11 章節

。幾秒鐘前還是優雅迷人的大廳騷動起來，女人們尖叫着，男人們，服務生和西裝革履的紳士都在毫無頭緒地喊叫：“出了什麽事？”“誰知道怎麽回事？喂！”整個人群像是一片被大壩困住的洪水，不辨方向地沖撞起來，當趕來的領班試圖維持秩序的時候，他幾乎站都站不住。

“女士們先生們！女士們！先生們！冷靜……冷靜！”

“……監控室？見鬼，監控室，你們能看到起火嗎？為什麽整座樓都在報警？喂……見鬼……喂？！”

領班懊惱地拍打着毫無反應的對講機，一面向人群大聲喊叫着。“我們會引導你們到疏散出口，不要擁擠，請不要……”

“啊！！”

第二波驚恐的尖叫。通向中庭和幾處走廊的出口上突然亮起紅燈，防火卷簾落了下來，噴淋頭随即開啓，四下迸濺的水幕和金屬完全擋住了去路。幾個站在前面的人用力按着卷簾的手動控制閥，但是沒有一點反應，這些理論上不該同時落下來的東西被什麽控制着穩定地擋在那裏，而從另一個方向傳來了新的驚叫。

“樓梯間的門卡住了！……撞開它！”

“砰！砰！”

“不行！卡住了！”

“消防電梯呢？沒反應……沒有反應……備用電纜好像斷了！”

領班感到汗水在鼻尖、鬓角、以及所有有感覺的地方滾動。如果不是這些東西提醒他這是現實的話，他幾乎要覺得是有什麽人——有一個黑暗中的人操縱着這一切，冷酷地、毫不留情地将所有能到達一層出口的通道全部切斷了。

“上帝……這他媽到底怎麽回事？！”

然而他的對講機突然響了。

“……喂？上帝保佑，終于……監控室嗎？監控……”

“聽着，”一個陌生聲音在線路中沙啞地說，而領班完全沒辦法辨別它。“南走廊，去大露臺的通道開着，快去……去！”

領班打了個激靈，他确實看到了那條走廊和它盡頭敞開的門，有些人已經開始跑向那裏，當他大喊大叫着指出方向的時候，人群發出了一片同時夾雜着驚喜憂急的無法形容的叫聲。洪水湧動起來，變成一條沖開閘門的大河，向唯一還能看到天空的地方滾滾湧了過去。

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在這個占據四分之一面積的西班牙式大露臺上漫步、起舞，，俯瞰晴朗夏夜中的花園，本來是酒店最吸引人的部分之一。而現在人群在這裏紛亂地叫嚷着、擁擠着，這座城市的眩光和無光的天空籠罩着他們，簡直像一副出自奧諾雷·杜米埃（法國諷刺畫家）之手，名為《夜晚》的畫作。

街口傳來了消防車的笛聲。

蝙蝠俠站在窗前，如果那群男男女女中還有人在向上看的話，也不可能認出他幾乎與陰影本身融成了一體的身影。他看着他們，直到最後幾個影像也在露臺位置晃動了。

“現在。”他說。

警報聲戛然而止，燈光自上而下同時黯淡，有些注意到的人再次尖叫起來，他們的叫聲很快又被更尖利的鳴笛和消防員們的喊叫掩蓋了。

“雲梯！把所有的雲梯都移過來！”

叫聲穿過玻璃和混凝土，在室內的黑暗中回響。一陣隐約的嗡嗡回聲和窗外不停晃動的燈光混在了一起，但黑暗的核心不為所動：它們不能像穿透實體那樣穿透它。

蝙蝠俠猶如某種慣于在黑暗中游行的動物——一只黑貓般無聲無息地落在地面上。喊叫聲漸漸變得模糊不清，而他沒有聽到自己的呼吸之外的第三種聲音。聲納影像是空白的，如果還有什麽人——他知道他們在這裏——那麽他們一定學過非常好的隐蔽技術。

可能和他自己一樣的技術。

他看見了炸彈，計時器的綠光在那兒跳動着，每次閃光都在和它一起閃爍着的大門上反射過來，那讓它看起來更像一個傳說中兩頭鬼怪的影子。

“滴。滴。滴。”

蝙蝠俠突然聽到了第三種聲音。風在嘶嘶作響，通風管口的排氣聲向他的方向——

蝙蝠俠猛地屏住了呼吸。但那陣風更快一點兒，在它發作之前，他只來得及将後背靠上最近的一根柱子，藏在了它的陰影下面。他聽到自己劇烈的喘息，冷汗悄悄地向那些還溫暖着的肌膚流淌了下來。

“歡迎來到黑暗，蝙蝠俠。”

某個他熟悉的聲音，喬納森·克萊恩——稻草人的聲音在回響着，而蝙蝠俠發現他甚至不能判斷它的方向。它好像在頭頂、在腳下、在組成黑暗的每一片實體、每一個影子後面，好像是從他自己的腦海深處直接發出來的。

“你……害怕嗎？你看到了什麽？……在黑暗裏，你看到了……什麽……？”

黑暗。

有什麽東西要出來了。

“砰！砰！”

那不是槍響，不是那兩聲槍響。蝙蝠俠知道那是他的神經末梢在震動，那種致幻藥物，在東方邊境雪山上的氣息，他知道的。

催眠，藥物控制的催眠。

有什麽要出來了。

那兒什麽也沒有。

他對自己說，他知道自己醒着，但他動不了，他的身體拒絕聽從意志的召喚。他感覺到冷汗在流淌……他只是動不了。

有什麽要出來了。

那只是催眠，是意識控制。想些什麽，布魯斯，用你自己的意識。

那兒什麽也沒有！

“別怕，布魯斯。”父親的聲音。

“砰！砰！”

“你不能把我當作你唯一正常的生活。”瑞秋·道斯的聲音。

“我結婚了，布魯斯，我要去華盛頓。”

“你知道，韋恩少爺，”阿爾弗雷德的聲音，“我從不希望你回到哥潭來。”

“蝙蝠俠也許無所不能，但是布魯斯·韋恩……”

…………………………

“但是你需要幫助！”

蝙蝠俠猛地睜開了眼睛。他不知道自己失控了多久，可能只有幾分鐘，但他已經沒時間去想那個最後的聲音。那些人沒有在催眠時襲擊他，是因為他們不需要這樣做——現在他清楚地看見了計時器上的數字。

“盧修斯！”

他大喊，飛身躍上中庭回廊，向北側風一樣疾奔過去。“叫他們後退！用消防隊的無線電……那東西要炸了！”

“嘩啦——！”

他掠過長廊，撞開離人群最遠的一扇窗子，一串連續翻滾後落在了七八米外的樹叢邊。幾乎在同一刻，身後一聲沉悶的巨響，熱浪撲面，然後——

沒有倒塌，也沒有多少碎片，事實上，除了被C-4炸毀的入口和空氣中驟然升高的溫度，建築本身幾乎安然無恙；只有碎玻璃像被上帝移到市中心的尼亞加拉一樣飛濺開來，而那座建築——熱浪向上竄去，從內部将它燒成了一根直沖天空的火柱。透過那些幾乎還是完好的窗洞，火光瘋狂地原始舞蹈似地蹿動着，就像撒旦本人正在那裏，要将它占為己有一樣。

“那是……‘熱壓’。”

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警笛，各種警笛和發瘋般閃爍的警示燈充斥了街道，如果不比那根火柱或是四周五光十色的廣告和霓虹燈更刺眼的話，也并不遜色。這是歷次爆炸案以後最可怕的一次喧嚣，雖然電視轉播車被擋在外面，幾條大街還是被車輛和躁動的人群塞得水洩不通，直升機在不到二十米的上空轟鳴，警察們——不管什麽級別、部門還是FBI——只能毫無形象地用最大音量在那裏奔跑着喊叫。與此同時，在這片哥潭中心最繁華的地區，所有大廈上的巨幅LED，所有街邊櫥窗和酒吧裏的電視屏幕還在争先恐後播放着現場報道，人們的叫嚷聲，可能是議論，可能抱怨，連他們自己這時候都聽不清楚。

“怎麽，韋恩先生！”約翰·達格特誇張地大聲說，“你在這兒！我想你沒興趣參加這次酒會的……你的外套怎麽了？”

只穿着襯衫，頭發亂七八糟的布魯斯·韋恩就像個沒心沒肺的花花公子那樣笑了。“我的車抛了錨……今天可不是約會的好時候，對嗎？”

“要看什麽約會……”

“哦。”韋恩說，他根本沒有聽下去。他的目光穿過混亂的人叢、警車、火場，冰冷地巡視着。現在蝙蝠俠不可能出現——不能出現，而這裏一定有什麽他忽略了，所有人都忽略了的東西，如果他能——

人群一陣騷動，屏幕上的報道畫面突然中止了。過了大約一兩分鐘，主播再出現的時候，連習慣的職業化表情也沒法掩蓋住她臉上的那絲驚駭。

“最新收到的消息：據不肯透露身份的內部人士宣稱，哥潭警方接到軍方通報，一輛駛往東