26

隔了一日，連瑜果然回到了江寧。他上午進城，晚上便來到了府衙探望秦節。

秦昭被叫過去的時候正聽見父親跟連瑜唠叨：“你做得對，這陣子上來回走，也免得被那些嘴碎的說道。也別光顧着讀書，平日裏多跟諸府的生員們聚一聚，日後考中，你們這些人都是相互照拂的同年。況且聚會多了，你的才名也就出去了，日後考的好了不容易招妒忌。

連瑜連連點頭：“可不是麽！人這玩意最賤了，對着日進鬥金的億萬富翁恨不能跪舔求抱大腿，可對着身邊一個月比他多賺五十塊，哦，五十文的人那是很得牙根都癢癢；文人也是人，這個賤毛病一點都不拉，平日裏忙着文人相輕，但真遇到惹不起的千金一字的文壇巨星的也就老實了……哈哈哈哈所以我這樣的人就該多跟大家交往下，讓他們意識到我就是那種需要仰望的巨豪啊！”

秦昭站在門口一點都不想進去了，這種人沒法交流啊！

然後聽到秦節似乎也被水嗆住了，她趕緊沖進去，卻見連瑜已經站到他爹身後幫忙捶背了。秦節被嗆的夠嗆，好半天才緩過勁兒來，有氣無力地說：“這種話，在我面前說說就行了，在外面一定不要胡言亂語……”

連瑜忙道：“怎麽會呢？您放心吧，我又不是傻子，怎麽會在外面說這種話。”

秦昭心說：你這還不叫傻啊？到底這話還是沒說出口，勉強擠出笑容來叫了一聲“無瑕哥哥”，然後又沖自己的爹行禮。

秦節早就放棄徹底把連瑜教育好這件事兒了，只要他在外頭能裝的人模人樣就成，對一個腦袋燒壞的孩子，還能有什麽更高的要求麽？這就不錯了。想到這裏又說連瑜：“你也是，本就不寬裕，大老遠的還給我帶什麽禮物？你那點家當，經得起你這麽折騰麽？”

連瑜嘻嘻一笑：“侄兒雖然不富裕，不過也還不至于窮的叮當響，我回鄉的時候托了村裏鄉親幫忙到周圍村子收幹菜，菌菇幹，大半個月弄了幾千斤，到了走在來江寧的路上便被一個老客收去了一半，本錢收回來了還淨賺了一百二十兩，剩下的我準備挨家鋪子問過去，估摸着能比那麽大批賣的多賺點，再賺二百兩總沒問題的……”

秦節吃了一驚：“你讓你們村裏的鄉親幫忙？你竟又跟他們打起交道來了，難道就不記恨麽？”

連瑜微微一笑：“我現在不是好好的麽？該打的也打了，該罰的也罰了，還記在心裏，有什麽意思呢？我爹娘的墳還在那兒呢，這幾年怕是都沒空回去了……好歹面子上過得去，逢年過節的，他們也能幫忙給墳上除除草，添把土！”

秦節嘆息道：“很好，你真的很好。”他一時間竟不知道說什麽好，別說這麽一個十幾歲少年，便是換到自己這把年紀，真遇到這種事兒就能這麽輕易地放下麽？

連瑜又道：“冤有頭債有主……我找了縣令，告了那個算命的。他為了賺一點小錢，鼓動愚昧無知的鄉民害命……這種事兒肯定不是第一次了，王縣令徹查之後發現因他犯下的案子确實不止我這一樁，前頭還有兩條信命，已經判了他死刑，只等上頭批複就秋後問斬了。另外動手打我的幾個人呢我也記得清楚，報與了官衙，一人又追加了二十棍，族老也因為犯事兒，換了人做。至于其他沒鄉親，我托他們去收幹菜什麽的，讓他們小賺了一筆，家裏的田地賣給了村中的富戶，正好付了貨款……我也只是不想爹娘的份上長草罷了，做到這個份上就夠了，別的，這麽一番折騰下來，我想着我日後發達了，他們也不會有膽子來糾纏的。對了，家裏的房子我沒賣，拿了十貫錢，托給了鄰居大嬸照看，讓她偶爾過去給打掃下。那會兒芳姐被關在屋裏，我被綁在打谷場上，就只有她，好幾次偷偷地給我送水喝。”

秦節輕輕拍拍手：“恩怨分明，是個大丈夫！”連瑜正常說話，認真辦事兒不犯抽的時候，絕對是個萬裏挑一的妥當人，只可惜，只可惜--秦節心裏絞痛，可惜，這樣的孩子，若是沒被燒壞腦子，該多好？

秦昭有些崇拜地看向連瑜，她平日裏雖然也知道連瑜聰慧能幹，但是因為他腦子燒壞的印象太深，再加上連瑜時不時就發神經，秦昭很難對他有什麽敬畏的感覺，直到這會兒，她才意識到自己的父親跟穆叔叔為什麽總說連瑜難得。這……雖然一二百兩銀子對她家來說不算啥，可是她更清楚，自己的先生們一年的束脩也不過那麽幾十兩罷了！雖然束脩裏真正的大頭是筆墨紙硯跟衣裳，但是現銀确實就那麽些--這還是讀書人呢！普通的鄉下人家，二十兩就夠過一年；城裏的小康之家，五十兩也足夠全家一年的嚼用了。這麽一倒手就賺了這麽多錢，全靠自己的本事，确實很厲害！

秦節當然也注意到了連瑜賺錢的本事，不過對他而言，連瑜如何為人處世才是更重要的關注點，所以他先說了別的問題，才轉回頭提這個：“無瑕，我知道你是個懂事的孩子，不想坐吃山空，可是秋闱在即，你還是專心讀書的好。”

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連瑜笑道：“您放心吧，我肯定不會因為這個耽誤功課，一會兒我得去謝謝穆叔叔去，他實在太厲害，居然給我弄了倆那麽能幹能幹的丫鬟！那個叫招娣兒的姑娘，我一說讓她去賣幹貨，她拍着胸口打包票，說這種事兒她最在行，過去她家的腳店裏采辦什麽東西都是她去。我随便問了問她，這姑娘城裏什麽地方賣什麽東西清清楚楚，伶牙俐齒也就罷了，算賬還麻利，居然還認識幾個字，據說是一個常去他們店裏的秀才閑暇無事的時候教她的……”說到這裏連瑜搖搖頭：“她的父母真是太傻了，這麽個姑娘，三個兒子都頂不上！若不賣了她，找個地方賒賬先住下，随便倒騰點東西讓她賣，這姑娘準有辦法翻本……結果就為了那麽幾貫錢，把一個能寫字會算賬的姑娘賣了，真是蠢不可言！”

秦節搖搖頭：“這世間多得是重男輕女的人，寧要吃喝嫖賭的兒子，不要勤懇孝順的女兒……”

秦昭的關注重點永遠跟她爹不一樣。忙不疊地問：“這個招娣能幹我是猜到的了，那另一個姑娘呢？有啥稀罕處沒有？”

提到馬大丫，連瑜的嘴角抽了抽：“也不算太稀罕，就是……”他頓了一下，似乎在找合适的詞彙，然後咬牙切齒道：“就是簡直不是姑娘！”

秦昭：“啊？”了一聲，只聽連瑜道：“她去打水，半人高的超大水桶她一手拎一個，輕飄飄地就奔到廚房了；她劈柴火，咔嚓一下咔嚓一下咔嚓一下，沒一會兒身邊就堆了半人高的柴火；她去廚房幫忙，一手一把菜刀，叮叮當當，不到半刻鐘就剁出來三斤肉餡；芳姐說房頂有塊瓦有點歪了，話音未落她就竄到房頂上了……”

秦節，秦昭：凸……

連瑜唉聲嘆氣道：“這世界上蠢貨怎麽就那麽多呢？這一個姑娘能頂上兩個男仆外加倆丫頭了！她繼母要有多喪心病狂才只二十兩銀子就賣了她，雇個丫鬟一個月也要一貫錢呢吧？而且馬大丫說她爹對她還不錯，回來肯定會揍她繼母，也不知道這女人圖什麽！”

秦節搖頭道：“賣她自然只要二十兩銀子，但若不賣她，依你說的，她父親對她還不錯，那日後肯定要搭上銀子嫁她出去而不是讓她兩手空空地嫁人！這丫頭十五六了，這麽能幹，一方面是天生的力氣大，一方面怕也是被繼母逼的，她已經給她這個繼母幹了許多年的活，省了不少錢了，而現在不過是挨頓打就能白賺二十兩外加省去嫁妝錢，她繼母算得清楚着呢！”

秦昭歪頭道：“她繼母就不怕丈夫回來，再花錢把女兒贖回來？那不是白折騰了麽？”

連瑜已經回過味了，忍不住嘆息道：“賣出去是二十兩，買回來可就不是二十兩了！經過幾手買賣，價格早不知道漲到哪裏去，想也知道一般的買主肯定不會随便放人……她父親能容得妻子把女兒折騰這麽能幹的地步，可見對她的這個‘不錯’也只是相對繼母而言吧！這樣的父親，又怎麽舍得再花幾倍的錢贖女兒回來？被賣過的女兒，想要嫁個好人家很難，怕是要搭上更多的嫁妝。”連瑜說到這裏，又重重地嘆了口氣：“我知道這個世界是什麽樣子，可卻還是沒有真正地明白，非要被點透了，才反應過來，唉。”

秦昭心情糟糕，嘟囔道：“怎麽會有這樣的父親……”說着撲倒秦節身邊：“爹，你一定等我嫁人了之後再娶繼母……”

秦節頓時噴了：“挺大丫頭，臉皮呢？我不早跟你說了我不會續娶麽？撒什麽嬌？去去去，看着你就頭疼。”