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經過短暫的打招呼後, 秦無、蘇苒之和四位書生同行。

書生們對他們雖然熱情，但也保持了一定的戒備心理。

自我介紹時只說了姓氏，并沒有道出全名。也沒有刻意問他們的底細。

蘇苒之覺得這樣的交流比較舒服。

畢竟大家都不熟, 直接問‘姓甚名誰、來自哪裏、家裏幾口人’, 未免太不禮貌。

但大家也交流了一下此行要去何處等簡單問題。

蘇苒之這才知道, 原來四位書生都是打算去淮明府參加鄉試的。

秦無對大安國的科舉制度不甚清楚。

蘇苒之低聲給他解釋：“本朝文人考科舉, 一共有六次大考。前三次分別是縣試、府試和院試, 總稱為童子試。考過之後就是秀才老爺。”

之所以稱其為‘老爺’, 是因為秀才見縣官可以不跪。便是老爺級別的。

“四位先生既然是去參加鄉試，那現在身份便已經是秀才了。”

見秦無聽得仔細，蘇苒之就多說了點，“鄉試三年一回, 一般都在八月考，因此又叫秋闱。”

如今六月出頭, 書生們便得離家趕路去淮明府。

不然若是出發的晚, 又在路上被耽擱了, 那就會錯過三年一度的鄉試。這絕對是所有人都不願承受的後果。

黃姓書生年紀不大, 才剛過弱冠之年不久, 見蘇苒之面相稚嫩, 便知道這麽多東西。

他面色上有明顯的驚訝。

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“少俠居然對科舉制度如此了解！”

蘇苒之笑說：“幼時喜歡讀雜書, 便研究了一下。”

在場大家既然是讀書人, 那麽身上不僅有讀書人的傲氣, 對同樣喜歡念書的人，也有發自內心的尊敬。

“少俠能研讀過此類書籍，家裏藏書自然不少。”

若是市面上流傳的一般書籍，哪會把科舉制度講解得如此詳細。

蘇苒之見周圍人面色突然認真嚴肅起來，整個人壓力頗大。

她說：“都是雜書, 比起諸位那真是差的很遠。”

“非也，蘇少俠自謙了，黃某除了各經典外，也喜歡看雜書，不知少俠平日看哪方面的雜書？”

左右大家都得趕路，邊聊天邊趕路能緩解旅途的疲憊。

“話本。”蘇苒之謙和的笑笑，“都是一些難登大雅之堂的故事。”

蘇苒之從來沒想着給自己立一個博學多才的人設，她只想趕緊把大家對她的印象拉回正軌。

哪想到衆人精神突然高漲起來。

“話本啊，不瞞兩位少俠，我們四位此前在私塾，都對話本愛不釋手。”

走在黃秀才前面的那位李姓秀才開口：“老黃還給書齋寫過話本，拿過潤筆費，請我們去聚賢樓吃了一頓。”

四位秀才雖然年紀不等，但關系還算不錯。

一位年紀略大，蓄着山羊胡的秀才說：“我記得一點內容，講的好像是某落第秀才去府城趕考時，途經深山，遇到一只狐妖……”

蘇苒之：“……”

不瞞大家說，她好像看過這一篇。

不過也難說是不是黃秀才寫的，畢竟落魄書生、深山、狐妖，再來個破廟，好像就是大部分香豔話本的開端了。

“諸位好哥哥，給黃某點面子，那都是年少無知時寫的。”

随後，大家交流了一些自己看過的話本，從狐妖說到蛇妖，從豔遇說到畫皮。

可見，書生們念書無聊時，是真的看了不少話本子。

黃秀才見蘇苒之聽得津津有味，再看看她和秦無腰間帶的劍。

按耐不住好奇，詢問道：“二位少俠可是師出同門，沿途除魔衛道的？”

蘇苒之說：“不是同門，我們……”

她擡眸看了一下秦無，沿途始終沒說話的秦無接話道：“我們是夫妻。”

四位書生：“……”

黃秀才：“蘇少俠居然……”是女兒身？！

那他們剛剛說的和妖怪豔遇……太失禮了！

蘇苒之更加震驚，她盤算着自己根本沒有故意扮作男人吧。只是換了一身短打、把頭發用木簪盤在腦後而已。

畢竟穿裙子趕路不方便。

李秀才對此很是抱歉：“是我們先入為主了。”以為仗劍走天下的都是男兒。

仔細看去，蘇苒之确實沒有喉結。

黃秀才抱歉過後，更多的是驚訝：“少俠們真不愧是習武之人，走這麽久都不帶氣喘。”

就算蘇苒之是女子，他也打心眼兒裏佩服這麽強的女子。

他還說：“二位真是恩愛有加，黃某第一次見攜妻同游的人。”

他們讀書人也有游歷山河的習慣，但都是把妻子放家裏生孩子、照顧老人，難得遇到秦無這樣疼惜妻子的人。

原本他們覺得秦無不說話，雖然長相好、氣度好，但未免有些木讷。

遠不如蘇少俠靈動。

此刻，卻覺得他們十分般配。

不然，夫妻倆都叽叽喳喳，那真成了一對活寶。

六人之間氣氛愈發融洽。

此前妖邪、美人的話本說多了，大家還讨論起這世上到底存不存在真的妖怪。

黃秀才爽朗的大笑，百無禁忌的說：“我倒是覺得，世上不存在妖、鬼。就算有，也是妖仙、鬼仙，他們根本不會妄加害人。”

李秀才跟他關系最好，搖搖頭：“子不語怪力亂神，這話可不能随便說。”

不然可能會被找上門。

黃秀才剛過二十歲，正是争強好勝的年紀，他說：“怕什麽？如果真有妖仙、鬼仙找上我，那是我的福澤。”

大家又走了一段距離，眼看着日頭逐漸西斜，終于在視野中看到了房屋的影子。

年紀大的山羊胡秀才應該來趕考不止一次，對地形還算熟悉：“那裏就是驿站了，咱們走快點，說不定還有空房。”

頓了頓，他說，“過了這段後，咱們大概走三天能到一個驿站，其他時間都得露宿。”

在大安國建立之前，驿站只做軍事情報傳遞使用。

但大安國第一任皇帝橫掃六合，開創太平盛世。

久無戰事之下，就把驿站做成了客棧，供趕路之人歇腳休息。

蘇苒之一行人走到的時候，驿站門口的馬房裏已經拴了不少馬匹，旁邊還停留了兩駕馬車。

看來早有人住進去了。

想想也是，如果下一個驿站得走三天才能到，大家不管是騎馬還是坐馬車，都會想着在這裏整頓休息一番。

蘇苒之過去詢問的時候，驿站掌櫃一臉慚愧：“幾位爺，抱歉，小店已經住滿。若是幾位爺不嫌棄，可以先點些吃食，晚上等其他客官都睡了，這一樓桌子并起來也是可以休息的。”

掌櫃的也把住在一樓的缺點說出來：“晚上若是有客人起夜，您睡在這裏大概會不安全；第二天早上若是有其他客人起來的很早，各位爺也得把桌子什麽的收拾好，不然被看到會不雅觀。”

蘇苒之和秦無點了酸辣湯和陽春面，飽飽的吃了一頓飯，又買了些幹餅帶在身上。

兩人沒有選擇住店，而是繼續趕路。

蘇苒之覺得有她在，那四位秀才晚上睡覺估計會放不開。

她現在身負靈力，晴天時閉目也可‘看’到周圍景象。

蘇苒之大概估算了一下，方圓一裏地的場景都能被盡收眼底。跟之前雨天所視範圍一樣，并沒有增長。

有這個能力，夜間趕路是不怎麽害怕的。

更別提，蘇苒之閉目所能‘看’到的東西，可比睜眼看到的多多了。

除了天問長崖壁上的成仙詩，還有當時在土地廟，‘看’到的方沽酒泥塑的情緒變化。

最近的，還有李長老需要抹了符咒才能看到的陰差大人，她閉目皆可‘看’到。

蘇苒之推斷，自己閉目之下，普通妖物應該是難以遁形的。

這無疑增加了自己和秦無趕路的安全系數。

故此，他們跟四位秀才道別，收拾好包裹就走。

秦無一路走來聽大家說了不少話本故事，都沒發表過任何言論。

這會兒跟着蘇苒之出門，幾度欲言又止。

蘇苒之着實驚訝，等走過大概十幾丈遠時，忍不住問秦無：“怎麽了？”

兩人吃頓飯的功夫，天色已經暗了下來。

秦無明知蘇苒之看不清自己的神色，他還是沒有直視着妻子，只是悄悄看了她一眼然後移開目光。

嘴上說：“沒什麽。”

雖然他早知道游歷在外，大家不分男女，睡在一個屋再正常不過。

但這次小妻子沒有選擇睡在驿站，而是要跟他出來露宿，這就代表他和其他人在小妻子眼中的地位是不一樣的。

這話，以秦無的性格，是說不出來的。

但不妨礙他開心。

然而蘇苒之想的更全面一點。

晚上她要打坐一個時辰，秦無也要打坐修煉。

然後早上她又不喜歡太早被人吵醒，住在客棧未免太不方便。

反正近幾天都得露宿，多露宿一天也沒什麽。

兩人走出兩裏開外，找一個背坡的地方，把行李放下就開始休息。

這裏臨近官道，妖邪一般不敢出沒。

然而蘇苒之還是沒想到，她居然在半夜被吵醒了。

吵醒她和秦無的居然是那四位書生。

他們衣衫不整，背着箱籠，急匆匆的往前跑。

一邊跑還一邊回頭看，仿佛生怕有什麽東西追上來。

神色最慌張的要數年紀最小的那位黃秀才，他滿頭大汗，神色一派驚駭，嘴裏還喃喃叫到：“有鬼，鬼啊！”

蘇苒之坐起來，和秦無對視一眼，都從對方眼中看到了驚訝。

這裏是官道，且不說普通鬼怪根本不敢靠近這官運祥和的道路，這四人身上也沒沾染絲毫鬼氣。

完全不像是遇到鬼了的樣子。

難道是有人裝神弄鬼？

既然碰到了，對此置之不理也不是秦無和蘇苒之的風格。

他們從睡覺的地方出來，叫住幾人，詢問：“諸位，發生了什麽事？”

黃秀才看到他們倆，宛若看到了救命恩人，情急之下差點連褲子都跑掉。

“高人，少俠，救命！有鬼啊！女鬼！！”

蘇苒之閉目去‘看’驿站那邊，所有燈都滅着，這邊鬧出如此大動靜，居然一個人都沒醒，就連馬兒都站着睡的深沉。

确實有些不太對勁。

就在她收回視野的時候，突然‘看’到黃秀才身後飄着一個身穿白衣的女子。

縱然蘇苒之膽大，也覺得這場景稍微有些慎得慌。

不過，這白衣女子倒是沒有加害幾人的意思，她神色看起來比受驚嚴重的黃秀才都要慌張。

蘇苒之指尖凝聚着功德，心想，要是一有不對，自己好歹也有自保之力。

況且這女子看起來是鬼，身上的鬼氣卻收斂的很好，一絲都不外洩，應當是沒害過人的。

蘇苒之想給她望氣，可惜沒下雨望不了。

她擡腳往黃秀才那邊走，注意力卻是集中在女鬼身上的。

就在她們倆僅有幾步之遙的時候，女鬼終于意識到：“你能看見我？”

“能。”蘇苒之開口，“你能說現在的官話嗎，前朝的話我得花時間才能聽明白。”

其實她并不知道這是前朝的話，她只能聽懂一個大概。

不過女鬼身上的衣裙不是大安國統一之後的服飾，蘇苒之便說了‘前朝’兩個字。

女鬼果然切換了語言，她扶着因為蘇苒之一句話被吓暈了的黃秀才，說：“我真的不是故意吓他的，我只是好久沒跟人說過話了。是他自己說能被鬼仙找到是福澤……”

所以她就信了，還現身了。

而且手上拿着黃秀才遇到蘇苒之他們之前，遺落在半途中的論述文章總結。鬼仙是準備還給黃秀才的。

其他三位秀才原本對蘇苒之的話半信半疑，畢竟他們聽不到女鬼說話。

但這會兒見老黃分明都暈過去了，卻仿佛有人扶着一般的維持着站姿，一個個全都受驚不已。

鬼仙給蘇苒之說：“是他，”她指了指那位山羊胡秀才，說，“他趁着大家吃飯的時候，把黃秀才的手稿偷偷拿出來，丢在草堆裏的。”

原本鬼仙不管這件事。

但因為黃秀才年紀小、才華橫溢，手稿上的字更是好看。

鬼仙一路聽她們說‘鄉試三年一次，對考生們很是重要’。畢竟，一個人一輩子能有幾個三年來揮霍？

她就回去默默把手稿撿起來，打算趁半夜還給黃秀才，并讓他小心提防一下山羊胡秀才。

哪想到，鬼仙大晚上一身前朝白衣，飄在黃秀才面前，把他給吓懵了。

他連滾帶爬的看都沒看鬼仙，直接往外沖。

蘇苒之接過手稿，見鬼仙沒有離去的意思，她說：“您還有什麽要交代的？”

那邊山羊胡秀才見到一卷熟悉的手稿憑空出現，‘落’在蘇苒之手上，驚慌地一屁股坐在地上。

其他兩位同伴趕緊檢查他是不是哪兒摔到了。

但山羊胡秀才只顧着顫抖，一個字也說不出來。

鬼仙暫時沒空管他，此前，她沒注意蘇苒之，因為她身上看不出靈力。鬼仙覺得蘇苒之只是一個普通人。

但蘇苒之既然能看到她，而且手上隐隐約約帶着讓她頂禮膜拜的力量。

鬼仙立馬反映過來，面前這位姑娘一定是高人！

“我……仙長，您身上靈力絲毫不外溢，看似凡人，實則真仙。我想求仙長一事！”

說着，鬼仙跪下來，“此地修官道時，是安定末年。本有兩個小村莊，我便是村子裏的人。家裏男丁除了腿腳不便的爺爺，全都被應征去修官道。可官道修好後，一處總是莫名坍塌，尋來‘先生’一看，只說此地需要鎮物，不然這路永遠也修不好。”

鬼仙臉上沒有懊悔，仿佛講的不是自己身上的事情。

“鎮物，便是要把活人埋在裏面，以鎮住此處作亂的孤魂野鬼。當初，他們原本想把負責修這段的我父親埋在這裏，我、我不忍心。他是我父親，從小到大都很疼我，我還沒有好好孝順他，于是我就穿了一身缟衣，自己請願當鎮物。”

蘇苒之此前只知道官道安全，一般情況下，并無小鬼小妖敢上前作亂。

她只當是朝廷氣運覆蓋，再加上經常有士兵騎馬而過，煞氣十足。足以威懾小鬼。

哪想到，在朝廷氣運不足的情況下，也會殘忍的用活人當鎮物。

至于這位鬼仙代替父親被埋在這裏……

歷朝歷代都有百善孝為先的準則，這也算是弘揚美德。

蘇苒之算了一下，從安定末年到現在，已經三百年有餘了。

鬼仙下葬，首先有‘孝’字加身，再加上她死後幾十年，親人應當沒忘記給她燒紙祭奠，因此她的魂魄依然有意識。

後來則是因為鎮住此地作亂鬼魂，身上多了功德，便慢慢修煉成了鬼仙。

講真的，蘇苒之剛開始對她如何修煉成的鬼仙其實挺好奇的。

但她覺得開口詢問未免太不禮貌，于是就沒問，哪想到鬼仙自己說了出來。

估計也正是因為她下葬後父母親人年年都記得她，用心祭拜她，慢慢消弭了她死時的怨氣。

如今鬼仙才能做到除了面容除了蒼白如紙之外，一颦一蹙都與活人無異。

完全不像普通鬼邪那樣青面獠牙。

鬼仙說：“當下，有我的身體在此處，也足以鎮壓孤魂野鬼了。我周圍百十裏的鎮物都投胎去了，只有我投胎無門。懇求仙長助我一臂之力。”

說着，她便額頭點地。

她也是求助無門，才病急亂投醫的。

緊接着趕緊補充：“若不行，我也十分感謝大人能聽我訴苦。”

蘇苒之：“……”好像又得麻煩陰差大人了。

她面色嚴肅，語氣認真：“我們此行正是要去淮明府城隍廟。您若是信得過，把自己的姓名和生辰八字告知于我，我會在城隍爺面前說及此事。”

頓了頓，蘇苒之說：“我會盡力。”但她不能保證一定能送鬼仙投胎。

她畢竟不是陰差大人們的上司。

作者有話要說：苒苒：就莫名有種鬼仙求對人了的的感覺。