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柳香一夜沒睡，待天漸漸有了亮色後，她才丢下手上沒做完的活計從耳房改造成的一間木工房出來。

木工房旁邊就是她的閨房，出來後，柳香直接轉身進了自己閨房。等換好衣裳、洗漱畢，再出來時，外面天已經大亮。

九月，秋高氣爽，晨風微涼。立在門口，柳香輕輕阖上雙目微仰面深深呼吸一口，只覺得心裏的那些煩擾暫時消退了些。

“姐姐，飯好了，娘遣我來喊你去吃飯。”

等再睜開眼時，柳香就看到一個小小少年立在她面前，一臉的喜色。

小少年名喚柳興，是柳香的弟弟，也是柳家四個孩子中最小的一個。

柳香從小就和兩個哥哥不是很親厚，但和這個弟弟感情卻非常好。見是他，柳香面上愁雲又掃去了些，露出笑來，便和這個個頭才只到自己肩膀的弟弟并肩走、有說有笑的去了正房父母屋裏吃早飯。

卻意外的，在父母屋裏看到了兩位兄長和兩位嫂嫂。

柳父柳母都尚在，柳家還沒分家。不過，兩個哥哥自從娶了妻後，便開始各種鬧矛盾，都覺得父母偏心對方比較多。尤其這一年來，柳父身子越發不好起來，兩位哥哥更是盯着家裏的財産和鋪子，都想做那個繼承人。

鬧得多了，見面就吵、就掐。當時柳奶奶還住在這裏，不耐煩了，就拍桌子讓他們自己開火過自己日子去，別成了親還賴在爹娘這裏蹭吃蹭喝的，不像話。

柳奶奶雖年事已高，但在家還是很有威信的，兩對小夫妻都怕。所以，之後就都是各自開火了，分開了過。

雖然父子兄弟都還同住一個屋檐下，家沒分，但是，賬卻是分開的。

這三年都是這麽過來的，除了逢年過節，沒一天意外，今天卻……

柳香沒想到他們也在，所以，乍一看到他們四個的時候，腳下步子略滞了下。但意外不過只是一瞬間的事，等反應過來原因後，柳香也就不那麽意外了。

他們四個，怕是沖自己來的。

柳香徑自走了過去，頗有規矩的福了個禮。

“爹，娘，哥哥，嫂嫂。”

“快，就等你了，快坐下來吃飯吧。”柳父率先招呼，倒是挺高興。

堂屋的八仙桌旁，柳香和弟弟柳興同時落坐，坐在了父母對面的南面兒。

柳香才一坐下來，大嫂姚氏就忙率先夾了個蟹黃餡兒的湯包送到柳香面前的碗裏來，并笑着說：“家裏的廚娘可做不出這種湯包來，小妹，這可是蟹黃餡兒的。我今兒起了個大早，天沒亮就出門上街排隊去買了。還熱乎着呢，鮮得很，小妹你快嘗嘗看。”

二嫂文氏不甘示弱，親自盛了碗薏米紅豆粥送到柳香面前來，并且開始挑大嫂姚氏的刺，說：“蟹性涼，女孩子家該少吃些才是。小妹還是喝一碗這薏米紅豆粥吧，這粥可是我親自下廚熬的。”

柳香勉為其難的擠出一個笑來，笑容禮貌客氣又疏遠。

“謝謝大嫂，謝謝二嫂。”然後粥嘗了一口，湯包也吃了一口，一碗水端得平平的。

姚氏文氏還想繼續耍心機讨好這個小姑，柳香卻搶在了她們再次開口前說話道：“娘，時間不早了，不能讓章縣令等咱們。昨兒，約的是什麽時辰？”

柳夫人曹氏立即懂了女兒的暗示，忙順着她話說：“約的是辰時正，這沒多少時間了，趕快吃飯吧。再不吃，回頭叫章縣令等咱們，你們誰付得起這個責任？”

姚氏文氏肯定付不起，立馬就閉嘴了，只埋頭老老實實吃自己的飯，不再多說一句話。

柳香母女兩個今天要入京去，到京城的玉陽侯府吃喜酒。玉陽侯府的老太君九月十五這日過大壽，前幾日特意差了人送了請柬來，并叮囑了曹氏，要她一定要帶女兒去他們家做客吃席。

曹氏的娘家和京裏的玉陽侯府有點親戚關系，曹氏的堂姑正是京裏玉陽侯府裏的曹姨太。前些日子曹姨太回娘家省親，正好碰到同樣帶着女兒回娘家的曹氏。曹姨太看到了柳香，當時就表示十分喜歡，還招呼她日後多去侯府玩兒。

但當時曹氏母女只當曹姨太是說的客氣話，誰也沒放心上。直到前幾日收到了來自于玉陽侯府的請柬後，才恍然明白過來，怕事情不是那麽簡單的。

京城裏的勳貴下請柬來邀請她們母女參加老太君的壽宴，她們不敢不去。所以，早早備了禮物，就等着今天出發了。

柳家一家都是一輩子只窩在這個古陽縣內的，沒出過遠門。乍一要去京城那種富貴雲集的大地方，心裏都很慌。

一來怕去了京城後會言行不當得罪貴人，二來，從古陽縣趕馬車往京城去，單程得兩天半的路程，一來一回的行程就是五六天。這路上，也是會有危險的。

雖然如今世道已經日漸太平，但朝廷還在打仗，各地也不時都會冒出幾個反賊窩來。流散四處的流匪，也不少。

雖說京城附近一帶最是太平不過，但保不齊就遇到了呢？

正愁着，章縣令那邊派人遞來了消息。說是正好九月初十這日，他要進京述職，或可同行。

這樣一來，柳家堵在心口的巨石就落了下來。至少，這一去一回的路上，是不會遇到什麽危險的，畢竟，章縣令好歹是朝廷命官，誰又敢動朝廷的官員。

柳家人心裏的巨石落下了，但柳香卻更愁了。其實比起和章縣令同行去京城，她更願意多花點錢雇幾個壯漢護送。

因為這個章縣令三年前托了媒人來他們家向她提過親，且前幾天，在知道她已經除了孝服後，又派人登門來提親了。

而除了她，家裏幾乎所有人都很滿意這門親事。

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吃完飯，外頭已經豔陽高照，候在前門的一個小厮忽然匆匆跑了進來說：“老爺，夫人，章縣令已經到門口了。”

柳老爺大驚失色，一着急就喉嚨癢，然後就是一陣咳嗽。

咳得都憋紅了臉，還不忘質問小厮：“怎可讓章縣令等候在門外？怎麽不請進家來，太沒規矩了！”說着就要親自去請。

小厮冤枉，忙解釋說：“老爺，小的有請他進屋來坐。可縣令說了，想來夫人和小姐也都準備得差不多了，該出發了，就不進屋來叨擾了。章縣令就怕老爺您知道後着急，也叮囑了小的，要小的和老爺您說，這不是什麽大事情，叫您不要放心上。”

柳老爺咳嗽好了些後，又跺腳瞪一旁的柳夫人曹氏：“怎麽還在這裏磨磨蹭蹭的？馬車套好了嗎？衣物細軟都收拾好了嗎？還不快點兒！”

柳夫人嫌棄他啰嗦又膽小，無奈說：“都準備好了，這就出發。”

姚氏朝自己住的東廂望了眼，冷聲冷眼質問丈夫：“怎麽雪姐兒還在睡？不懂規矩！平時就算了，今兒是她姑姑要入京的大日子，她怎麽也不曉得早早起床送一送，都是叫你寵壞了。”

文氏見大房的開始故意“罵”孩子讨好姑子，她也不甘示弱，有樣學樣，回頭就瞪自己丈夫，也冷聲質問：“霜姐兒呢？也這麽不懂規矩！虧她姑姑那麽疼她。這太陽都多高了？”

柳二爺柳安無奈，壓低聲音和妻子說：“霜兒還那麽小，小妹又不會在意這些，你何必呢。”

文氏道：“都快三歲了，還小呢？這規矩就得從小抓起，日後她姑姑做了縣令夫人，她指定也是要高嫁進豪門的。不懂點規矩，怎麽行。”

柳香聽不進這些話，背着包袱牽着弟弟手，轉身就走了。

柳香疼弟弟，雖然京裏貴人請的是她和母親，但想着弟弟長到這麽大也沒出過遠門，就想着，既然有這個機會，就帶他一起出去玩一玩，見一見世面。

何況，爺爺病逝，就弟弟堅持和她一起為爺爺足足守滿三年孝。弟弟正是貪玩的年紀，又是活潑的性子，小小年紀，卻這麽懂事，柳�