32 陰謀

第二日晨光破曉，九重天上蔚藍千裏，長安城中繁華萬間，沈柔早早起身，穿一身暗紅鵝黃拼色的窄袖騎射胡服，足踏黑色尖頭靴，由着丫鬟們将長發團成利落的一字髻垂在腦後，用墜着細金箔的紅發繩系好，這才一伸手拿起放在架子上的月杖“亂雪”，大步走出了院子。

院外，負責采買的老管家已然候着了，見着沈柔，先是帶笑恭維她神采飛揚，後才道：“小娘子吩咐采買的月杖、護具都買來了，小娘子現在可要過目？”

沈柔颔首，一邊小厮們便捧過來七只長短不一的擊鞠用的月杖，又擡過來一只箱子，箱子打開來看，正是各色護膝、護腕等護具。

沈柔先拿過一只月杖端詳，只見那月杖比她自己的亂雪長了快兩寸，杖尾黃褐，中間深褐，及至杖頭，卻又漸成黑色，宛如一滴墨滴下似的，配合着月杖杖頭彎月似的弧度，優美異常，一看就不是凡品。

沈柔上下看着，一邊管家适時介紹道：“按小娘子吩咐，都是從雲鞠坊加急定做的上好黃花梨月杖，這支最長的為三尺，是您點名為唐渡小郎君定做的，您看可還滿意？”

沈柔試着揮了一下，卻因月杖太長十分不稱手，只得作罷，把月杖放了回去：“這還得唐渡自己試。你辛苦了，且自去忙，這幾個小厮就拿着東西，跟着我去樂游原罷。”

她說着對管家颔首，轉身便要走，管家忙提醒道：“您今兒要去樂游原？可今天本該是國子監上課——”

“哦，我都差點忘了。”沈柔随口說着，“那幫我請個假，就說我受了涼頭疼。”

管家聞言只是笑：“小娘子，您和柳小娘子約戰一事，全長安都知道了，這會兒說什麽受涼頭疼，這……”

這不是睜眼說瞎話嗎！

“何況國子監時姑姑早已料到您今日會請假，一早就派人送了這個來。”管家笑着拿出一本書一張紙，把書遞給沈柔，沈柔一看，是一本《明經真題三百卷》，忍不住嘴角一抽，還要去看管家手上那張紙，管家卻避過了，笑道，“這個是她老人家指定要給老爺的，說是什麽師長帖子，要請老爺擇期去國子監一敘呢。”

沈柔想起自己得分為丙的試卷，徹底無語了，她默默看一眼管家，輕哼一聲，帶着人出府，直到走到街上，怨念還未散去。

還是街邊不少人看到她，鼓足勇氣上前來問：“沈小娘子！沈小娘子，你真要跟柳小娘子比賽擊鞠啊？”

沈柔回過神一看，眼前諸人大多是平頭百姓，有的是書生有的是游醫，還有出來采買菜蔬的中年民婦，有的沈柔還有印象，是自己救過的，有的就全無印象。不過顯然他們都認得沈柔，一臉期待地望着她，待她嗯了一聲，便都笑了起來：“沈小娘子果然不凡，一回來就對柳若出手了。小娘子是不知道，您離開的三年裏，她和她那幫人有多嚣張！”

“是啊，她看到我們被混混欺負了，瞥都不帶瞥一眼的，大概我們這種平頭百姓，在那貴女眼裏根本就不值一提吧？”

“還是沈小娘子好啊，沈小娘子，我這也沒什麽報答您的，這是新買的果子，新鮮的，您嘗嘗？”

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那民婦說着就把果子往沈柔手裏塞，沈柔從小到大早已習慣了這種熱情，聽到上一句就知道他們下一句要說什麽，當即敷衍地嗯嗯啊啊了幾聲，接過果子道：“恩恩，一看就好吃，多謝了。”

那民婦都笑了：“您都沒嘗，怎麽知道好吃？真是的，越來越敷衍！”

沈柔面不改色地接下了這抱怨，一拉缰繩：“好啦好啦，你們一天天的閑不閑？淨在街上晃蕩着堵我。快去忙自己的活吧，小心連飯都吃不上了。”

她說着頭也不回地跑馬離開了，身後衆人先是無奈地笑，忽而想起什麽，喊道：“沈小娘子！永樂坊的王婆聽說您回來了，說要您去吃她的馄饨！別忘了！”

沈柔一揮手：“我知道了！”說着一夾馬肚飛奔而去。

正值上午時分，街上人頭攢動，沈柔策馬于街市，街上人紛紛避開，一面忍不住抱怨：“這誰啊，還有沒有王法了！”擡頭看到是沈柔，“哦，是這女纨绔啊，那沒事了。嗐，這女魔頭不是說不出來了嗎？”

“誰說的？人家只是在家為母守孝三年罷了，孝期一過，可不就回來了嗎？”

“是啊是啊，都出來露過好幾次臉了，你不常上街吧？上次入夜時候，這位被一群黑衣大漢追着在街上撒蹄子狂奔，那場面，可惜你沒看到。”

“黑衣大漢？誰家的啊，敢追她？”

“還能是誰家，柳家呗！”

“诶诶說起柳家，這回沈魔頭和柳家那魔頭約好擊鞠奪魁，好像就在十日之後，你們聽說了沒？”

“當然聽說了！到時候肯定很熱鬧，你要不要去看？”

“好啊，那一起！我再帶點酒菜，嘿嘿，正好美人下酒——哎喲！誰抽我？”

那人捂着臉頰憤怒看去，只看到一條墜着金鏈子的紅發帶飄揚落下，上面女子的馨香若有若無散開，那人一怔，撿起發帶，再擡頭看去，卻只看到沈柔背影越來越遠，變成個小黑點不見了。

那人頓時悵然若失，樓閣上俯瞰的謝風玉看在眼裏，沒什麽表情，一邊楊喬卻道：“哎呀，那發帶子不是你送沈柔的嗎，我沒記錯吧，啊，謝兄？”

楊喬臉上露出看好戲的表情，謝風玉倒還是心情平靜：“沒事，再給她買一條好了。”

楊喬：“那她萬一再取下來抽人然後随手扔了怎麽辦？”

謝風玉從容自若：“那就在上面刻幾個大字，寫她和我的名諱。”

楊喬順口道：“就像你上次在匕首背面貼牛皮紙一樣嗎？”

謝風玉微微一靜：“你怎麽知道的？”

他眼神銳利地望着楊喬，楊喬總不好說自己是賄賂了當時在場的那個小學子才套的話，便打了個哈哈，果斷甩鍋：“我聽葉佳說的，她一向嘴上沒個把門的，你別生氣，下次我一定教訓她！”

楊喬信誓旦旦，謝風玉半信半疑。楊喬便趕緊又道：“哎呀沈柔都快不見了，我們趕緊跟上去吧，趕緊趕緊。”

謝風玉這才收回了盯着他不放的目光，兩人一道尾随着沈柔到了樂游原，孰料整個樂游原都被趙二家的人封住，謝風玉不願暴露身份，便和楊喬在外面茶座上等，這一等便從日出等到日落，楊喬都快氣若游絲了，沈柔才從樂游原出來。

楊喬撐起打架的眼皮看去，只見沈柔頭發被汗水浸透貼在肌膚上，神色卻很精神，策馬從樂游原走出，和身邊趙二唐渡葉佳三人有說有笑，甚至唐渡還遞給了她一張帕子，沈柔也接過了，無所顧忌地用它擦起了額頭的汗。

楊喬頓時眼角一跳，看向身邊謝風玉，謝風玉看見了，卻只是手上轉着茶杯，笑了笑：“走吧，我們也跟上去。”

楊喬忍不住問了一句：“喂，你真不生氣啊？”

謝風玉雲淡風輕地搖搖頭，然後下一秒，不小心捏碎了手上的杯子。

楊喬：“……”好吧，明白了。

楊喬閉上了嘴，和謝風玉一道遠遠綴在了沈柔四人後面，本以為她會打道回府，卻不料半路殺出一個人，竟是何梅子。

何梅子看到沈柔，上下打量她幾眼，臉上笑容驀地燦爛起來：“唉——喲——，這不是沈爺嘛，沈爺好久不見，瞧着越發年輕了。”

他神色谄媚，沈柔沒好氣：“不是要你老老實實在你院子裏待着？出來幹嘛，覺得柳家忘了你長什麽樣是吧？”

“沒有沒有，”何梅子笑着搓搓手，小跑着走到沈柔馬邊，“這不是聽到沈爺和柳若約戰一事鬧得沸沸揚揚，所以擔心你，出來看看嘛！”

沈柔面無表情：“我數到十，你再不說你來幹嘛的，我就走了。一。”

何梅子：“真是擔心沈爺哇——”

沈柔：“二。”

何梅子：“哎呀沈爺怎麽不信我一片心意——”

沈柔：“九。”

何梅子大驚：“哎怎麽就到九了！”

沈柔：“十。”

何梅子只得放棄；“好吧好吧，我說了！天香樓給你和柳若開了盤口，坐莊的說是天香樓管事的，但我看背後八成是柳若那将軍爹。他們那種軍中莽夫什麽事兒做不出來，再加上些賭徒，你可小心些，千萬小心他們做手腳。”

沈柔思考一瞬：“裁判是劉老尚書，打毬的地方也是他的場子，柳家再怎麽能，難道手能伸到劉家去？”

“不能，”何梅子道，“可是他可以把手伸到你們沈家來。”

沈柔蹙眉，何梅子提醒着做了個插簪子的手勢：“你這次的兩匹馬，還有兩個打毬的馬奴，都是你那繼母的人吧？”

沈柔眉頭一動，明白了他的意思，卻道：“我雖和她不合，但這次聲勢浩大，衆人矚目，我并不只是我更代表沈家，她不會這麽沒腦子。”

何梅子搖搖頭，意味深長：“那可未必。沈柔，你還是不太懂深宅娘子的心思。所謂長痛不如短痛，若能借此一下子扳倒你的氣焰，比什麽都強。更有甚者，能壓低你在沈尚書心中的地位，為她未來的兒女鋪路……”

他侃侃而談，沈柔沉默下來，忽然道：“你一個大男人，怎麽懂的這些？”

何梅子很自然地道：“哦，是阿夢告訴我的。”

阿夢即柳夢，柳若的親姐姐，何梅子當初就是和柳夢預備私奔，結果被柳家發現，趕出了丹青院。

這倒說得通了。沈柔心想，一面道：“行，我會注意的。”

何梅子卻嫌棄地啧了一聲：“算了吧，你會注意個啥啊，你不懂那些，還是我來我來。”他說着熟練地撸起袖子，卻又想起什麽，“哦對了，還有，擊鞠戰術要不？以前這事兒都是謝風玉幹的，但既然這次他不在，就由我代勞，你看怎麽樣，沈柔？”

沈柔帶笑瞥了他一眼，悠悠然提醒：“叫沈爺。還有，上馬。”

何梅子：“啊？幹什麽去？”

沈柔點了點自己的馬：“商量戰術去啊，不是你說的嗎？”

何梅子這才明白過來，嘿嘿笑着，連拉帶拽地被沈柔弄上了馬，然後沈柔一揮馬鞭，何梅子吓得一把揪住她衣服：“诶诶诶沈柔！沈爺！你慢些！”

一行人又遠去了，身後遠處的楊喬默默擦汗，想了想，開解謝風玉：“何梅子只是沈柔好友，他愛的是柳夢，所以雖然和沈柔同乘一騎，還把你的軍師位置取而代之，但總歸是沒有威脅的，別生氣別生氣。”

謝風玉接連遭受打擊，深深嘆氣：“沒生氣，走吧。”又道，“她總是這麽受歡迎，我都習慣了。何況來來去去都是那麽幾個人，又不是接二連三有新人，沒什麽大不了的。”

楊喬連聲稱是，跟着沈柔等人繼續走，只見沈柔沒回家也沒去康平坊，而是一路拐入了永樂坊，然後在永樂坊側門邊的一家馄饨攤上坐了下來。

楊喬冷眼看着，那小攤簡陋的很，統共就一個竈臺三張桌子，頂上支着一張破破爛爛的油皮擋雨，實在不成樣子。楊喬怎麽都想不明白沈柔怎麽會來這地方，匪夷所思道：“這地方的東西能吃？看着就不幹淨，也不知道是哪個混混介紹給她的。”

謝風玉聞言，幽幽道：“嗯，是我。”

楊喬：“哦是你……是你？！”

楊喬驚恐地望着他，謝風玉這才道：“這攤子是王婆開的，她原先是賣菜的，好幾次被地痞流氓欺負時，都被沈柔救了。後來我偶然見她在這開了馄饨攤，想到沈柔和她緣分不淺，所以推薦她來嘗嘗。”

楊喬這才了然，找補道：“原來是這樣啊，早說嘛，那肯定靠譜。”

謝風玉沒回答，只是看着那小攤子，想起來自己和沈柔以往無數次在這吃東西的場景。其實細想起來，沈柔和趙二他們總去天香樓，謝風玉自己和朋友總去登仙閣，但沈柔和謝風玉兩人單獨在一起時，卻總是下意識避開那些繁華地界，來到這小而溫馨的馄饨攤上。

作者有話要說：  我！今天！粗不粗長！

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