22 端溪硯

“我是梧塍徐氏的後代，就是你十五歲時那個哭着喊着非要嫁你的小少爺。”徐經紅着臉如是說道。

唐子畏：“……”

徐經一看唐子畏的表情不對，頓時反應過來，慌忙擺了擺手道：“唐兄不要誤會，那時我年方十二，不懂事，最後不僅沒嫁成，還被我爹給狠揍了一頓，就放棄了。”

“……”唐子畏不知要用什麽語氣來接這話，索性便繼續保持沉默。

徐經也覺得有些尴尬了，手扯了扯衣袍道：“我乃弘治乙卯第四十一名舉人，仰慕唐兄已久，今日到這唐記酒樓來也是想碰碰運氣看能不能與你結交，或可結伴進京會試。”

這時才明了他的目的，唐子畏擡手摸了摸鼻尖，唇邊自然而然帶上一絲笑意。

“徐舉人過贊了，來者是客，相逢是緣，相互照應自是應當。只是進京的時日我還未定下來，怕是多有不便。”

“唐兄喚我名徐經便可。”徐經聽出他語氣中的疏離，心頭略有些失望。不過到底是第一次見面，他也不敢強求，能碰見便已是相當幸運了。徐經略有些局促地掃視周圍，看到不知何時跟出來的夥伴，将之拉過來介紹道：“這是都穆，與我同鄉的考生。”

“幸會。”唐子畏沖他拱了拱手。

那被喚作都穆的人倒不似徐經那般對唐子畏有什麽崇拜之情，反而顯得有些冷淡，回了唐子畏一禮，然後便直挺挺地杵在一旁，也不說話。

徐經沒大注意都穆，問唐子畏道：“唐兄近日可有閑暇，我能約你出來嗎？”

唐子畏挑了挑眉，正打算婉言回絕，就見他不知打哪兒掏出來一方通體漆黑的盒子來，巴掌大小的表面刻着精致繁複的暗紋，看起來便稀奇得很。

徐經微微垂頭，腼腆地伸手将那物遞到唐子畏面前，道：“這枚是我前些時日親自請人弄來的斧柯山端溪硯，此硯歷寒不冰、貯水不耗，于筆墨更有護毫加秀之妙用。我想便是如唐兄這般人物，配上這端硯才不顯得折辱了它。”

唐子畏接過那盒子，入手沉甸甸的冰涼感讓他瞬間便産生了一絲喜愛。

他将盒蓋打開，只見鋪底的黑緞上壓了一方灰色硯臺，邊緣處清刀雕刻兩朵镂空的牡丹，未加打磨，卻勝似打磨過的效果。硯臺正面有兩顆石眼，硯堂正中鴝鹆眼，翠綠純淨、形态端正，深淺暈作數層，正中一點黑色瞳子清晰透亮；另一顆石眼則恰雕在那牡丹的花蕊裏，間雜黃、碧色光澤，生動誘人。

——看起來便價值不菲。

“這硯臺你就這麽送了他？”都穆看到唐子畏手中的端硯，呼吸有些不暢快了。

“原本便是為唐兄準備的。”徐經道。

唐子畏本還有些遲疑，聽他們說話，輕笑一聲，倒是翻手将那端硯連盒子一同收下了。“你既有心，我便卻之不恭了。”

徐經點點頭，面上露出一個笑來，“我夜觀天象，近幾日都是好天氣，你看可否……？”

“我家住臯橋東堍，這幾日怕是會有不少人造訪。你且以詩叩門，若合了我心意，我自然會出來見你，說不得還能與你對上一首贈你。”唐子畏心情不錯，笑眼彎彎的與他告辭：

“無事我便先進去了。”

都穆看着唐子畏轉身進了樓裏，忍不住撇了撇嘴，心道：“這人也是無恥，上好的斧柯山端溪硯就用一首詩換？倒是能心安理得。”

他收回視線，轉眼卻見徐經還愣愣地站在原地望着門口，抿着唇，臉上猶如懷春少女般挂着兩團可疑的紅暈。

都穆：“……”

這邊唐子畏剛進樓，祝枝山就眼尖的發現他手裏多出來的漆黑木盒，打開一看，嘴裏啧啧的聲音便響個不停。“那小書生是什麽人？這端溪硯起碼得有一百二十兩銀子才能拿的下啊，他倒是舍得。”

“梧塍徐氏，你聽說過嗎？”唐子畏看着那硯臺在幾人手中傳看，自己坐到了一邊。

他心中對徐泾可并不像他表現出來的那般随意，雖說這一百二十兩折合人民幣不過六萬左右，對他來說并不算什麽大數字。但在這裏，他唐家的宅院也不過就這個價了。不是他想懷疑，只是這人的說辭在他看來實在不是什麽能令人深信不疑的話。

何況，他總覺得徐經這個名字有種莫名的熟悉感。

“梧塍徐氏，不就是那個築了‘萬卷樓’的世家嗎？”徐祯卿一邊将那硯臺從盒子裏拿出來仔細瞧看，一邊說道：“聽說他們家書很多啊，而且很富有，不過倒沒什麽當大官的。”

“徐經弱冠中舉，喜好結交名士。就算以他的財力，送你此硯也算是相當重視了。”文徽明道。

唐子畏點了點頭，又搖了搖頭，最後起身從徐祯卿手中把東西抽了回來。“且看看吧。”

翌日，大雨如注。

唐子畏坐在窗邊，看着檐下成串滑落的雨水，感慨果然不是每個人都會夜觀天象的。

窗外放着的小碟子裏積滿了水，底端有些沉積的沙土雜絮。這原本是專門為朱宸濠那只信鴿準備的放吃食的碗碟，但自一年前寧王朱觐鈞因品行不端而被明英宗削藩，朱宸濠嗣位成了寧王後，這小碟子便漸漸地廢棄了。

唐子畏不知道是什麽原因，也懶得去探究，他早就有這個心裏準備。而這一年內楊家倒是也沒來找麻煩，不過他可不會天真的以為事情就這麽過去了，楊家沒來找麻煩的原因只會有兩個。

一是朱宸濠明面上雖不與他聯系了，但暗地裏還在護着他；二是楊家在這一年裏根本沒再動用勢力向蘇州城這邊試探過，他們在等一個合适的機會，一個朱宸濠顧及不到而又能一舉将他打落谷底的機會。

無論是哪一個，都不是什麽好事兒。

唐子畏從桌邊起身，拿起筆架上懸着的毛筆，想讓季童給他研墨，卻想起昨日季童被人扛走自己沒去救他所以心靈受到了創傷，今日在家和娘親在一起。

拿起的筆又擱了下去，唐子畏眨了眨眼，就見夜棠拿着一封信從未關的房門處走了進來。

“少爺，門外有一個徐公子說這是叩門的詩。”

唐子畏接過那封信，卻對夜棠微微皺眉，“以後進我房間，無論門關是未關，都得先敲門，得到我允許後才可入內。記清楚了嗎？”自從有了季童這麽個萬事講規矩的刻板小孩，唐子畏已經很久沒有強調過這種事情了。

夜棠咬咬唇，小聲道：“我知道了。”

見她應了，唐子畏這才看向手中的信紙。落款處清秀的字跡規規整整寫着：徐經。

唐子畏看到那兩個字的一瞬間，突然就明白了為什麽聽到這個名字的時候會覺得耳熟。

這徐經，不就是那史書上寫的弘治己末年舞弊案，牽連唐伯虎下水的罪魁禍首之一嗎？