37

衛昭一連幾日沒睡着覺,?他總覺得自己生了大病。

他這幾日，不僅頭暈眼花，胸膛裏還像揣着一頭活蹦亂跳的鹿,?要從裏逃脫似的。

他在炕上輾轉反側，夜很深了,?他卻還睜着眼。

清辭躺在身邊，睡得安穩。

衛昭就盯着她看。

清辭的頭發散開了,?烏黑的發鋪開，更顯溫柔。她側躺着,?面對着衛昭，雙眼閉着,?蓋住了那布滿光亮的眸子。

她沒在笑，嘴裏淺淺吐着氣，花瓣似的雙唇張合。她覺得熱了,?将身上蓋的薄被掀開，不滿地嘟囔一聲。

她裏面穿着中衣,?胸膛不似他的平坦，有些起伏......

衛昭的臉又像被火燒似的,?燒得他的腦瓜也嗡嗡的，半點知覺沒有。他猛地翻了一個身,?面朝牆壁。

他閉上眼睛，想不明白剛才看到的是什麽東西，可腦海裏卻有朦胧的印象，他是知道的。

那是阿姐啊,?不是阿兄。阿姐跟阿兄是不一樣的，阿姐像娘一樣。

不，她跟娘不一樣,?這是不一樣的。

可是哪裏不一樣？

衛昭說不明白。

他緊緊閉着雙眼，現下快入冬，天氣寒，不蓋被會冷。他将身上蓋的被子掀開，兩只手凍涼了，就放在臉頰上，還是燙的。

他睜開眼，又翻了個身，面朝着清辭。她身上的被子掀了，許是冷了，就蜷縮起。他怔怔好一會兒，才上前去，将被子給清辭蓋好。

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衛昭沒躺下，在床上坐了一會兒。冷月從窗縫照進，他眉眼處似藏着只駭人猛獸，正蠢蠢欲動。

時機到臨，便會猛然躍出。

只是他現在也不知這只野獸的存在。他只知道，在阿姐的身邊，他睡不好。

衛昭抱着被子去了東屋。

好一會兒，東邊有日光露出。

東屋的門又打開，一個小小的身影抱着被子，進了正屋。

清辭睜眼就看到衛昭放大的臉。

他這幾日身量又見長了，五官也張開了些。尤其那雙眼睛，從前只是好看，現在眼尾微揚，專注盯着人瞧時，像吸人魂的精怪。

只是那眼下是怎麽一會兒事？怎麽黑得那樣厲害？

清辭問他：“你昨晚沒睡好？”

衛昭神色郁郁，看一眼清辭，又将目光移開。他盯着清辭撐在炕上的手好一會，慢慢挪過去，将臉枕在上面，悶聲道：“阿姐，我得病了。”

衛昭捂着胸口，難過地擡眼，眼窩裏立馬滲出淚，他眨一下眼，就順着臉頰滑落。

“好嚴重的病。”

衛昭想了許久了，他除了得病實在是想不出其他的由頭。

他從前聽母親提起過，有種疫病，一旦染上了根本就好不了，是會死人的。

但那種病不常見，上天會有預兆的。

比如發洪水，又比如地震......

可他從沒接觸過什麽人，這些日子也很有力氣，吃得多幹得也多，怎麽會是病呢？

衛昭難過得快哭了，他只能求助清辭。

清辭乍一聽，猛地一驚。被吓得不輕，臉立馬就白了，她穩住心神，伸手摸摸衛昭額頭，嘟囔句：“也不熱呀......”

她又去掀衛昭的衣裳。衛昭愣愣看她，将手放在上衣壓着，不讓動。

清辭就抓住他的手挪開：“你別妨着。”

她将衛昭的上衣掀開，露出小孩白嫩的肚皮。上面除了積年的傷痕，再沒有其他的了。

“瞧着也很正常，不像是染了病。我小時得過天花，身上起了好多水泡，我還聽人說起過，有身上起紅點的，可你肚子上并沒有。”

衛昭想了會兒，搖搖頭：“我身上沒有生怪東西。”

衛昭覺得很難以啓齒。

方才阿姐的手指涼涼的，落在他身上，像火燒似的。他不明白什麽原由，想讓阿姐把手拿開，可她拿開了，他就覺得胸膛裏好像又缺了一塊什麽。

更難受了。

衛昭正在出神。他枕着清辭的一只手，她抽出後，他又枕在了她的雙腿上，雖然那怪病還在，但他卻很舒服。

很想一直躺在這兒，再也不起開。

他就這樣想着，雙腿忽然一涼。他猛地起身，愣愣地盯着清辭瞧，雙唇動了一下，還未說話，臉已經漲紅。

“阿姐，你、你怎能扒我褲子！”

清辭讪讪收手，往衛昭身上又瞅了幾眼，見他臉紅得不像話，她也覺得方才的方法欠妥。

但她也是為了衛昭好，怕他得病才那樣做的。

既然他肚子上沒東西，總要看看其他地上長沒長。方才匆匆一眼，也曉得了大概。

清辭松了口氣，道：“我看了，你身上沒長怪東西。”

衛昭的臉還很紅，頭都不敢擡了，雙眼淚汪汪水潤潤的，他捏緊了褲腰：“我都說了沒長。”

清辭很有理：“我總要看看才知道吧。”

衛昭悶悶的：“阿姐你不信我。”

清辭：“不是不信你，是我親眼瞧見了才安心。”

衛昭雖然還是覺得羞，但阿姐是為了自己好，他就很大度地不跟她計較：“那阿姐往後別那樣了，怪吓人的。”

清辭立馬點頭：“你放心，往後我絕不動。”頓了頓，又笑：“衛昭長大了，知道跟阿姐避嫌了。”

衛昭揚揚下巴，臉雖然還紅着，但脊背卻挺直了。

清辭拽他褲腰時，剛剛扯到腳跟，他就立馬翻身而起。動作迅速，瞧着并不像生大病的人。

再看他臉色，白裏透紅，甚至因着這些天夥食好了，眉眼都張開了，氣色好。

哪裏有他說得那麽嚴重。

清辭就想，許是衛昭多想了，身上有一丁點不舒服的地方，就以為有了大病。

她小時候也這樣過。

當時跑得急，磕倒了。膝蓋破了一層皮，她就滿院子裏嚷嚷着要看郎中，最後母親将她好一頓訓。

但她肯定是不訓衛昭的。

清辭哄他：“你跟我說說，是哪裏不舒服？”

衛昭不太好意思，但他還是說了：“我最近心跳得快，像要跳出來似的，身上也好熱，阿姐你知道這是什麽情況嗎？”

清辭并不清楚。

她找了郎中來，郎中只說衛昭火氣太旺，身上并沒有大毛病。

可衛昭還時不時地說他難受，清辭只好騙他：“我小時也這樣過，這樣就是要長個子了。”

衛昭看眼清辭，她才比自己高半頭，而她今年已經十六了，他才只有十一歲。

阿姐小時候肯定很矮，後來又一想，她是姑娘，自然不比男娃高。他心裏就覺得歡喜，想想再過幾年，比阿姐還要高，要低頭看她，他藏着的那頭小鹿就跳得越發歡快。

衛昭再三确認：“阿姐說得是真的嗎？”

清辭向他保證：“......當然真的，我不騙你。你瞧瞧，你現在就比昨天高了些，當然你自己看不出來，再過幾天就明顯了。”

衛昭只當是真的，一直在笑。

他笑一會兒就跑去門外的樹下比劃，瞧見并未長高，又悶悶不樂，想起阿姐說過幾天才能看出，又掰着手指頭數着日子。

臨近年關，買肉的人多了。

孫同安見衛昭上手快，将大半的活都交給他做。忙起來，也就顧不得長沒長高的問題。

張誠也過來了。

他雖然住在縣城，還跟在孫同安身邊幹，他負責将肉運到縣城裏賣。他黑了壯了，一進門，就喊了聲：“芳兒，我給你帶糖來了，我讓師傅捏的你喜歡的小兔。”

孫芳一聽這話，連忙跑出，拿過他手中的糖人，先吃一口：“好甜。”

張誠擦把額上的汗，笑了：“下次還給你買。”轉眼又瞧見清辭，就問：“你也來了？”

清辭被孫同安叫來寫聯子。

正巧衛昭也在這兒，寫完就留在這裏。孫同安見她識字多，便想着顧她給孫芳當先生。

孫同安雖然是鄉下人，但他知道這世上還是讀書人尊貴。孫芳雖是女子，但是長女，他心裏疼愛，就想着讓她讀書識字。

總好過往後嫁了人，只知道圍着丈夫打轉。

前些年方圓百裏，唯有劉秀才識字，但孫同安不喜劉秀才，就沒讓。見了清辭，合眼緣，便想着讓清辭空閑時，來家中教孩子們讀書識字。

錢自然是要給的。

他殺了許多年豬，攢了不少錢。

有賺錢的營生，清辭自然願意。

她這些年也攢了些錢，因着城裏不太平，她就不再去了。

除了種地，再沒有其他營生。

總不能坐吃山空，往後若是有個大使頭，拿不出，便會後悔莫及。

衛昭也開心，往後能在孫同安家瞧見阿姐。

但張誠卻很不開心：“芳兒大了，孟辭也是個大小夥，讓他教芳兒，不太好吧？”

孫同安沒出聲，他背着手站在清辭身後，看她寫字，并不想理他。倒是孫芳白他一眼，完全不顧念他剛送的糖人的面子，直接嗆道：“那你來教我？”

張誠就有些局促：“我，我不會。”

孫芳：“不會那就別出聲，安靜些，別打擾孟辭寫字。這個是‘芳’，我認識了，是我的名字呢！”

清辭又寫了一字。

孫芳不認識了，問她：“這是哪個字？”

孫同安也去看，撓撓頭，并不認字。清辭朝着衛昭招招手：“你過來。”

衛昭連忙放下手中的活，将手放在水中洗一遍，擦幹淨才過去：“我也不認識。”他搖搖頭。

清辭還在看他，眼神閃着光似的。

衛昭的心又開始砰砰跳，總覺得跟自己有關，有個字在嘴邊轉了一圈，他又咽下去。盯着阿姐的雙唇瞧。

清辭說：“日月昭昭，這個字讀昭。是個有很好寓意的字呢。”

孫芳問：“怎麽個好法？”

清辭：“明亮燦爛如日月。”

衛昭的眼睫眨啊眨，每眨一下眼裏的光就亮一分，直到嘴角也勾起，低聲呢喃幾句：“這麽好呀。”

孫芳不太樂意了，追着孫同安問怎麽不給她起個好字。

孫同安不識字，名字都是随便起的，誰家叫了聽着好聽，便給自家孩子也起。

午飯時，孫同安留清辭在家中吃了頓飯。下午他們走，張誠也跟着走。

孫芳問他：“你怎麽不留下？”

張誠往日都會在孫家留幾晚上，然後再回城裏去。沒有像現在這般急着回去的時候。

張誠道：“我也想留下，可你也知道我家裏，我兄長去了齊家，家裏只剩我一個男丁。那齊家前些年嫁了個女兒，聽說是宮裏當官的。齊老爺為了讨好他，要在咱們縣給建個住所。”

孫芳道：“他建他的，跟你有什麽關系？”

張誠苦着臉：“怎麽沒關系啊，凡是家裏的男丁都要去幫忙。我這還是抽空來的，告訴你們一聲，最近先別去城裏了，過了年等着幹完活，我再來。”

孫芳結舌：“......這，這還有沒有王法了。”

張誠嘆口氣：“有錢有勢就是王法。”

孫芳皺着眉：“那，那你會有事嗎？”

張誠：“我能有什麽事？我力氣大，他們說幹什麽就幹什麽，等幹完就回家了。我一回家就來找你。”

孫芳心裏還是擔心張誠，只嘴上不說：“誰稀罕你找我啊。”

張誠就笑了，又囑咐幾句，趕着車離開了。

張誠方才說的齊家，是當地的富戶。

因着女兒嫁給了宮中常侍，水漲船高，在遠安縣的地位，連縣長見了都要讓三分。

齊家那位姑娘很得常侍喜歡，王常侍隔幾日就會帶着齊姑娘來遠安縣。齊老爺為了讨好他，這才提出要為他建一處可供休息的場所，王常侍自然願意。

起初是縣城裏的壯年男子，後來花費巨多。齊老爺去找了縣長幾次，請縣長喝了幾次酒。

再出來時，便喜笑顏開。

劉家村是最後得到消息的。

最近縣裏發了告示，要求年滿十五的壯年男子服役。沒說要服多久，只說要去。

當官的是最得罪不起的。遠安縣如今的縣長，很有一番手段，但凡是被他上過刑的，哭都哭不出來。有許多平民百姓遭殃，可連苦都沒處訴，有些家裏有錢的，想着去朝廷上訴，還沒出遠安縣，就被弄死了。

如今這告示一出，只讓人叫苦連連。

有人聽了直嘆息：“說得那樣好聽，我有個侄兒在城裏，他可跟我說了，根本不是服役，是那齊家的老爺巴結太監，非要建房子，把咱們叫了去，給他白幹！”

“去他娘的，老子才不去。”

“你這是說的什麽蠢話，縣長的手段你忘了？還有那齊老爺，可都不是咱們能惹的！搞不好，小命都沒了......”

“咱們去，就能保住命？他們根本不拿我們當人瞧，去了，還不知過什麽樣的日子，死了，草席子一卷就扔了。”

“唉，沒辦法。我們的命，就是賤啊。”

衆人連連嘆息。

清辭也看見了，她如今已經十六，剛好是年紀。

這些人說得沒錯，平民百姓在如今，不被當人，只當成畜牲，随意折辱差遣。

說是服役，其實說白了，就是去給齊老爺做事。去了那裏，幹少了幹慢了，都是要打要罵的。

動辄就會出人命。

清辭在鄉下這些年，身體比往年要強健些。可再強健，也受不住這般折磨。

她心裏有些慌，手指捏着手指，轉動了幾下。耳邊還有人在罵，将她的心思攪得越發亂。

她想到什麽，就說：“我記得朝廷說過，若是家中獨子，或是腿腳不好的，可以出些錢，來免了勞役。”

“我那年從山上滾下，腿腳雖然沒大礙，但幹不了粗活。當時交了二十文錢呢，頂我家半年的糧食錢了。”

“錢是挺多，但也好過去送死。”

“咱們辛苦些，大不了去縣城打工，總好過沒名沒分地跑去齊家，到時候死了都沒有收屍的！”

“是啊是啊。”

旁人七嘴八舌地說着，村長嘆口氣：“上面說了，要是不想服勞役，要交百金吶！”

“百金？！”

“這是要人命啊！”

衆人連連嘆息。

清辭神色亦郁郁，過了好久，才找回力氣，往家走。

****

兩日後是服役期，清辭一直沒跟家裏人說，也不知該怎麽開口才好。

清辭坐在院子裏，撐着腦袋望天。

衛昭走過來，臉色不太好：“你要去服役？”

清辭微訝：“你怎麽知曉的？”

衛昭一聽她這話，就知道是真的了，眼圈立馬就紅，他蹲在地上，抓着清辭的雙手：“是孫叔告訴我的，你怎麽去？你是我阿姐，你又不是男人，他們說、他們都說去了就會死......”

清辭忙捂住他的嘴，又捏捏他的臉：“誰跟你胡說的？不會死，就是去待幾天，很快就回來了。”

衛昭已經不是小孩了，他不信她說的哄人的話：“阿姐你別騙我，我要你說實話，去了，是不是就回不來了？”

清辭嘆口氣：“能回來，只是要受些苦罷了。”

衛昭一聽這話，頓時就受不了了。

阿姐是個姑娘啊，她怎麽能去受苦呢？

她往常在家裏劈柴種地，他瞧見了都會搶過來，他那日曾看見過阿姐因為掌心磨出的薄繭掉眼淚，她還因為在地裏除草時，被蟲子咬到吓得快哭了......

阿姐甚至還怕打雷下雨，每到雷雨天，她總會睡到他身邊，趁着他沒注意牽住他的手。

其實他是醒着的。

他都知道。

衛昭的鼻腔發酸，不多時，眼淚就流出：“阿姐，我不要你受苦，”他啜泣一會兒，忽然頓住：“我娘跟我說過，她把她年輕時的首飾給了你，她說過那些很值錢，阿姐你快拿出來，咱們不去服役了，不就是百金嗎，咱們家裏也有錢的......”

清辭聽他說完，用指腹擦去他眼下的淚珠。

衛昭像是被吓到了，又實在擔心她。

他的眼淚止不住，一個勁地往下留，清辭擦了也不管用。不一會兒，那淚珠又滾下。

衛昭幹脆抓住清辭的手：“阿姐，你将它們拿出來，不要去服役。”

那是蔣氏留給衛昭的，是個念想。

更何況，裏面還有衛昭親兄長的東西，清辭怎麽會給別人呢？

清辭讓衛昭坐在木凳上，她蹲在他面前，微仰着頭，目光盯着衛昭。

他的眼神被淚水弄得一片朦胧，裏面依稀還能瞧見她的影子，被淚珠模糊了。

先前還是小聲地哭，現在已經一抽一抽的。

清辭就說：“那是你娘留給你的，不能随便給旁人。更何況，百金是很多的錢，你娘留給你的，并沒有那麽多。咱們家裏也沒那麽多錢。”

衛昭聽到這兒，淚水越發多。他的雙唇卻抿起，一聲兒也不出，眼神黑壓壓的。他握緊了拳頭。

“不去不行嗎？”

“當然不行，那是縣長發的告示，不聽，要受罰的。”

“咱們就只能聽嗎？”衛昭皺眉，冬日的風帶着涼意，從腳底板往上，他只覺得整個人墜入無邊深淵。無能為力的挫敗感，讓他有氣無處發。

“是啊，咱們這樣的人家，只能聽從。”

清辭心裏也不好受，可她沒有辦法。

她只想安安穩穩地過日子。

去服役也不是什麽大不了的事，她勤快些，別被人抓住把柄。老老實實地，等做完了就回來了。

她這樣想的，也這樣安慰衛昭。

只他一夜沒睡，一直抓着她的手，天亮時，好不容易睡着，夢裏卻還喚“阿姐”。

登時讓清辭的心軟塌塌的，就算是不為自己，為了衛昭的這份心，她也定要平平安安地回來。

翌日天亮，清辭剛起，劉秀雲就推門進來，牽着她的手邊往外走邊說：“我昨夜去村長家打聽過了，咱們村在城裏落戶的，就只那麽幾家。你只是村長寫了證明，只在咱村裏奏效，縣裏沒有你名字。”

“村長現在寫好了人名往上交，咱家裏還有好些豬肉和小米，都拿去給村長，讓他把你名字劃掉，不用去受那勞什子的罪。”

清辭剛睡醒，還有些迷糊。她這幾日被這件事弄得，腦袋昏昏漲漲，乍一聽這個消息，沒反應過來。

雙眼迷瞪着：“啊？”

劉秀雲拍拍她的手：“你不用去服役了，快些精神起來，咱們再捎上些錢，這麽多好處，村長又是我親戚，他定會幫你的。”

清辭聽明白，立馬精神了。跟着劉秀雲将東西都收拾好，臨去村長家的路上，她總覺得心裏不安：“阿婆，照你說的，真的就可以了嗎？”

劉秀雲道：“當然可以，我昨夜都問過了，村長只是有些為難。咱們将這些東西送去，他就不為難了。”

劉秀雲信誓旦旦，她是最了解村裏人的脾性。畢竟是土生土長的。

清辭聽她這樣說，心也就安下去：“那好，咱們快去吧。”

她們到時，發現劉大壯一家也在。

作者有話要說：  長大倒計時開始QAQ