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第二十七章

人群熙熙攘攘，不亂往日平靜。

彭茂良急行的轎子被風揚起了轎簾，他看見了刺眼的冬日陽光，這陽光像極了六年前的那個午後。

海上小國李丸自從發現了與他們相隔不遠的大齊，就像餓狼發現了一塊肥肉。

開始不過是假扮漁民前來打探，後來便是一兩艘戰船試探着前來掠奪沿海民衆的物資。時間久了，便感覺到大齊海疆守備着實松懈，于是就在六年前一個夏日多陽的午後，李丸大軍乘風破浪大舉來犯！

船只排列猶如陸地般堅實，兵士似洪水般自甲板下湧出，武器是一色的手持風燃火矢。

毫無意外，李丸大軍踏破了黃授虛弱的防守，幾乎是驅趕着十六個村奔逃的人們，直到了東靖城高高的城門之下。

黃授只得退守城內不出，對峙持續開來。

東靖城令官放出，火速請求離東靖最近的固家窯援兵，可是就算是援軍日夜兼程，非三日亦不可到。

三日……黃授酒醒了，醒了也就明白了……三日，東靖城怕是等不到了。

和城牆上的劍拔弩張不同，城裏已是紛亂不堪，人們争先恐後地收拾東西，準備攜子帶女向西出城逃難，躲避戰亂。繃緊的神經就像拉伸的皮條，再碰就會斷，連稍大一點的喊聲都會引得人們驚慌地躲避。

時任東靖府尹的曾學慶跌坐在椅子上不斷抹着汗，黃授的兵士進來報告一次，曾學慶的汗就暢流一次。

一切陷入了隐隐的卻又壓迫的絕望裏……

就在那個千鈞一發的時刻，當年還是東靖府少尹的彭茂良從行軍鏡中第一次看到了霍雲。

東靖城內四大家族“雲蘇潘葛”中首屈一指的霍府少主——霍雲！

青衫一襲，遙遙肅立在東靖鐘樓之側，就那樣一直站着，俊逸而冷漠，就好像一個魂魄，不與衆人同在一個空間裏一個時間裏的魂魄。

直到李丸主帥婆爾提下令撤軍，萬千兵士從霍雲眼前得鐘樓城牆下經過時，他仍舊一動不動地站着，好像眼前的一切都是隔空影像一般，并不與他相幹。

而東靖城的危機……就在這樣一個黃昏，毫無征兆地解除了。

後來彭茂良得知了李丸撤兵的原因，他覺得……這簡單得就像個孩子的游戲

——燒船。

彭茂良目瞪口呆。

大火在李丸用鐵鏈拴在一起以抵抗風浪的十三艘巨型戰船上燃起，海岸線上火海一片。燒着的戰船已有十之四五，能讓李丸之敵用以歸航的船只僅剩了一半兒。

婆爾提慶幸自己回來救火了，再不回來，他們就真的可以“留”在大齊了。他清楚地知道他們或許可以攻破東靖城，掠奪大批的金銀財寶，女人和牛羊，但是他們絕不是東靖身後萬千大齊兵士的對手，一旦船只被毀，他們就會像被關在籠子裏的困獸，等着固家窯，等着林城，等着黃芝城的增兵一到，他們唯有被消滅的下場。

清楚知道這一點的，還有霍雲。

“霍雲是用何手段燒了李丸的戰船的？黃授将軍幾次試圖投擲火矢均不成功。李丸小國擅長水戰，戰船上裝有汲取海水的噴管，火一旦燃起，不過片刻就能被澆滅。雲先生是怎麽做到的讓戰船起火的？”曾學慶聽得兵士彙報退兵原因時之後，一路奔到了霍府門口。

霍府大門緊閉！

再三敲門，亦無人應答。

曾學慶站了一時片刻，臉上着實挂不住，憤怒地甩袖而去。

“大人留步，錦衣願向大人解釋一二。”來霍府做客的蘇錦衣在門口看到了曾學慶。

“你……你是蘇家公子？”曾學慶打量道。

蘇錦衣抱拳一笑：“正是在下。”

“你說你知道霍雲是怎樣退敵的？”

蘇錦衣笑着點頭：“說來也不過就是偷梁換柱，偷水換油罷了。東靖臨海，最不缺的就是水性好的人，由他們帶着煤油筒到達水下，找到三五艘敵船的汲水口，将油桶接上，然後一只火矢射到船板上，便可完成退兵之事。想來曾大人與黃大人一直主持大局，不屑于去想這些微小伎倆，我們替大人做了便是。”

伸手恭送曾學慶，蘇錦衣始終微笑着。

曾學慶尴尬卻不能發作的糾結表情，讓站在身後的彭茂良記憶猶新。

不過霍雲的倨傲甚至冷漠，在此事之後顯然埋下了官民之間的禍根，也埋下了曾學慶的疑惑，想來對于霍家的調查就是從那時開始的。

然而曾學慶用了一年的時間卻什麽也沒查到，霍家就是普普通通的生意人，甚至主營古董生意的“東山閣”在別省別處都沒有一家分號。

後來，霍雲又拒絕了曾學慶仲秋賞月，官民齊歡的邀請。

再後來，曾學慶不幹了！

霍家，沒有背景還這麽拽，簡直就是刁民！敢不給自己這個東靖最高行政長官面子？那就讓你吃不了兜着走！

吃不了兜着走的是曾學慶，兵圍雲府之後，他被廣涼路使鄭廣斌治了個恫擾良民之罪，兜着他一身百十多斤的肥肉踏上了離開東靖的路，連個東靖的蒼蠅都沒跟着他走。

要說這件事得利的一定是彭茂良了，他在曾學慶走了之後成為了東靖府尹。

上任的第一天，彭茂良穿着嶄新的官服前去拜訪東靖城四大家族——雲蘇潘葛。

當然，和曾學慶沒什麽區別，他吃了霍家的閉門羹，不過彭茂良很聰明，他絕對不能讓自己和曾學慶掉進同一個坑裏。他不會像曾學慶一樣天真地相信自己的“調查結果”，因為真正有能耐的人怎麽可能這麽容易就查出來？那“高深莫測”這種詞兒是給誰預備的？

随着時間的推移，彭茂良越發覺得自己的推斷是正确的，五年來，霍雲幾乎是在不動聲色之間，若撒豆成兵般守護了東靖的安穩，依仗着四大家族，東靖守将黃授有恃無恐更加昏聩，而霍家越發的受到民衆的愛戴和依靠，漸漸的，人們似乎已不再看重東靖府和朝廷的能力。

這讓彭茂良自心底産生了深深的恐懼甚至猜測，他有過很多想法，卻始終不敢實施，幾次打算上書天聽試探，意圖拉攏東靖四大家族的金箋折子寫了又廢，廢了又寫……直到早上，那封沒有寫完的折子還擺在自己的案頭。

“大人，不好了，前方來報，李丸，李丸的先鋒部隊已經上岸了，黃大人正在率兵周旋，請大人速速想辦法。”一個府役追到了霍府前向彭茂良報告道。

彭茂良把思緒拽了回來，咬着牙擡頭去看霍府的大門，中有隐約可見的镌花石壁，蒼勁清雅。

可惜……雲府的大門仍緊閉。

時間滴答而過，火矢燒焦樹木冒起的黑煙遙遙可見。

“是時候了。”軒閣之內，蘇錦衣端坐着自語道。

他身後的榻上躺着一個人，披散的頭發焦黃枯槁，蒼白的臉上一點血色都沒有，眼窩深陷而灰黑。瘦，于此人是一種病态，更準确地說是一種傷态，就像大量失血之後的樣子。但是你若仔細辨認，你會發現，這其實是一個極年輕的人，不只年輕，或者還是個很俊朗的年輕人。

“已過了方村嗎？”蘇錦衣問着下面站着的家仆。

“估計再有半盞茶時間。”下站仆人沉聲道，像是怕吵醒了着正在睡覺的人。

“嗯。”蘇錦衣道，“我們走。”

大門外，不知何時已烏壓壓跪了整條街的人，幾乎占滿了霍府門前的桃烏巷，民衆已從李洪盛一衆衙役嘴裏知道了始末，都随着彭茂良跪在門口。

蘇錦衣斂了斂雪敞，從門裏走出來，看到眼前的情形微微有些吃驚，忙俯身：“大人快請起吧。”

彭茂良站起來滿懷期待地看着蘇錦衣。

蘇錦衣微微搖頭：“霍公子舊疾發作，一時半時實在無法前往襄助黃大人退敵。”

彭茂良的喉結動了動，又動了動，眼神有些空。

“不過……”蘇錦衣朗眉若畫，踟躇一笑。

“蘇先生請講。”發現蘇錦衣的轉圜，彭茂良忙追道。

“霍公子說，就算黃大人無法退敵，卻不知彭大人願不願意試試看？”蘇錦衣道。

“我？我一屆文官……手無縛雞之力，可能退得敵？”彭茂良不解。

蘇錦衣點了點頭。

彭茂良仍舊在猶豫。

遠遠的……鼓角之聲可聞。

“不管何法，大人但請為我東靖百姓一試吧，您和雲先生的大恩大德，東靖百姓不會忘記的！”身後，百姓眼見着城外黑煙四起，又見彭茂良還在猶豫，忙紛紛叩首下去。

“好！蘇先生請講。”彭茂良定了定心神，道。

蘇錦衣稍請：“大人借一步說話。”