6 焚香舊事

“唰！”

銳利破空之聲迅疾而來，千鈞一發之際，逍遙扇霍然湧出無數水龍，層層密密将主人護在其中。來人似乎哼了一聲，也不見其有什麽動作，樹林之中水龍之外頓時迸濺出無數鋒利銳芒，即便水龍數目衆多，但也不是這不知名術法的敵手。

被驟然交手吓了一跳的美麗女子驚呼一聲，但在下一瞬見到施展術法的來人之時，又是一怔。

秦挽歌瞳色微凝，随即輕輕合眼，只見藍色衣衫無風自動，逍遙扇如受到指引一般霍然紫芒暴漲數倍！與此同時，無數粉色光彩氤氲飛灑，現出瑩然曼妙的飛花，紫芒粉花相映成輝，無形風浪席卷雙種異色，須臾間便破去了來人的術法。

“咦？‘逍遙扇’？！”

那人低低詫異一聲，還未再次出手，那女子已然對着自己身側的某個方向喊道：“大哥，不要出手！”來人略作沉吟，轉瞬現出身形。只見來者頗為年輕，細眉方臉，眉目看着儒雅，但雙目炯炯。容貌并算不上如何俊俏，但卻有種難得的從內而發的氣質。

秦挽歌潇灑落身而下，逍遙扇斂去淡紫祥光，化作折扇落入手中。他翩然而下，身形優雅，更是在轉身落地的一瞬，攤開折扇沖自己扇了一扇，扇面筆法細膩山水栩栩如生。在他轉身的一瞬間，仿佛周圍的樹木也為之傾倒，響應起了沙沙之聲。

翠葉輕飄，藍衣如畫。

那方臉男人哼了一聲，似是頗為看不慣秦挽歌如此故作風雅之姿态。

反倒是那個女子低低“呀”了一聲，向身側行了兩步，俯下身去，秦挽歌随之望去，卻是方才那株小花受了無妄之災。瞬息交手，兩人像是心有靈犀般控制在周圍半丈之內，并未波及周遭，但盡管如此，依舊有無形氣勁傾瀉而出。

不過，方才那人的招數，倒是有些陌生怪異。

秦挽歌暗暗思忖片刻，剛欲開口，卻隐隐吃了一驚。

面前的那個女子，如花般嬌豔的容顏之上帶着一縷惋惜，一縷憐愛，她緩緩蹲下身，合上明媚雙眼。那雙瑩白手掌漸漸泛出了微弱的白光，随後一點一滴地帶着淡淡光尾沒入足下地面之中。在秦挽歌的眼中，那些蔥郁的碧色仿佛受到了什麽滋補一般，煥發出比先前還要濃郁的生機，那些被氣勁傷及的樹木枝葉再度漫上生命之色，甚至那株攔腰削斷的小花也再次攏聚無數碧色，抽枝，發芽，還頂出一枚小小的花苞。

女子睜開眼睛，容顏之上帶着顯而易見的蒼白，與發自肺腑的歡喜。

秦挽歌忽道：“你這般消耗自身修為，值得嗎？”

女子輕輕而笑，那枚小小的花苞伴随着她的笑容悄然綻放，“我覺得值，便值了。”

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那男子猿臂一攬，攙住身形微顫的女子，低聲說了幾句常人難以聽清的話語。奈何秦挽歌狐貍耳朵太尖，只得四下打量以此轉移心神，這樹林說大不大，說小也不小，再走上幾十步便可望見盡頭嶙峋的山岩怪石。

不過……

秦挽歌不着痕跡地瞥去一眼，這略顯荒涼的狐岐山，倒是讓自己撞見了兩個大活人。

那男子似是叮囑完畢，擡起頭來，不過依舊伸臂攬住那女子，道：“你就是如今名聲大震的‘逍遙公子’秦挽歌吧，今日交手，果然名不虛傳，方才那一手‘飛花’果真令人稱贊……”

秦挽歌淡淡道：“閣下謬贊了。”

那男子擡起眼，隐隐帶着銳光，道：“……不過，你一介合歡弟子，來我鬼王宗又有何貴幹？”

秦挽歌心下微凜，難怪如此，原來此人是鬼王宗門下。早就聽聞聖教當中的無上盛典“天書”第二卷被鬼王祖師偶然所得，因此百餘年間開派建宗，甚至憑借此聖典多年勵精圖治，将聖教新銳鬼王宗發展至無上之勢，如今更是能與聖教三大門派并駕齊驅。

心念至此，秦挽歌微微一笑，道：“在下此番并非以合歡弟子身份，前來拜谒鬼王宗內諸位聖教同胞，而是以私人身份前來狐岐山認祖歸宗。”

男子像是早就知曉秦挽歌的身份來歷，畢竟最近聖教當中沸沸揚揚之事，便是後者單槍匹馬闖入傳承近千年的三大正教之一的焚香谷。他正思忖秦挽歌天狐之子的身份之時，先前的那個女子卻是頗為好奇地開口，問道：“認祖歸宗？你來狐岐山認祖歸宗？”

秦挽歌細細打量面前的這個年輕女子，只見她齒如含貝，淡雅脫俗，淺笑中自帶盈盈媚然。

他心中忽地一顫，脫口道：“你是天狐族人！”

狐岐山，六狐洞。

秦挽歌跟在那位名叫小癡的族人身後，緩步來到了狐岐山中的六狐洞內，行走途中所遇之人無不側目往來，他細心望去，只見天狐族人男女容貌皆是上佳。只不過，他入洞之時暗暗盤算，随即微微凝眉。

一路行來，所遇到的天狐族人并不算多，甚至說是寥寥無幾。

入得六狐洞中，小癡姑娘循着甬道幾個轉彎，便将他帶到了一處開闊之地。秦挽歌橫眼望去，只見這六狐洞中甬道無數，放眼皆是極為堅硬的石壁，此時自己所在之地與萬蝠洞內的死靈淵頗為相似，只是并無深不可測的深淵。

此處寬闊之地将近數十丈大小，無數洞口甬道交繁錯落，像是早就得知了有外來族人的消息，将近百位的族人聚集在此處，均是将目光彙聚在他一人身上。秦挽歌獨身一人頂着近百道目光，絲毫不見懼怕或是其他神色，依舊淡淡笑着，甚至還輕輕搖着折扇。

小癡踏上數層石階，來到石座附近躬身而立，秦挽歌未等多時，便看見有位鬓發雪白，面色沉穩的老婦人在兩個容貌嬌媚的小姑娘的攙扶中緩緩登上石座。那老婦人甫一坐好，無喜無悲的矍铄目光便無聲襲來，秦挽歌心頭微顫，一種難以言語的感覺自心底升騰而起。

下一刻，他頗為訝異地見到，自己的雙掌之中竟然泛出淡淡的熒光。

像是确定了什麽，那位老婦人收了先前神色，緩緩笑了起來，道：

“果真是我天狐族人。”

秦挽歌掌中光亮淡淡退去，他擡起頭，道：“前輩……”

那老婦人微擡手掌，淡淡笑道：“你若不嫌棄，喚我一聲祖奶奶便是。”

秦挽歌一怔，随即撩起衣物，認認真真地叩首，道：“見過祖奶奶。”

老婦人臉現激動神色，甚至顫巍巍地想要站起身來，可是看起來身體并不怎麽聽使喚，因此只得連連擺手，道：“好孩子，好孩子，快起來，快起來吧。”

秦挽歌應了一聲，站起身來，雙目之中隐隐帶着水光。他自小在流波山碧霄宮內長大，百多年後方得知自己狐子身份，為救老祖宗脫困單槍匹馬殺入焚香谷，但卻失敗而回。如今尋到狐岐山尚有親人族屬，即便心性沉穩如他，也按捺不住此刻內心的激動。

祖奶奶感嘆數聲，望向身旁躬身而立的小癡，随即環視周圍，道：“衆位族人暫且退下，讓老婆子我與這後輩說些話。”小癡與身旁衆人均是應了一聲，轉身作勢離開，老婦人卻道：“小癡，你留下。”

周圍的族人或帶着疑惑目光離開，亦或好奇地望着這位年輕俊朗的後輩随即離開，待到族人離開過後，老婦人方顫巍巍地站起身。小癡連忙近身攙扶，老婦人在其幫助之下顫身下了石階，行至秦挽歌身前。

她上上下下打量這個年輕人，勉強擡起手臂握住秦挽歌脈門，卻是吃了一驚：“孩子，你不能化形嗎？”

秦挽歌搖頭，道：“祖奶奶，我是狐子，雖有些天狐神通，但卻不是妖族。”

老婦人一怔，仿佛短瞬時間便再次蒼老百歲，凄然長嘆幽幽回蕩。

“天狐一族最早起源于南疆的窮山惡水之中，早在千年前，我族無意之中發現了一處名喚‘青丘’的聖地，與神州之地隔有強力結界。為讓狐族從此修生養息，更避免族人在南疆惡地過多夭折，彼時族長與族中前輩們商議之下決定率領族人遷居青丘聖地，然而那時，族中一部分族人并不願離開中土，因此我天狐的分支便在族長義女的領率之下，留在了凡間……”

秦挽歌微微錯愕，像是有什麽話想問，但見祖奶奶言語不停便忍了下去。

“也就在多數族人遷往異界之後，族長義女偶遇了合歡派祖師金鈴夫人，因其資質天成又加之她所修習的合歡妙術與狐族惑心術頗有些神似，族長義女便以‘讨教指點’之名義将族中魅惑之術傾囊相授。這便是天狐族與合歡派的淵源……”

秦挽歌心中一動，早些時候聽恩師淩波仙子提起舊事，言及托孤狐子一事便是看在兩派之間的千年淵源。

老婦人随後長長一嘆，“……自從千年之前族長義女率領我天狐支族遷居狐岐山，我支族當中便鮮有六尾之上的強者，除了族長義女白傾姑娘修煉至九尾通天的境界，也就只有小六那孩子機緣巧合之下達到六尾之境。”

她見秦挽歌俊臉上帶有微微疑惑，遂再次解釋道：“白傾姑娘便是天狐支族的領袖，也就是如今被鎮壓在焚香谷中的九尾天狐。”

秦挽歌再度愕然，訝異道：“白傾姑娘……焚香谷玄火壇內的老祖宗？！”

老婦人又是一嘆。

小癡在二人交談期間并不多言，只是沉默着給二人續上茶水，然後站在祖奶奶身旁悉心照料。此刻聽到老祖宗說起被困在焚香谷內的白傾，以及至今生死不明的小六，一時間忍不住低下頭去。

“族長待我們極好，可是，她老人家為什麽想不開要去搶玄火鑒呢？”

“你懂什麽！”老婦人叱道，一時間因這激動情緒，竟牽連了身體內疾，止不住地咳嗽起來。小癡擔憂地上前，緩手輕撫祖奶奶的背脊，秦挽歌也站起身來，只見沁出淡粉祥光，緩緩滲入老婦人體內。如此過了小半盞茶的時間，老婦人臉色方再次好轉起來，小癡緩了口氣，卻挨了老婦人的一記眼刀。

小癡喏喏地低下頭去。

老婦人收回眼光，望向秦挽歌，緩緩道：“這丫頭年歲不大，平日裏也不怎麽聰明，不然也不會被鬼王宗的那個家夥迷住了心神。”

小癡忿忿道：“祖奶奶，萬大哥是好人。”

老婦人哼了一聲，“你以為我像你娘那麽好騙？他年紀輕輕就能爬上鬼王宗副宗主的高位，身居高位生殺予奪輕而易舉，若他是好人，只怕這天下就再無正邪善惡之分了。”

秦挽歌心念一動，原來那位與自己交手的方臉男子，就是聖教中後起之秀鬼王宗內的副宗主萬人往！

老婦人教訓過後，又朝着秦挽歌說道：“孩子，祖奶奶活了千年了，也知道沒多少時日就到大限了。”

小癡低低喚了一聲祖奶奶，後者勉強擡手輕輕摸了摸她黑亮的秀發，緩緩道：

“三百年前，白傾姑娘為報焚香谷上官瑤之大恩，除老弱病殘之族人以外，剩餘族人盡數前往焚香谷協助上官瑤奪取焚香至寶‘玄火鑒’，以相助她愛慕之人登上谷主之位。卻不料那上官老狗被人蒙蔽，誤以為我族意圖不軌，祭出‘九寒凝冰刺’與玄火壇內的無名法陣鎮壓白傾姑娘，又将我族人盡數屠戮殆盡！”

老婦人阖上雙眼，深深呼吸平緩情緒，“……除了小六僥幸逃脫撿回一條命，但也因為奪走玄火鑒之事不得不隐遁于外，生怕逃回狐岐山牽連餘下族人。”

秦挽歌道：“敢問祖奶奶，那上官瑤究竟與我天狐族有何恩德，能讓祖先白傾率領分支狐族前去相助？”

老婦人喟然嘆息，卻意外地沉默下去，良久後擡起手掌，卻是讓小癡先帶他出洞。

小癡前方引路，帶着秦挽歌離開六狐洞，七拐八轉後便已來到洞外。小癡向洞中望了一眼，壓低聲音道：“秦大哥，你剛來狐岐山，有很多事情并不知道。我早些年聽娘親說起，我族并未遷居狐岐山之時，祖奶奶昔日最疼愛的孫兒白玄，在南疆險山遭受焚香谷的捕捉圍困，險些喪命。那時是那位上官前輩施以援手，才救回白玄的性命。上官前輩心底純良，見不得我族族人屢屢遭受殺戮禍患，因此瞞着宗門将南疆地帶周遭的伏擊陷阱一一說出，這才免了我族幼年之人無辜慘死的下場。”

身旁忽然走過兩位天狐族人，小癡立即閉口不談，等待他們遠去後，方再次說道：

“而後焚香谷內為争谷主之位動蕩不斷，上官瑤一心想讓青梅竹馬的師兄上官策繼承谷主之位，但那時焚香谷內另有一位有力的競争人選，名喚……”

“雲易岚！”秦挽歌接口道。

小癡微怔，道：“不錯，正是現如今風頭旺盛的雲易岚，怎麽，秦大哥你識得他？”

秦挽歌冷笑一聲：“那個老東西，狡猾的很，我險些就傷在他的手中。”

小癡關切數聲，确定秦挽歌并未有什麽傷重之勢，才徐徐說道：“當時我娘知道的也不是很清楚，大抵是雲易岚對上官前輩做了什麽事，這才徹底惹怒她。上官前輩将計劃告知白傾族長，言明只需奪走玄火鑒，伺機聽候指令交還至上官策手中，便可令上官策登上谷主之位。誰曾想，人算終究不如天算……”

秦挽歌連忙問道：“那，後來如何了？”

小癡嘆了口氣，道：“上官策不知發了什麽瘋，竟誤以為我族是侵入焚香谷的妖孽，強開了無名法陣鎮壓了祖先，又以‘九寒凝冰刺’将我族人……”她忽地說不下去了，俏臉之上滿是不忍，緩了片刻，才低低說道：

“總之除了小六哥哥重傷遁逃，其餘族人系數戰死……包括祖奶奶平日裏最疼愛的白玄。”

“我自記事以來，便是小六哥哥教導狐族法術與生存之根，他待我如親妹妹一般，可現在我只能看怔怔看着兄長為了不牽連族人而奔波在外，就連狐岐山都不能回。”小癡面色悲戚，來到六狐洞外的某處山角，憑空眺望遠處。

只見狐岐山遠處或高山聳立，或清流蜿蜒，不同景色營造不同秀麗之感。

這個柔美的女子低低一嘆，在這天地無垠之中，緩緩說道：

“秦大哥，你說我們天狐支族無端遭受此等浩劫，這原因，卻又是怪誰呢？”

秦挽歌沉默下去，是啊，能夠怪誰呢？

怪上官瑤？她只不過是個心地善良、想要讓自己心上人榮登掌門之位的平凡女子。

怪白傾族長？她不過是為了報答上官瑤對天狐支族的恩德，又怎會料到有後續之事？

難麽，還能怪誰呢？

恐怕，只怪世事無常罷了。