶，休夫……這不正是秦修然和他那位男妻的事情麽？

難怪他在鄉間見到秦修然的次數越來越少，想來，秦修然已經知道了縣太爺的身份，早就跑到縣城裏來了。

秦修然在茶樓公然打人，可茶樓為着聲譽，把人給拉開後，直接息事寧人，沒讓人去報官。那賊眉鼠眼之人和他的朋友，大約也知道自己說的話不能讓縣衙裏的人聽到，“呸呸”幾聲，晦氣地離開。

而秦修然自己，則坐到了林安他們這一桌的空餘的位置上。

林安微一挑眉，就見同桌的那個一直悠然喝茶的白面書生，突然站了起來，擱下銅板，轉身便走。

秦修然“霍的”一聲站了起來，悶不吭聲地跟了上去。

林安：“……”不會是他想的那樣吧？

片刻後，林安就從樓上，看到了走出茶樓，在街上一前一後走着的白面書生和秦修然。

林安：“……”

發現秦修然的秘密，并沒有給林安帶來什麽好處。

當然，他也沒有想要用這件事做甚麽。

只是林安終究放心不下獵戶，他去了獵戶請镖師的镖局，問過他們之後，便高價請他們往北邊幾個驿站去尋人。

镖局也擔心自己派出去的人手，再加上又有錢可賺，當然樂意去。只是他們也只答應尋到臘月二十七，再往後，若是還收不到消息，他們也不會接着再尋。畢竟，他們也是想要在家中過年的。

林安無法，只好答應。

接下來的日子，林安安心待在家中寫策論。

臘月二十六，林安寫完四篇策論，交給劉夫子。

臘月二十八，镖局的人回來，告訴林安，他們在附近的驿站和镖局的人有可能停留的客棧都詢問過了，并未找到秦止他們。

臘月二十九，林安把張燦趕回家過年，讓他正月初三回來繼續讀書。

臘月三十。

林安已經接連兩天沒有睡好覺了。

他在村口站了一天，也沒有等到人。

林婉不放心他，雖然是披着虎皮大裘，但吹上這麽一天的冷風，也夠林安受得了。

林安回來後，被林婉灌了一大碗的姜湯，然後一家人吃了頓“團圓飯”，陪着林平和秦茂在院子外點了煙花玩。

林安陪着玩了一通，看兩小要睡不睡，就趕着兩小和林婉林姝都去睡覺。

“我來守歲就好，都回去罷。”

林婉不太放心兄長，可是兩小和林姝也需要她照顧，她囑咐兄長幾句，方離開。

林安見弟妹都離開，這才收了臉上的笑。

守歲是守到子時便可。

眼看子時已過，各家的鞭炮都放完，林安慢慢往外踱步。

林二、林三跟在林安後面，不敢吭聲。

林安今晚喝了些酒，微醺。

他也不知怎麽回事，又走到了村口處。

林安吹了會風，才發覺自己跑的有點遠。

自嘲一笑，正欲離開，卻聽到一陣疾馳而來的馬蹄聲。

林安登時心跳如鼓。

馬蹄聲越來越近，林安拿着燈籠，站在村口，踮着腳看去。

林安看着前面的一馬一人，想要開口去問，來人是不是獵戶，可是張了張嘴，卻根本發不出聲來。

不過，他很快就知道了。

那最前面的馬經過他面前時，馬上的人微微一彎身，就把林安拽到了馬上。

他的懷裏。