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閑得無聊打開藤川借來的書，還沒翻過三頁就有人在外面敲門，透過貓眼我看見穿着整齊的萬丈。

跟着萬丈去古董，給藤川發了條短信彙報我的去向。古董吊着的風鈴跟兩年前一模一樣，天色稍晚，裏面只有兩桌人，調咖啡的師傅看見我手上的小銅匙掉了下去：“八、八木……？”

我有點尴尬地跟他打招呼，環顧四周沒有看見西尾，看來的确如藤川所言他加入了青銅樹。

“這家店的裝修很不錯吧？”

萬丈和氣地開口道

“很閑适的感覺。”

“這是在整個20區的喰種間都有名的咖啡館，老板也是一名喰種。

萬丈和我點了咖啡，新的侍應生是個年輕女孩，十七八歲出頭，一直笑眯眯地看着我們。

侍應生走開後萬丈語調變得嚴肅：“黎放，你的後腰上，是不是莫名多出了一個印記？”

“沒錯。”

“那是金木留給你的，靈魂契約會永遠跟在被标記的靈魂上，你和八木放是一個人。”萬丈見我痛快地點頭，繼續道：“藤川繪裏說過，對吧？”

“但是我沒有八木的記憶，藤川說，我現在相當于八木剛穿越到這個世界來，以前發生過什麽我并不清楚。

我跟萬丈繞圈子，他不在意地換了話題：“嗯，我只是想告訴你一些有關金木的事情。”

我來了興趣，等侍應生上好咖啡，萬丈繼續道：“他現在看起來很強大。過去他只是一個普通人，成績好，考進了全日本著名的上井大學，後來發生意外他變成喰種，在他最絕望的那段時間，是八木陪他度過的。”

這樣聽自己的事情感覺怪怪的，我示意萬丈接着說：“然後呢？”

“後來八木走了，他很痛苦，因為他幾乎相信八木會為他留下來，上井80年校慶那天也是他的生日，八木在幾萬人面前給他唱過歌，是首情歌，他後來經常聽，上井校慶的錄像他也看過很多次，但他從來沒有唱過那首歌。

我的手不自覺緊了緊，萬丈沉聲：“CCG發現了蜈蚣就是金木，還找到了上井校慶的照片，因為他一直沒有注銷八木的通訊賬號，CCG裝作八木的口吻用那個賬號給他發消息，約他在7區一家酒吧見面。”

“……他去了？”

“我們都勸他不要去，他其實也知道多半是陷阱，但只要有一點希望他就會赴約，那次CCG埋伏了4個特等搜查官，通常對付一只S級喰種，一名特等就夠了，他那次回來全身都是血，比起身體上的傷口，他心裏應該更難過……不好意思，不知不覺就帶入了自己的情緒，”萬丈對我微笑：“你太像他了，我曾經也很憤怒八木為什麽會離開，很久以後我才覺得每個人都有相對更看重的東西，但我還是期望有一天八木能知道，沒他以後金木是怎麽生活的。”

萬丈見我沉默，繼續道：“直到你出現之前，八木放這個名字在我們之間還是禁忌，沒有誰敢在他面前提起。他會定期打掃他們以前住的出租屋，擺設他沒有動過，兩年前那天是什麽樣子，如今就一樣。”

所以我才會看見幹淨的窗戶和地板，房子卻兩年沒有通過電。

“你看起來很難受，八木。”

萬丈擡頭，眼光敏銳地審視我，我咬了咬牙沒說話，長時間不開口就意味着承認，但我根本不知道在聽了那些事後該說什麽。

古董的門被劇烈撞開，藤川嗓音驚恐：“他知道了——通道被毀掉了！黎放！”

萬丈從懷裏拿出手機，上面顯示上一個聯系人是金木研：“我們談話的時候一直開着，剛才确認後他才挂了電話。”

我愣在原地，藤川跑過來想說什麽，古董的門鈴又一次叮叮作響，白頭發的喰種推開門，像凝固血液般的赫眼裏，有些微的光芒在躍動：“過來。”

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歡快的鈴聲持續不斷，藤川繪裏掙紮着起身抓過手機，屏幕上顯示一個陌生的號碼，她劃到接聽，語氣不善：“神經病啊？大半夜的打三個電話？！”

“我是金木研。”

“……哎？”

“他回來了。”

“……什麽？！”藤川繪裏被一連串消息炸得徹底清醒：“你是說八木嗎？……不，你為什麽要給我打電話？”

她已經有兩年沒見過金木研，偶爾能從電視和網絡上看到他的消息，她以為對方永遠不會有主動找她的一天，稍微了解經過的都知道金木研有多厭惡她。

“他打了我的電話，現在在翻我們以前的東西，試過開電腦。”

藤川挑眉：“反常呀，他不應該躲着你嗎？”

“放在我印象裏是個很重承諾的人，”金木研的聲音從手機那端傳來：“當時看見他離開太生氣，沒有想過其他的原因，他明說過自己要走？”

藤川回憶後緘默好大一會兒：“好像沒有。”

她不确定金木研沒說話是不是在心裏罵她，藤川額頭上留下冷汗：“對不起！我當初以為你逼他留下所以——”

“不說這個了。他聯系不到我，明天應該會去上井找你，如果他的确不想走，你引導他裝作剛來到這個世界的樣子……”

藤川聽着金木研的計劃，從假裝能夠在CCG內部拿到情報到一步步的勸說，不知道是由于春寒還是對對方心思缜密的恐懼，她手指冰涼，僵硬得快要握不住手機：“你這樣做……是為了什麽？”

“放是那種很自由的人。”金木研坐在東京最高的鐵塔上，看見出租屋的燈光黯淡下去，他明白自己比過去變得更有控制欲，即使兩年前是誤會，他也不想再回到随時害怕失去的狀态。

他要困住他，不管從哪一方面。

“他并沒有真正做錯什麽，自然不會心虛，我想讓他留下把柄，不管是出于哪種緣由，在虛構身份這件事上是他理虧。”

“我明白了。”

坐在充滿燈光的房間內，藤川深吸一口氣，問出了最開始就想問的問題：“不過，你怎麽知道他回來了？”

“靈魂契約的感應，兩年以來，我每天都開着契約。”