6 知縣來請

心不在焉地吃完飯後，李昕伊開始提筆給吳肅寫回信。因着吳肅來信中對衛老先生的敬仰，他盡量用一種“我随便一說，你姑且聽之”的口吻說着那天躲雨時聽到的讓他至今都不安的內容。

“拿着衛老先生學生的字，拜訪衛老先生，若能得老先生回訪，就可以讓附近鄉民不在他的田裏放牛。這真是我聽過的最好笑的了，你進城後，我每日無趣的很，只指着這個笑話樂一樂了，現在說給你聽，也讓你樂一樂。”

“阿肅，你能跟着衛老先生，鄉裏人都很高興，他們時常誇贊你。”李昕伊繼續寫道：“可是也有個別牙酸的，非要說這裏面別有緣故。這些話我聽過也就扔掉了，本不欲拿它來惡心你。但是阿肅，我不再是那個每日放牛只為五個銅板的放牛娃了。我是可靠的，這是我唯一想告訴你的。”

接着，他把自己如何如何作畫，每日能賣多少畫，能得多少錢的事描繪了一遍，絲毫不在意裏面有多少水分。

“吳阿公家的吳二哥介紹給我一副二十四花卉圖，說是縣太爺要送予衛老先生的。這事推脫不得，我只得接了，也不知畫成之後将有多少麻煩。我自幼喪父，唯一的朋友只有你。看在往日的情分上，若是能提點我幾句的，還望不吝賜教。”

終于把自己的擔憂說出來了，李昕伊長籲一口氣，繼續寫道：“我很想念你，但你有自己的遠大前程，終有一日，我将再看不見你。可人有悲歡離合，此事古難全。盼望你的回信，心一頓首。”

李昕伊承認自己這封信寫得卑鄙，可是他不懂權謀之術，三十六計走為上，他盼着阿肅能好好的。同時他也想試探一下自己在吳肅心目中的分量，如果自己只是一廂情願的話，那他就遠遠地走開吧。

每個人都有自己的路要走，他自己也只是一片孤舟，在漫無邊際的汪洋上，與風暴拼搏，和浪濤起伏。

許是卸下了心事，李昕伊輕松了很多，竟是狀态奇好，一口氣就畫完了山茶、水仙和瑞香。四幅畫擺在一起，一時間空氣中仿佛充滿着花香味，萦繞着從窗戶飄散開去。

李昕伊花了十日，将二十四朵花卉全部畫完。他也沒多留，直接将畫送到吳阿公家去。這些畫還需要裝裱成冊，這些自有吳參負責打理。

吳阿公看到這些畫，很是誇贊了一番：“這花畫得，真的都沒它好看。小子，沒想到你還有這等才華。早知道了，送姑娘還買什麽胭脂呢，只這花就夠讓芳心萌動啦。”

吳阿公嘴裏啧啧有聲，李昕伊有些尴尬。

倒是吳參，用一種帶着探究還是什麽別的東西的眼神看了他一眼。李昕伊隐約覺得是之前說自己一天只能畫一朵，結果十日就把畫送來了讓吳參有些不高興。

李昕伊沒放在心上。

銀錢之事，都有定例。二十四花卉給二十四銀錢，也就差不多了。只是等這錢兜轉到李昕伊手上時只剩下了十兩。李昕伊還是沒放在心上。一錘子買賣的事情，計較那麽多做什麽。

其實是十兩已經很不少了，現在的銀兩還不到通脹起來的時候，折算成人民幣，大概有七八千的樣子，一個月的工資啦，關鍵是經花啊。

李昕伊臉上沒什麽表情，拿到錢的瞬間心裏笑嘻嘻。

等了半個月，吳肅都沒有回信，李昕伊心裏涼涼的。吳家倒是送來了吳肅信上說的禮物——牧童騎牛的彩泥塑。難得一路從縣城過來居然沒碎，李昕伊看着這個手掌大小的彩泥塑，心裏冷笑。這小胖子說想他，果然只是嘴上說說。呵，男人。随即将他抛在腦後。

且說這衛老先生收到了禮物，既意外又驚喜。

他所意外驚喜的當然不是縣老爺送禮物的事，而是這禮物，真真投了他的心頭好了。

花的意蘊本就好，難得是這畫出來的畫，從花枝到花瓣再到花葉，無一不細膩，無一不精美，可是賞心悅目極了。

衛老先生第二天就讓人去請縣太爺過來，還準備了一席的酒菜。知縣聽說老師有請，下了衙就立刻往衛老先生那裏趕。

酒過三巡，該說的場面話都說了。衛老先生對縣老爺道：“你前不久送的畫，我很是喜歡，許久不曾見過這麽入眼的畫了。你可知，這作畫的人，是哪方賢才？我也好拜見一二。”

衛老先生問，知縣不敢不答。他送畫冊來是例行送禮的規矩，底下人說近來人都喜歡送人畫的花卉，才差人去辦的這事，卻沒想到衛老先生會對這作畫之人感了興趣。他不敢耽擱，連忙讓人把采辦畫冊的人叫來。

知縣久在官場，雖沒得到遷升，亦安穩過了這好些年。作出政績很難，但轉着圜地撇清自己卻很容易：“近來門生聽說，時下正流行送人畫的花卉。門生心想，執筆之人又非名士，這畫的花卉豈若真的花？于是門生就差人買了一幅畫來。門生也是第一次見到有無名氏作出如此好的畫作來，驚嘆不已，連忙差人去請這作畫之人，門生好與之結交。孰料這底下人自作主張，只帶了冊頁花卉來，卻不曾告知門生此人姓甚名誰。門生不敢自留這等雅作，便敬獻給老師。”

話剛落下，外面采辦畫冊的人就到了，衛老先生沒表示，知縣也不敢讓他進來，只讓他在門外把話答了。

衛老先生聽了，臉上沒什麽表情。

知縣有些惴惴，連氣都不敢喘一下。

衛老先生終于嘆息了一聲，道：“這江山代有才人出，甚好！不如定個日子，将人請過來，若此人還有別的才能，為家國效勞，也是美事。”

知縣終于可以喘氣了，悄悄地呼吸了一下後，道：“這有何難？門生這就親自去請，必不讓底下人怠慢了他。想必他一聽是老師相請，定然喜出望外。”

這邊李昕伊把吳肅抛在了腦後，沒想到第二日，他的回信就到了。

這次李昕伊早有準備，在信差把信遞給他的同時，他眼疾手快地将茶包放進了信差的褡裢裏，他怕這個舉動冒犯到人家，連忙說：“用山上摘的野茶樹的葉子炒的，只放這一次，絕無第二次。”

信差這次沒再拒絕，李昕伊将信差送走後，自己拿着信走到窗邊去看。

吳肅這次回信的內容讓李昕伊有些意外。

天越來越涼，也黑得越來越早，昏暗的光線下，濃重的墨色流淌在薄薄的信紙上，李昕伊有些看不清紙上的字。

吳肅的字跡也太潦草了些。

李昕伊點了根蠟燭。李母一直反對他用這麽奢侈的東西，他只買了一根，卻一次也沒用過。現在終于用上了。

在跳動的燭火裏，李昕伊終于看清了吳肅寫的東西。

吳肅在信裏義正辭嚴地說李昕伊所聽到的都是無稽之談，衛老先生是學識淵博、德高望重之人，鄉下粗鄙人家有眼不識泰山，才妄自揣測，甚至加以編排。吳肅用很嚴肅地口吻勸說李昕伊不要與這些人來往，以免偏聽偏信。

李昕伊強忍着一字一句看完這部分，心裏還殘存着一點僥幸，他接着看下去。

吳肅說他在衛老先生這裏和縣太爺碰面過幾次。縣太爺作為百姓的父母官，愛民如子，親切可親。他讓李昕伊不要緊張過度，為縣太爺作畫，還能送給衛老先生，是很值得榮幸的，并不會有什麽麻煩。他很高興看到李昕伊有新的營生，畫畫是很好的，希望他也有一日能得到李昕伊的贈畫。

在信的末尾，吳肅只寫了四個字：“吳肅頓首。”

李母看到燃燒着不斷變短的蠟燭，心疼得很。她本來是叫兒子過來吃晚飯的，可看着兒子在燈下明滅閃爍的背影，突然不敢往前了。只靜靜地站在門外，用一種母親特有的柔情的眼神，望着自己越發長大的兒子。

知縣在衛老先生面前親自承諾，自己會親自去請李心一。于是不敢耽擱，第二日一大早，就叫車夫套上馬車，身後跟着八個戴着紅黑帽、身材健碩的衙役，下鄉去了。

吳參從師傅那裏得知了縣太爺要去拜訪李昕伊，當即就往梧桐村趕去。他慣于行走，速度竟也不弱，堪堪趕在縣太爺的車架前到了李昕伊家，去敲他們家的門。

村裏路窄，車馬進不來，縣太爺只好屈尊下車，在八個健碩衙役的簇擁下，浩浩蕩蕩地往李昕伊家走。

走在前面的黑帽衙役先到了，知縣示意他敲門，于是黑帽衙役重重地敲了兩下，木門晃動了幾下，沒塌，就是晃下了好幾層灰。

黑帽衙役往後退了一步，正要再敲時，一只蒼老的手把着木門，伴随着“吱呀”一聲，門開了，黑帽衙役警惕地看着顫顫巍巍抖動着的木門，以及門上的“黑手印”，不自覺地又退了一步，裏面走出來一個臉頰帶灰，雙手漆黑的老婦人。

黑帽衙役不動聲色地咽了一下口水，穩住心神，粗着聲音問道：“這位阿婆，會畫花卉的李心一可是住在這裏？”

老婦人艱難地轉了一下眼珠，似是在分辨李心一是誰，良久才道：“他呀，出去了。”

黑帽衙役忙問：“阿婆可知，他去哪裏了嗎？”

這個問題有些難，老婦人想了很久，眼珠也從左到右，再從右到左，轉了兩輪，才回道：“就是出去了，不在家呀。”

黑帽衙役覺得這個老婦人怕是腦子糊塗了，但是縣太爺在身後看着，只得耐着性子繼續問：“那他去哪了？我好去把他叫回來。”

老婦人這回眼珠不轉了，直勾勾地看着黑帽衙役，仿佛在嘲笑他才是腦子糊塗了。黑帽衙役又退後了一步。這次，他和他的小夥伴終于站在同一個戰線上了。

老婦人嘴裏一直嘟囔着“不在家呀”、“不在家呀”，然後轉過身，走進屋裏，把門關上了。

黑帽衙役看着門框上又一個“黑手印”，這一次竟不敢上前了。他遲疑地回頭看一眼縣太爺，只見縣太爺甩了一下袖子，于是他就乖乖回到隊伍裏去了。

村裏人聽說縣太爺來了，有的放下手裏的鋤頭，有的拍了拍手上的泥土，都跟在裏長身後，朝李昕伊家走去。

裏長客氣地将縣太爺請到自己家去喝茶，找李昕伊的事就交給了村裏人。

于是田埂上，水窪邊、溪灘下，此起彼伏的都是呼喚“李心一”的聲音。

李昕伊這下，是徹底出名了。

作者有話要說：  感謝卡卡。以下是小劇場。

李昕伊接到吳肅送的牧童騎牛彩泥塑時，其實并不開心，他等了半個多月，吳肅也沒回信。（氣成河豚）

吳肅很詫異，他買了兩個呢，送給李昕伊的牧童是男娃，他自己留了個女娃的。

李昕伊：我根本爬不上牛背，你不（重音）知道啊？還是你在影射什麽？你嫌我矮？

吳肅：（瘋狂撇清，否認三連）不，不是，心一，你這樣剛剛好。不不，你怎樣我都喜歡。（求生欲很強了）

李昕伊：（不那麽氣了）你自己還留了個女（重音）娃，到底什麽居心？

吳肅：別氣了啊，你氣着，我要心疼，太不劃算了，你不喜歡，我換個送你。

李昕伊：換個？那這個你想（重音）送誰？

吳肅：我，我自己留着。

李昕伊：那麽多年，你攏共就送了這一樣東西，你還想自己（重音）留着？（很好，更氣了）

吳肅：（小聲辯解）不，不還送了驅蚊藥膏嗎？（聲音越說越低，非常沒有底氣）

李昕伊：嗯（重音）？

吳肅：我，我把自己賠給你吧。（滿臉通紅）

李昕伊：也不是不行。（勉為其難的樣子，其實心裏很滿意，偷偷笑出了聲。）