36 改變态度

章鴻文的眉頭皺了起來：“女戶可以免役和減稅，查得甚緊，不好通融的。查出來，我爹輕則坐牢，重則掉腦袋。”

“啊，不好意思，我不知道。”杜錦寧不好意思地笑道。她還真不知道這些，看來得找這時代的律法書來看一看才行。

“你年紀小，又沒人跟你說這些，不知道很正常。”章鴻文擺擺手，倒沒怪罪杜錦寧。

“唉，那怎麽辦呢？我們家的情況，你也知道，要是不分出去，日子過得差倒不說了，我幾個姐姐，怕是要被毀了。”杜錦寧唉聲嘆氣，瞅了章鴻文一眼，又問，“那改年齡呢？把我的年齡改大兩歲，是不是也不好改？”

章鴻文對杜錦寧也是十分同情。以前他跟杜錦寧接觸不多，印象裏只是一個膽小沉默的瘦小孩子。這兩次的接觸，讓他對杜錦寧大為改觀，杜錦寧的聰慧，着實令他贊嘆，他也十分惋惜以杜錦寧這樣的資質不能念書，簡直暴殄天物。

所以能幫上杜錦寧一把、又不損害他爹的利益的，他自然也願意伸手。

章鴻文想了想，提醒道：“你要知道，一旦你改了年紀立了戶，到時候就得去服徭役，這可不是小事。而且，你真能讓你祖父祖母分家麽？不說父母在、不分家的祖訓，單單你們分出去了，杜家二房的田地就只能佃出去，到時候是要分一部分糧食給別人的，這一點你祖母恐怕就不會同意。否則以他們對你的猜忌，何不早早把你們這一房分出去呢？”

看來，牛氏吝啬的名聲全村人都知道，即便一心只讀聖賢書的章鴻文也有耳聞。

“分了家再改年齡。”杜錦寧道。

章鴻文皺了皺眉：“這個我得回去問問我爹。你也知道，如果把年齡改小，即便是改小一年兩年，也可以少交些免役錢。所以，對于年齡的改動，朝庭也是不允許的。不過這個有沒有立女戶查得那麽嚴，我就不清楚了。畢竟把年齡改小，那也是要花錢打點的，可省下的免役錢并不多，且如果有人去告，那懲罰只有更厲害，得不償失。如果這種情況不多，查得可能就沒那麽嚴。”

杜錦寧站了起來，端端正正地給章鴻文行了個禮：“如此就有勞章大哥了。”

章鴻文忙避開，擺手道：“不用這麽客氣，我也沒幫上你啥。”

兩人重新坐下，杜錦寧便換了個話題：“那個關七少爺，你可認識？”

說起這個，章鴻文也輕松了許多，笑着道：“我認識他，他并不認識我。他叫關嘉澤，是我們書院山長的侄兒，只比我大一歲，卻已讀到甲班了，成績十分好，每次張榜前十名都有他的名字。聽說明年他就能下場一試，以他的能耐，中個秀才不難。”

“甲班？你們一共分為幾個班，每個班大概多少人？”杜錦寧好奇地問。

“有甲、乙、丙、丁四個班。每班的人數不一樣。甲班人數最少，只有十七個；乙班二十八個，丙班三十五個。丁班人數最多，足有五十六個。”

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“那章大哥你在哪個班？”

章鴻文嘴角一勾，面上隐隐有些得意之色：“我是去年才進去的，經過考試，直接入了丙班。今年八月就升到乙班了。”

“哇，章大哥你真厲害。”杜錦寧不吝誇獎之辭。

章鴻文臉色一紅，有些不好意思，連忙岔開話題：“你問關嘉澤做什麽？”

“上次買話本，他不是說有了新話本就去找他嗎？我雖沒有寫好，但腦子裏已有想法了，今天就可以動筆寫。寫完後我打算去尋他。只是我見你早出晚歸的，想來那位關七少爺也這樣。所以問一問他的情況。”

章鴻文一聽，很熱心地出主意：“我們是十日一沐休，平時都早出晚歸，很少時間在家。你可以去書院找他。他在書院很有名，只要不上課，問一問就能找到他。我們書院雖不能随意出進，但把他叫出來想來不會有問題。”

杜錦寧點了點頭。

章鴻文就是過來跟杜錦寧說說話、結識結識的。此時看天色不早，便告辭回家了。

而在此期間，坐在屋裏看書的杜辰生一頁書都沒看進去。

杜錦寧現如今暫露頭角，連裏長家的少爺都主動跑來跟她結交，可見往後想要壓制她，怕是做不到了。

他嘆了口氣，看着送了章鴻文回來的那個瘦小的身影，久久沒有動彈。

良久，他對坐在屋裏納鞋墊的牛氏道：“你去把寧哥兒叫來。”

“啊？”牛氏瞪大了眼睛。

除了打罵，他們向來是不主動跟杜錦寧說話的，唯恐被她克了去。這會子老頭子怎麽一反常态？

杜辰生心情不好，對牛氏這蠢笨的樣兒就十分看不上，眼睛一瞪：“叫你去你就去。”

“哦。”被杜辰生這一瞪，牛氏就習慣性地順從。她将鞋墊放下，起身出去。直到走到院子裏，這才反應過來，自己不應該随着老頭子亂來，應該攔着他的。

不過走都走到這裏了，她也懶得回頭，免得再跑一趟。她用力地拍了拍杜錦寧的房門，嘴裏兇兇地道：“不是說氣悶嗎？怎麽人家一走就把門關上了？死崽子，年紀不大，心眼不小，整天地就知道給老娘使心眼子，當初老娘就應該把你溺……”

“老婆子！”那頭傳來杜辰生的一聲怒吼，“叫你讓她過來，你嘴裏唧唧歪歪個什麽？”

牛氏的話被打斷，她心裏氣惱，但也不敢再說什麽，只覺得老頭子今天怪怪的，也不知是不是吃錯了藥，只瞪着杜錦寧道：“你祖父叫你過去。”

牛氏那嘴就是糞坑，永遠吐不出好話，杜錦寧早已習慣了，只當耳旁風，從來懶得去聽她罵些什麽。

聽得杜辰生叫她，她面無表情地站了起來，往杜家正房走去，心裏好奇杜辰生叫她過去到底想做什麽。

不過她猜想應該不是壞事，否則剛才杜辰生就不會打斷牛氏的話了。以前牛氏罵得再惡毒，杜辰生都是充耳不聞，從來不阻攔的，今天倒是一反常态。

正房一進去就是堂屋，上面放着一張八仙桌，桌旁還放着幾張靠背椅。最裏面則是一張長條案，條案上擺放着大瓷瓶；右邊手再進去，就是杜辰生的書房，裏面的擺設很是齊整，書案、書架、博古架、盆栽種種不缺，古香古色，可見杜家二房頗有幾分家底和底蘊。

看到這裏，杜錦寧眼裏不光沒有豔羨，反而閃過一抹嘲諷。

“祖父，您叫我？”她平靜地問道。

杜辰生自她進屋起，就一直在打量杜錦寧。此時也不得不承認，這個從來沒有被他正眼瞧過、打心眼裏厭惡的孩子，是人中龍鳳。