65 試探

杜錦寧停住腳步，疑惑地望向杜辰生。

杜辰生站起來背着走進了偏房：“你過來。”

陳氏擔憂地看了杜錦寧一眼，默默地幫着收拾碗筷。

姚氏對家裏的一切全然不知情，見陳氏和杜方菲今天仍然來幫着做事，便以為昨日公公的态度讓小三房的人怕了，十分得意，站在那裏指揮着杜方苓：“愣着幹什麽？還不去拿掃帚來掃地？”

杜方苓臉色一變，就想駁她兩句，卻被陳氏喝住：“苓姐兒，跟你妹妹回房去。”

陳氏說完，轉過頭來看了姚氏一眼：“這些活兒，弟妹要是不想做，那就去下地。”

姚氏被噎了一下，轉頭看了婆婆一眼，卻見牛氏黑着個臉坐在一旁，沉思着也不知在想什麽，顯然心情不好，她便不敢多事，怕被遷怒。

屋裏，杜辰生坐了下來，見杜錦寧斂着眼睑站在那裏，指着他對面的椅子道：“坐下說。”

杜錦寧應了一聲，在椅子上坐了下來。

杜辰生卻沉默了好一會兒，似乎不知如何措辭，直到杜錦寧擡起眼看他，他這才清了清嗓子，開口道：“寧哥兒，你想不想去書院念書？”

杜錦寧在心裏猜測着他的用意，點了點頭：“想。”

杜辰生的眼睛定定地看着他：“吃飯前你伯祖父過來，我問過他了，你四叔原先在書院裏，每年都要花上四、五十兩銀子。我們家的家底，想你也知道，這麽多人吃飯，就靠二十來畝田地和你大伯父每個月給的幾兩銀子開銷。我每個月吃藥都花費不少，你幾個哥哥還得念書。”

見杜辰生不再說下去，只是看着自己，杜錦寧只得點了一下頭，表示自己明白。

杜辰生這才又往下道：“你想要去書院裏念書，以我們家的情況，完全供不起。除非……”

杜錦寧心裏已有了猜測，于是配合地問道：“除非什麽？”

小小孩童，知道自己被書院的山長收為弟子，一定會激動得不能自己，恨不得嚷得全村人都知道，可杜錦寧沒有；而得知自己沒能去書院念書，也定然會沮喪難過，甚至痛哭流涕，杜錦寧仍沒有。

Advertisement

這個孩子，就跟一口深井似的，杜辰生覺得自己癡活五、六十年，閱人無數，卻是不能看透，這讓他對這個孩子十分忌憚，遇上杜錦寧的事時，就拿不定主意。

他盯着杜錦寧，緩緩道：“城裏有戶人家，家境富裕，但兒子卻是個傻子。他們想為兒子娶一房媳婦。”

杜錦寧擡起清亮的眼眸，望着杜辰生，小小的臉上平靜如水，看不出任何表情。

杜辰生的眼裏閃過一道精芒，繼續道：“如果你願意讓你大姐嫁過去，我可以叫人去說說，讓他們拿出四十兩銀子來做聘禮，這樣你第一年念書的費用就有了。往後，你大姐做了他家少奶奶，多多少少總能攢出一點錢來，家裏再省一省湊一湊，也能供你繼續念下去。”

他頓了頓，看着表情依然沒什麽變化的杜錦寧，問道：“你覺得如何？”

杜錦寧搖了搖頭：“不如何。”

她盯着杜辰生，一字一句地道：“我是絕對不會拿我幾個姐姐的終身去換榮華富貴的。”

此時正院的窗外，正蹲着的一個身影，那人被杜錦寧這句話說得渾身一震，眼裏慢慢溢出眼淚來。

這不是別人，正是杜方苓。

她關心自己的未來，想知道杜辰生找杜錦寧說什麽，便學着昨天的樣子，悄悄地摸了過來，不想正好聽到裏面的談話。

杜錦寧說的是“幾個姐姐”，想來這并不單指杜方菲，也包括她。杜錦寧連杜方菲嫁給傻子都不願意，更不用說把她賣了換錢了。這樣的弟弟，重情重義，她還有什麽可埋怨的呢？

回想起這些年她對杜錦寧的冷眼，她的心裏充滿了愧意。

屋裏，杜辰生聽到那句話，臉色立刻變得陰沉起來，半眯着眼，冷冷道：“這樣的話，你就不能念書了。不光是縣裏的書院，便是村裏的私塾你也沒法念了。”

杜錦寧知道如果自己表現得太過鎮靜，讓杜辰生對她起了猜疑這心，對接下來的分家會十分地不利。

她垂着眼憋了一會兒，眼圈就慢慢紅了起來。

她開口道：“不念就不念，反正我不會拿我幾個姐姐的終身去換前程的。”

說着，眼淚就滴下來了。她用衣袖抹了一把淚，仍然挺直着身子筆直地站在那裏。

這樣子，看在杜辰生眼裏，就是一個小男孩雖十分傷心難過，卻仍然要在人前裝着跟沒事人一般，倔強地佯裝堅強。

他在心裏深深地嘆息一聲，提起的那點子提防與猜疑放松下來，冷硬的心也有了一絲絲的松動。

這小子，重情重義啊。要是沒有二兒子欠的那筆賭債，花上些錢財供他念幾年書，再多培養培養感情，好好教導一番，消融他這些年因為冷待而生出的怨氣，待他考上了秀才，中了舉人，還怕他不豐厚地回報家裏嗎？

可惜了啊！

想想自己不争氣的二兒子，不光不往家裏掙錢，竟然還敗家，其他幾個孫子也不是有出息的；唯一這個有出息的，還不能培養和依靠，甚至會被推到仇視的對立面，杜辰生的心情就十分不好了。

他揮了揮手：“行了，你回去吧。”

杜錦寧又用袖子抹了把眼淚，行了一禮，轉身出了門。

望着那瘦瘦小小卻腰杆子挺得筆直的背影消失在門口，杜辰生重重地嘆了口氣，剛才微微松動的心又冷硬起來，心裏暗暗下了決心。

這孩子聰明又堅強，即便不給他機會念書，往後也必會是個有出息的。杜方苓一旦被賣，家裏就算跟小三房結了死仇，杜錦寧長大了，心裏藏着仇恨，必然會找機會報複回來。

有這樣的敵人在身側，大兒子和二兒子兩家的日子往後怕是過得不會安生。

既如此，那就不能給這孩子成長起來，最好的辦法，就是把這孩子給弄傻了。如此一來，既為雲誠留了一根香火，又不會有後顧之憂。

反正這孩子克死了雲誠，把他弄傻，也算是為兒子報了仇了。

想到這裏，杜辰生的眼裏閃過一抹狠辣。