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他垂下頭，身子疼得有些蜷縮, “……我以為你是個聰明人。”

“所以當我難得改變一下行為方式時候, 才能起到最好的效果。”唐子畏毫不在意傅辛話裏隐含的威脅意味, 擰住他衣襟的手轉而扣住他的下颌，将他的後腦勺牢牢地抵在牆上, 問道：

“現在你還想接着看嗎？”

傅辛看到唐子畏兇光畢露的眼神，呼吸有些急促，勉強勾起的嘴角一點點地垮了下去。

“不, 你不敢……”

“嗯？”唐子畏的拇指微微往下挪了一公分, 傅辛的話頓時卡在了喉嚨裏。

不僅是未說完的話, 就連空氣也被那只手指緊緊堵住，傅辛的臉色不出幾秒便漲得通紅, 像幹涸在陸地上的魚一般, 嘴巴一張一合的試圖汲取那稀薄的空氣。

他手指死死摳着着唐子畏的手, 眼睛瞪大, 随着時間的流逝逐漸顯露出真切的恐懼。

有那麽一瞬間，唐子畏是真的想直接将傅辛殺死, 不是因為傅辛對他的态度, 而是因為這家夥是楊家派來阻礙他前進的障礙。

但最終, 他還是放松了手指, 湊到傅辛耳旁輕聲道：“放心, 我不會對你做什麽的，只是想心平氣和地和你商量一下。既然如今你只能對我做些不痛不癢的幹擾，我也不想因為殺你被除名, 不如咱們各退一步，互不幹涉如何？”

傅辛一下子大吸一口氣，喘息着還沒緩過神兒來，眼神略有些茫然地應道：“好。”

唐子畏于是松開了手，眼睛一眯，正想再說點什麽，門外卻突然進來了一個人。

那人一身普通的儒衫，相貌堂堂，胸前如唐子畏一般挂着“出恭入敬”的木牌，看樣子也是個考生。

唐子畏與傅辛兩人站在牆邊，姿态奇怪。按理說來者就算不多過問，多瞧上兩眼也是正常，甚至唐子畏都為此想好了理由。偏偏那人一臉木讷，進來後眼神匆匆一掃，半分多餘的好奇也無，徑直便走向了最後一個坑位，洋洋灑灑地開始解褲腰帶。

唐子畏瞥了那書生一眼，隐蔽地伸手将傅辛朝外推了一把，神色如常道：“請大人先到外面等我。”

傅辛順着他的力道朝門外走了兩步，想要回頭，卻仿佛能感受到身後唐子畏那懾人的視線。或許唐子畏并沒有真的在看他，但傅辛的心卻因為這感覺而忍不住微微顫抖起來。

他一邊緩慢地往外走去，手忍不住順着脖子撫摸到自己的咽喉。

他微微垂下頭，回憶起唐子畏那雙帶着殺意近在咫尺的眼，瀕臨死亡的恐懼、夾雜着連他自己也說不清道不明的快感，嘴角忍不住朝兩邊拉出一個扭曲的弧度。

唐子畏見他往外走了，便沒有多看，轉身走到身後的兩道矮牆之間解開了褲子。

與他相隔不遠的那書生已經蹲了下去，随着一陣嘩啦的聲響傳來，唐子畏眉頭輕擰，迅速地解決完後離開了此地。

傅辛正在外面等着他出來，就這麽一會兒的功夫，他的臉色已經恢複如常。只脖頸上還有一個紅彤彤的指印留在那兒，也被他用散在身後的烏絲遮掩起來。

交還了木牌，兩人一前一後地回到號房門前。這一次，傅辛再沒弄出什麽事端。

就在唐子畏收斂心神，奮筆疾書之際，文華殿內……

一身龍袍的弘治帝朱祐樘端坐于殿首，其下大臣分側而列，正是午朝的時候。

一個幹幹瘦瘦留着把山羊胡的正八品官員左跨一步，高舉奏折朗聲道：“臣劾侍讀學士程敏政鬻題！”

他手中的奏折被呈上，朱祐樘翻閱一遍，裏面是講的程敏政曾任舉人徐經之師，兩人交往密切且洩題與徐經、唐寅二人之事，愈看神色便愈見陰沉。

“膽大包天！”他手猛一拍身前的桌案，連同那折子也脫手飛了出去，啪嗒一下給摔到地上。

滿堂靜寂。

楊仁赭站得不遠，被朱祐樘突然的一喝吓得一抖，壓下心頭對于自家兒子計劃的緊張，微微偏頭看向站在對面的兵部侍郎。

後者意識到這時機，連忙給華昶遞了個眼色過去，就聽華昶道：“陛下，如今程學士正在貢院監考。”

朱祐樘哪用得着他提醒，一手緊緊按在桌面上，當即便打算派人去将程敏政給抓回來。

站在他下首的李東陽面色沉靜，趁着朱祐樘金口未開，上前一步道：

“陛下且慢，此事尚未查明，若貿然派人闖入貢院公然将主考官給押走，擾亂舉子心境不說，恐怕還給某些心懷不軌之人做了嫁衣。不若等這春闱收卷之後，再作打算。”

“李學士說的也有理，”朱祐樘聽他所說，沉聲道：“既然如此，朕便令你即刻前往貢院監督，待春闱一畢，立馬将那程敏政給朕帶來！”

“臣領命。”李東陽斂袖垂眸。

而朱祐樘的命令卻還沒下完，只見他一揮手，指指禦座西側的牟斌，“牟指揮，朕命你明日之前帶人去一趟程學士府上，将其府上家童帶回好好審查一番，探明此事可是事實！”

“臣領命！”牟斌黑眸灼灼有神。

朱祐樘的雷厲風行這些朝臣們早有領會，此時心中雖有訝異，卻也并未有多失态。見皇上已安排下去，便開始有條不紊地繼續上奏。

……

翌日大早，貢院裏的考生們紛紛在狹窄的號房裏度過一夜後醒來，繼續提筆揮墨。貢院外頭，朱祐樘一身明黃，從轎子上被太監攙扶着走了下來。

李東陽接到消息，連忙帶人出來迎接，程敏政此時還不知自己在朝堂上被參了一折，也赫然在列。

皇帝巡查考場并非沒有前例，只是近年來弘治帝勤于政務，少有親自來巡的。

“都平身罷，跟我進去瞧瞧。”朱祐樘看看幾人，擺了擺手，帶頭走進了貢院裏。

說是瞧瞧，其實哪有什麽好瞧的。一衆舉子都關在號房裏琢磨着怎麽寫那最後的八股文，能看見的也就一條條過道中百無聊賴走着的監考官。

朱祐樘身後跟着一大票低垂着頭不敢吭氣兒的官員，最後在唐子畏所在的號房那一條過道停了下來。

傅辛本斜倚着牆哼着小曲兒，遠遠地望見這一大串人，連忙翻身撩袍往地上一跪，“微臣拜見皇上。”

“你擡起頭來我瞧瞧。”朱祐樘見他有些眼熟，細看了一番倒有些印象，道：“你是傅瀚的長子吧，怎的跑這兒來了？”

“我那兒清閑，便跟着來見見世面。”傅辛的語氣算不上嚴肅。

朱祐樘對他這性子有些記得，也不甚在意，擡手讓他起來了。

一般而言，這傅瀚身為禮部尚書身居高位，他兒子為了避嫌是不會科舉入朝的，但傅辛卻是個例外。

說起來也有些意思，傅辛十歲之前，被傅瀚養的乖巧守禮，尚算得上是京城裏交口稱贊的小神童。可不知哪日開始，這小神童不讀書了，與一衆京城纨绔混跡在一起，街頭巷尾的都能瞧見他的身影。

傅尚書起初大怒，将這小子狠打了一頓，只引來兒子記恨，而未見成效。随着時間的流逝，傅辛反倒養成了死皮賴臉總一副笑嘻嘻不正經的模樣，傅尚書一氣之下便也不再管他，将精力都投注于自己的小兒子身上。

沒想傅辛不聲不響地去參加了科舉，直到會試放了榜傅尚書才知道，還中了個進士，頓時傻了眼。

這事兒在京城可沸沸揚揚傳了一段時間，朱祐樘也覺有趣，這才對傅辛多了幾分關注。

朱祐樘看着自己眼前這個年輕的翰林侍講，掃了一眼他身後唐寅所在的號房，問道：“你監考這兒一日有餘，可有什麽異樣？”

傅辛嘴角微提，眼中閃過莫測的光。