11 阿蒂斯海域之旅的開端

第二天早上八點，流雲辰拖着行李箱，準時站在學校門口等。天氣很冷，不一會兒肩膀上就落滿了雪。

“哦，我的小可憐。”伊娜遠遠看到，拾腳踢了一下阿瑞斯，“開快一點！”

“這裏的路面都是冰塊!”阿瑞斯咆哮，“帝國法律明文規定，這種天氣要小心駕駛。”

“讓帝國法律見鬼去吧。”伊娜側着身體挪過去，一屁股坐在他大腿上。

“上帝，你擋住了我的視線!”阿瑞斯拼命伸長脖子。

“你不需要有視線。”伊娜把油門踩到底，汽車轟鳴着在冰面上滑過，在距離流雲辰還有一米距離時穩穩停住。

“小可愛被撞飛了嗎?”阿瑞斯顫抖着問。

“閉嘴!”伊娜捶了他一拳，自己跳下車，“歡迎歸隊!

流雲辰笑着和她擁抱：“謝謝你來接我。”

“我很樂意來接你。”伊娜轉身看了一眼車子，阿瑞斯和明川也鑽了出來：“歡迎歸隊。”

“麻煩你了，明川學長。”看着他蒼白虛弱的臉色，流雲辰很過意不去。

“老——大——”伊娜扯長語調，并且用極快的速度翻了個白眼。

流雲辰意外，稍稍彎腰往車子裏看。

穿着軍靴的長腿從車裏伸出來，穩穩踩上雪地。

流雲辰：“……”

偉大的柯雷将軍面癱道：“歡迎。”

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流雲辰答：“謝謝。”

四周一片安靜。

氣氛再次降到冰點。

“OK，來，我們回家。”伊娜笑容滿面，迅速把流雲辰塞進車裏。

“老大。”阿瑞斯趁機教育，“出發之前您分明就答應過，要帶着和煦春風出場。”冰山臉稍微化一化啊。

柯雷短暫反思了一下。因為平心而論，車裏的少年的确沒有犯過大的錯誤，這次體罰也是自己單方面震怒，對方并沒有表現出不滿或是頂嘴，按理來說這種尴尬實在沒什麽必要。

于是柯雷主動拉開車門，坐到了駕駛位。

流雲辰默默往另一邊挪了挪。

柯雷：“……”

“不如我們來一起唱首歌。”阿瑞斯熱情提議，并且在狹小的車內空間揮舞雙手。

“想去哪裏?”柯雷問。

流雲辰側頭看了他一眼，确定是在問自己，才小心翼翼地回答“不是回酒店嗎?或者曼寧賭場。”

“你可以選擇去溫泉。”柯雷發動車子，“這是出發前為數不多的放松機會。”

後排三個人齊刷刷用充滿期待的眼神看他。

流雲辰點頭：“好！”

歡呼聲一片，阿瑞斯基至唱了整整路歌，伊娜也破天荒地并沒有在他嘴裏塞抹布。

因為偉大的将軍要來，因此溫泉店的老板很早就做了清場。等衆人抵達時，平日鬧鬧哄哄的旅館已經變得空無一人，只能聽到水滴聲。

泡在乳白色的浴湯裏，流雲辰舒服地只想嘆氣——在三個月的魔鬼特訓之後，能有這麽悠閑的時光，簡直就是置身天堂。

身後傳來腳步聲。

流雲辰警惕地轉身。

“是我。”柯雷穿着浴袍，對他的反應速度很滿意，“看來你的軍校特訓很有成效。”

“将軍。”流雲辰松了口氣。

柯雷脫掉浴袍，也下到了水裏。

流雲辰：“……”

為什麽不去你自己的專屬浴池，據說灑滿了玫瑰花。要知道在這冰天雪地的旅館裏，要找到新鮮玫瑰是一件多麽不容易的事情。

柯雷靠在池壁上，懶洋洋閉着眼睛，像是完全放空了自己。赤裸的上身隐隐隆起肌肉，線條很漂亮，皮膚上卻有許多傷疤，甚至在胸口也有猙獰抓痕。

流雲辰湊近看。

“是龍。”柯雷突然開口。

流雲辰被吓了一跳，本能地坐直身體：“抱歉，将軍，我不是故意要冒犯您。”

“這不叫冒犯，是小朋友的好奇心。”柯雷難得有笑意，低頭看了眼自己的傷痕，“在西北密林裏，有惡龍。”

“我聽說過這段傳說。”流雲辰忍不住又看了看，“當時是《帝都周刊》的頭條新聞，可是記者說您拒絕接受采訪。”

“這是軍人的勳章。”柯雷道，“你也有，不過很小。”

“這個？”流雲辰摸了摸自己胸前的小傷疤，“是為了練習近身搏鬥。”

“南冥給我看過你的課程安排，沒想到你真的會堅持下來。”柯雷讓侍者送來兩杯紅酒，“的确有些殘忍，不過相信我，對你而言這是好事。””我知道。”流雲辰問，“我們什麽時候出發?”

“三天後。”柯雷和他碰了一下酒杯，“這次的航程會很危險，甚至連赫卡也不能百分之百保護你，要有心理準備。”

“将軍閣下，請不要在背後議論一位美麗的夫人。”赫卡在混沌中不滿地抱怨，“這不是紳士行為。”

流雲辰笑笑：“沒關系，我有心理準備。”

柯雷點頭：“加油。”

想要前往阿蒂斯海域，最便捷的方式就是從聖諾小鎮的港口搭乘船只，而在之前，衆人至少要坐整整半個月的綠皮火車。

“我發誓，這絕對是我經歷過最無聊的一段時光。”阿瑞斯躺在床上嘆氣，“基至可以和高中時的歷史課相媲美。”

“可是老大和小可愛似乎心情很好。”伊娜随手翻報紙，“他們至一起去了餐車吃牛排。”

“有沒有搞錯。”阿瑞斯坐起來，“火車上的廚師連面條都會煮煳，他們至分不清番茄醬和蜂蜜黃油醬的區別。”

“這可不大好。”伊娜合上報紙，眼底充滿同情，“希望這位糟糕的廚師不會被老大丢下火車。”

而事實證明，她的擔心的确不算多餘。

流雲辰拿着刀叉，幾乎是使出全身最大的力氣，試圖割開面前堅韌的牛排。

柯雷：“……”

“我放棄了。”五分鐘後，流雲辰向後靠在椅子上，“或許我們可以把它帶去阿蒂斯海域，用來對付蛇，或者海妖。”

看着他失望的表情，柯雷笑出聲：“這是小朋友對于美食泡湯的抱怨?”

“我甚至放棄了火車在上一站停靠時，小攤上的美味熱狗。”流雲辰抗議。

“聽上去很令人同情。”柯雷解下餐巾，“不過等我們抵達聖諾鎮後，就會有豪華的海鮮大餐可以享用，所以不用太沮喪。”

流雲辰用叉子叉起一枚小番茄一一這是目前火車上最美味的食物。随着距離南部港口越來越近，各種蔬菜和水果也越來越多，回想起冰封雪原上的罐頭食物，立刻就覺得連難吃的胡蘿蔔也變得美味起來。

流雲辰叼着一根芹萊條，撐着腦袋看窗外的風景。

半個月後，火車順利抵達聖諾小鎮。出海港口有一個可愛的名字，叫紅櫻桃港。

流雲辰拖着行李箱，小聲對阿瑞斯道：“聽起來有些像紅燈區。”

“這本來就是紅燈區，小可愛。”阿瑞斯嗓門很大——雖然他已經刻意壓低了音量，但顯然沒什麽用。

“水手們在海上航行，經常一年多也見不到女人，所以這裏的一切都很理所當然。”伊娜問，“想要去見識一下吧?”

流雲辰搖頭。

赫卡在結界中咯咯笑：“寶貝，你已經是成年人了，有些事可以嘗試一下，會很有趣。”

“他不需要嘗試。”柯雷面色不悅地打斷這場對話，并且幫流雲辰拎起了行李箱，“走吧，去旅店。”

“他還真是古板無趣。”赫卡搖着羽毛扇，單手拎起莫斯特，“嗯?”

怪獸不安地掙紮。

“我知道你不想去阿蒂斯海域，坦白來講，我也不想。”赫卡嘆氣，用尖銳的指甲梳過它的皮毛，“但是這次我們似乎沒有別的選擇。”

莫斯特瑟瑟發抖，拼命蜷成一個小球。

由于娜塔莎還在執行任務，所以大家需要在這裏住十天，等她歸隊。

在紅燈區住十天。

阿瑞斯對此充滿期待，虎目閃爍少女的光芒，扛着行李箱，步伐無比矯健。

伊娜毫不留情地戳穿：“我打賭，他甚至都沒有和女孩單獨約會過。”

明川捂着嘴，歇斯底裏地咳嗽了五分鐘後，點頭：“我也這樣認為。”

馬車一路輕快駛過華麗的酒店，精致的私人旅館，充滿桃色香氣的情色交易場所，最後停在一個破敗的小巷道前。

流雲辰抱着書包，四下看了看，有些不确定地問：“我們要住在垃圾場嗎?”

伊娜攬住他的肩膀：“左邊是垃圾場，而我們住在右邊。”

一棟破敗的三層小樓房，入口處堆滿各種廢品紙箱，其中一個大點的箱子上，用馬克筆寫着“遠洋第六軍招待所”幾個歪歪扭扭的字，不注意根本看不到。

柯雷推門走了進去。

“小可愛，這裏對老大來說很重要。”伊娜在他耳邊低聲叮囑，“所以以剛才的話，不要再重複第二次。”

“抱歉。”流雲辰吐吐舌頭，跟着她走進招待所。

和破舊不堪的外貌比起來，其實裏面并不算太糟糕，至少幹淨整潔，在牆角甚至還有一大束白色的鳶尾花。負責接待的人是一個腼腆的小姑娘，在把鑰匙分給衆人，并指明餐廳的位置後，就又坐回椅子上，繼續抱起一本厚厚的書開始看。

黃銅鑰匙有些變形生鏽，流雲辰嘗試了三次，才終于順利打開自己的房間門。除了必要的床和桌椅，就只剩下牆上的女明星海報，看上去已經很有些年份，微微泛黃。窗戶關得嚴嚴實實，甚至釘了木條，卻依舊有垃圾場的味道飄進來。流雲辰用最快的速度洗了把臉，幾乎是一路狂奔去了餐廳——雖然這裏的飯萊也不見得多美味，但至少不會有惡劣的氣味。

“Hi!”整個餐廳裏只有一個笑眯眯的黃胡子大叔，充當侍者、收銀員以及廚師，“來份奶油蛤蜊面怎麽樣?還有最新上架的桃子酒。”

“謝謝。”流雲辰拉開椅子，“其他人呢?”

“你是今天的第一位客人。”黃胡子大叔戴好廚師帽，“甚至連柯雷将軍都還沒有出現。”

流雲辰心裏湧上不祥預感——千萬不要是因為食物太難吃，所以大家都拒絕下樓。

“請稍等。”流雲辰舉起右手，試圖逃逸。

“還需要加個甜點嗎?”黃胡子大叔态度友好地轉身，笑容誠懇。

“謝謝……”流雲辰又坐了回去。

“鷹嘴豆燴飯，加一杯烈酒。”柯雷從餐廳外進來。

“您好，我尊敬的将軍閣下。”黃胡子大叔上前和他熱情擁抱。

柯雷顯然和他很熟悉，伸手在他背上拍了拍。流雲辰坐在一邊，撐着腮幫子看兩人久別重逢。

“鬼魂曾經是遠洋第六軍最好的廚師。”柯雷坐在流雲辰對面。

“剛才那位廚師的名字?”流雲辰問。

“不是名字，是代號。”柯雷回答，“比起個充滿鄉土氣息的本名，他更喜歡被人叫鬼魂。”

“您對這裏很熟悉。”流雲辰幫他倒了杯檸檬水。

“因為我曾經是遠洋第六軍的統帥。”柯雷并沒有隐瞞這件事。

“遠洋軍?”流雲辰有些意外，因為在之前接觸到的所有信息裏，柯雷似乎一直都歸屬于陸軍。

“故事很長，可以在船上慢慢講。”柯雷放下空水杯，笑了笑，“如果你願意聽。”

“當然。”流雲辰對他充滿好奇。

“将軍，這是您的鷹嘴豆燴飯和烈酒。”鬼魂把托盤放在桌上，揭開銀色圓罩，“希望些可惡的商人沒有在伏特加裏兌水。”

紅糊糊的醬汁攪拌着豆類，聞起來有濃烈的番茄酸味，流雲辰對自己的奶油蛤蜊面基本不抱期望。

“要嘗一下吧?”柯雷問。

流雲辰淡定拒絕。

柯雷搖搖頭：“在這次航程裏，有一大半的時間都要靠鷹嘴豆罐頭充饑，你最好能提前适應。”

“可在有選擇的時候，我更願意吃奶油面。”流雲辰從鬼魂手中接過托盤，“謝謝。”

“不客氣。”鬼魂又幫他端來一份奶油蛋糕，“晚上在港口會有脫衣舞娘表演，想去看看嗎?”

流雲辰看柯雷。

柯雷用餐巾擦了擦嘴：“想去?”

去看一看也可以啊……流雲辰點頭。

柯雷拒絕：“這是大人的事情，法律禁止吃奶油面的小孩出入色情場所。”

流雲辰：“……”

可惡，那你為什麽要問我!

和黏糊糊的鷹嘴豆燴飯比起來，奶油蛤蜊面的味道要好很多，蛋糕也很可愛，甚至還有櫻桃夾心。在飽餐完之後，流雲辰在露臺上曬夕陽，閉着眼睛聽遠處陣陣海浪，很是舒服惬意，不知不覺就睡着了，醒來已經到了天黑。

走廊裏，伊娜正在吹頭發——只有這裏有電源。

“學姐。”流雲辰打招呼。

“你一直待在上面?”伊娜指了指露臺。

“嗯，上面可以聽到海浪聲。”流雲辰伸了個懶腰，“其餘人呢?

“阿瑞斯和明川去了小酒館，至于老大，一個小時前就出了門。”

伊娜回答，“去做他每次來這裏都會做的事。”

流雲辰道：“哦。”

一定是去看黃色表演。

……

寂靜的街道上，枯葉鋪滿磚塊，踩上去時會有沙沙聲響。

柯雷裹緊風衣，熟悉地穿過小街，停在一間雜貨鋪前。

“貝迪太太。”柯雷輕輕敲了敲門，彬彬有禮地問，“您在家嗎?

片刻後，屋門被“吱呀”打開，一個戴着頭巾的老婦人慢吞吞走出來，身形有些佝偻。

“希望沒有打擾您休息。”柯雷扶住她。

“我聽到鄰居說，将軍來了這座小鎮。”貝迪太太笑着看他，“所以特意睡了個午覺，因為知道您今晚一定會來。”

房間裏稍微有些亂，柯雷扶着她坐在椅子上，拿過笤帚和抹布清掃起來，又打開窗戶透氣。

“經常會有喬的戰友過來，幫我做一些家務。”貝迪太太說話的語速很慢，以防止時不時就會出現的氣喘，“但是最近小鎮上來了一位女商人，召集年輕人一起出海捕魚，酬勞很高，所以我讓他們都去應征了。

政府不管這支軍隊，可人總要找到別的活路，是不是?”

柯雷笑笑：“您很善良，和喬一樣善良。"

貝迪太太看着他，眼底慈愛又平靜，就好像在看着自己的兒子。

在戰争中，長眠海底的兒子。