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雲栖與魏司承本就站得近,她退了一步更仿佛被魏司承罩着。

李崇音從始至終都像一個呼喚妹妹的兄長，很正常的語氣,嘴角的弧度還透着幾許溫柔。

李崇音不是個對女子有耐心的人，她暗自吸了一口氣，剛邁出兩步,就被拉了下手腕，在廣袖遮掩下看不到分毫。

仿佛在說，如果不想去,我可幫你。

魏司承也沒做什麽，但隔着布料傳來的溫度微燙,心頭泛上了一絲酥麻。

你們不過一丘之貉,我怎能天真到信你？

雲栖掙了下,感覺到那絲抗拒，魏司承看了眼那只熟悉的桃木簪,慢慢松了手。

面對近在咫尺的自家姑娘,對雲栖向自己走來的行為很滿意,零星笑意仿若繁星墜在他的目光中,炫目惑人，一旁的紀梓潼看得呼吸急促,恨不得以身代之。

李崇音掏出懷中帕子，為雲栖擦了擦額頭細汗：“雲兒怎的與端王一同回來？”

絲綢揮動的輕柔力道拂過雲栖臉頰，若有似無地撩撥。

“路上見貴府馬車壞了，便稍了一程。”魏司承平平地看過去，像在說：讓你促成婚事,你都在做什麽？

“王爺仁慈。”李崇音也不懼，迎面而上：屬下驽鈍，對媒人這一行不甚熟悉。

魏司承似笑非笑，他也沒指望李崇音真能促成，只要不搗亂就成。這人對雲栖的心思，旁人察覺不到，若不是時刻關注着雲栖，他也是察覺不出的。

若被李崇音發現端倪，即便是他，也有可能功虧一篑。

送雲栖回府已是逾越，再留下就過了。

魏司承離開前，注意到那方帕子，雖對女子繡帕不甚了解，但也能看出那方帕子上含有多種繡法，不是普通繡娘有能耐繡的，布料浮動間隐約可見一個“雲”字。

魏司承差點捏碎缰繩，為李崇音的肆無忌憚，私藏親妹的繡物，還堂而皇之地拿出來。

李崇音，好一個狂徒！

當着我的面，你倒是敢！！

李崇音既然敢拿出來，就有面對責問的準備。

他對上魏司承居高臨下的視線，毫不避諱，那一眼交彙，一切盡在不言中。

既然殿下娶李雲栖只為做棋子，那麽事後，臣要她回到臣的身邊。

魏司承出生皇家，有皇家人的通病，只要是他們的東西，哪怕不要，也不是他人能想的，魏司承這邊人還沒到手，李崇音就表達了想法，這是挑釁。

李崇音并不沖動，在被魏司承收入旗下後，從未做過絲毫忤逆之舉。

按照以往，他會謀定後動，在雲栖被抛下後再有行動。

這次冒着被魏司承猜忌，觸怒對方的可能，不僅做了，還做的隐晦又嚣張。

他的鋒芒，刺目又直接。

雲栖所有注意力都在李崇音模棱兩可的态度上，并未察覺分毫。

倒是一旁的紀梓潼上前行禮，端王态度冷淡，紀梓潼不以為意。見端王注意到自己手中皮鞭，也稍作收斂，将之收入懷中。

她小時候見過魏司承，只是那少數的幾次旁邊都随着杜漪寧。當時還只是九皇子的他已是不少女子暗中欽慕的人，只是他對別的女子冷淡，獨獨對杜漪寧溫柔，就是相熟的武将之女都私下裏羨慕杜漪寧，獨得這一份難能可貴的特別，道：“杜六舉辦了游船會，都盼着王爺有空過來看看，我可是打賭您不會去，看來是要輸了。”

她倒沒別的意思，只是覺得魏司承會高興知道杜六的消息罷了。

“說不準。”提到杜六，魏司承态度不明。

見雲栖也好奇地看了自己一眼，心下五味雜陳，周圍群狼環伺，還不到他可以忘乎所以的時候。

朝着幾人颔首，策馬離去。

矯健的身影漸漸遠去，紀梓潼看得美目漣漣：“啧啧，這身姿，便宜杜六那小蹄子，福氣也太好了。”紀梓潼與杜漪寧只是表面關系，實則不對付。

雲栖噗嗤一笑，哪個閨閣女子能對男子這般毫無禮數，就是青樓女子也不會如此，也就紀梓潼這無所顧忌的人，又是頂級世家，養成了這不怕得罪人的性子，才讓她婚事一拖再拖，也愁壞了紀将軍。

紀梓潼轉而看向能被端王送回來的女子，上下打量雲栖，頗為驚豔，纖腰微步間暗香浮動，眼眸流盼生輝，被這麽一雙眼望着誰遭得住？

紀梓潼暗道也不知道李侍郎與夫人是什麽神仙人物，這對兄妹的品貌皆如此出衆：“你是四姑娘還是五姑娘？”

其實這麽一問很是失禮，李映月是養女，如何與嫡女相比，這是把雲栖往低了踩，但紀梓潼也不是普通閨閣女子，說話向來不考慮其他，雲栖并不奇怪，倒是順勢躲開了李崇音的擦汗動作，她很不習慣李崇音在外的親近。

“雲栖排第五。”

“雲、栖，是哪兩個字？觸石驚浪水如雲，鳳栖梧桐愁露醉的雲栖嗎？”紀梓潼想了想，忽然想到了什麽，看向李崇音，她也是在一文會上，聽到李崇音的這首詩，當下就記了下來，如今才知是為他妹妹所作。

雲栖從沒聽過這首詩，只是咂摸着味道，有些想聽前後句，發現紀梓潼的目光所到處，才驚覺詩作的源頭，驚疑不定。

李崇音含笑着，也不說話，只是收回絲怕，輕柔地将她的發絲撩到耳後。

雲栖沒有反抗，态度溫順，與之表演着兄妹戲碼。

想想在城門口的齊王如何輕辱李崇音，才過去了多久，現如今當着活死人，這裏頭沒李崇音的手筆她是不信的，他向來懂得一箭雙雕，讓事情發展合乎他的意願。

“所以你就是那個傳說中總也見不到真人的李五姑娘啊，我今日真是幸運！你要是出現了還能讓杜六獨占鳌頭？”

“雲栖只是螢火，怎敢與皓月相比，紀姑娘言重了。”

“也對，杜六那夥人很是小心眼，肯定看不得旁人這麽誇贊你，我還是不在外頭說了，免得給你招麻煩。”

看她這毫不猶豫的埋汰，雲栖忍不住又笑了笑，紀梓潼差點看呆了去。昏黃落下，天際橙藍交錯，燈籠初上，她的眼睛氤氲着霧氣，似霧非花，直直看來就像含了深情。

她要是李崇音，有這麽美的妹子，也往死裏寵啊。

雲栖記得上輩子這個時候她還是李崇音的婢女，紀梓潼就是這般有趣。

李崇音并未插話，見紀梓潼目光鎖在雲栖身上，才開口。

“快入夜了，仔細着涼。”接過婁尚送來的氅子，親自為雲栖系上。

紀梓潼看到這一幕，莫名有點臉紅，這兩人是兄妹，她在想什麽亂七八糟的。

“明日我再去書院外等你。”所謂烈女怕纏郎，紀梓潼覺得反過來也是一樣，她就不信融化不了李崇音那顆石頭心。

紀梓潼壯志豪情地離開了，李崇音才道：“馬車怎麽好好的壞了？”

“我也不知，與端王只是巧合遇上。”

“我并非指責你，不過身為你兄長關心而已。素聞端王備受京城女子青睐，雲兒怎麽想？”

“雲栖蒲柳之姿，哪敢想這些。”

“你該聽過這些年他與杜家小姐的傳言，其餘女子哪怕得了些許關注，在他眼裏不過東施效颦，跳梁小醜罷了。”

跳梁小醜……

這話像一把刀刺入胸口。

“雲栖明白。”沒人比她更明白了。

“你也到了談婚論嫁的年紀，有些想法難免，有中意的可與兄長說說，再如何也比嚴曜好上許多。”

雲栖不知為何李崇音那麽反對嚴曜，嚴曜後院只有年輕時用來開蒙的兩通房，連妾室都沒有，在京城各世家公子家中妻妾遍布的情形下，已算的上潔身自好，更沒有其他不良嗜好。

侯府家宅不寧的瑣事的确多，但不是嚴曜本身的問題。

雲栖也是根據前世記憶，兩相對比，才做出的選擇。

“嚴曜很好。”雲栖緩了口氣，想着上輩子愛慕李崇音到癡纏程度的，還有三位，這些女子無一不是家世顯赫，總歸都是李崇音用的上的，“剛才的紀姑娘會是我未來嫂子嗎？”

李崇音不置可否：“你覺得呢？”

這次李崇音終于不說[你不認兄長哪來的嫂嫂]這類話，雲栖：“你喜歡就好。”

遠處疾步走來一小厮，在李崇音耳邊輕語。

李崇音聽完後，将雲栖送到花廊，輕聲道：“你是我的妹妹，誰——你都可以想，天潢貴胄又如何？”

這滿是霸道的話，被李崇音說的理所當然。雲栖一愣，一時之間都不知該如何回答，看着李崇音随小厮一同離開。

雲栖迎頭碰上李濟帶着一家仆模樣的人過來，那家仆看着面生，一問之下才知是汝襄候府的奴仆，尊着主家的意思來問雲栖的生辰八字，若八字相合，合婚問蔔皆好，下一步便是交換庚帖，定下婚約盟誓。

那家仆還帶了新的書信，雲栖看到上面嚴曜的熟悉筆跡，心多少安定了下來。

李崇音回到靜居，蒟蒻早已候在那兒，她學了幾年雲栖走路、說話姿态，加上容貌加成，低頭垂目的樣子讓李崇音恍惚了一瞬，神色很快淡了下來，比平日更冰冷：“什麽事如此急？”

“公子，齊王醒了。”蒟蒻将頭壓得更低。

“他運氣倒是不錯，何時醒的？”一旦醒來，就代表度過了最要命的時間段。

“一炷香前，只是很快暈過去了，沒留下什麽話，肅王前去探望，主公如今也在。”

“這時候肅王必是最慌的，主公可有吩咐什麽？”

“靜觀其變。”

“準備一下浴房，還有夜行衣。”

“喏。”

看着蒟蒻形似的背影，李崇音靜靜地收回視線：“三年前院子裏的老人還剩幾人？”

雖前後問話不相關，蒟蒻依舊很快回複：“八人。”

“找到她們，如有誰收了雲栖的禮，便收回。”

“主子，這于禮不合，再說這是他人之物……”

“你做不來，就換別人。”

随時能換掉的人，做不到就沒存在的價值。

蒟蒻聲音微微顫抖：“奴婢可以。”

“下去吧，我不喜歡自作主張的人。”

奉天殿

衆臣議事離去後，皇帝獨獨留了李昶。李昶猶疑着，心中想着最近朝堂內外發生的事，猜測皇帝用意以及自己該有的應對。

“這是小九命人尋來的龍陵雀舌，這一年下來也不過得了幾兩。”弘元帝将奏折放在一旁，趙順接過小太監遞來的茶盞為皇帝斟上，又讓小太監去伺候李昶。

“端王孝心可嘉，實乃孝道表率。”李昶嘴上附和着，他暗中也關注過端王，這端王可不像表面無害，受寵前就極善揣摩人心，如今班師回朝，那心思更是猜不透。

越是不表現委屈，皇帝越是心疼，看這小小的一壺茶就能觑見一二，在完成差事的同時讓皇帝時時忘不了自己，真是什麽能安分當王爺的人？

一個沒有母族和朝堂支持的皇子能走到今天這一步，非常人能想。

“他在外還不忘朕，這份心意确實難得，讓朕更覺得愧對他，當年若不是那胡人猖獗，朕何苦讓他去，你不知他昨日脫下那戰袍，身上的刀傷讓朕……”說着，弘元帝似無法說下去，略帶哽咽。

李昶連忙跪地，安慰：“端王是為皇上分憂，想必也不願讓皇上憂愁，望皇上以龍體為重！”

“愛卿快起。”弘元帝說着讓趙順給李昶也沏了一壺茶，“你也嘗嘗這龍陵雀舌。”

“既然是端王特意獻給皇上的，臣怎麽……”

還沒說完，就被弘元帝打斷：“這茶不能與愛茶之人一同品鑒，就少了份樂趣。”

李昶只能應是，對皇帝的談話內容有些拿不準。

“春澇向來是這四月最頭疼的事，去年你們工部的‘側水法’①一出，及時加固了堤防，讓百姓提前轉移，乃是大功一件，按例你的位置也該動一動了。”

李昶心頭一跳，每年的漲水月之前，皇上都會派官沿淮河、黃河岸邊防汛固堤，這也是民間說的[兼行戶，工部進]，今年的水報結果喜人，李昶也才從淮河沿岸回來沒多久。

當日李昶回京，也不過得了幾句誇贊，賜了些賞賜。

若要封賞早就該封賞了，哪會舊事重提。工部向來是六部裏最邊緣的部門，要升遷談何容易，如今的工部尚書還是先皇封的那位，兩朝元老，這位置做了幾十年也沒挪動過。工部的差事往往是不求有功但求無過，做得好了是應該的，可一旦做錯了就是重罪，往年都要刷下好幾個官員，像李昶這樣不站隊的保皇派，往往是個個派系都想拉下馬的，比如太子就心心念念将李昶拉下，換上自己的人。

換言之，任何工部官員，但凡有些野心的，都比其餘官員更迫切想要升遷，李昶也不例外。

但他已是左侍郎，再升，可就是……

皇帝觀察着李昶的表情，了然一笑。

李昶将頭壓低了，還有一句沒說，這測水法是雲栖從古籍中看來的，可按照女兒的要求不得提及她，他這女兒天資聰穎，可惜不是男子，不然成就必然不低。雲兒萬事都不願出頭，只願這樣暗中幫家裏。

“這是臣在古書中偶然所得，再者能為皇上分憂，是臣的分內之事。”

“愛卿切不可如此自謙，別人怎沒尋到辦法，那都是沒盡心的，一群只知窩裏橫的！”弘元帝怒拍桌案。

眼看皇帝有動怒的前兆，李昶立刻跪了下來，帝王的喜怒無常是常事，用了仙丹後的帝王更是。

李昶跪了好一會，弘元帝才喊了起。

“愛卿覺得青雀如何？”

青雀是端王的乳名，尋常人喊不得。

前頭的問話都平常，直到這一句，李昶才察覺出不對勁。端王如何哪容得他來評價，皇帝是什麽意思？

前頭說官職，後頭又加這一句，李昶在朝為官也不是一朝一夕，皇帝不會無的放矢，這一前一後的話語是有聯系的。

他基本确定，後頭這句答得如何，才能決定他是否升遷。

“端王文武雙全，豐神俊朗，又有千丈淩雲氣息，無愧為龍子。”誇贊九子的同時，也不能忽略頂頭上司，端王之所以如此優秀，那都因為他是皇上您的孩子。

弘元帝略微渾濁的目光望着李昶，雙手撐在桌案上，緩緩吐出一個個字：“既我兒超群絕倫，那配你家五姑娘，應該綽綽有餘了？”

李昶驚得差點摔了手中價值萬金的杯盞。